第42章 买鱼女
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小兰的遮掩,让沈问心起疑。 将人带下去后,芳儿这个素日对她最为照顾的人,不得不板起脸庞,责问她是否隐瞒了什么。 这一场审问,持续了将近三刻钟的时间,主要是小兰年幼,因为受了惊吓的缘故,趴在芳儿的怀中啼哭不已。 哄好了小兰,芳儿这才到沈问心房中来,报告了事情的详细经过。 今晨点了卯,角门开后,小兰就提着竹篓到东门外去买鱼。卖鱼的老叟见她脸生,还问了她几句。 小兰跟老叟说了冬花的病情后,对方是有经验的人,当即判定冬花是中暑了。为此,他给小兰讲了个偏方:将苦瓜上端切开,去瓤,装入茶叶。然后再把处理好的苦瓜挂在通风处,待到阴干了,取下洗净,连同茶叶切碎,混匀。每次服用一小撮,用开水泡。就当泡茶喝一样,多喝几次就不难受了。 他讲的繁琐重复,再加上偶尔会有人过来买鱼,以至于多耽搁了一盏茶的时间,才把方子给听清楚了。 虽然麻烦,但小兰还是很感激老叟的一片好心。 问题出在挑鱼的时候,本来生意都谈妥了,突然不知道从哪儿冒出来一个汉子,生得膀大腰圆的,动作十分之粗鲁。 那汉子自称是老叟的儿子,一边收拾着摊子上的东西,一边对围观的人嚷嚷着,说是生意不做了,让大家伙都散了。 小兰虽然心有不满,但看着高大强壮的汉子,她还是认了怂,本着多一事不如少一事的原则,悄悄的从围观人群中退了出来,往别处去寻鲜鱼。 事情怪就怪在这里,今天也不知道怎么了,城中几乎所有的鲜鱼摊子都打了烊。半个时辰过去了,小兰依旧一无所获。 为了不空着手回去,小兰只得硬着头皮往各个市场里跑。这个时候,她也不知是该庆幸西州城不大,还是该烦恼西州城太小,以至于她遍寻无果。 唯一的收获就是,她在找鱼的过程当中,知道了鱼贩子不做生意的原因。 原来,城中胡府大办寿宴,财大气粗的富商胡义广将全城的鲜鱼都买了下来。 这其中是否有什么说法,小兰并不知道,她只知道胡府的人太过霸道! 哪就吃得完那么多鱼呢? 她心里想着,不知不觉就走到了胡府的门外。 整个西州城,若说还有一处有鱼,那就只有这里了。她蹲在不远处,看着胡府大门口车马不绝,犹豫了一会儿后,还是提着篓子打算到后门处碰碰运气。 胡府这么大的阵仗,后门处自然也是人来人往。送货的、卸货的、盘货的,还有靠着院墙说闲话的。除了人之外,最引人注目的,就是各种容器里装着的鲜鱼。 小兰看得十分眼馋,对身负“买鱼大任”的她来说,无异于是踏入了仙境。 当下,也不管是否唐突。她鼓足了勇气找人搭话,想问这么多鱼,能不能卖她一条? 兴许是嫌她碍眼,她被人推过来推过去,就是没人搭理她。 转悠了几圈,不仅鱼没买到,甚至衣服还被人当成了抹布,印上了好几个黑手印。她心里的委屈再也憋不住,不由得抽咽起来。 胡府老太太做寿,她在这儿哭,实在是煞风景得很。当即就有一个婆子把她领到一边,替她拍了拍身上的灰尘,让她不要在这里挡着人做事了,快些回家吧! 小兰就说,她要买鱼,一条就够了。 她这可怜劲儿,要是在往常,这婆子肯定就发善心,卖给她了。但现如今的情况不同,这鱼在没宰杀之前,是一条也不能动的。 小兰自然好奇,连忙问她为什么。 那婆子替她擦干了脸上的眼泪,又在四周看了看,见左右没有人注意之后,方才低声对她讲故事般解释了一番。 说是昨儿夜里,胡老太太七十岁生辰的前夕,做了个怪梦。 梦里有个仙人,因她常年积德行善的缘故,要赐她一粒丹药,可益寿延年。 胡老太太自然是感恩戴德,谢过仙人后,就要伸手去接过丹药。结果这时候,旁边洛水里跳出了一条鱼,张开嘴这么一吸,就把丹药给吸到了肚子里。胡老太太又气又恨,这么一激动,人自然就醒了。 她当即派人将胡义广给喊了过去,对他讲述了这个怪梦。 胡义广是生意人,对风水玄学什么的多少有点研究。他认为,这仙丹肯定还在鱼肚子里。于是趁着时间早,赶紧把西州城内的鲜鱼都给买进了府里。 正好办个百鱼宴,流水席的桌子在巷道里铺开,见者有份。 婆子问小兰,宰杀了的鲜鱼行不行?就这么收拾好了的提回去,正好方便做菜。 青雕儿口味刁,向来只肯吃活鱼。若是把一条死鱼放到它面前,莫说它看都不会看一眼,甚至可能会发怒。 小兰年纪虽然小,但也知道有些东西不好在外人面前多说。 只得摇摇头,态度很坚决。 既是这样,婆子也无能为力了。她想了想,还是给小兰提了一条宰杀好的鱼来。她让小兰快走吧,要是遇到管事的,就麻烦了! 小兰在她的劝说下,只好离开了胡府。 她提着鱼正犹豫要不要回沈府的时候,却在东门附近,碰见了卖鱼的老叟。那老叟满头大汗,显然是奔波劳累了一番。 他一见小兰,不由得松了口气。忙将小兰拉到一边,打开背篓,让她朝里头看一眼。 这老叟对小兰有怜惜之心,再加上心里属实也过意不去,便赶着出城一趟,想再钓一条。 也是运气好,他才抛钩,就有一尾肥鱼上钩。老叟带着鱼急忙忙赶回来,在东门附近候着,就是想着能不能再碰着人。 常说青雕儿是个认死理的,小兰与这老叟,又何尝不是。 所幸守得云开见月明,最后小兰还是买到了鲜鱼。她喜不自禁,谢过老叟后,兴冲冲就往沈府赶。 这一赶,正巧撞到了出门的江嬷嬷身上。 江嬷嬷的儿子性子急,且从小就一把子力气。江嬷嬷也拉不住他,只能看着他出手将小兰推倒在地。 装着鱼的篓子也被狠踹了一脚,所幸里头的鱼还活着。 小兰的脖子上原本戴着一块玉观音,是她母亲给她的护身符。在拉扯中,被江嬷嬷的儿子发现,并以赔偿为由,给强行拽走了。 小兰心中又惊又怕,同时,还带着难以言说的委屈。 她回到霞红院,喂完青雕儿后,又回到房间里默默换了身衣服。 房间里只有一个冬花因病躺着,小兰怕影响她养病,只得强忍着,不敢把这事儿说出来。 正巧沈问心回来了,她便到前屋去回话。谁料她的遮掩,却让沈问心起了疑。