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    “哎，薛明，我的薛明兄，自家人还说两家话，谁不知道你就要出任尚书右丞。将来我吴敏见了你不也要喊一声薛相？”

    那个叫吴敏的人连连顿足，满面焦急：

    “现在都什么时候了，你还说这样的话？”

    接到道君太上皇赵佶离开开封，前往亳州避祸的消息后，薛明长长地出了一口气。一直以来，压在他心头的一块大石终于落地。

    “哎，走吧，走吧……太上道君皇帝走了，童贯、蔡攸也走了……这个烂摊子他们是不想管也管不了。”

    良久，薛明才叹息一声，再次陷入沉思。一国二君，这几年的新旧两朝政争，在辽人大军压境之时终于得到圆满解决。只不过，这个彼此妥协的方案居然是外力使然。念及于此，他也不得不苦笑一声。

    一场纯粹的正面对决，一场只有血没有火的厮杀，因辽国的突然插手之下，最终种师道手下的十数万大军血战而退，近八万多兵卒一役而没。信阳军指挥使任义战死，自任义之下数十位都指挥使、逾百位的都统长眠在蔡州城外的风雪中，剩余不足三万多人的兵卒也基本上是人人带伤，最终溃败足足距离蔡州城一百里才再次扎营，粮草辎重丢失无数。

    张柔亲自统帅的蔡州城西夏军，具体阵亡多少，风大雪急加上天黑，无法统计具体的数字，种师道心中没有明言，不过张柔重伤却是可以肯定的，而从西夏仆从军没有衔尾追击血战之后退走的信阳军溃军可以看出，近十万的西夏仆从军同样也是首创颇重，加上张柔重伤，短期内蔡州城内的西夏仆从军应该是已经无力再战。

    总体来说，信阳军是败了。不过却不是败在张柔手里，而是败在了辽军手上，能够拖得和西夏两败俱伤已经是让薛明很是意外了。此次种师道听从薛明的建议北上进逼蔡州、唐州四城，本就是仓促之举，银夏之战初定，宁武军失去五六，其余信阳军、蔡州军、随州军等几路军队大多都是十去七八，银夏之战结束后，各路大军都是从各第的厢军中抽调补充的兵卒，不说厢军的战斗力如何，作为队内防守的杂牌军，本上就没有多少战斗力的这些厢军，能够打的近十万的西夏人算是两败俱伤，对信阳军、对大宋而言，确实是已经足够自傲了。

    更不要说，因为后勤辎重不够充足，连日的大雪，本就对御寒衣物准备的不够充分的信阳军已经趴窝在雪地中足足三日之久，冻伤的兵卒无数，即便没有冻伤，南方兵卒在雪战中的战斗力本就差了西夏人的那些仆从军几筹，从这一方面来说，信阳军在此战中未尝不是一种胜利，即便是很是惨烈的惨胜。

    收到信阳军溃败的消息，从银夏赶来的宁武军紧赶慢赶在第二天晚上接应上了信阳军，第三天王远的蔡州军也自颍州城赶到，宁武军、蔡州军加上信阳军残部，如今在蔡州城外的大宋军队已经近二十万，然而面对早有准备的五十万辽国大军，胜算实在是渺茫。

    随着二十万大宋军队的节节败退，辽军就这样一路进逼到了距离开封城外不远之处的汲县之下。至于此战的结果嘛，自然是毫无悬念的，而且是大败。

    汲县大败的消息传来之后，震惊了整个开封。

    前部禁军的覆灭使得开封再没有可用之兵，大变之下，整个汴京城都变成了一口热锅，社会秩序已陷入混乱。

    接到这个消息，新科皇帝赵桓连忙下诏亲征。虽然贵为皇帝也不一定要亲自上前线，皇帝亲征其实也不过是表明一个态度，象征着国家进入全国总动员，也算是宋辽两国自交兵以来第一次正式宣战。在此之前，辽国已经全面南侵，但奇怪的是，宋朝和辽国还保持着昔日檀渊之盟之盟时的同盟状态。到此刻，两国虽然是将那张脸彻底地撕破了。

    皇帝能够有这么强硬的态度让薛明大感欣慰，至少，朝中的妥协派可以闭嘴了。

    与新皇帝的锐意进取不同，退位之后的道君太上皇帝赵佶在听到河北禁军兵败一事之后精神彻底崩溃了，他一夜未眠，不停说：

    “速逃，速逃，否则就走不脱了。”

    初三这天，太上皇帝也管不了这么多，直接颁下圣旨说自己要去亳州烧香。皇帝知道老爹要走，却也无法阻止，无奈之下也发了一道圣旨给父亲打掩护。

    说来也是可笑，自古以来，皇帝出巡那可是了不得的大事，更不要说是太上皇了。新君登基，太上皇外巡，手续自是繁复，如此才不失天家体面。于是，太史官占卜说初四出巡正好。

    皇帝也点头说就这么办，并准备了一个盛大的仪式。

    可当天晚上，太上皇居然不同任何人打招呼，于半夜时分带着一大家子乘船南渡，跑他娘的。

    如此一来，第二天的那个仪式自然用不上了，也让朝中众人瞠目结舌。

    更希奇的事情又发生了，听到太上皇连夜逃离开封的消息之后，童贯、蔡攸等一众枢臣也不同皇帝打招呼，直接上马追了上去。队伍浩浩荡荡，绵延数里，声势颇为浩大。

    如此众多的大臣南逃，中央政府为之一空。皇帝和李钢也是忙了一天，这才让政府正常运转起来。

    吴敏见薛明精神不好，劝慰道：

    “明轩兄，其实这事对你我，对天子，对大宋未免不是好事。太上这一走，圣上没有掣肘，正是你我奋发作为之时。我观君精神委顿，不知所为者何？”

    吴敏，时任门下侍郎，是皇帝的近臣。说起来，太上传位今上与他有莫大关系。前一段时间，赵佶虽然退位，可他依旧同童贯等人保持着朝政。做为太上退位的当事人之一，他还有些担心将来被太上返攻倒算，现在赵佶他们一走，正可填补老臣们留下的空位。说起来，他心中甚至有些暗暗的欢喜。