第2章 述前尘
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正德六年,暮春。 西州城内的人对林之婉的故事才刚厌弃,便听得酒肆里说书先生的一记醒木,摇着扇子讲起了城东沈家的稀罕事。 “话说这沈家,也是咱们这地界儿上的望族。沈家祖上,那是跟万岁爷一起打过江山的,虽说最后只分到个靖边侯,但好歹也是位侯爷,家底那自然是有的。我说,各位,您们猜猜,前不久才举行的殿试,这一甲前三的探花郎——沈东词,跟咱们西州城里的沈府,有什么关系?” 说书人故意卖了个关子,眼瞅着堂下的人开始交头接耳的猜测,不由得眯眯眼笑着,喝了口茶润润嗓子。 “哎呀你个姓刘的,还有心情喝茶,你倒是快说呀!难不成那沈什么东的,总之那位探花郎,他……他是靠着关系才考上的?”众人议论纷纷,脑洞大开,什么稀奇古怪的猜想都出来了。 却只见说书先生神秘一笑,有意压低了声音,微微前倾着身子,冲众人得意道:“确切消息,这沈东词呀,其实是沈老侯爷在外面的私生子!现在他得了探花,沈家那边正打算开祠让他认祖归宗呢!” “真的假的?!”围观群众纷纷表示不敢相信,这堂堂侯府的祠堂,岂是说开就开的? “这你们就不知道了吧……”说书人将两只手指曲起,往桌子上敲了敲,道:“都说这府里的世子撑不过去了,估摸着也就三两日的功夫。你们想呀,这人一没,这世子的头衔落到谁的身上?这老爷子当真老糊涂了不成?与其便宜了旁支,倒不如拉下脸,把个儿子认了,自己百年后,起码有个给摔瓦送终的,各位,你们说是不是这个道理?” “确实……”人群中有不少人下意识的点了点头,但旋即又想到府里头的那位世子还没咽气呢,这边就开始讨论这些了,实在是有损了些阴德,不由得又都闭上了嘴,继续听这说书先生往下说。 这边说完了世子的事,那边就有人问了,问他道:“既然这沈东词要认祖归宗了,那他可曾婚配?有没有妻小?” 话音未落,人群中便爆发了一阵哄笑声,有人高声起哄道:“王老根,你莫不是想把你那歪嘴闺女许给人家?不是做兄弟的我笑话,你那女儿的嘴歪得实在也是太厉害了,万一这洞房花烛夜,一掀盖头把新郎给吓得不行了,你就是有两颗脑袋都不够沈家泄愤的!我劝你呀,还是少动这些歪心思!” “去去去!”被唤作王老根的中年男人吐了口烟,将烟杆往旁边桌子角磕了磕,嘟哝着道:“我就是觉得这名字听着有点耳熟,总感觉……”他挠了挠脑袋,愣是想不起来自己在哪里好像听过。 人群嬉笑了一通,缠磨了也就两炷香的功夫,人便散得差不多了。 正是午时三刻,走的都是还有活计要做的,像王老根这种做点小生意,开了个铺子的,终究是要清闲点。当下,说书先生也乏了,合上扇子正准备走,冷不防却被王老根拽了一下,对方朝他使了个眼色。 很显然,这是有话要说。 虽然众人都笑王老根的歪嘴闺女,但横竖他有个铺子,多少有点钱。这人一旦有钱,这没钱的说话便要客气些。说书先生正愁账上进项没几个钱呢,见他的眼色,连忙麻溜地把自己的吃饭家伙收拾好了,跟着王老根一径出门左转,往旁边的墙根处走去。 待寻了个僻静地儿,王老根四下里望了望,将粒碎银往说书先生手里一塞,开门见山道:“烦请先生帮个忙,往东头靖边侯府里跑一趟。” 说书先生一惊,吓得把到手的银子又给塞了回去。 “哎呦,我哪敢去招惹侯府的人呀!”说完,拔腿就想开溜,却被王老根给伸手拦了回来。 “不……不是你想的那回事……”王老根心知他许是想岔了,真把自己当成那拎不清的人,忙解释道:“是我家那口子,她去年冬天吧,去庙里烧香的时候,捡了个小闺女回来。看起来也才四五岁的样子,怪可怜的,她向来心软,就给养到了现在。” “我们常问她,知不知道自己的名字,家住哪里?结果这娃娃只知道摇头。也是天可怜见,我家那口子给她洗衣服的时候,在她的棉衣夹层里发现了一张纸,这纸上呢,写的是生辰八字,父母、籍贯,这其中,好像就有这个沈东词的名字,也不知道这两个人之间有没有什么关系。”王老根说完,常舒了一口气。 说书先生摸了摸下巴,问道:“你确定是沈东词?” “空口无凭,你到我家去看看就知道了!”说着,王老根就要去拽说书先生的胳膊,把人往巷子里带。谁料,却仍是被对方给挣脱了。 “别急,这事儿有古怪。”说书先生抻了抻衣袖,沉下脸道:“只怕其中有什么隐情,不是你我招惹得起的!” “那……那咋办?”王老根急了,一拍大腿道:“这败家娘们儿,早叫她别多管闲事,就是不听!现在好了,多了个甩不掉的麻烦!” “依我看,现在天气也不冷了,你给她哪儿来的送哪儿去呗!你们夫妇俩也算是仁至义尽了,剩下的,全看天命!” “这……”真说送走,王老根又有些犹豫。一个小姑娘,被赶出去了,难免会遭那些流氓地痞的欺负。可是听说书先生的口风,只怕继续管着也会引火烧身。对他而言,牵扯到侯门,就不是他这种平头百姓所能担待得起的了。 “成!”最后,他一咬牙,下定决心道:“冤有头债有主,谁造的孽,谁去小桥坡上烧纸去,反正我是管不了了!” 话音才落,他便转身往自家门口寻去,想着该怎么跟自己那老婆子讨商量才好。老婆子眼皮子浅,耳根子又软,此番回去,只怕要费一番口舌才行了。 想到这,王老根叹了口气。