第十三章 蓄势待发

    三天后，世铎上折举荐陈卓为新建陆军学校总办，军机处孙毓汶、刚毅早就存了静观其变的想法，另外几位大臣也是无可无不可，惟太后圣裁，没有表示异议。报经慈禧首肯后，光绪十七年三月十五日，朝廷正式下文，委任陈卓为新建陆军学校总办，并出乎意料的没有授陈卓文官的头衔，而是授副将衔。

    这自然是世铎说动了慈禧后，特意下的一份恩旨，不过是以此笼络陈卓而已。

    其实吴绍基劝说世铎出面说动慈禧的理由，只有一句话：皇上中意的人，未必就是皇上的人。这看似平常的一句话，里面却大有学问，由谁去向慈禧说，又怎么说，都很有讲究。而放眼整个朝廷，最有资格也最能够说动慈禧的，也只有世铎本人。

    吴绍基果真说动了世铎向朝廷举荐陈卓，而且还把事情办成了。这样的才具和本事，让原本并没有报多少希望的光绪震惊之余，也是不由得另眼相看，虽然心中多少还是有些把握不住吴绍基竭力帮助自己的用意，但是这样一个能办事的人，看着确实是喜欢不已，暗暗的也有了把吴绍基收在自己夹带中的念头。只是眼下，他还没有精力和时间去从容展布。

    万事俱备，所缺的只有教官和学员了。由陈卓牵头，吴绍基和杜怀川为辅，并由陈卓拟定人员名单，朝廷下发明旨，调北洋武备学堂的相关人员入京协助，主要是原北洋武备学堂的洋人教员，德国人博郎、艾德、拜耳等，筹建陆军学校的事情开始有条不紊的展开。

    陆军学校的编制在北洋武备学堂的基础上，经过陈卓和吴绍基等人的仔细磋商，也终于拿出了一个具体的章程，报到光绪手里。

    新建陆军学校全体学员共计650人，计划编为5个大队，仿北洋武备学堂编制，每队3大排，每大排3小排。每大队126人，每大排42人，每小排14人。每大队设置大队长1人、副大队长1人，学生630人，共编为步、马、炮、工、辎5科，其中步兵科230人，其余科目每科100人，余20人学习战地医疗及修械。

    北洋武备学堂的学员和教官，也在朝廷的严旨下，陆续分为三批入京。吴绍基将先期入京的学员安置在西郊的旧营房内，由早前进京的洋教员负责管理。

    考虑到北洋武备学堂原有的学员多为在营弁勇，文化素质较低，年龄也普遍较大，接受新式军事思想和技术较为困难。陈卓准备在北洋武备学堂的基础上，经过选拔考核后，只保留400余人，所缺的200余名学员，由朝廷下旨，选择文武举贡员、文监生、文武候补候选员，及官绅世家子弟中文理明通身体强健者，经考试合格后入学。

    而原本闹的沸沸扬扬的旗人，这会儿反倒有些销声匿迹，前些日子的事情让朝廷中的大员都闭口不提此事，闹得那么不像话也没法开口。旗人们则是被先前的一顿板子打的有些懵了，再看见连先期入京北洋的学员都要负重30公斤跑10里路，合格后才入学，不合格的遣散回家，顿时没有了兴致。

    “姥姥，爷是正经旗人出身，娘胎里就带出的富贵，受这份苦？”看着那些满头大汗的北洋学员们，旗人们都是一阵哄笑。提着鸟笼，拿着蟋蟀罐，一脸不屑的摇头离去。

    也还是有些个旗人在新建陆军学校招生处报了名，眼神游移不定的望着已经初具规模的校舍，内中几个脸色阴沉的人，都是长的甚为彪悍，显然是特意为着考试过来的。

    ………

    对于军校的这些具体事务，光绪知道自己是外行，也不想过多干预，索性放手让陈卓他们去做，凡所奏之事，只要不是非得经朝廷出面去办理的，一律照准。只是按照自己的记忆，给陈卓拟了一份名单，让陈卓务必将这几个人聘为陆军学校的教员。

    名单上头三个人，赫然便是历史上曾被德国驻胶州总督盛赞为“北洋三杰”的段祺瑞、王士珍、冯国璋。

    这三个人给光绪的记忆太深刻了，都是北洋武备学堂毕业，中国近代史上一时风云的人物，是非功过不论，但确实是会带兵，能打仗，当年一个冯国璋就让武汉三镇的革命军寸步难行，王士珍被誉为北洋三杰之龙，而段祺瑞就更加不用说了，带兵、权术都是那个时代的翘楚。能够在那样的时代里面迎风弄潮的人，都绝对不是平庸之辈。

    光绪让陈卓把这三个人招进陆军学校里面，心里是下定了决心，要把这个时代所有的原始股都握在自己手里，用自己所能利用的全部资源，等待着为将来作生死一搏。

    陈卓对这三人的情况并不是很了解，也不明白光绪为何会特意调这几个人过来，但是皇上交待的人选，眼下又正是用人之际，便马上以陆军学校总办的名义，向朝廷上折请调这几人。

    军机处那边，世铎的工作有吴绍基去做，其实也用不着做什么工作，调几个人担任教官对军机大臣来讲，根本不算是一件事情。

    而光绪最顾虑的慈禧那边，也没有什么特别的表示。这会儿慈禧还顾不上这些琐事，颐和园工程除了给她庆祝六十大寿的典景工程，其余已经大体完工，她正满心欢喜的搬进颐和园里面，对光绪亲自监工的这个园子如此顺利，如此圆满的完工颇为满意，自然不会在这样的时候为一些小事和光绪闹生分。

    与此同时，第一批武器装备、学员的被服物资等也在上海装船，由招商局的轮船运输，经京杭大运河运达北京。同船到达的还有林启兆从钱庄里面抽调的几个挡手，专门负责协助杜怀川核算账目。户部的那些堂官们都是经年的老油条，这么多钱财物资从他们手里经过，不要说光绪，就连杜怀川心里都很是不放心。

    为了应急，林启兆还把江南制造局里的那几个洋员都一并送了过来，负责器械的安装维护。

    杜怀川则是干脆住在了西郊的军校那边，督促工程进展。每三天便是一个折子，向光绪汇报进展情况，请示需要马上解决的问题，和相关的建议安排。光绪更是将朝廷里的大小事情都甩手给世铎他们，自己全身心的扑到新建陆军学校上面。

    整个北京城呈现出一种奇特的场面，朝廷内外静如止水，一副冷眼旁观的架势，而京城西郊，却是一派热火朝天人头攒动，像一壶徐徐沸腾的开水，灼热而紧张。

    ………

    在大直沽以北，天津白河下游东岸的北洋武备学堂外，望着最后一批武备学堂的学员列队整装开拔，李鸿章久久的站在原地，目送着那些学员离去的方向，一言不发。

    夕阳的余晖下面，这个高大威严的身影和身后空空如也的北洋武备学堂，忽然间显得无比寂寥和孤单。

    “中堂大人，天色不早了，我们还是回去吧。”李鸿章的女婿张佩纶在一旁低声说道。

    “再看看吧，北洋最值钱的东西都给掏空了，老夫忍不住还是想再看看啊。”李鸿章怅然的叹了口气，神情落寞。

    “中堂大人何出此言啊？北洋武备学堂的学员没有了，可这学堂还在这里啊，假以时日，再多方招募学员和教习，必将恢复往昔的盛况，中堂大人不必过于伤怀。”张佩纶从旁劝慰道。

    李鸿章默默的看了张佩纶一会儿，不禁苦笑着说道，“幼樵啊，这做人做事凭的都是一口气，北洋武备学堂开办不过5年，刚刚有了点眉目，朝廷就急不可待的拿了过去，锐气一失，再要从头开始，谈何容易啊。”

    “我倒是不这样看……”经历了中法之战后一度沉沦的张佩纶，此时一扫当年的书生狂态，显得深沉了许多。“朝廷所办的新建陆军学校，依靠的还不是北洋的老底子，这些人无论是教官还是学员，都是中堂大人一手简拔，苦心栽培，他们撒到哪里，都是北洋的种子，将来枝叶茂盛，根却依然连着北洋。”

    李鸿章轻轻一笑，竟是忽然间透出一丝苍老和疲惫，嘴里喃喃自语道，“北洋，朝廷上下都在盯着的北洋，幼樵你说说看，这北洋到底是什么？”

    “北洋是中堂苦心打造的北洋舰队，是中堂大人的淮军，是北洋这些年一步步开创出来的招商局、电报局，矿山、铁路，制造局……北洋就是中堂大人这面挽狂澜于既倒的旗帜，和旗帜下面愿为中堂大人效死之人。”

    张佩纶说着，心中也是激荡不已。当年朝廷下旨将他从严发往军台效力赎罪，危难中正是李鸿章施以援手，将他召入幕下，又把自己的小女儿菊藕嫁给他为妻，如此恩遇，怎不让他感激莫名。

    李鸿章拍了拍张佩纶的肩膀，眼神温和的端详了他片刻，神情一肃说道，“幼樵啊，北洋是什么，你只有一句话说对了。北洋其实就是我李鸿章一人，我李鸿章在，北洋也就在，可要是有一天我李鸿章不在了，这北洋又将是如何一番局面呢？难保不会像今日的北洋武备学堂，人去楼空，只剩下一个空架子而已……”

    张佩纶微微一惊，抬眼望着李鸿章，心中不明白李鸿章今日如何会发这样一番感慨。

    “朝廷这次强行将北洋武备学堂调往京师，确实做的有些让人心寒，但幼樵以为，北洋二十余年的苦心经营，又岂是朝廷所能抽空的？”

    李鸿章摆了摆手，对张佩纶的一番劝慰全然不在意，只是望着余晖下，一片寂静的北洋武备学堂说道，“你当我是为朝廷的打压忧烦啊？这些年来朝廷有哪一日停止过对北洋的打压。像这两年不给北洋海军拨军费的事情，真的就是为了给太后建园子没有钱了？从根子上讲，还是有些人不想看到北洋坐大，不想让权力掌握在汉人手里，满汉之防，尤甚于国家之危……眼下国家承平日久，飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹，他们啊，不就是想看着北洋一天天变弱，一天天消亡，卧榻之侧没有了心腹之患，他们才安心啊。我眼下还在太后跟前说的上话，可要是有一天我不在了，有谁能撑起北洋呢？”

    张佩纶此时终于明白了李鸿章心中的忧虑所在，心里也是暗暗的叹了口气。北洋后继无人，现如今又是将疲兵惫，骄横腐败，怪不得中堂大人会如此看中那些离开的武备学堂的学员。

    “罢了，这些事情就不说他了。你回头准备一下，跟随我去北洋舰队一趟，去年恭亲王就提醒过我，北洋也该整顿一下了，再这么折腾下去，别人不来打压你，自己就先垮掉烂掉了。”李鸿章收起刚才的那份神情，眼中闪过一丝凌厉的寒光。