第四十五章：水军总领

    东西两边的火势慢慢逼近，我连忙命令所有人撤出营区，然后从三面将火场包围。遇见火场中有敌方的人逃出，立刻击杀。期间也有一些女人逃出来，有的还背着孩子，都被部下执行了命令。我狠下心来，没有干预他们的动作。另外，也有本方的人员逃出，大概是贪图搜刮战利品而不听招呼的，我让佐胁良之将他们全部集中看管起来，稍后再行处罚。

    忽然，有三个人径直向我冲来，身上还带着点点火苗。看到来人头上没有绑着白布，周围的足轻正想上前击杀，其中一人却大声叫道：“城主啊！我是甚八啊！”

    “等等！”我阻止了足轻们的动作。过去一看，果然是他们三人。我连忙放他们跳进海中，将身上的火苗淹灭。

    “你们怎么进营地了？点完篝火，就先等着啊！不然误杀了怎么办？”看着湿漉漉的三人，我责怪道。

    “回城主……小人听到喊杀声，就知道城主军势到了……然后看见东边火起，西边却有几个海贼逃出，就趁乱在西边也放起火来……”甚八脸色憔悴，强撑着回答。

    “本想放了火就趁乱逃出，没想到也被困在了火中……然后就被包围了。看到出去的人差不多都被杀死，甚八就提议说，只有城主和岩松大人知道我们，要活命只能直接冲城主的本阵……”另一个人补充道。

    我明白了，原来西边的大火是他们放的。如果不是他们这一招，想必会有不少的海贼逃出。虽然失去了船只，我不惧怕他们，但是回过气来了终究是个麻烦。从这上面说，三人立下的功劳极大。

    尤其是这个甚八，这样的情况下，也能够想到唯一的生路，头脑真是不错。

    “那么，放火是谁的主意？”

    “也是甚八的。”插话的人说。

    “那么，甚八，我就提升你为船头，其余两人仍为水夫头，三人赐武士身份！”

    “谢城主大恩！”三人激动的跪拜下去。

    “既然是直属武士，以后称呼主公即可，”我点了点头，“你们有苗字吗？”

    “回城……回主公，没有。”三人回答。

    “那就以二见浦为苗字吧。你三人同出南伊势，又同历大难，不妨以兄弟相称。”

    “是！”三人再次跪拜，然后退下去休息。

    这时候，营地已经烧得差不多了。我命令众人就地休息，然后带着几个主要部下登上一艘安宅船。

    “恭喜主公！从此以后，伊势湾就是我吉良家水军的地盘了。”蜂须贺正胜首先恭贺。

    “这也是众人同心协力的结果啊！”我打量着安宅船内部的陈设，心情非常舒畅。

    “只可惜营地全被烧了……北畠家水军的财物应该不少的！”岩松经定长期经营水运，对收入非常看重。

    “金银和铜钱烧不掉的，但是大宗财物肯定不会放在这里……北畠水军可不像服部党，他们是北畠家的属下，几个大将都有领地的。”我说。

    “你真是狡猾啊！昨天说不取赃物，原来是根本没有！”佐胁良之笑着说。他和我关系密切，又是信长派驻的与力，也只有他能这样开玩笑了。

    “我可不是虚言啊，说有赃物就肯定有赃物……真是的，控制了伊势湾，还怕没有钱发犒赏吗？”我耸了耸肩。

    “那么犒赏在哪里？”他疑惑的问道。

    “先休息……明天你就知道了！”我神秘的笑了笑。

    第二天，我带领船队离开了二见浦。船队之中，自然包括那四艘缴获的安宅船。

    但是我没有直接回航，而是驶向了离二见浦不到三公里的宇治山田町，停靠在宫川入海口附近的宇治三田港。然后，我带领常备进入宇治山田町，还特别的将铁炮组摆在了前面。

    如此大规模的水军来到，宇治山田町自然有所反应。才上得岸来，就有一位四十余岁、头戴平安式乌帽子、身着神官冬直衣的人迎了上来。

    “吾是神宫的神社奉行爱洲俊纲，敢问殿下何人，来此何事？”他手持纸扇，口气中略带傲慢。

    “在下是吉良家水军总领吉良宣景，”我欠身回答道，“昨晚攻打北畠家水军，侥幸获胜。但是物见番的人说，看见有几个敌方的大将逃进了贵领，所以带人前来搜查一下……”

    “北畠家水军怎么样了？”爱洲俊纲竭力保持着镇静。

    “已经被全灭了，营地烧得一干二净……昨夜东边的大火，这边应该能看到一点吧？”我露出一个忠厚的笑容。

    听了我的回答，他几乎倒吸一口凉气，神情变得无比的为难：“殿下说要搜查……可是，这里乃是神领啊！”

    “在下也知道是神领，所以只带了这点军势，还有两千多人留在船上呢……只是那些大将随身都带着大笔的金银财物，可都是我方的战利品，实在无法放弃啊。不然的话，手下的儿郎们肯定要翻天的！”我苦着脸色，看上去比他更加为难。

    “这……”他沉吟着。

    “阁下乃是神职，想必不方便管理本町的俗务吧，”我开口揭穿了他的宇治山田町的傀儡地位，“不如回去和町中各位管事的商量一下如何？或者就由各位代劳，替在下追回应得的战利品？……在下可以等待半个时辰的时间。”

    “……那么吾就先失陪了，请殿下稍待。”被我揭穿老底，他略带狼狈的回答。

    “阁下请便。”

    看到爱洲俊纲离开，铁炮大将坪内利定凑了过来：“主公，真有北畠家水军的大将逃了？”

    “喜太郎，你个笨蛋，”我笑骂道，“‘大将’也许没有，也不是重点。重点是‘大将’们的财物！就算知道没有，他们也得凑出来送还给我！没听见我说了吗？不追回的话，手下的儿郎们要翻天的。”

    “那大概得有多少啊？”他也在联合水军中混过，和岩松经定一样，对收入也很上心。

    “至少得有个四五千贯吧！……我把你的铁炮组放在前面，就是要告诉他们，咱们可是见过大世面的，不是小海贼，别想拿几百贯千来贯的小钱打发咱们。”

    “臣下受教了。”坪内利定一脸佩服的退了下去。

    果然，还不到半个时辰，爱洲俊纲就回来了，身后跟着一辆载着木箱的马车和十几个随从。一行人走到我面前，爱洲俊纲掀开马车上箱子的盖板，露出面上的金块。

    “殿下应得的战利品，差不多都在这里了吧……五千两金子，请殿下查收。”他说。

    “那么在下就安心了，”我满意的点了点头，“在下告辞，请代为向町中各位致以新年的问候。”

    “殿下有心了！”爱洲俊纲勉强应道。

    ……，……

    作为方面旗头，虽然不用参加清州城内的除夜宴和初一的新年参勤，但是太怠慢了也不好。考虑到安宅船的船速较慢，我没有和主力同行，而是先行带领常备的马廻众，乘坐一艘快速关船横渡伊势湾，傍晚终于赶回了蟹江城。

    第二天，我带上众人，驱马前往清州。在宅邸安顿下来之后，我进城前去拜见信长。

    在城门口，我看见了一个人正和守卫说着什么，近前一看，原来是九鬼嘉隆。

    “九鬼殿下，难道还没有受到接见吗？”我问道。

    “托吉良殿下的福，已经见过了。今天是特地前来，向弹正殿下恭贺新年的。但是……”他转头看了一眼守卫。

    “吉良大人，这位殿下是浪人的身份，没有馆主的命令或者村井大人的陪同，小人不敢擅自放入。”

    村井大人就是指村井贞胜，他在本家负责引荐和外交工作。上次我仲介九鬼嘉隆，就是让九鬼嘉隆带上我的信件，由他带去拜见信长。但是，现在他却还是没有加入本家。我估计是他提出了过高的要求，所以信长信长没有接纳。

    “实在是抱歉，本家法度森严，我也无法带着外人进入城内，”我抱歉的向他笑了笑，“九鬼殿下的恭贺，我会代为转达的。”

    “是。就拜托吉良殿下了。”他欠了欠身。

    我进入城门，经中川重政的通报，在会见室面见了信长。

    “恭贺主公新年如意！愿本家武运长久！”信长刚一进门，我立刻下拜道。

    “你来得挺快嘛，林秀贞比你近，现在还没到呢。”信长坐下说。

    “佐渡守可能是事务繁忙吧……下臣自然是不能比的。”

    “恩，说起来，你最近是有些懈怠了。”信长语带不满，“天天在海上晃悠！你还真是安心想当海贼了吗？”

    “臣下也在用心伊势攻略啊！前几天，还仲介了志摩九鬼家拜见主公的……”

    “那个人……”信长打断了我的话，冷哼一声，“居然要求本家先替他拿回志摩，然后才臣服本家，一起对付北畠具教……把他自己当什么了！又把我织田家当什么了！”

    “臣下刚才进城时，遇见了九鬼殿下，说要向主公恭贺新年。”我禀报说。

    “不过是想继续游说罢了！先晾他一阵，等他认清现实再说。”信长挥了挥手。

    “主公英明！”我恭维道。

    “但是，九鬼家以前的志摩水军，确实很有些实力……你毕竟不是水军出身，要对付北畠家水军的话，也许要借重他才行啊……”信长说。

    在历史上，九鬼嘉隆正是信长的水军总大将。

    起先见到他，我自然担心他会取代我，逐渐统领织田家的全部水军部队。在他离开后，我都已经有了在半路上袭击他的想法。但是空玹却说是一向宗的介绍，我就不好动手了，否则就可能得罪一向宗。幸好他随后透露的两个重要消息，让我获得了战胜北畠家水军的战机。

    二见浦一战，覆灭了北畠家水军，我在织田家水军中的地位已经无比稳固，而九鬼嘉隆对于信长的利用价值就大大降低。我已经不需要再担心什么，

    现在即使他加入织田家，也只能屈就于我之下，接受我的指挥。因为信长手下有了可以控制伊势湾的水军后，是不可能再花费精力去重建一支志摩水军的。

    “正要回禀主公，昨日凌晨，北畠家水军已经覆灭了。”尽管立下这样的功绩，我的态度却越发恭敬。

    “什么！”信长惊讶了一声，然后神情变得严肃起来，“这种事情可不能开玩笑！”

    说完这话，他盯着我，目光十分的严厉。

    “臣下绝不敢欺瞒主公！”我深深的俯下身去。

    “是这样吗……”看了我一小会，信长终于收回了目光，“那么，说说你是怎么做到的吧！”

    “是。臣下此战，实际上是借鉴了主公桶狭间之战的战略……”我将整个决策和作战过程全部向信长讲了一遍。顺便也明里暗里赞了他一通。桶狭间之战，是信长迄今为止最得意的事情。

    “……然后臣下就先行乘快船返回，前来清州了。俘获的四艘安宅船，估计现在该回到木曾岬了吧！”最后我这样说道。

    “景次郎，你还真能给我惊喜啊！”听了详细的过程，信长终于相信了这个事实，“伊势攻略交给你，我是完全放心了！”

    他在会见室哈哈大笑起来。

    “是。臣下前段时间，在海上颇有收获……今日特地献上黄金千贯，为主公新筑小牧山城尽一份心意。”

    “你这番心意，我就收下了。海上的事情就由你斟酌着处理吧，必要的时候，可以让佐治家提供协助。”信长点了点头，“九鬼嘉隆的事情，我是不耐烦等他了，也一并交给你。如果他能放弃那些不切实际的想法，不妨就给他一个承诺。”

    “是。”我领命道。

    获得并稳固水军总领的地位，正是我第一时间赶来、同时送上厚礼的目的。现在终于如愿以偿。

    回到城下，九鬼嘉隆居然还没走。也许是在等候信长的传见……看到我过来，他的眼睛亮了一下。

    “九鬼殿下，我已经确实的向弹正殿下转达你的恭贺了。”我说。

    “那么，织田弹正殿下有再次接见在下的意思吗？”

    我摇了摇头。

    “这样啊……”九鬼嘉隆点了点头，转身欲走。

    “九鬼殿下，能否借一步说话？”我在他身后招呼道，“我的宅邸就在左近，不妨一起喝两碗？”

    “在下就叨扰了，谢谢吉良殿下的好意。”

    我带着他一起回到宅邸，吩咐祖父江德次郎取来酒饮。

    对饮三碗过后，我忽然出言道：“弹正殿下已经将九鬼家的事情交给我处理了。”

    “哦？在下先前正是和吉良殿下接洽的啊！”他说。

    “九鬼殿下先前之所以和在下接洽，是想保持独立地位，不愿和织田本家扯上关系吧？之后前来清州，是退而求其次的选择。所以九鬼殿下要求我织田家先恢复九鬼家的领地，然后再谈臣服的事情。我说的是吧？请九鬼殿下仍然像在蟹江城那样坦率的回答我。”我替他斟上第四碗清酒。

    “在下的确是这样想的。”他捏着酒碗一口喝下，抹了抹嘴，“当初的志摩水军，是可以与北畠水军在海上一较高下的强大势力。织田弹正和吉良殿下想攻略伊势，就必须能够对付北畠水军才行。”

    “九鬼殿下说得是，”我口中虽然赞同着，同时却摇了摇头，“但是现在情势不同了。”

    “怎么不同了，请吉良殿下指教。”

    “因为北畠水军现在已经覆灭了。”我说。

    “不可能！”他一下子站了起来，几乎将酒瓶带翻。

    “九鬼殿下不妨随我回津岛，看看缴获的北畠家四艘安宅船，”我示意他坐下，“所以弹正殿下才认为，本家水军已经足够强大，于是将九鬼家的事情交给在下。”

    “那么吉良殿下准备如何安排九鬼家？”他站在我前面，居高临下的看着我说。

    “九鬼殿下想谈的话，就请坐下来，然后说一个比较切合实际的想法。”

    他想了想，颓然的坐了下来，开口说道：“在下听说，知多佐治家的嫡子正在清州城。在下愿仿此例，将家主留在清州城中，即时向织田家表示臣服。”

    “九鬼殿下忘了一件事，现在是我在处理九鬼家的事情。”我提醒道。

    “那就……”他咬了咬牙，“留在蟹江城吧！”