第五十二章 荷兰船队
听着王新宇勾画出未来的蓝图,潘莹觉得自己的心都醉了。她瞪大眼睛,痴痴的看着这男人。 王新宇骤然回头,刚好对上潘莹的眼睛,只见那对明亮的双眼在烛光照耀下,放出璀璨的亮光,两眼纯洁如水,又如黑宝石般灿烂,不由得有几分心动。但转念一想:这个女孩虽然对自己帮助很大,可是自己和郑小姐是肯定要成亲的,而且自己也很喜欢郑了,和郑小姐的婚事,不仅关系到延平王的信任,在将来也和晋王搭上一条线。 王新宇没想过要娶三妻四妾,只能心中暗叹,等日后帮这姑娘找个好的人家吧。 见到王新宇目不转睛盯着自己看,潘莹的脸一下就红了,在烛光下看起来就像红布一样。她把冰糖莲子羹往桌子上一推:“公子赶快用了吧!”说完转头就跑出了王新宇的书房。 一个人安静下来,王新宇在想自己的构思还,总是觉得还有什么不对劲的地方,可是一时想不起来。“人口?”突然脑中灵光一闪,对!正是这个问题!人口的问题!根据潘家统计的资料来看,在马尼拉附近有华人五万人左右,东婆罗洲有华人十万人。这些人口,是目前南洋公司所能控制的人口,加起来不过十五万人。爪哇岛、金洲、亚齐苏丹王国、暹罗和安南,加起来还有三十多万华人。但是那些华人会听自己的吗?缅甸境内,还有永历和晋王的几万人,他们也不会听自己的。而暹罗和安南的华人,多半也比较倾向于晋王。 把晋王控制的人口吃下去?王新宇还不敢有那样的念头。 晋王在王新宇心中,是明末最了不起的民族英雄,是神一样存在的,怎么说他都不可能去打晋王的主意。 吃掉张煌言的浙江军?这样的事情王新宇也做不出来。可以和张煌言合作,但没有吞并他的念头。 应该怎么办呢?按照这个局势发展下去,南洋公司的粮食产量是够了,可是人口问题,是一个严重的问题。就算上自己在厦门的人口,目前王新宇手头可以控制的人口不足二十万人。用不到二十万的人口,去对抗一个拥有四千万人口的大国,这个难度也太大了。 明末时期,估计有七八千万到一亿的人口,经过多年战乱,到了顺治十七年的时候,记载的人丁人数为一千九百多万,人口总数估计四千多万。这人丁人数,不包括女人和小孩,所以估计全国总人口大概在四五千万左右。而且随着番薯等农作物的推广,清帝国的人口还会急剧暴增。等王新宇用了十年的准备去打清廷的时候,那时候清廷所控制的人口将会更多。 就目前来讲,因为自己的人太少,艾伯特买来了那么多战舰,可是这些战舰只有水手,没有炮手!而且大部分水手都还是英国人。 王新宇想尽了办法,给这些战舰补充了炮手,可是每一艘战舰还是因为人手不够,无法达到最高战斗力。 要如何增加南洋公司控制区域的人口呢?王新宇苦思冥想,终于想到一个大胆的办法。 夜色已深,王新宇就趴在桌子上,昏昏沉沉的睡了过去。 王新宇在延平市待了两日,把一些事情都安排下来,便向潘莹告辞,准备带上船队返回厦门。 这里留下了心腹罗祥,又留下了冰雪聪明,懂得生意的潘莹,王新宇感觉十分放心。 要出发的船队,除了准备途径澳门再返回厦门的八艘明军战船外,艾伯特的南洋公司海军舰队,将会为明军郑家船队护航,一直送到澳门。而艾伯特听说自己已经成为南洋公司海军司令,自然是十分兴奋。 为了保证西式战舰的战斗力,王新宇把八艘明军战舰上的炮手和枪手全部转移到西洋战舰上,但是就这样,南洋公司海军的战舰还是不够人手。由于明军战舰已经没了炮手,几乎是没有战斗力,变成了单纯的货船,上面的火炮完全是摆设,因此得让南洋公司护航。而南洋公司出航,说不定还能在海上捞一笔。 为了保证十八艘英国式战舰的战斗力,一部分从马尼拉带来的水手也被拉上了英国人的战船,变成了南洋公司海军的水兵。 延平港码头,旌旗招展,威武的软帆战舰依次停在码头上,静静等待着出航的命令。 罗祥、潘莹和龚小大等人站在码头上,给舰队送行。 此时这些留下来的人员每个人的心情都不一样,罗祥和龚小大等人因为很长时间不能回故乡了,也不知道过年能不能回家,心中十分惆怅。潘莹却是因为王新宇要回去,也许回来已经结婚了,心里有说不出的难受。她强忍着心中酸楚,硬是没让眼泪流下来。 锣鼓声声,号角长鸣,开船的钟声响起。 看着送行的潘莹,王新宇留下一句话:“这里交给你了!我相信你!你配合罗祥他们几个好好干!他们都是我的亲兵出身的,大头兵懂得不是很多,但是他们很可靠。如果他们有做错的地方,你尽管说他们好了。” “船快开了!快上船吧!”潘莹只留下简单的几个字。 等到船队离开码头,潘莹转过头去,背对着人群,眼泪就像断了链子的珠子一样掉了下来。 被风吹得鼓鼓的风帆提供了强大的推力,船首劈开白色的浪花,成群白色的海鸥,伴随着船队从定国湾飞向深海。 王新宇站在德雷克号的船尾,眺望船队后面逐渐远去的港湾,心中感慨万分:“定国湾,延平市,我很快又会回来的!这里是我的第一个基地,东婆罗洲,是第二个基地!” 艾伯特走上来:“老板,我们怎么走?是直航澳门,还是在附近兜几个圈子?” 王新宇当然明白艾伯特是什么意思,他也刚好有这样的意思,于是两个人一拍即合:“那我们就兜几圈好了!等等有没有荷兰人。”回想起自己从厦门出来的时候,行走线路是经过深思熟虑的,尽可能的避开当年的主航线,目的就是为了避免于是荷兰人的船队。当时,自己躲荷兰人,就好像老鼠躲着猫一样。可是现在,有了一支如此强大的舰队,还用得着怕荷兰人吗?要抢的,就是荷兰人! 此时王新宇的心情,就像是一个平时一身垃圾装备,总是被人欺负的游戏玩家,突然得到了一身极品装备一样,迫不及待的想要出来多逛几圈,耀武扬威一下,最好能碰上原本远远看到就躲的仇家,狠狠教训仇家一顿。 南洋公司海军船队,干脆悬挂起英国旗,在台湾通往爪哇岛的航线上来回巡弋。中间还以黄岩岛和菲律宾海岸为淡水补给基地,在海面上来回晃荡了三天三夜。 “还是没找到荷兰人,我们放弃吧。还是得早点回去算了。”吴浩东提议说。 王新宇却下令,让所有的六级劫掠船分散开来,沿着主航线四处搜索。一旦发现敌船,立即发射烟火信号报警。 “我们再等两天吧!能干掉荷兰人的一支舰队的话,那么明年延平王收复东番岛的时候,也少了一点麻烦。”王新宇道。 从台湾到爪哇岛的航线上,出现了一支船队。 白色的风帆鼓鼓的,沉重的船身,压得吃水线很深。这支船队,清一色悬挂着荷兰国旗。这是从台湾驶往爪哇岛的船队,一共有四级巡航舰一艘,五级巡航舰一艘,普通的武装盖伦商船四艘。船队的旗舰,正是著名的赫克托号四级巡航舰,这是一艘排水量六百八十吨级的大型战舰,是当年东方最大的战舰。虽然这艘船如果去了欧洲,碰上英国人的三级护卫舰就能轻松把它送入海底,但是在东方,它却是无敌的象征!赫克托号属于巴达维亚级武装盖伦商船改装的四级巡航舰,船长五十六米,宽十米,吃水五米,装备有六十门阿姆斯特单尺炮。 赫克托号虽算是四级巡航舰,但其实已经有了三级护卫舰的吨位,只是火力和防护力还不如三级护卫舰。 荷兰船队的第二艘战船,是格拉弗兰号五级巡航舰,虽然只是一艘四百吨级的战舰,但也已经十分强大了,格拉弗兰号拥有三十四门阿姆斯特单尺青铜大炮。其他四艘武装商船,分别为白天鹅号、白鹭号、玛丽亚号和厄克号,每艘船上也有二十到四十门大炮不等。拥有如此强大的舰队,在东方,不要说明国人,就是葡萄牙人和西班牙人,都不敢招惹荷兰人! 荷兰舰队司令樊德朗坐在赫克托上,这段时间以来,樊德朗的心情十分不好。 “该死的揆一,简直就是胆小鬼,以我们的实力,完全可以拿下澳门!”樊德朗愤愤不平的自言自语道。 现在清国搞了一个海禁,原本是海上马车夫的荷兰人根本无法从清国弄到欧洲人必须的物品,而葡萄牙人在澳门,还偶尔能够弄到一些陶瓷、丝绸和茶叶送回去。荷兰人现在呢?只能从日本和朝鲜,搞一些劣质的丝绸和陶瓷去欧洲卖,还有日本的茶叶。那些日本和朝鲜的产品,质量哪里比得上原来大明国的?一趟下来,利润少了很多。 如果能够拿下澳门的话,虽然从清国走私到澳门的货物很少,可是奇货可居,现在的欧洲,来自那个东方国家的丝绸、陶瓷和茶叶,价格已经上涨了好几倍了。只要有货源,哪怕再少都赚。可是现在呢?和葡萄牙人翻了脸,澳门也不欢迎荷兰船队,樊德朗就别想着去澳门,能从葡萄牙人手里买到中国货物的好事情。 “该死的葡萄牙人!还有西班牙人!都不是好东西!他们和英国人一样可恶!”樊德朗自言自语骂着。其实荷兰人也不想一下,真正最不道义的是他们自己。有好处,净想着自己独吞,不愿意分给别人一杯羹。现在整个南洋,除了马尼拉是西班牙人的,佛柔是葡萄牙人的,其他的地方基本上都已经是荷兰人的地盘,连英国人都不敢过马六甲海峡。 现在荷兰人的船队,满载着产自朝鲜的丝绸和陶瓷,日本的茶叶,还有台湾产的蔗糖等货物。这支船队准备到爪哇岛暂时停靠,装上一批香料,然后开往荷兰东印度公司,在那边会有船把货物转运去欧洲。 “这些日本的,朝鲜的货物,能值多少钱呢?”樊德朗在盘算着自己这一趟能赚多少。 事实上这些货物若是能够运到欧洲,利润也不会低的。现在大清国搞了海禁,不出口货物了,欧洲人只能拿朝鲜和日本生产的这些东西来将就着用,这么一趟下来,荷兰人的利润还是不少。 就在樊德朗胡思乱想的时候,突然一名荷兰士兵来报:“报告司令!前面发现一艘英国人的私掠船!好像是一艘六级舰。” “什么?”樊德朗愣了下,随即哈哈大笑,“就一艘私掠船?还是六级舰?你确定不是开玩笑?” “哈哈哈!”舰舱内的荷兰人笑成一片。 “该死的英国人,我们还想找你们呢!这倒好了,自己送上门来找死了!”荷兰人摩拳擦掌,恨不得马上把前面那艘小船送入海底。 —— 说明一下:每个时期的一级舰到六级舰,吨位都是不同的。十七世纪,一千六百吨级是一级战列舰,一千一百吨级为二级舰,八百吨级是三级舰,但是到了十八世纪,这个标准又不一样了,随着新造船吨位的增加,本来的一级舰只能是二级舰,二级舰变成三级舰。