第六十四章 心意与怀表
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尼可波拉斯之影自从离开贝尔博戈山谷,就再没在人们视野之中出现过,仿佛之前所见的只是一道幻影,一行人在灰烬山林搜寻了好几天之后,最终仍是一无所获。 天气也越来越冷,金焰之环的感应也在那之后彻底消寂了下去,方鸻将它放在掌心,指环犹如一件死物,变得丝毫也不起眼,甚至外表的金色也变得十分黯淡。 若不知来历,旁人可能以为它只是一枚再普通不过的金戒指。 不过只有方鸻手中在握着这枚戒指时,心中能感受到一种淡淡的悲戚,仿佛是一抹萦绕不开的忧愁。当他拿着这枚戒指,情绪便始终处于消沉之中。 他一开始只是以为是自己的错觉,是因为自己太过担忧南境的巨变,会对冒险团接下来行程的产生影响的缘故。但随后几天,方鸻渐渐察觉问题所在,当他将戒指从自己身边拿开之时,那感受便立刻减弱不少。 于是他又将戒指拿给希尔薇德与箱子几人,让他们说说自己的感受,众人一一实验,皆得到了差不多一样的反馈。只是不同的人,反应也不一而足。 其中舰务官小姐与他感受最为明显,而洛羽、天蓝、爱丽莎与姬塔则次之,谢丝塔与巴金斯再次。至于帕克与箱子,两人拿着戒指,一个没心没肺地问他这戒指是不是很值钱,一个看了两眼便无趣地丢到一边。 而精灵小姐接过戒指之时,略微皱一下眉头,便放下它。艾缇拉告诉他,她可以从戒指之中听到一个低沉的声音,只不过方鸻把戒指放在耳边,怎么也听不到那个声音。 指环冷冰冰的,根本没有任何反应—— 艾缇拉见他样子,忍不住摇了摇头:“德鲁伊对于自然灵是非常敏感的,艾德。” 方鸻听出她的言外之意,就是说他没这个天赋,注定与德鲁伊的道路无缘,森林之中的美丽牝鹿,林中之精魂,圣树的庇护者艾梅雅女士永远也不会给他引路。 而至于大猫人圣骑士对这枚戒指的评价,显然要精准得多。 他用尖尖的爪子拿起戒指,用一片架在鼻梁上的单片眼镜仔细端倪了片刻,说:“我在罗塔奥见过这种做工的戒指,它是妖精的手笔,应当十分值钱才对。” “瑞德先生——” 大猫人哈哈一笑,才说:“这戒指上似乎萦绕着某种思念,它在这里尤为明显。” “思念?” “你应当知道,在艾塔黎亚灵魂是真实存在的。”狮人圣骑士放下戒指,问道。 方鸻点了点头。 “这种有历史的物品,往往寄托着感情与记忆……它与龙魔女有关,而后者正是丧生于此,它强大的灵魂或许在这片山谷之中留下了一些东西,与这枚戒指产生了共鸣。” “因此,”大猫人将戒指交还给方鸻:“你才能从中感受到这样的感情——” “瑞德先生,你是说,这种感受其实是来自于龙魔女尼可波拉斯?”方鸻有些意外。 但那淡淡的悲戚,与他印象之中的龙之魔女尼可波拉斯相去甚远,多里芬的龙之魔女高傲而狂妄,掌握着强大力量的黑暗巨龙,丝毫不把任何人放在眼中。 甚至生命本身,它也毫无任何敬畏之心。 很难想象,一个这么冷酷的女人心中,会有这样一种感情——若说是米苏小姐,或许还令人信服一些。但方鸻心中十分明白,在尼可波拉斯与英雄约修德的年代,米苏小姐应当根本还未出生。 他心中有些疑惑。 只是好奇心无法解决问题——三天之后,七海旅团穿过名为翠语之门的隘口,至此终于横穿灰烬山林。此地几乎已接近都伦北方山野,而远处又可以看到积雪覆盖的林地。 不过至此为止,他们仍没找到一丝相关于金焰之环的线索,那黑发金瞳的少女,仿佛也自那之后便消失得无影无踪。 方鸻计算了一下日子,几天之后便是艾塔黎亚的休眠之日(一月二十一日),天气转冷之后,下一场暴风雪可能也就在这几天之内便会来临。 而他检查了一番地图,才终于下定决心暂时离开这个地方。毕竟他虽答应杜客爵士带着金焰之环来这里一趟,但这并不是他们这一行的主要目的。 何况南境决议之后,留给他们的时间也越来越紧迫。 更重要的是,灰岩先生背上的补给开始见了底,而奎苏女士手下的伐木工人们也有些支撑不住了。从马松克溪驻地一直到灰烬山林,将近半个月的跋涉下来,尤其是在这样恶劣的天候之下,就算是这些常年行走在外的放山人,也有些吃不住。 事实上这些天以来,冒险团之中的伤病率已经持续提升,一边帕帕拉尔人还一瘸一拐,而天蓝又不小心感冒了,持续低温发烧,和茜一起加入了病号的行列。 固然天蓝并不是正式的选召者,但这显然是一个坏兆头,让方鸻不得不考虑提前结束冒险,好寻找一个安稳的地方,让团队好好休整一番。 他原本的计划,是前往都伦补给与打探消息——那是大溪谷南方最大的城市之一,商贸繁华——至少在封锁南北通道之前是如此。因此要找一个可以落脚的地方,并不困难。 不过在与Ragnarok的人一战之后,这个计划便有些不合时宜了,虽然对方未必会认得他们每一个人的样子,但灰岩先生这么巨大的目标,对方要还认不出来也未免太过分了一些。 好在都伦北方的丘陵与山林之中,要隐蔽下一头灰岭负丘兽与他们巨大的平台再容易不过。而离开灰烬山林之后,山野之中也不再有什么危险——充其量不过有一些野生动物,对冒险团也构不成任何威胁。 于是方鸻没花多少工夫,便找到了这样一个适合的地方,并将灰岩先生停在一片四面环山的盆地之中。 这里位于都伦北方,距离城市周边的农业垦殖区也并不太远。而像都伦这样的大城市近郊,自然少不了大片的农业区域,其间农场与葡萄酒庄星罗棋布,还间杂着一些圣殿与修道院。 因此他与希尔薇德、爱丽莎一起,从附近的农庄之中租借来四五辆大篷马车,事实上也并非花费多少工夫。 这也多亏了商业女神的眷顾,也正因为有罗曼女士存在,这些当地的农场主才敢这么大大方方与他们这些陌生人交易。事实上艾塔黎亚的契约意识之浓厚,一多半的功劳要归功于这位商业头脑杰出的女神大人。 只是方鸻有点心痛花出去的钱。 那些当地人显然沾染上了这一带地区山民固有的狡诈,明显看出他们急于需要这些马车,一下把租金提高了好几倍。当时爱丽莎大约有些不情愿,还回头看两人用眼神询问要不要去其他地方再看看。 但希尔薇德只暗中摇了摇头,示意他们眼下还是时间更紧要—— 不过大约也是看着钱的面子上,之后这些农夫把马车移交给他们的时候,将马车与驮马皆细心维护了一遍,马也仔细喂过了,倒是省了他们不少事情。 而灰岩先生既然无法进城,方鸻自然只能依靠这支车队进入都伦采购补给与药品,固然他们中大部分人目标皆十分显眼,不过奎苏女士手下的人却不一样。 对方显然不大可能认识这些伐木工人。 而且单单是采购补给的话,奎苏女士显然也能胜任。 因此方鸻的更改之后的计划,便是让奎苏女士去代劳前往都伦采购必要的补给与药品,再顺带打探一下消息。等车队返回之后,冒险团差不多休整完毕,他们就可以直接绕过都伦南下,越过窟底山脉,抵达南方温暖的棕红木林。 在那里,他们才一分为二,由奎苏女士带她的人在垦殖区伐木,而其他人则深入窟底山脉的练级区提升实力。那里是整个南境最好的练级区之一——拥有大量的精英怪物、BOSS与丰厚的野外资源。 车队临行前往都伦的这一天,恰恰正好是艾塔黎亚的休眠日。 而一月二十一日这一天,事实上也是方鸻的生日,不过他并未告诉任何人,只自己在自己的房间之中臭美了一番——大男孩又长了一岁。 他对着一面小镜子左右照了一下,自觉成熟了不少,才换好外出的大衣,打开门,然后便楞了一下——方鸻抬起头来,意外地看到希尔薇德正站在门外,笑吟吟地看着他。 只是今天的舰务官小姐似乎精心打扮了一番,罕见地换上了一身雪白的风衣,并披了一条狐狸毛皮的披肩。 而这位贵族千金平日里便美得令人惊叹,此刻方鸻看对方明眸皓齿的样子,更是不由怔了一下。 希尔薇德笑容不改,只轻轻将一件东西塞到他怀中。 那是一个别了一片松叶的纸盒子,入手沉甸甸的。 “这是……?” 方鸻楞了一下。 “生日礼物,船长大人,”希尔薇德微微一笑:“在艾塔黎亚,常青的松叶代表着成长,贵族们往往会在一年的这一天互赠礼物,不过船长大人记得在我生日那天回礼。” “……” 方鸻完全愣住了。 他怔怔地看着手中的礼物,他倒不是没收过生日礼物,但除了舅舅、舅妈与表妹之外,说来这还是他第一次收到来自于外人的生日礼物。 不过他再抬起头来,心中更多的是好奇:“希尔薇德小姐,你、你怎么知道今天是我生日的?” “塔塔小姐告诉我的。” 方鸻一拍脑门。 他和塔塔小姐是没有秘密的,而对方多半希尔薇德一问之下,便把自己给出卖了。 因为在妖精小姐看来,生日多半和其他任何一个日子并没有任何不同,也无法理解凡人对于生日的执着。 “其他人也知道了,”希尔薇德笑眯眯地说道:“天蓝与姬塔,还有箱子他们也有礼物送给你,艾缇拉小姐给你准备了一个蜂蜜蛋糕——不过已经给帕克偷吃了一半了,她现在正在满船找他……” 方鸻可以想象帕克会死得有多惨。 不过他心中更多的是微微的感动。 他看着手中巴掌大小的纸盒子,才问道:“我可以打开看看吗?” 希尔薇德只点点头。 方鸻这才拆开盒子,层层打开里面的包裹之后,忍不住轻轻吸了一口气。盒子里只是一只银色的怀表,他原本的怀表在芬里斯一战之中便已损坏,一直也没来得及去买新的。 而这只怀表还不是普通的怀表,他见过了这么多魔法物品之中,也分辨得出来银色怀表上面的工艺有来自于矮人与妖精的手笔,这怀表多半也是一件魔法饰物。 他抬起头来看着希尔薇德。 “这只怀表叫做‘因果之律’,是我外祖父的作品,它可以帮你渡过一些危险。”少女小声解释道。 方鸻其实已经透过系统看到了怀表的属性—— 海之表,因果之律,(怀表,品质,A ) 闪避 25 因果律:消耗魔力,提高闪避值200%(表现加成),持续五秒—— 重量:0.15kg 需求等级:15级任意 怀表本身增加的25闪避值并不多。但自带的技能‘因果律’绝对算是超级实用的一个魔导技能,其上的‘表现加成’是指这个技能是改变自身属性,而非通过环境来影响闪避。 后者往往要好针对得多,而若是前者的话,也只有寥寥几种针对选召者自身的能力与法术可以反制。加上这个技能,这个怀表绝对可以算是一件罕见的精品装备。 不过它意义显然并不只有其属性表现出的那么多。 方鸻翻过怀表,看到银色的表盖下面刻着一小行文字: ‘赠予我挚爱的女儿——’ 落款是西林-丝碧卡家族的一个姓氏,那显然不会是希尔薇德的父亲,马魏爵士。而方鸻几乎一刹那便明白了这怀表的来历,它只可能是希尔薇德的外祖父,赠予自己女儿的礼物。 这也是希尔薇德母亲赠予她的礼物。 方鸻只感到这怀表重逾千钧。 “希尔薇德小姐……”他抬起头来,意外地看向对方。 “别想太多,”贵族千金浅浅一笑:“我母亲毕竟生于炼金术世家,这样的小东西送了我不少,只是这一件特别适合船长大人而已。” 方鸻也不矫情,只默默收起怀表,贴身放好。希尔薇德看他举动,眸子里笑意更浓,但她并未继续开口,两人之间一时有些沉默。 两人好像同一刻回想起几天之前的对话来。 虽然当时有些玩笑的意味,但少年与少女之间,这一刻也难免升起一些说不清道不明的暧昧。 方鸻忍不住偷偷看了自己的舰务官小姐一眼,阳光正穿过舷窗落在走廊之间,少女的眸子里,明亮的目光清澈如华。不过她只微微笑了一下,只问道: “船长大人打算前往都伦?” 方鸻这才回过神来,点了点头,虽然是奎苏女士负责采购补给,但他作为一团之长,当然不可能完全置身事外。他一个人前往的话,其实目标也不会太大。 从之前爱丽莎与艾缇拉小姐从附近农庄之中打探的消息来看,都伦方面似乎并没有通缉他们一行人的消息传来,当然也有可能是南境决议引起的连锁反应,导致没人注意他们这一回事。 而且他前往都伦,还有另一件事要做,那就是他之前从那巫妖手上得来的传说戒指,要找人鉴定的话,只有这种大城市之中才找得到合格的鉴定师。 希尔薇德仿佛看穿他的想法。 “带上我一起,”她说道:“我带你去见一个人,船长大人。” 方鸻闻言微微一愣。 ……