第十五章 深深的一叹

    自从按照皇上的旨意，前往辽东半岛一线筹备防务事由后，林启兆和陈卓一样，面临着左支右绌难以周全的局面。

    江南的生丝生意、江南制造局、上海织布局，以及中国通商银行的一大摊子事情，现在又加上了筹备防务的差事，就算是把林启兆分成几大块，也是顾虑不及。像生丝生意、江南制造局、上海织布局的事情，他接手已经有一段时间了，也基本算是走上了正轨，眼下还可以暂时放放。

    但是中国通商银行却是才刚刚开办，万般事务百废待兴，而且中国通商银行较之前面的事务更加至关重要，皇上交办的好几件差事，都指望着从这里面拿银子出来，真要是稍有差池，前功尽弃不说，以前种种的展布手段就都化为泡影了。

    百般权衡之下，林启兆接受了好友唐杰臣的建议，通过李鸿章向朝廷举荐了汇丰银行买办席正甫的儿子席立功，来主持中国通商银行的事务。

    席正甫担任汇丰银行买办多年，其家族在上海银行界的实力可谓盛极一时，不仅熟悉银行事务，还与洋商、钱庄业及上海市面上各界关系深厚，由席正甫的儿子席立功出面，主持中国通商银行的事务，就目前而言，对于中国通商银行立稳脚跟打开局面还是有颇多益处的。

    对林启兆的这个建议李鸿章欣然接受，因为李鸿章本人和席正甫关系就较为密切。早在同治十三年，台湾海防借款中，就是席正甫从中斡旋，由汇丰银行向清政府借款200万两。为此李鸿章还向朝廷上书，授席正甫二品红顶花翎。而从同治十三年到光绪十六年，清政府先后向汇丰银行借款17笔，也是席正甫从中经手办理的。

    有了李鸿章的支持，这件事情上奏到朝廷上就好办多了，至少在慈禧那里不会遇到太大的阻力。光绪自然也明白林启兆此时的难处。和举荐席立功的一番苦心。

    近代中国的金融业，有谁不知道席家的声名。席氏家族在19世纪末到20世纪初的上海滩，是风云一时的买办世家。当时外商在上海开设地大小银行34家，其中17家由席氏家族担任买办，占据了上海金融界的重要位置。故而在经过了慈禧的首肯后，光绪当即下旨同意了李鸿章的奏请。

    惟此。林启兆也才得以办理完相关交接事项后，脱身前往辽东半岛，筹备防务。

    林启兆刚一抵达旅顺，旅顺水陆营务处总办龚照屿便亲自率领营务处大小官员前往迎接，又是设宴款待，又是百般刻意问候，热情周到之至。林启兆在惊诧之外，也是略微放下心来。看来有李鸿章李中堂大人打过招呼，皇上交办的这件事情也会轻松许多了。

    对于如何筹办防务。林启兆也是外行，心中还时刻牵挂在上海的那一大摊子事情，巴不得早点理顺相关地事务回到上海。毕竟那里才是根本所在，出不得半点的差错。

    然而让林启兆始料未及地是。龚照屿地宴请刚刚结束。旅顺、金州、大连各处地带兵将领赵怀业、姜桂题、张光前、程允、黄仕林和卫汝成等人又是连番宴请。殷勤备至。搞得林启兆一头雾水。

    而对于筹备防务地事情。却没有一个人提起。林启兆几番在宴席上谈到身上肩负地重任。希望能够及早商议诸般事务。都被众人用种种托辞推脱开来。笑言时间充裕。不必急于一时。

    林启兆心中着急。却又苦于自己初来乍到。万般事务都要仰仗这些人。急切之间面子上也不好过分推辞。但是林启兆素来也是精明过人。虽然一时还闹不明白这些人地想法。心中早也看出其中必有蹊跷。暗地里便让人疏通关系上下打听。结果却是让林启兆啼笑皆非。

    原来自龚照屿到领兵地诸将。都是早已闻听林启兆地大名。当初拨给北洋地100万两银子。众人暗中都多少知道一点究竟。此刻得知这样一个财神爷来到旅顺。而且还是一个出手大方。一掷千金地财神爷来筹备防务。又不让北洋出一两银子。谁不想上赶着前来巴结一下。指望着看能不能从中捞点好处。

    所以众人暗中都是打定了主意。上下一心。准备让林启兆将筹备防务地事情交托给旅顺营务处和诸位领兵将官地营头。自行新建完善防备工事。林启兆只需出银子即可。想着林启兆也是从上海夷场过来地。哪里受得了在旅顺这样地地方督建工程地苦啊。这样一来。差事也交代地过去。大家也都得了好处。林启兆也不用大老远地从上海赶来。苦守在旅顺这样地地方费心费力。

    要是皇上放心让眼前这些人来筹备防务。又何必让自己放下那么多要紧地事务。专门从上海赶过来。中间还特意从李鸿章李中堂那里过了一趟。为地不就是避免下面地这些人掣肘。没曾想最后还是如此地局面。林启兆心中是一阵接一阵地苦涩和无奈。

    左思右想之下，林启兆也顾不得什么颜面了，专程到营务处拜访了龚照屿，希望龚照屿能够提供方便，由林启兆立即安排人员着手旅顺炮台的改建完善事宜。

    龚照屿是监生出身的读书人，为官之道一路都是用钱捐出来的。先是在北洋制造局当差，因办事干练，为李鸿章所看重，连保带捐了个从二品顶戴，派到了旅顺营务处担任会办。他是办老了差事的人，那里听不出林启兆话里的意思，此际早已经在心中盘算好了，一连声地打着哈哈。

    “林大人远道而来，何必急于一时呢？这旅顺炮台竣工不过数年，设施齐备完善，此时朝廷忽然又要提出改建，怎么个改建的章程，如何筹措计划，都不是一两天就可以完成的。倘若林大人身上还有要紧的事务，不如将这个差事交给营务处来办理，拿出具体可行的章程后。再请林大人定夺，不知林大人意下如何啊？”

    “龚大人，下官奉皇上的旨意，催办甚急，已无延缓推脱的余地，此次下官还专门请来了当初负责筹建旅顺炮台的德国人汉纳根。具体章程自然由他来负责实施，还请龚大人传令各处，配合下官妥善施行……”林启兆心中着急，说话也没有那么多的顾忌了。

    “唉，林大人有所不知啊，这旅顺营务处万般事务，越到下面，事情也不好办，我也有说不出地难处啊……”见林启兆并不上路。龚照屿也不生气，笑容满面地说道，“这样吧。我立即按林大人的意思去办，只是时近年关，人心思静，一时之间要铺展开来，有些地方我也是无能为力啊……”

    说罢，龚照屿便是端茶送客，满脸笑容地将林启兆送了出去。

    望着林启兆怅然离去的背影，龚照屿心中却是轻松惬意的很。林启兆虽然是三品顶戴，说到底不过是个商人。朝廷特旨赏赐地品衔，哪里懂得了这官场上的规矩。自己不发话，下面的人不配合，他纵然是三头六臂，也是半分也施展不开。到了进退两难腾挪不开的地步，还不是要回过头来乖乖的求自己。

    此时此际，林启兆也是顾不得许多了，当即带着汉纳根前往旅顺口西北面椅子山、案子山一带巡视防务。行前，皇上特意让杜怀川电告他。此处炮台存在炮火射击的死角，让他务必妥善改建。

    光绪当然是从后来的历史中得知这件事情的，汉纳根在主持此地的炮台修建时，主要针对地是海上的目标，对于侧后的攻击考虑较少。甲午战争时，日本正是利用了案子山西后侧清军炮火射击地死角，攻陷了此处的炮台。但是这其中的具体缘由如何能够明说，再加上林启兆本身又确实不懂炮台构建的科学，万事只能仰仗汉纳根。这时候。让林启兆再次心烦意乱的事情又发生了。

    旅顺的各处炮台都是当年在汉纳根的主持下修建的。这时候听到林启兆提出其中可能存在缺陷，这个固执的德国人当然不肯答应。百般争辩，最后干脆托辞不肯合作，事情便顿时陷入了僵局。

    林启兆在商场上精明果断，但是对于官场上地种种，却是半分办法没有，百般无奈之际，只得先按照原定计划中的另外一部分，将汉纳根派往金州以北牛庄、田台庄等处构建炮台等防备工事。同时将此间的详情具文电告李鸿章，希望李中堂能出面督促。李鸿章倒也是出面电令旅顺各部，不得推诿敷衍，但是具体怎么做，还是让林启兆多听听汉纳根的意见。

    林启兆此刻真的是到了进退两难的地步，虽然不明白皇上是何以得知旅顺炮台存在的问题，他自己也不懂得其中的学问，但是事关一个国家军事防务体系，能够做的更完善一点有何不可？气苦之下，他只得自己想方设法从上海等地招募相关地专家工匠。

    这样一来，事情便一直拖到了第二年的四月。

    直到陈卓调派部分参谋部的军官前往，光绪才得知其中的原委，顿时勃然大怒。

    事关国家安危，居然还如此不知轻重，百般敷衍推诿，想着从中捞银子，光绪当即让军机处下旨严斥，让李鸿章督令各处必须在三个月内完成全部的改建，否则一律革职查办。

    若不是大敌当前，不想让北洋自乱，光绪真想将龚照屿这样一些人一律拿掉，可是北洋乱了，局面就更加难以收拾。此时如此也算多少照顾了李鸿章的面子，深心中也是希望北洋能够有稍许的振作。

    他并不指望北洋能够打赢甲午这场仗，但是至少不能败得那么惨，败的那么窝心窝囊，败得让后人每每想起都要吐血啊……

    甲午，很快就将扑面而来，可是这个国家真的就做好了准备了吗？

    玉澜堂中，惟有光绪深深地一叹。