第一百一十章 三忠之首

    “见过定武伯！定武伯的救命之恩，邦彦以及城中军民没齿难忘！”陈邦彦来到庞岳面前深深一揖，其身后几位将领也一一施礼答谢。

    庞岳赶紧上前扶起陈邦彦：“陈大人言重了！庞某不过是做了自己的份内之事而已。大人不顾自身安危，高举义旗抵抗清虏，这才是我等大明臣子之典范！如此多礼却是折煞了庞某！”

    扶起陈邦彦，庞岳又对其身后的几名武将道：“诸位将军也不必如此多礼！杀虏本就是我湖广镇将士之本份。再者，我等同为朝廷武将，相互支援、帮衬也是应该的，诸位不必如此放在心上。”

    庞岳轻描淡写地一说，陈邦彦却是颇具感慨地道：“定武伯不禁素有勇略、战功卓著，想不到为人也如此谦和、大义，着实令邦彦叹服！”

    寥寥几句寒暄之后，双方的距离便立刻拉近了许多。庞岳也是第一次见到了这位历史上“岭南三忠”之首的真实外貌。眼前的陈邦，大约四十多岁，中等身材，脸型宽阔，浓眉大眼，与这个时代的其余大明文官一样留有长须，面相儒雅而不失威严。眼神中的坚毅、沉着几乎能给所有人留下深刻印象。

    对陈邦彦，庞岳是一向怀有敬意的。他清楚地记得，陈邦彦是广东顺德人，自幼聪明勤学，十八岁便考取秀才，但之后屡次参加乡试却均落榜，于是随父在大良设馆授徒，人称岩野先生。在讲学生涯中，陈邦彦精研各种典籍和经世致用之学，并且在治学之余还密切关注国家大事，对各种政事也能提出自己独到的见解，甚至连附近的地方官员也经常就政务来垂询他的意见。后来，清兵入关，弘光帝即位。面对多舛的国势，陈邦彦结束讲学，针对时局，精心撰写了数万言的，具体开列了三十二条抗敌救国方略，踌躇满志地只身赴南京进呈弘光帝，并在前往南京的路上写下了意气豪迈、笔墨酣畅飞动的赋别之作：

    扬尘伐鼓发江干，变徵声高七月寒。

    夜渡可能知大漠？日边何处是长安！

    杯因惜别兼贤圣，策为忧时杂管韩。

    燕石自惭仍跃冶，归来休笑旧儒冠。

    但是，陈邦彦的满腔报国热情却被弘光帝以轻蔑的一句“褐衣徒步一迂儒”而拒之千里之外。后弘光朝覆灭，隆武帝在福州即位，陈邦彦前往福州参加了隆武二年六月份举行的乡试，得中第七名，被隆武帝任命为监纪推官，后又任兵部职方司主事，在清兵大局入侵福建前夕前往两广募集勤王之师。去年底，李成栋率军侵入两广，陈邦彦便留在广东组织义师抗清。

    最让庞岳钦佩的还是陈邦彦坚定不移的抗清信念，自从举起义旗反清之后，无论遭遇何等变故都未曾动摇过。在原来的历史上，清两广巡抚佟养甲曾偷袭陈邦彦老家顺德，抓获了在龙山避难的陈邦彦的两个儿子陈和尹、陈虞尹以及陈邦彦的一个小妾何氏，并将他们作为人质招降陈邦彦。但陈邦彦却在招降书上凛然批复：“妾辱之，子杀之，皆唯命。身为忠臣，义不顾妻子也。”后来，李成栋攻陷清远，陈邦彦和总兵曹天琦等人被押往广州，再次拒绝佟养甲的多次招降，在写下：“天造兮多艰，臣之江也浒。书生漫谈兵，时哉不我与。我后兮何之？我躬兮独苦。崖山多忠魂，先后照千古！”之后从容就义。

    在前世，庞岳曾为陈邦彦一系列的事迹而深深感动过，并为其壮烈就义的结局而感到痛心、遗憾。但令庞岳感到庆幸的是，在这一时空，自己率军及时赶到清远，救下了这位抗清义士、赤胆忠臣，避免了之后的一系列悲剧。

    “定武伯，让我来为你介绍一下这几位将军。”正当庞岳头脑中万千思绪飞过之时，陈邦彦又道，“这位是清远团练总兵曹天琦将军。”

    “末将曹天琦见过定武伯！”曹天琦向庞岳抱拳道。紧接着，其麾下的几名将领不用陈邦彦介绍也主动向庞岳通报了姓名、职务，并一一行礼。

    介绍完曹天琦，陈邦彦又微微转向了另一侧：“这位是……”

    没等陈邦彦说完，庞岳便笑道：“这位就不劳烦陈大人介绍了，这是韶州总兵王东日将军，原来与我同为靖国公部下，算得上是多年的老相识了！”

    “哦？是吗？想不到二位将军早就相识了！”陈邦彦有些意外地笑道，之前王东日并未对他说起过这些。

    “慕远兄弟，别来无恙！”时隔两年再次见到老战友庞岳，王东日在绝境逢生之余又多了一份喜悦。

    “呵呵，时隔两年不见，旭之兄神采依旧啊！”庞岳抱拳笑道。

    随后，张云礼、石有亮、崔守成等人也向王东日一一抱拳行礼。与庞岳一样，他们和王东日也算是老相识了，当初从荻港突围之后曾经共同行军、并肩战斗过很长一段时间。而王东日对这几张老面孔自然也非常熟悉，略一回想当初并肩作战的场景，恍惚如昨，可仔细一算，却已过去两年。如今再次相见，众人都不由得心生感慨，真情流露，发出源自内心的大笑。

    同时，王允才等常德镇将领也向陈邦彦和曹天琦、王东日等人一一见礼。

    “定武伯率军远道而来，方才又经历一番激战，想必已经劳累，不如与诸位将军一同进城休息吧！”等众将一番寒暄之后，陈邦彦又向庞岳等湖广镇将领发出了诚恳的邀请。

    但庞岳却婉拒了：“陈大人的好意，庞某代表将士们心领了。可眼下敌情未明，我还是率军在城外扎营吧。一有什么变动，也好及时作出反应。”

    “嗯，这倒也是。还是定武伯深思熟虑，既是如此，那陈某就不勉强了！”见庞岳态度坚决，陈邦彦也就没有再坚持之前的观点，“不过，若是大军有什么需要，定武伯可尽管来找陈某。就算有困难，陈某也一定会想办法前去解决。”

    “好，那我就代表湖广镇的将士们在此谢过陈大人！”

    如此确定下来之后，湖广镇和常德镇的兵马便开始靠着清远城扎营。虽然先前一战耗费了不少体力，但由于打了胜仗，将士们几乎都忘却了疲惫，甚至有很多人依然精神亢奋。而与之形成鲜明对比的便是那些被俘的清军，一个个垂头丧气，如同斗败的公鸡。为了更有效地进行看管，明军将士们将这些俘虏中的军官与士兵分开，分别进行看押。还有部分清军俘虏兵被强制驱赶着前去给明军扎营，尽管这些人也已身心疲惫，但他们的感受自然是不在明军的考虑之列。

    ……

    晚些时候，督导司将此战的斩获情况和自身伤亡数字汇报给了庞岳。此一战，清军大约共有五千余人被歼灭，六千余人被俘，精确数额尚在统计之中。另外，跟随李成栋和施福逃走的成建制清军大约只有四千余人，估计还有数千清军逃散在附近的山林荒野之中。而湖广镇和常德镇的阵亡人数加起来将近七百人，加上重伤的也不过一千出头，被俘的几乎没有。

    面对这样一种结果，庞岳已经很满意了。尽管有着突袭等因素在里面，但依然看得出来，经过先前与满洲八旗和汉军八旗的交锋之后，湖广镇将士们的战斗力又得到了进一步的锤炼，面对李成栋这种二流角色更加不在话下。

    欣慰之余，庞岳首先点了虎贲营的名：“虎贲营初次上阵也能取得如此战果，实在是不简单。看得出来，国威对训练一事从未放松过，不错！”

    贺震霆则谦虚地笑了笑：“大人过奖了！不过，先前其余各营将士都随同大帅出征，唯有虎贲营留守辰州，营中将士们多少感到有些缺憾。尤其是前方的捷报传回之时，将士们心中都憋着一股劲，盼望着什么时候自己也能上阵杀敌立功，对训练一事更是未曾有丝毫懈怠。今日终于有了展示的机会，当然不愿在其余各营弟兄面前丢了脸面！”

    此话刚落音，石有亮便又一如往常地扯开了大嗓门笑道：“老贺你们倒是痛快了，不过这会儿恐怕又该卢黑子那帮人憋屈了。那小子，不知道又该怎样变着法折腾手下的士卒。等到全镇再次齐聚的时候，估计刚锋营会比你们还如狼似虎。”

    听石有亮一说，在场的众将顿时发出一阵痛快的大笑。

    不久，一名侦骑队什长进入帐中禀报：“大帅，我等已经探得虏贼施福及其残部的逃窜方向、路线以及大致的速度！目前此贼正沿着北江……”

    听完侦骑什长的详细汇报，庞岳点点头，看了一下地图之后问道：“他身边还有多少人？状态如何？”

    “已经不到千人，骑兵不过百余之数，大都疲惫不堪、惊慌失措，已成惊弓之鸟。随着体力的消耗，逃窜速度也在不断下降。”

    “好！”庞岳一掌拍在地图上，“既是如此，就绝不能让他再跑掉了！施琅？”

    “末将在！”施琅出列抱拳道。