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452 圆桌会议 上

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    翌日,一个消息以病毒传播的速度通过千年帝国各个不同的渠道往外扩散,几乎在一天之内席卷大陆的每个角落。

    一代雄主,深红大帝去世了,千年帝国举国皆惊。

    圣峰教会教宗陛下发来唁文,提及深红大帝为“卓越的超级强者”、“不朽功勋的铸造者”、“千年帝国最后一个巅峰武士”。

    皇室发言人图门亲王在感谢教宗陛下的同时,也表达了皇室的不满情绪,深红大帝确实是一代雄主,但是最后一个称号带有嘲讽皇族的意味,希望教会能够对悼词做出合适的修改。

    教会置若罔闻,这为千年帝国的外交形势蒙上一层阴影。

    千年帝国各大联邦主城纷纷发出魔法唁文,表示沉重的哀悼与怀念,直到这一刻,许多人才猛然惊醒,发现在过去一段时间内流传的一些消息并非空xue来风。

    然而,在帝都拉斐尔却酝酿着一股更为凝重的气氛。

    在威尔士亲王的城堡内,有一间里外套间的密室,一群人中年人簇拥着一个年青男子正密谋着什么,而在外间,几个年青人坐在一起,倾听里面的动静。

    能够进这个密室的人,足以感到自豪和骄傲,虽然查理并不喜欢这样的待遇。

    说实话,他和瑞恩皇子并没有好到这种交心的程度,只是查理和千決交好,而千決又是瑞恩从小玩到大的伙伴,再加上查理和威宁王子几乎是死对头,因此,瑞恩对于千決将查理吸纳进入这个圈子,采取支持的态度,毕竟查理在各个方面证明了他的价值。

    外间的年青人自然是千決、里昂和查理,以他们目前的身份,还没有坐进去的资格,看看里面圆桌边坐了什么就知道了。

    威尔士亲王爱德华·威尔士。

    第一海务大臣,五星元帅,大公爵阿诺德·兰斯洛特。

    枢密院大臣兼贵族议事会领袖塞恩。

    外交大臣韦伯斯特。

    内政大臣阿尔法。

    皇家魔法协会会长布拉塞尔。

    罗兰公会会长米修·罗兰。

    所罗门会长索瑞西。

    阿斯塔法师联盟会长斯多克。

    这些人分别代表了一位亲王、一位大公、位列枢机的内阁大臣和四大魔法公会,可以说,基本可以左右千年帝国的半壁江山。

    威尔士亲王感受到凝重的气氛,率先打破沉默:“相信大家都明白我们今天聚集在一起的目的,目前,帝国的形势并不乐观,北方和野蛮人的战事仍在持续,第三、第五兵团深陷其中,那是一个血rou磨盘,不断磨杀我们的精锐士兵,就像是一把扎在帝国腰肋的软刀子,让我们不断变得虚弱。

    真正致命的问题则是我们在魔枢平原上发动的一场战争,原本我反对深红陛下直接参与战争,当然,现在说这些话没什么意思,不过致命的问题我们无法避免,因为和地狱魔鬼的战争,奥术之环和我们被魔鬼大军一次性打趴下了。

    奥术之环几近覆灭,只剩下200多名师生,可以说,基本上那个超然的魔法圣殿已经成为了历史,它们迁址拉斐尔,再也没有当初魔法圣战时的那种生存环境,也不再可能成长为一个超然于世俗政权的势力。

    本来,第九第十一兵团的覆灭,并不会对帝国造成太大的影响,可是,我们在那一战让深红陛下遭遇重创,直至今天的死亡,这是致命问题所在。

    过去五十多年,魔法依附于千年帝国的贵族体系,茁壮成长,将神权压得死死的,在主神克里兹沉眠之后,几乎节节败退,未尝有过一场胜仗。

    然而,现在教会的机会来了,最近他们的一些频繁动作,就能说明问题,包括教宗的唁文,都是一种姿态。

    神权必将重启圣战,准备夺回过去丧失的领地!

    所以,千年帝国不可翌日无君!我们不能让一个短视的、充满一己私欲的人坐上皇位!我们必须尽快稳定国内的局面,才能最大程度减少损失!”

    说到这,威尔士亲王停下来,目光如电扫视在座的人,隐含的意思溢于言表。

    兰斯洛特元帅沉吟道:“我们非常了解内外的形势,我支持瑞恩皇子接任千年帝国的大统,成为下一任皇帝陛下。”

    有五星元帅表态,在座各位大臣纷纷表明支持瑞恩的态度。

    听所有人表明态度,亲王继续说道:“那么,我们算是解决了第一个问题,保持了一个比较统一的意见。

    接下来,我们来考虑第二问题:怎么让瑞恩殿下成功继位?”

    这个问题勾起所有人的注意力,就连外间的年青人也纷纷竖起了耳朵,这是一个了解这个帝国最核心机密的机会,就连查理也按捺不住一丝好奇的心理。

    瑞恩向威尔士亲王点点头,接过了话头,说:“父皇在位的时候,的确将我当作储君来培养,他委派自己最信任的伙伴威尔士亲王殿下教导我,就能证明一点,事实上,今天的一些安排,包括亲王殿下的一些动作,也出自他的授意。

    至于,后来推出威宁,我想这是对我的一个鞭策和激励,他不希望因为没有悬念而失去斗志,而我也深刻认识到这一点,所以,这些年一直保持初心,不断完善自己。

    只可惜他老人家的死太过突然,很多事情没有机会交待,就去世了,以至于现在留下了一些悬念。

    今天,这一张圆桌上列坐的人几乎可以控制千年帝国大半个疆土,得到你们的支持,我非常感激,从表面上来看,形势似乎十分稳妥,似乎胜券在握。

    可是,据我搜集的一些情报来看,我们的优势并没有想象中的那么大!”

    说着,瑞恩将一张手稿掉个头,推到圆桌中央,这张手稿被划分为三个部分,左边是瑞恩,中间表示中立,右边则是威宁,这三部分分别有一些圆圈,代表了已经明确了立场的势力。

    瑞恩接着说道:“这是我简单列出来的一张实力对比图,我们这一边,大家相互看一眼就知道了,在座的各位基本代表了左边这一部分的人。”

    于是,大家的目光不由自主落在右边,眼睛立刻被几个熟悉的名字惊到了。

    北方要塞总指挥官,大公爵威灵顿。

    红龙兵团统帅,五星元帅,大公爵约什·摩根。

    帝国最大的军火世家,威宁王子的母族斯图亚特家族。

    新奥术之环,光明法尊费里南德。

    除此之外,右边还画一些模糊的势力,并标记了一些问号。

    帝国共有三位正式册封的大公爵:兰斯洛特、威灵顿和摩根,谁知道其中两位已经站到了威宁王子的背后?

    兰斯洛特问道:“威灵顿做出这个选择,我不感到奇怪,他常年和我们一群人不对付,他的一个女婿竟然还是圣锋教会的狂信徒,简直不可理喻!而且,在昨天晚宴上,威灵顿大公的儿子彼得出现在威宁身后,这也是一个无声的宣告。

    不过,为什么摩根会倒向他?我完全想不到原因啊!”

    塞恩冷不丁说道:“这个消息是我提供给殿下的,摩根元帅最宠爱的女人叫凯蒂·斯图亚特,她生了一个儿子,叫丹尼尔,今年近16岁了,他是奥术之环的学徒。

    在那场魔法大战中死于非命,而在大战前,他曾向陛下和奥术之环求情,把他的儿子调回来,遭到陛下的拒绝。

    所以……”

    这段话里包含了很多信息,首先摩根元帅的女人是斯图亚特家族的人,换句话说,是威宁王子的家人。

    听到这个消息,查理猛地一震,这是他第一次听到自己熟悉的名字,丹尼尔,这是曾和他有过一段恩怨的纨绔子弟,因为千雪的关系,而忌恨自己。

    感受到查理的异样,千決轻声问道:“怎么啦?”

    查理小声回应:“我同学,没想到他死了。”

    这时,屋内也传来一些惊讶的声音。

    “摩根娶了斯图亚特家族的人?我还真没注意到这件事。”

    “不!不是迎娶,只是养了个情人,丹尼尔是摩根元帅的私生子。”

    瑞恩皇子继续说道:“值得一提的是,斯图亚特家族还有一些其他的能人,比如说,国防大臣嘉文,黎明领主图拉扬,所以说,我弟弟母族的势力不容小觑。

    除此之外,还有另外一个不可忽视的隐藏因素,我不能肯定,也无法证明,但是有迹象表明它的存在。”