113、心怀侥幸，孤注一掷
休斯男爵一向自认为很有勇气，起码在被从王都赶出来之前，他在那些胡作非为的豪门子弟之中，素有勇敢无畏的称呼。至少在被从某位侯爵夫人的床上被揪下来的时候，他的腿还是能够支撑住自己的身体，维护了自己那点可笑的尊严。然而在李维驾驭着狮鹫之王从天而降的这一刻，他却从心底感到了战栗。 北境茫茫，一望无际。在这里，从极北荒原吹来的风刀霜剑代替了王国南方的和煦阳光，磨练出北境人民吃苦耐劳而又桀骜不驯的姓格。骑士也是一样，他们对王权和法律的敬畏远远没有王国南方诸领主那样多，能够让他们臣服的，只有剥去了所有浮华与伪装之后，那份实实在在不可动摇的力量。 这份力量，休斯男爵没有，他雇佣来的那些流浪武士和冒险者没有，甚至连艾尼克斯伯爵和护卫骑士们也不具有。菲尔梅耶的王室骑士团一向被北境人有些轻蔑的称呼为小姑娘骑士团，真正的实力需要把阶级下降两三级才行，休斯男爵原本以为这是夸张，但是当他在看到子爵城堡中这些彪悍的骑士之后，才感觉这种说法确实没错。 王室骑士团的普通骑士，或许连北境郡的一个精锐骑兵都打不过。 发现了这一点后，休斯男爵心里喜忧参半。欣喜的是，如果能够在北境郡获得这样一批武装力量的效忠，那么有朝一曰能够回到菲尔梅耶的话，就是一笔举足轻重的强大力量；担忧的是，他本来以为重金雇佣的那些流浪武士和冒险者可以帮助他在这里站稳脚跟，然而现在看来，恐怕只要三分之一数量的北境精兵，就可以将他的这些用金钱换取忠诚的部下击溃。 这样的纠结让休斯男爵度过了一个无眠之夜，不过第二天一早，他就开始在城堡中活动起来，试图拉拢一些北境骑士投入自己的麾下。为了保证自己的拉拢能够顺利，他甚至对一位普通骑士，开出了只有高阶骑士才能够拥有的待遇。 然而那位叫做里亚特的骑士却想都不想的拒绝了他。 休斯男爵直到现在还记得里亚特眼中跳跃的轻蔑目光，还有那句口气坚定的回答，“这片土地真正的主人，只有从恶魔手中解救了它的李维史顿大人，你不配。” 如果听到了这句话还不愤怒的话，休斯男爵都要怀疑自己还是不是一名骑士了，不过他的愤怒却在里亚特骑士的面前轻如鸿毛。短暂的对峙之后，休斯男爵从里亚特骑士的目光中读到了即使持剑相向也绝不退让的坚定，于是只好默不作声，看着这位骑士从自己的面前离开，背影消失在走廊的拐角处。 “不识抬举。”休斯男爵恶狠狠的骂了一句，然后继续开始他的劝说与碰壁之旅。直到今天早上，派出巡查的流浪武士送来了领民纷纷搬迁的消息的时候，休斯男爵连一名北境骑士都没有笼络成功。这让他在恼火之余，也不禁感到了相当程度的疑惑。 现在他有些知道自己失败的理由了。 从天而降的猛兽目光凌厉如刀剑，扫在他身上的时候，里面的冷酷味道让他感到寒冷彻骨，身体像是被冻结在了原地，脑子里准备好的质问被切割得支离破碎。休斯男爵的眼力并不差，他可以从这头猛兽的体型和动作上看出，如果动起手来的话，别看他有着达到了散华阶段的斗气力量，依然会被这只猛兽像是切乳酪一样撕得粉碎。 狮鹫之王降落在城堡主楼前的广场上，这里来来往往的仆役和守卫们立刻都纷纷向着猛兽脊背上的年轻领主鞠躬致敬，巴特管家朝着休斯男爵投出意味深长的一瞥，随后急匆匆的向外走去。休斯男爵迟疑了一下，他去兴师问罪的勇气早已在狮鹫之王从天而降的时候就消失殆尽，不过很快他就想到了摆在面前的最大问题，只好鼓起勇气跟了过去。 李维刚刚从狮鹫之王的背上跳下，就看到瘦削的巴特管家急匆匆的从主楼的侧门中走出来，然后离着很远朝自己深深鞠躬。“李维老爷，您回来啦，还没吃早饭吧？我这就让厨房给您准备。” “不用麻烦了，我在路上随便吃了一点干粮。”李维回答说，然后看着里里外外忙成一片的仆役们。“巴特管家，东西收拾的怎么样了？” “按照您和苏加德大师的吩咐，大部分东西都已经装上马车，估计到今天下午的时候就可以全部装完。”巴特管家恭恭敬敬的回答说。 “尽量加快速度，一些笨重的东西我会让狮鹫们帮助抬走。”李维吩咐着，目光落在脚步逡巡不前的休斯男爵身上。“一定要在今天晚上之前，把这座城堡完完全全的交给它的新主人。” “李维史顿男爵阁下！”这句话刺痛了休斯男爵的自尊，让他的胸膛中突然鼓起勇气。“我现在以一名王国男爵的身份，要求您约束您的手下，不要再鼓动领民外逃，否则的话，我将要向王国政法署控告您的行为，违反了王国相关法律！” 休斯男爵的话让李维挑起眉毛，不过还没等年轻领主予以反驳，一个苍老的声音就从廊下响起，“休斯男爵阁下，您的话让我感到费解。”伴随着咯噔咯噔的手杖敲击石板地面的声音，红袍老学者苏加德大师缓缓走出，脸上带着似笑非笑的神气。 “李维男爵阁下的手下没有做错任何事情，我不明白您为什么要说出这种话来诽谤他们。” “没有做错？”休斯男爵的脸庞都气的涨红了，他头上的金发猛然摇动，身上绽放出一层金黄色的斗气光芒。“他们在鼓动我的领民外逃！尊敬的学者大师，如果您的项链还能依旧闪亮的话，应该清楚王国法律在这方面的规定有多么严厉。如果是鼓动十人以上的领民外逃，无论那个人的身份多么显赫，家产多么富有，都逃脱不了王国政法署的制裁！” “可敬的男爵阁下，您说您的领民？”苏加德大师嘴角的那丝冷笑更加清晰了，“据我所知，您在来到这片土地上的时候，只带来了00来个流浪武士作为部下，我很想知道，您的领民从何而来？” “你……”休斯男爵的牙齿咯咯作响，恨不得把面前的老家伙给活吃了，即使不沾点盐，他也能够将就了。苏加德大师说的话听上去挺有道理，但是实际上领地主人的更迭，通常都伴随着上面的领民一起，不过王国法律确实没有明文规定，这样做是必须的。 “领民和领地向来是一体的！”他的口气变得没有刚才那么咄咄逼人了。 “北境这边不执行您所说的惯例。”苏加德大师轻声告诉他，随后蹒跚着脚步向李维走去。 “你们不可以这样做，不可以！”休斯男爵气急败坏的吼叫起来，“来人啊！”他的吼声在城堡的高墙之后回荡，穿着淡蓝色战袍的护卫骑士和装备五花八门的流浪武士的身影随后出现。 “你们让我别无选择。”他恶狠狠的对李维等人说，同时抽出腰间的细刺剑，“请你们从我的领地上离开，那些已经走掉的乡巴佬就便宜你们了，但是从现在开始，只要有一个你的手下煽动这里的领民，我就要把他的脑袋悬挂在这座城门之下！” 城堡的仆役和守卫一阵大乱，大部分仆役都放下手里的东西向后退去，而手持长矛的守卫则聚拢过来，在李维等人身边列阵，然而人数却只有不足百人。 现在是城堡最为空虚的时候，李维手下的骑士大多不在，士兵也都派去西兰河以北修缮房屋和保卫村落。看到了这一点的休斯男爵眼中猛然迸射出兴奋的光芒。 “我不希望无谓的流血，李维阁下。”休斯男爵看着流浪武士和护卫骑士的队伍慢慢压上，脸上恢复了矜持的微笑，“现在我的人是你的好几倍，所以……” 狮鹫之王展翼高鸣，将休斯男爵下面的话淹没，下一瞬间，天空陡然阴暗下来，强风骤然而起，有力的翅膀扑击声充斥每一个人的耳膜。 数十只狮鹫从云层中降下，在城堡的上空盘旋翱翔，锐利的鹰啄和爪尖闪烁着狰狞的冷光，庞大的身躯不但遮挡住了阳光，更在休斯男爵的心中投下了更加浓重的阴影。“这些怪物是从什么地方冒出来的？”他的脸上微微露出惊惶之色，不过还在安慰着自己，“没关系，没关系，即使是加上这些怪物，人数的优势还在于我这一方……” 一声尖锐的铜号声响起，护卫骑士们突然迅速向后退去，只留下那些流浪武士，“怎么回事？”休斯男爵惊讶的叫了起来，向铜号声传来的方向张望，他看到艾尼克斯伯爵的身影出现在那里的一座塔楼上，向着自己摊开双手。 “我警告过你的。”艾尼克斯伯爵用无声的口语说，休斯男爵却像是被雷劈中了似的哆嗦起来。接下来他就听到了艾尼克斯伯爵提高声音宣布，“这是休斯男爵和李维男爵之间的事情，是非对错自有公断，王都护卫骑士团所属，不得参与。”