第四章 白河寒秋

    此时众人也都已落下地来，长剑回鞘，江无迹叮嘱了叶走几句，让她在旁边等候，自己率其他人走到无极阁之前，向李梦璇行礼，说道：“师父，弟子奉师父之命，率蜀山门下十五名弟子下山，往疫情所发之地施术救人，一并调查瘟疫源头，今不辱师命，回山向师父复命。”

    李梦璇凝神听完，抬头扫视了一遍，皱眉道：“无枫和如衣呢？他两人怎么没有回来？”

    江无迹道：“如衣半路之上耍了点小性子，自己先跑了，弟子命苏师弟去赶她，应该快回来了。”

    李梦璇呵呵笑道：“这孩子，还是这么任性，也是为师和几位长老平日里对她骄纵惯了。当日派你等下山，若不是她左磨右泡，又有你在，为师怎么可能放她下山去？”顿了一顿，问道：“你这次下山，查出什么结果没有？”

    江无迹上前一步，正要说话，却看见李梦璇瞪大了眼睛，盯着叶走，脸上竟隐隐泛红，心道：“师父是修真之人，怎会如此激动？以致真气激荡，难道是我未经师门同意就带外人上山来惹怒了他老人家么？”他见师父在众弟子面前有些失态，心中觉得不妥，便叫了声：“师父！”

    李梦璇竟如醉如痴，盯着叶走，竟然丝毫没听见江无迹的声音。江无迹见他没有反应，又提高了声音，叫道：“师父！”

    李梦璇闻听，这才如梦初醒，自觉失态，说道：“此等重要之事，你还是随为师进无极阁来详说，其他人，先回去休息吧。”众弟子齐声道：“是。”都散了去，江无迹回头向叶走点了点头，让她放心在殿外等候，叶走会意，也点了点头。江无迹这才放心，随李梦璇进入无极阁中，回头关上殿门。

    李梦璇道：“无迹，此次下山，有什么发现没有？”

    江无迹道：“禀师父，这次弟子奉师命下山，调查瘟疫的源头，虽未查明此疫是从何而生，却也发现一件重要之事？”

    李梦璇问道：“哦？什么重要之事。”

    江无迹不答，伸手从怀中掏出一个块手帕，将手帕展开，里面是一只小小的虫子，通体墨绿，江无迹呈上前去，说道：“师父请看。”

    李梦璇从他的手里接过，仔细端详了良久，又用鼻子嗅了嗅，只觉得恶臭难当，不由得眉头大皱。他沉吟道：“此事你如何看？”

    江无迹答道：“师父，以弟子愚见，此虫像是古时传说之中的傀儡虫，然傀儡虫只是用来赶尸之用，绝不会触发如此猛恶的瘟疫。且此虫通体墨绿，像是被人下了恶咒，此人用咒术炼化傀儡虫控制人尸，绝不会怀着什么好心，这后面必有不可告人的阴谋。”

    李梦璇点头道：“你看得极准，此事事关重大，你没有向其他师兄弟透露过吧？”

    江无迹道：“弟子知道事情严重，不敢让其他师弟知晓，而且他们大多数没有见过傀儡虫，弟子心想此事还是先回蜀山禀明师父和众位长老，再作定夺。只不过……”

    李梦璇问道：“只不过什么？”

    江无迹道：“好像苏师弟认识傀儡虫。”

    李梦璇道：“他怎么说的？”

    江无迹道：“弟子等奉命下山，刚到洛阳附近，四处打探，便听逃亡的百姓说有恶尸伤人，我当时心下奇怪，不是说是瘟疫么，怎么又有恶尸了？当时便和众师兄弟一起深入疫区，初见恶尸之下，也着实吃了一惊。从他们的衣着看来，竟是逃难的百姓所化。那恶尸不分缘由，见人就咬，弟子本想劝诫，奈何他们似乎根本听不懂人言，无奈之下，弟子只得将他们击倒，以图救人。哪知道他们竟然不惧刀剑，就算长剑贯穿身体，也只顾向前猛扑，我们大惊之下，都有些束手无策。后来还是苏师弟在旁边提醒，斩下了他们的头颅，这群恶尸才真正死去。之后又是苏师弟指点，剖开他们的头颅，弟子才在他们头颅之中发现了此虫。”

    李梦璇默然不语，来回踱着步子，江无迹知道师父正在深思，不敢打扰，静静地立在一旁。过了良久，李梦璇才说道：“无枫这孩子和你们一样，从小在蜀山长大，按理来说，连你都不知道的东西，其他弟子就更不知道了。此虫的渊源，在蜀山文献之中也能查到，他要知道这点不难，可是他却知道这恶尸的破解之法，这倒奇了。”

    江无迹道：“或许他也是在文献之中看到，只是弟子等并未留心，所以不知道。”

    李梦璇摇头道：“绝无可能！蜀山立派两千余载，历代掌门都有文献留世，其中均未提到过此种恶疫。”

    江无迹见师父说得如此肯定，心中也颇觉得奇怪，他问道：“那师父您的意思是……”

    李梦璇说道：“既然之前从未发生过此事，那无枫这孩子说不定与此事有莫大的关联，你先不要惊动他，也不要告诉其他弟子，待我和众长老调查之后再作定夺。”

    江无迹答道：“是。”

    李梦璇又道：“此事还须彻查，这样，你休息两日，然后下山去往南宁州（今云南），这傀儡虫源自苗家蛊术，想来那里可能找得到一些线索。不过此行务必小心，开皇十七年(公元597年)，昆州刺史大姓首领爨（cuan四声，与“窜”同音）玩反叛，朝廷令史万岁率兵击之。诸夷献明珠请降，史万岁乃释爨玩而归。次年爨玩复反，文帝遣刘哙再次征讨。爨玩入朝后被诛，朝廷随即放弃南宁州之治，那里是化外之地，蛮夷者甚众，苗人擅用蛊和巫术，你等千万千万小心为上。”

    江无迹道：“弟子谨遵师命。”

    李梦璇柔声说道：“这段日子也辛苦你了，无迹，你可知为师一片良苦用心么。”

    江无迹心中如何不知，自己是下任掌门，此事蜀山上下早已知晓，师父屡此对自己委以重任，实是让自己增加阅历，更能胜任掌门之位。心中感激，跪下说道：“师父大恩，弟子铭记在心，弟子只愿长伴您老人家左右，为您排忧解难，心愿已足，岂敢有其他非份之想？”

    李梦璇知他为人纯善，从不说谎，叹了一口气，说道：“你这孩子，蜀山上下都知你是下任掌门，难道是儿戏不成？为师接任这蜀山掌门已近百年，寿算恐怕也就在这两三年之间，到时候蜀山的重担就要落在你的肩上，你可知道？”

    江无迹闻言，大惊之下，眼中已含满泪水，泣道：“师父，你……”

    李梦璇摆了摆手，打断了他，说道：“生老病死，本是人之常情，我等修真之人也不过多活几年罢了，难道身在世外，这些事情你还看不透么？你起来罢。”

    江无迹知道他说得在理，但事到如今，心中仍不免悲恸难过，自己从小无父无母，由师父抚养长大，他对自己慈爱有加，实是这世上最亲之人。思念至此，又不禁落下泪来。

    李梦璇知道他的禀性，叹了口气，说道：“你呀……”话到此处，忽然想起一件事来，问道：“对了，与你一同上山那女孩儿是谁？”

    江无迹见师父问起，用手擦了擦眼泪，把事情的来龙去脉详细对李梦璇说了，这才说道：“弟子擅自作主，还请师父责罚。”

    李梦璇笑道：“我怎会责罚你，我方才仔细观察了那女孩儿，听你说来，虽然脾气犟了一些，却也是良善之人。更何况她天赋极佳，他日成就修为，恐怕不在为师之下。也好，就让她入得门来，对你也是一种鞭策。”

    江无迹没想到他竟然如此轻易就答应叶走入门，欣喜之下，不由跪在地上不断磕头，说道：“多谢师父，多谢师父。”

    李梦璇见他又哭又笑，孩子一般的心性，心中不免又喜又愁，喜的是他纯善，愁的却是这种性格容易被jian人利用。叹了一口气，说道：“好了好了，你去把那女孩儿叫进殿来，为师还有一些嘱咐，到时候把诸位长老叫齐，选个吉日，让她行拜师之礼吧。”

    江无迹听了，又磕了一个头，说道：“是。”这才站起身来，对李梦璇说道：“师父，弟子这就去叫她进来。”李梦璇笑着挥了挥手，道：“去吧。”

    江无迹这才退出无极阁，合上殿门，转身向叶走走来。