海棠书屋 - 历史小说 - 宋末水师在线阅读 - 第37章 桃花镇

第37章 桃花镇

    钟祥县西北部,东临汉水,西接荆山余脉,距离流水镇东南方向八十余里。有一古镇,因为年年桃花盛开,得名为桃花镇。

    “春末花落,流水皆香”,桃花镇原先也不是一块连片的陆地,而是一块大江州,由于洲上生长芦苇蒿草,故人亦称芦花洲。后来汉水携带泥沙不断沉积,北岸便于陆地相通,地形与大龙口相仿,只不过大龙口的地势经过人工修整,而桃花镇是天然形成,比大龙口还要大出数倍。

    镇上居家的屋基都是夯筑的土台子,异常坚固。而南面数里江面仅有六七十丈宽,一箭之隔,避过讯季,此镇是天然良渡,江面非常窄,汉水两岸贸易往来便利,异常繁荣。

    镇上列着三个村坊,中间是罗家冲,西边是许家湾,东边是魏家湾。这三处大村,是三户地方豪强,门客庄丁合算来总有数千人马。这三村结下生死誓愿,同心同意,但有吉凶,互相救应。

    罗家最为势大,为首家长名唤罗文昊,有四个儿子,名为罗氏四杰,长子罗天元,次子罗天纵,三子罗天宇,四子罗天瑞,四子自幼名师调教武艺,个个有百夫不当之勇,村上有一两千了得的庄客。

    东边魏家主人姓魏名弘毅,精习枪棒,武艺高强。其弟魏弘博习文,博览群书,胸有韬略,腹有良谋。三家人有难事不决之时,时常问策与他。

    西边许家,家长许太公,有个儿子许彪,也十分了得,还有一个女儿名唤如霜,自幼不喜女红爱好cao弄军器,精骑射,马上善使一杆梨花枪。

    这梨花枪可了不得,此枪乃宋代义军头领李全所创,其妻杨妙贞创套路,世称她“二十年梨花枪,天下无敌手。”

    梨花枪是一件长矛与火器结合型兵器,用两个竹筒装上火药、砒霜、铁渣,夹缚在长枪枪头下面,与敌交战时,可先发射毒火烈焰灼烧敌人,再用枪头刺杀,枪头长一尺,枪头两侧有钩镰短刃,具有烧、刺、叉、钩等作用。持此枪者随身携带数个药筒,以备更换,喷射出的毒焰可达数丈,杀伤力亦很强悍。

    许如霜得了杨氏梨花枪真传,手下还训了百十号女兵,个个善使梨花枪。

    陈自亮将侦察甲分成四伍日夜追踪散去的鞑子细作,途中发生几次小规模的遭遇战,格杀了数名故意暴露与其纠缠的细作。而其它细作乘机逃窜,不知所踪。陈自亮自带一伍追踪最大一股行迹可疑的外地客商,追到桃花镇,追丢了,这伙行迹可疑的客商进了镇。但是陈自亮和他带的人进不去,被堵在镇外,门卫镇丁说他们行迹可疑,不让进。陈自亮没有明身份,乘夜使用浮嚢从水路摸进镇暗访,便发现了这伙行迹可疑的客商竟然是镇上首户罗文昊的座上宾。

    陈自亮一面派人监视,一面回去报信,请示如何处理。

    此刻在罗家做客的十几个客商,自以为摆脱了追踪,安下心来和罗文昊谈生意。巴特尔等人都是来自探马赤军,身份比汉军要高,任务也不同。探马赤军是从各千户、百户和部落中拣选精锐士兵,组成精锐部队,在野战和攻打城堡时充当先锋,战事结束后驻扎镇戍于被征服地区。探马赤军中的百户去到汉军中可做千户。

    巴特尔等人的使命不仅是征服者,而且将是被征服地区的管理者。南宋的人太多,他们管不过来,需要寻找代理人。

    巴特尔先给罗氏家长罗文昊讲讲蒙军政策:大军开到,抵抗一日屠镇一日,抵抗两日屠镇两日,抵抗三日屠镇三日……以此类推,抵抗半月,则破镇之日起永不封刀……

    待罗文昊吓得脸色铁青,浑身战栗,巴特尔话锋一转,蒙古大军对桃花镇这处世外桃源,是仰慕已久,此番前来绝无恶意,既不武装侵略,也不军事占领。只求借渡口一用,少则十天,多则半月,大军过境之后即刻奉还,保证秋毫无犯。

    罗文昊一面酒食招待十几位蒙古暗使,一面召魏家、许家来合议此事,或战或降大家一起拿个主意。两种意见都有,各执己见,吵闹不休,一时未有定论,最后大家都看着魏弘博,听听他有什么说法。

    魏弘博道:“若蒙军势大,汉水沿岸诸军皆破,望风而降,我等亦降;若蒙军势微,虚言唬之,假道于它,若蒙军败北而去。我等岂不自绝生路,身败名裂召群起而攻之。此事断不可莽撞,需细细思量。”

    “这还有什么好商量的,要依我说这就去宰了那些个鞑子。”许如霜怒气腾腾闯进会场。

    “出去,这里没你说话的份,大家接着议,老夫平日多有娇惯,小女无状,见笑了。”许太公把许如霜撵了出去。

    ……

    陈自亮把探听到消息通报了林峰,林峰亦告知了雷豹。雷豹当即就要调兵去抓人,治这三家族通敌之罪,林峰把他拦了。乱世豪强为求自保,两边骑墙是情理中事,若是撕破脸皮,反而铁了心挤到对方那边去了。

    雷豹:“依你这么说,就放着不管了,任他们吃里爬外,做些见不得人的勾当。”

    林峰:“大哥莫急,你算算我们手里一共有多少兵马。“

    雷豹:“可战之士,不足五百数。“

    林峰:“是了,我们就算是倾巢出去,也打不过人家。“

    雷豹:“我们还可以去邻县借兵嘛。“

    林峰:“我们没有证据,只是怀疑人家通敌,动静闹大了不好收场。“

    雷豹:“不是已经探听到了吗,怎么说是没有证据。“

    林峰:“私行密听不算证据,要把人证抓在手里才算数。“

    雷豹:“桃花镇非比寻常,数里江面极其狭窄,宽不过一百五十步,蒙古军若是控制了桃花镇渡口,一日便可渡万军过江,十日即可渡军十万。桃花镇若失,江南危亦。“

    林峰:“如此说来,桃花镇非打不可。“

    雷豹:“你不说打不过吗,又不要借兵。“

    林峰:“不能强攻,可以智取。“

    雷豹:“你且说如何智取。“

    林峰:“不入虎xue,焉得虎子。“

    ……

    林峰令李虎,陈自明各从军中挑选十名精锐士卒。经过短暂而认真的准备之后,林峰就会李虎,陈自明率领二十名部下登上飞龙舰顺江东下,半日工夫便到达桃花镇码头。

    奉节县林都头造访,码头上的庄客立即赶去向家长罗文昊禀告。

    罗文昊接到通报,林峰来访,不禁心中一惊,平日与此人素无来往,林峰以夜杀鞑虏闻名乡里,此番前来,大概是听到了什么风声,当下吩咐门下把鞑子藏好,赶去码头迎接。

    罗文昊:“久仰林都头威名,怎么今日有空造访小镇。“

    林峰:“老伯客气,在下江南公干。听闻桃花镇上桃花香,桃花酿,千杯酒,淡凝香。特来叨扰,讨杯酒喝。“

    罗文昊:“难得林都头有如此雅兴,老夫岂有慢客之理,只是今年桃花尚未盛开,新酿尚未出产。“

    林峰:“不妨事,莫非陈年佳酿老伯舍不得。“

    罗文昊:“林都头误会,这陈年桃花酿,浓烈无比,后劲很大,不比新酿甘甜,老夫怕误了林都头的公干,切莫贪杯哦。”

    林峰:“烈酒烧喉胸内暖,相知挚友话语繁。”

    罗文昊:“林都头请。“

    林峰:“老伯请。“

    罗文昊在席间对林峰等人嘘寒问暖,礼敬备致,好酒好rou招待,希望速速打发了去。林峰贪杯,当晚宿醉桃花镇。

    罗文昊更觉林峰来的蹊跷,密召三家合议。风声肯定是走漏了,但只要这些个鞑子还在自己手上,外人却也抓不到什么把柄,最好是先送走避过一阵风头。但这些个鞑子未完成使命,死赖着不肯走。

    最后几个家长合议,先虚应蒙军借道之事,把这些个鞑子支走再说,到时再见机行事。敌弱则抗敌,敌强则降敌。主意拿定,便要送鞑子出镇,结果走不成。陆路被雷豹带兵封锁了,水路飞龙舰在江面游弋。

    林峰等人确实是来者不善,善者不来,罗文昊镇上合兵数千,也不怕林峰带来的这二十来人能翻起多大浪花来,当夜便将鞑子又安置回原处。

    四更天,林峰等人醒了,找侍者讨要水喝,出其不意得问他:“鞑虏使来数日,今安在乎。“侍者出乎意料,仓猝间难以置词,闪烁其词,目光左闪。林峰示意李虎用猛刑套其词。侍者确系派来监视等人的心腹庄丁,所知不多,并不清楚鞑虏被藏在何处。林峰把侍者羁押起来,以防泄漏消息,接着,立即召集部下。

    林峰:“今日之计,只有以雷霆之手段灭掉这些鞑虏,一个不留,斩尽杀绝,方能令此镇上左右逢迎,骑墙之辈寒心丧胆,莫敢苟且。若事败,你我兄弟共赴死难,可有人要退出。“

    众人都说:“我等与贼虏势不两立,死生从大人,愿决死战。“

    林峰:“好,各自检查装备,准备出发。“

    夜黑风高,林峰与镇内潜伏侦察多日的陈自亮取得联系,已探知鞑虏隐匿之所。陈自亮带路率领将士直奔而去,路上闲人,夜哨一律击昏索捆,并不害其性命。

    林峰令李虎率十人,潜行至敌人驻地周边,从门窗掷入震天雷,其余人拿着刀枪埋伏在门两边。安排已毕,李虎等人一起点火掷雷……

    一时间,轰隆隆隆,硝烟滚滚,火光闪闪,弹片横飞,巨大的爆炸声震得地动山摇,排山倒海,掀起一潮高过一潮的热浪将鞑子居住的房屋炸得摇摇欲坠,弹片将墙面击打的千疮百孔……若有庄丁侍者其间,也一并报销了断……

    林峰等人埋伏门外亦觉得热浪烤脸。鞑子的惨叫声此起彼伏的响过,被炸得满身弹片,血rou模糊,有满身血迹从死亡粉碎机中侥幸生还者,晕头转向刚突到门口,便遭长枪突刺,利刃劈砍。

    等到爆炸声完全结束了,林峰带人冲进去,进行逐屋清扫,无论重伤,轻伤,一律刺死,劈死,不留一个活口。

    等林峰等人将房间清扫完毕,割下鞑子首级,正准备离去时,已经被闻声赶来的罗家军团团包围了,长枪林,刀出鞘,箭上弦……

    林峰:“呵呵,老伯这是又要请我喝酒啊。“

    罗文昊:“林都头过份了,跑到本镇来杀人,太不把老夫放在眼里了。“

    林峰:“哦,林峰是奉命剿贼,有何过分之处。“

    罗文昊:“统统拿下。“

    李虎掏出一颗震天雷:“谁敢上前一步!“众庄丁后退一步,有胆小的当场就想转身跑,但寒于家法森严,挪不动步子。

    罗文昊:“林都头,此地并不在你的辖区之内,跨县杀人可有本县知县相公允准。“

    林峰:“我杀的是鞑子,松林村老少四百多条人命,得有个交代吧。“

    罗文昊:“你杀的是我的庄客,怎么可以无凭无据随意污蔑。“

    林峰:“行了,老伯,没证人我敢来这杀人,赶紧收场吧。“

    罗文昊:“林都头,你走了不要紧,蒙古人过来找我们算账,镇上大几千口人命啊。“

    林峰:“蒙古人吓唬你了是不是,呵呵,不要怕。我给你看样东西,给你壮壮胆。“

    李虎从怀里掏出一只起火,点燃后,呼啸着向空中飞去,炸开来,在半空中发出一声嘹亮脆响……

    正在江边游弋的飞龙舰开火了,震耳欲聋的炮声划破了夜的沉寂,串串炮弹画着红色的弧线,呼啸着落在无人江滩上,一波又一波的热浪在连续的爆炸中不停冲击着滩头,火光冲天,滚滚浓烟,烟雾弥漫,弹片合着碎石向四周飞溅……

    如同炼火地狱般的场景,将罗文昊等人深深震撼了,兵多惊呼,畏惧……武功再厉害,血rou之躯再如何了得,也抵挡不住火炮的威力。罗氏四杰原本跃跃一试,自持身手强留林峰等人的心思伴随着隆隆炮声,烟消云散了……

    许家,魏家此刻也已带兵赶到,看到此幕,各般滋味涌上心头。许家有女本就喜爱火器,钟意打仗,不满家长与鞑子私通曲款,震惊过后颇为兴奋,对林峰等人敬佩不已。众家儿男暗自庆幸尚未泥潭深陷,回不了头。

    魏弘博:“有此利器,鞑虏可灭,汉室可兴。“

    许如霜:“这是什么火器,如此犀利。“

    林峰:“飞云霹雳炮和震天雷。“

    许如霜:“果真是名不虚传。“

    林峰:“你拿的是什么兵器?“

    许如霜:“烈焰梨花枪。“