第十一章 提审
承接上章，且说季氏三人闻听过路人都在提燕郡新太守已到任，即刻就要提审陶驿，且公开审理，允许草民看审。 一夜就在这茶馆的客栈三人歇下，不在话下。 翌日，果见民众都争先恐后挤在衙门外，里十层，外十层，季氏引着秋兰、婉玉也来看，季氏又命秋兰抓紧婉玉的手，恐人这样多又走散了。 紫宸朝廷震怒，委任封疆直隶总督亲自提审此案，以昭人心。 彼时便有原告陶驿上来，枷号示众，颜面扫尽。 那木枷，也是分斤两的，最轻的一种只十三斤，最重的有一百四十三斤，就是土匪壮汉，强盗力大，带上最重的也只能挨挺到十三日就到毙了。这陶驿诸恶做多，造业极多，连刑部的陶驿自己手下军劳们亦深恨之，本欲给陶驿来个重的枷锁，其中有老年军劳道：“他死了倒干净。只是那些被他害的人且无处伸冤？”众军劳快手听得有理，就给陶驿一个三十九斤的枷号。那陶驿本来体肥，又养尊处优多年，只觉得腰椎疼痛难免，双腿浮肿，头晕目眩，每日三餐只咸菜就着窝头。陶驿本欲触墙而死，却心里又巴望着紫宸朝中或有瓜葛的给他疏通关节，又记挂着家中家中几方小妾美色，又想着自己敛财留积下的十万万雪花银，那里就肯去了阎王报道？还思虑着审查此案的说不定是自己相识……便如此可笑可叹地断了自裁的心思。 还一面骂那些军劳看守：“不长脑子的崽子，以后有你们好受！”每日叽咕骂骂才算完。 此时陶驿看到审他的却是个不认得的，又看见外面的人群皆是愤恨兼嘲笑之音。 “原告陶驿，贪赃枉法，徇私舞弊，私自吞吃金殿拨下利民款项，积敛民财，欺瞒紫宸，闭塞民声，纳妓为妾，走私烟土。你可认罪？” 堂上坐着的长龙脸的人喝道。 “那是栽赃！没有的事！“陶驿嚷道。 “来啊，传证人。“ 一个女人上来，头戴白花。 “你且说来冤情。“ 那女人道：“小民老公本是开茶馆的，因为有些个人打牙牌玩，点了炮，便有人来索取点炮税。那些玩牌的人早跑了，就算在我们店头上，小民老公无奈交钱，哪知越要越多，入不敷出。便被陶驿太守，哦，不，是犯人陶驿定为地下赌场，收缴了所有，可怜我的老公被关进站笼，不到两日就死了。“这寡妇说道此，早已泪如雨下。外面听审的几十百个寡妇嚎啕大哭，哭声震天。 “再传证人。“ 一个男子上堂道：“小的是养身堂管事的，寄养遗孤。自陶驿当了燕郡太守后，拨的款一年比一年少，最可恶是……“那男人咬唇道：“他竟让有些女婴且养起来，看到长得姿色不错，便卖给青楼，作孽啊。陶驿还吩咐小的不许说出，说了要我全家的命！” “再传！” 陶驿的师爷为了生路也上了，指着陶驿道：”这个活王八，硬要我做两套账本，一个摆在明面，一个自己收着。中间怎样私吞，草民待罪之身，也是知道的，愿意作证。” 一时堂下甩出个账本，那人道不错，就是这本暗帐！堂上的人喝到，“你可看仔细！你是想功过相抵？你们师爷不劝诫，反而为虎作伥，还想着算玩账，从轻发落？算完账，第一个砍了。”原来新太守到任时，搜出的暗账，命人每日每夜的算账，竟然比明账少了足足十万两有余。 那陶驿盯着师爷，原来都是一丘之貉，此时才晓得脱身，那时身子干净的时候怎么不常照镜子？ 那师爷本来是求活路的，一听第一个把自己拉到菜市场砍头，竟吓的尿了出来。外面的人道：“平时看他威风惯了，居然是个贪生怕死的草包，草包还敢这样帮着贪。” 个个有冤的，都上堂陈冤，这冤情简直是下雪似的雪花片，且越落越大，越下越紧，足足伸冤了至夜间掌灯，听的外头人群激动，秋兰骂道：“简直不是个东西！“，季氏滴泪道：“不枉我妹子白死。”，婉玉已经历过庄家人的生活，不再是原来那个娇生惯养的小姐，叹道：“真是杀之不足。” 陶驿越听越颤，缩成了乌龟般，汗如雨下。 一个急报模样的人上堂的，道：“我们驿站是紫宸金殿发布消息的渠道，陶驿占了，修建改成了金子打的园子，专供有些富贵人用，还几天一次一箱箱搬进的东西，也不让翻看。” 这时堂外忽有人击鼓鸣冤，却是陶驿的四房的姨太太。 陶驿喜之，还是来个有情有义的给自己伸冤。 却见那陶驿四姨太上来，便一径奔向陶驿，一面死命摇着陶驿，一面鼻涕、眼泪全是，哭叫道：“老爷！我素日里抽的呢？几日不抽几口，或吃几丸，身子倒像被虫咬，老爷快来救我，你看我还能唱戏，唱你最喜欢的。”说毕，便摆起唱戏的架势，咿呀咿呀的唱曲儿。 那堂上人怒道：“原告，条条状状，无可抵赖，姑念为朝廷命官，走私，勾结党羽的肮脏勾当，翻过燕郡的山，往紫宸内廷自己给说的清清楚楚！” 即时画押，文书一下，民众雀跃，真是还给燕郡民众朗朗乾坤。 季氏远远看那堂上之人却有些面善，却一时想不起来哪里见过。只是登时燕郡里又是舞狮舞龙，放鞭炮、悬彩旗……气氛比过年还热闹喜庆。 季氏三人也去看，至申时才赶着驴家去。到庄子里，正要下车，秋兰道：“夫人，不好，家外有军劳看守！” 预知后事如何，且听下次分解。