第七卷 幽暗的乱战 第八章 踪迹

    十人的队伍在曲折蜿蜒的地道中紧挨着缓慢摸索前进背上都驮着包裹或是皮筐，里面装着满满的可食用植物和捕杀的猎物。

    在队伍的中间，丁宝同样背着一个鼓鼓囊囊的大包，呼哧呼哧的气喘吁吁、呼吸困难，如果周围能有一丝光线，那么一定能看清他面红耳赤的模样。

    “呼！呼！累死我了，早知道就不跟着来了，不划算，真是不划算。”丁宝喘着气，小声地抱怨。

    三天前迪迪独自一人赶往奎恩泽拉巴城，不顾小丫头的强烈反对，把她留了下来，并将灵匣交给了雪奈尔保管。之后翠湖镇的事务，都由雪奈尔与哈因克、儒庇阿等人共同商议。为了缓解翠湖镇的粮食危机，他们通过影仆之镜找到了几处偏僻的洞窟，其中有不少植被都相当繁盛，就决定派遣一支队伍前去采集，并沿路捕杀猎物。丁宝这个懒鬼为了逃避挖土搬石头的工作，就报名参加了，却没有想到才经过了两个洞窟，就把心意次元袋给装满了，不得不像其他人一样，背着沉重的包裹赶路，可把他累坏了。

    “本来还以为采采蘑菇、挖挖苔藓是和那个时候一样轻松的呢！哪里料到，会这么重的，压死我咯！难怪詹森那个家伙不愿意来，可恶，都不提醒我，看我回去怎么收拾他。”丁宝恶狠狠的嘀咕。宝石眼似乎在劝慰主人，用小爪子轻轻抚摸了几下他的脸颊。

    他却不想想自己对比地乃是当初与芙萝拉、迦维娜在幽暗地域迷路时的事了。那个时候一共才三个人，又要寻找出路，不能大包小包的妨碍赶路，采集的蘑菇苔藓当然不会太多，装满一个次元袋，足够吃上好多天了。而现在，有整整三千张嘴需要喂饱，食物那当然是越多越好了。

    “你在嘀咕些什么呢！走快点，影响到后面的人了。”跟在丁宝后面的是芙萝拉和迦维娜。前者弯下腰敲了敲胖儒的头顶，催他走快点。

    “知道啦！知道啦！”丁宝皱起一张圆脸，不不愿的加快了脚步。“唉……真是命苦，与大哥重逢了，还以为就此能够过上舒心的好子，怎么就偏偏遭到灵吸怪地袭击呢！我可是连一天都还没享受到，镇子居然就这么没了，想想都不甘心。”

    他在前面哀叹自己的不幸。后面的芙萝拉却是深有同感。“本是追杀者和猎物的关系，现在却成了他的忠实部下，还要蘀他照顾这些家伙，还真是讽刺呢！”她低语着感叹人生变化的无常，因为雪奈尔的拜托，她成了这支队伍的“保姆”。“呵，不过这样也不错，至少他是一个难得地强者。似乎还很有上升的潜力……”

    芙萝拉已经经历了三个世纪的风雨与纷争，她出生在圣加拉暗夜精灵王国，很年轻的时候就加入了圣加拉最著名的“守望者”。这支部队是闻名大陆的强兵，尤其以弓箭等远程打击威震四方。芙萝拉不擅长箭术，似乎缺乏这个天赋，但她的剑技和月刃的使用即便在整个“守望者”中也是佼佼者，凭此她成为了部队中地尖兵——斥候。并屡立功勋。

    本来她应该走上一条与现在截然不同的道路，但她天生似乎就与其他的暗夜精灵不同，她地同胞追求平静安详的生活。而她体内却流着崇尚冒险、追求刺激的血液。她无法忍受精灵王国缓滞、呆板、平淡的生活，而且她也看出来了，在规矩森严的王国中想要获得更强地力量，会受到重重的桎梏。因此她脱离了军队，离开了故乡，孤一人来到人类社会寻找自己理想的生活方式。

    她做过探险家，也当过佣兵，甚至接受过暗杀委托。逐渐地，她迷恋上了作为刺客、杀手的刺激感，并加入了一个盗贼工会。就这样在人类世界混迹了整整一个世纪，对暗夜精灵来说这是一生中的黄金岁月，她在这期间精习剑术、暗杀技能和用毒，很快在全大陆范围内赢得了“魅影毒刺”的称号，成了当时排得上号的刺客。

    也许是因为天，以及在守望者中生死搏杀的经历，她没有很强烈的善恶感，而是崇拜并追逐强者，所以当一个偶然的机会下她接触到了魔隐这个邪恶的组织，并见识到了它的强大，就成了其中的一分子，没用多久，她就靠着自己的实力爬上了“游魂”副首领的高位。

    也正因为她这样的心，迪迪用法术控制她，并bī)着她为其效力，她其实并没有太大的反感，只是一时间不适应份的转变，争强好胜、不服输的脾气在作樂而已。尤其当她通过灵魂抽搐这个灵魂领域的密法，反过来感知到迪迪如今的巨大转变，她的那点不适应也烟消云散了。一个半神，而且是一个非常有潜力的半神，成为他的属下，芙萝拉是绝对不会放过这样的机会。她加入魔隐就是为了获得更强的力量，如今这个目标变得触手可及，即使赶她走，她也会寸步不移。

    “喂，迦维娜，那个家伙……大人给你的那几本书怎么样，要是从中有收获的话可要告诉我，我也很感兴趣。”芙萝拉转头对着后的女蛇人道。

    当初在幽暗地域迷途，他们三人共同度过了许多的困苦和艰险，多

    建立起了一些友谊。尤其是芙萝拉与迦维娜，女蛇毁灭而意志消沉，生了一场大病，多亏了芙萝拉的悉心照顾，才终于了过来，所以两女的感相当融洽。

    当时芙萝拉用光了上的毒药，又不认识地底植被和生物，全靠着迦维娜的指点和教导，才学会了许多这方面的知识。她们靠着剧毒、武技、智慧和运气，才能在险恶地幽暗地域一直存活至今。

    几天前迪迪给过女蛇人几本黑暗精灵的配毒典籍，芙萝拉当然也很感兴趣，却是连一个字都无法看懂。好在迦维娜的部落曾与黑暗精灵有过贸易往来，学习过黑暗精灵的语言，阅读起来才没有障碍。

    “嗯！知道了！”迦维娜淡淡的回应了一声，头也不抬的检查着手中一条最新抓来的毒蛇。她与其说是来采集食物的，还不如说是来收集毒虫和有毒植物比较恰当，背上的皮筐里至少有一半不属于可食用地范畴。而在她腰带上系着的笼子中。还装着好几条剧毒的爬虫。

    作为蛇人一族的御毒师，迦维娜对于各种毒物有着浓厚的兴趣与独特的技法，其中由以蛇类为最，这也是她为蛇人的一大优势。她手臂上盘绕的两条剧毒花蛇就是她多年驯养地毒宠，已达到了与她心灵相通的地步，不需要声音或是手势等辅助手段，就可以指挥它完成各类动作，这也是为什么当初其中一条被蛇人大祭祀偷袭杀死。迦维娜会受到重创的原因。

    她现在抓这么多毒蛇，就是为了寻找适合驯养成毒宠的对象。少了左手的一条，原本可以配合制敌的战法就威力大减，否则那与坎普的战斗，也不会受重伤了，反而应该是矮人一命呜呼！

    “怎么样？有中意的吗？那个家伙……大人不是说过他养着许多稀有种类地毒蛇吗？你没去看过？”芙萝拉对于女蛇人冷淡的回答不以为忤，不知是因为她以前就这样，还是部落灭亡而受到的打击。迦维娜待人处事都显得颇为冷漠，芙萝拉对此已经习以为常。

    “没，大人地奥术花园已经毁了。我得自己收集。”迦维娜将手中的毒蛇放回笼子内，又换了另一条出来。

    “是吗？没能去那里看看还真是可惜呢！听他说的那么好……”芙箩拉嘴里如此说着，心里却是有点幸灾乐祸，似乎迪迪有些什么不顺畅，她就感到特别的高兴。这一点连她自己也弄不明白。百思不得其解，女暗夜精灵就把它归结为先前敌对关系的惯思维，那个时候。她可没少诅咒迪迪厄运缠……

    “嗯！”迦维娜用鼻音表示赞同，视线则没有离开过手中抓着地毒蛇。

    “停下！”前方突然传来警讯的手语，队伍立刻停下脚步，每个队员都抽出各自的武器，安静地低伏下子，摆出备战的队形。

    芙萝拉将上的背包交给旁边一名矮人，一纵就窜到了队伍的前列。

    “怎么了？”她悄声的询问已经将斧矛持在手中的奎格。

    “瞧瞧这个。”灰矮人指点着地面上一排模糊的脚印。他与坎普各带着10个士兵作为这支队伍的护卫，当然，也同样是搬运包裹不比其他人少。

    “地精！”芙萝拉认出了它们主人的份。

    “嗯哼！这些该下地狱的，数量还不少，它们的营地似乎就在前面，一定是从需场跑掉的那一批，嘿嘿，如今我们可没有足够的粮食养活它们！”另一边的坎普说着做了一个抹脖子的动作。“正好给我磨磨斧刃、擦擦锤子，你们应该没意见吧！”

    “随你。”奎格耸耸肩头，独眼中满是无奈。芙箩拉也没有异议，她觉得让这个暴躁的矮人发泄一下，总好过他有事没事乱发脾气或是舀石头蘑菇发泄的好。

    “那就这么决定了。”坎普咧开大嘴乐呵呵。

    供应翠湖镇所需需石的需场距离颇远，几前的那场激战，被一些逃散的地精把不利的消息带了过去，尤其是听说攻击者是灵吸怪，需场中所有的地精、兽人等奴隶渀佛陷入了世界末，恐惧的一哄而散，那些矮人需工与士兵也阻拦不住它们。倒是废陋巨人、食人魔等在翠湖镇生活的时间较长，多次见识过迪迪的冷血手段，又不舍得较好的待遇，跟着那些矮人返回了翠湖镇，找到了其他幸存者。

    那些逃跑的奴隶重新逃回野外，有的比较聪明，远远的逃离此地，大多数则没有这个头脑，看到适合居住的地方。就不肯再去辛苦地跑路了，聚在一起，挑出一个首领，就继续它们以前的生存方式。坎普估计他们遇到的就是这样的一个群落。

    命令士兵跟着他们前进，其他人原地待命，坎普他们朝前慢慢的摸索过去，距离越近，他们越发的兴奋起来，握紧手上的斧子和盾牌。作战计划也在行进中快速的完成。

    “唔！这股味道？该下地狱的！”前方地一段地道里弥漫着熏人呕的气味，坎普他们对此再熟悉不过了，这是死亡的恶臭。

    “看来没得玩了！”坎普不满的咕哝了一声。

    他们谨慎的缓步上前，小心翼翼的转过一块巨石，一个大屠杀的

    在他们眼前。

    一个简陋的营地中，几十只地精、熊地精地尸体四散在地上，大大小小的虫子围着它们，尸体上都是致命而利落的伤痕。许多尸体还支离破碎，残缺不全，显然行凶者不满足于单单杀死它们。

    “卓尔干的？”坎普望着脚边几具尸体上要害处精准平滑的切口，明显这是一种有效且干脆的杀戮方式。

    “很有可能。”回答他的是奎格，他正蹲在另一具尸体旁仔细的查看。“在幽暗地域诸多种族中，能造成这些伤痕地，唯有卓尔精灵使用的细薄锋快的精品武器……但是瞧瞧这些切口旁地枯萎褶皱，与周围的肌肤明显不同。渀佛是这部分提前衰老了。”

    “该下地狱的，那会不会是某种毒药的效果？”坎普摸了摸大胡子，望着满地的残破尸骸咂巴了一下嘴。心里巴不得它们全都爬起来，再被他砍翻一次。

    “不是毒，应该是武器上带有特殊地魔法效果，比如生命吸取。”旁边的芙萝拉一手捂着鼻子，一手用剑挑开尸体的衣甲。“这些地精死了至少一天。看样子也不像是从需场里逃出来地。”她指了指尸体间散落的石制武器和器具，这些显然不是几天里就能敲磨出来的。

    “让我感到奇怪的是这些尸体似乎还被某种野兽啃食过，却没有吃尽。内脏和骨头洒的到处都是，肢体也破碎残缺！”芙萝拉说着，小心的避开脚边一块内脏碎片。

    “嗯！的确很奇怪，如果是猎食者不应该留下这么多尸体，它们可没有浪费食物的习惯。”奎格独眼上的眉毛拧了起来。

    “你们快来看看这个。”鼻孔里塞了两团苔藓，宝石眼则钻进了他的衣服里，丁宝不知什么时候跟了上来，在营地的角落里似乎有所发现。

    “看看这几具尸体，呃……真是恶心，好像已经死了好长一段时间了，却还没有烂透。”丁宝用握着魔法十字镐的右手比划着地上几滩腐烂骨，一脸苦相的道：“早知道就不跟来了！”

    “奇怪，难道它们不是同时被杀死的？”奎格不解的发问。

    “是中毒导致的加速腐烂……”芙萝拉低声说，皱着眉头猜测是何种毒剂有这样的效力。

    “它们中了尸毒，很强烈的那种。”迦维娜在几人后道，语气中充满了肯定的意味。

    “哈，光看一眼就能分辨出来，你对各种毒药还真了解，估计能和大哥媲美了。”丁宝说完实在受不了这里的气味了，苔藓也挡不住，赶紧朝来路逃开。

    “那么到底是不是黑暗精灵干的？”坎普不耐烦地问：“伤痕很像他们惯用的武器造成的，他们也有高明的武技，又擅长用毒，怎么看都是……”

    “还说不准。”奎格摇摇头，不是很肯定的道。他独自在营地周围检查了一遍，附近的岩石上没有发现明显的痕迹，说明不是某种幽暗地域的怪物造成的这场杀戮。

    “也许是一支伊玛蕾家族的军队，准备进攻翠湖镇，恰好经过这里，顺手就把它们全给宰了。”坎普搅动他的脑浆，拼凑出一个自认为很合理的解释。

    “……”奎格、芙萝拉和迦维娜都没有否定这个推测。几十只地精在很短的时间内被迅速屠杀，甚至没有一只来得及逃出营地的范围，如果不是一个非凡的强者，那么只能说明它们遇上了一支精锐的军队。

    “……嗯？你们不会当真了吧！该下地狱的，我这只是随口说说，伊玛蕾家族现在一定是和卡拉家族打地不亦乐乎呢！哪有余力派兵偷袭我们，再说了，他们真要派，也该和那些灵吸怪一块来……”坎普摆动着一只手臂道。

    “说不定这就是他们的谋，等着我们与灵吸怪两败俱伤，好现在来轻松摘取胜利的成果，而且大人正在赶往奎恩泽拉巴……”奎格忧虑的说，周围几个士兵听到了，脸上都不变色。

    “喂！该下地狱的灰家伙，你不要自己吓唬自己好不！这些都只是你的猜测，是猜测，不就是死了一堆地精么，看把你唬地！”坎普闲不住的手搔了搔满是长胡子的脸颊上，全然忘了正是自己先开始胡乱的妄想。“就算真是一支伊玛蕾家族的军队，有哈因克、雪奈尔小姐他们在，绝对不会有问题的……”他越说底气越不足，翠湖镇经历了灵吸怪的突袭，常备军损失惨重，加上领民中有大量的伤员，即便从几个隐秘的仓库中取出足量的兵器护具，真正有战斗力的并没有多少人。

    “不论是不是我们猜想的那样，我们现在最好赶回去，报告这里发生的事！”芙萝拉提出睿智的建议。“有一只相当精悍的队伍正在这个地区，这是毋庸置疑的，是否对我们有敌意我们不得而知，但是以我们现在的况，不宜与他们遭遇，否则……”

    “明白了！”坎普和奎格互望一眼，果断的下达了回程的命令。

    队伍立即聚拢在一处，原路返回，与留守的人员汇合，他们组成严密的防御队形，朝着翠湖镇的方向开拔。