第二百六十九章 老人
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中年人说:“到了。” 方便看到,前方灰石梯的尽头,黑暗中浮现出一扇栅栏门,漆黑的金属栏杆上,缠着一堆铁锁链,上面挂着一个拳头大小的锁头。 不远处有一个幽深的水潭,黑漆漆的水面,像是一面镜子,可以照出人影来。渗水穿过厚厚岩层,偶尔从上方落下,滴答坠入水中,让镜面扬起一圈涟漪。 中年人上前一步,晃了一下那铁链,出哐啷啷的声音,抬起头,向黑暗中问道: “阿尔凡先生在吗?” 艾缇拉,大猫人与希尔薇德听到黑暗中的声音传来,像是有人翻身下床,然后方才听到这个声音。 ’嚓’一声轻响,一团火光亮起。 方看到一张苍老的面孔,一头灰白的头,对方仔细将火光放入玻璃灯罩中,并用枯草一样的手指调了一下亮度,然后端着那盏风灯缓缓走了出来。&1t;i>&1t;/i> 火光由内而外,方才看到里面陈设的确不像一间监牢。 虽然陈设简单,但应有尽有,像是一间普通的房间,书桌与床之间,甚至还铺着地毯。 老人来到铁栅栏门边,站在栏杆后看着他们,雪白的眉毛下有一双浅褐色的眼睛,但一点也不应苍老而显得浑浊,那眼睛中气度卓然,甚至闪烁着灵动的光芒,只是另一只眼睛略微有些浅白色,失去了光泽。 栅栏的影子,落在他的脸上,形成一道道阴影。他从容地看着几人,像是一个主人般询问道: “阿基里斯先生,多谢你又来看我,但我这边什么也不差,你要是过意不去,可以再给我拿一些纸张来。这段经历对我来说十分有趣,我得将它记录下来。” &1t;i>&1t;/i> 中年人答道:“没有问题,公主殿下吩咐过,您的要求我们会尽量满足。不过我们今天是为了把您之外的其他人也解救出来。” 老人这才看向方几人,略微点了点头,问道: “那各位要进来坐坐么?” 中年人看向其他人。 方本来没打算浪费时间,但看着这个老人,忽然生出了些好奇,对前者点了点头。 中年人这才上前去开门,他将手放在那把锁上,一圈金色的烙印在锁上亮起,锁头应声而开。 “叨扰了。”方对老人说道。 但老人不置可否,浓密长眉下的眼睛看了他一眼,也不看中年人从门上解下的铁链,仿佛那事与他无关一样,事不关己地转身走了回去。&1t;i>&1t;/i> 中年人拉开门,才对他们解释道: “阿尔凡先生是个学者,只是不幸落在血鲨空盗手上,又被转卖给那些奴隶商人。” “他是哪类学者?”方不禁好奇地问道。 中年人愣了一下,却答不上来。 老人打开玻璃灯罩,从里面取出火焰,点亮了壁炉,让整个房间都光亮起来。 几人都依次坐在床边,看到老人从柜子里拿出一只铜水壶,然后撒了一把茶叶在里面,盛上水,将水壶放在壁炉中的铁架子上,再拿起一根铁锹,在炭火里掏了掏,让明亮的火光映在自己布满皱纹的脸膛上。 做完这一切,他才拍了拍手回过身来,从书桌边拎来一把椅子,朝向他们,坐在椅子上。&1t;i>&1t;/i> 方看到老人身后的书桌上,一张纸平铺开来,一只墨水瓶镇在纸上,里面还插了一支羽毛笔,纸上写满了密密麻麻的文字。 “各位想问点什么,就直接开始问吧。再过半个钟头,在下午三点之前,我就要开始自己的工作了。”老人看着他们,主动开口道。 方十分意外,对方在这个地方还有什么工作,他不禁问道:“阿尔凡先生,你在这里也有工作?” “那是自然,人在任何地方都可以有工作。”老人看着他答道:“尤其是对我这样已经时日不多的人来说,时间更是宝贵。” “那么可以问一下是什么工作吗?” 老人倒不对这个问题感到不耐烦,反而兴致勃勃地答道:“主要是写作,把我这段时间的经历记录下来。”&1t;i>&1t;/i> 方听了大感兴趣,问:“我可以看看吗?” 老人点了点头:“虽然还没写完,但有人要看,我自然不会拒绝。” 他一边说,一边拿起书桌上那一摞稿子,递了过来。 方拿起那厚厚一叠纸,见上面老人果然记叙下这段日子以来的经历,令他啧啧称奇的是,对方文字与思路都十分清晰,一点也不像上了年纪的样子。 而他关心的主要是那一天夜里所生的事情,空盗与弗洛尔之裔交接之间,究竟生了什么。 这可以印证他心中的一些想法。 他向后读去,翻到关于那天夜里的记录那几页,现老人果然记录了那一夜的战斗,上面是这么写的:&1t;i>&1t;/i> ‘十三或者十四日之间的那天夜里,或者按照我的推算,最迟也不会过第十五天,空盗们似乎惹上了麻烦。 外面打得很激烈,天空亮若白昼,地面与墙壁也在微微摇晃着。一个空盗的头目走了进来,告诉我们,要我们藏入地道之中。 ……经过仓库之时,我趁人不注意将一把鹰嘴豆藏入口袋夹层之中,后来事实证明,这个举动救了我一命。 不久之后,外面战斗告一段落。又有一个空盗进入地道,来通知我们离开。但我隐隐感到,这个人与其他人似乎有些不太一样。 这种不同,大致是气质上的 这使我察觉,空盗们的处境似乎有些不利。 ……事实证明了我的想法,不久之后,其他地方隐约传来了一个消息:空盗们正打算离开这个地方,并要将我们卖给一伙奴隶商人。&1t;i>&1t;/i> 看起来,他们虽然赢得了那场战斗,但在依督斯的计划也宣告失败了。’ 看完这一段,方感到自己抓住了什么。正如希尔薇德所言,这些奴隶是来自于依督斯,而不是前往依督斯的路上。 虽然他们也有可能是来自于当时战败的空盗手上,但血鲨空盗完全没有这个必要大费周章。 从老人前后描述当中,弗洛尔之裔在与血鲨空盗交接依督斯控制权时,完全有机会伪装成血鲨空盗。 而且对方的记叙当中,也提到了第二次进入地道的空盗,与第一次细微的不同。 虽然这还不能当成证据,但也足以说明很多问题了。 他合上这几页纸,思索了片刻,然后才向老人问道:“阿尔凡先生,你记录了在依督斯经历过一场战斗?”&1t;i>&1t;/i> 老人精神矍铄地答道:“关于那场战斗我倒是记得很清楚。” 方看了看其他人,才答道:“其实我和我的同伴,皆亲历了那场战斗。” 听完他的回答,老人也显出些意外,用浅褐色的眼睛看着他们,讶然道:“原来当时空盗的敌人,就是各位?真是人不可貌相,原来给空盗们造成那么大麻烦的,竟是一群年轻人。” 方摇了摇头:“事实并不是如此,阿尔凡先生。当时我们只是参与者之一而已,真正对血鲨空盗展开攻击的,是弗洛尔之裔。” 他停了一下:“您应该听说过他们吧?” “圣选者的‘公会组织’,”老人点了点头:“这我倒是听过。很有意思,你所说的这些事情,补充了我记忆的细节,待会我得将它们一一记下来。”&1t;i>&1t;/i> “还有一件事,”方看了身后希尔薇德一眼,然后才问道:“你记叙之中其实有一个小小的错处。” “怎么?”老人倒不着恼,虚心求教地问道。 阿基里斯在一旁看了看他们。他本以为方提起那个要求,只是作为一个打开话题的手段,却没想到两边竟真正儿八经地讨论起作品来,一时不由有些意外。 但好在他还沉得住气,想了一下,并未开口。 方这才说道:“你在那段记叙最后说,空盗虽然最后赢得了那场战斗,但事实并非如此,事实上那天夜里的战斗之后,他们便被赶出了依督斯。” 说到这里,他略微一停:“您还记得当时的情形吗?” 老人丝毫没意识的方询问这个问题的用意,他略微沉吟了片刻,才答道:“这倒是我疏忽了,不过事后我们一直藏身于地道之中,并不清楚外面的真实情况。”&1t;i>&1t;/i> 方一皱眉头:“你是说,在那天的战斗之后,一直有一批空盗藏身于依督斯的地道之中?” 他心中暗骂了一声,暗道弗洛尔之裔的人狡猾,对方一直将这些人控制在地道之内的话,就很难用战斗生的时间来指证对方了。 因为谁也不能保证,在当天夜里的战斗之后,没有这么一群‘空盗’藏身于依督斯的地下。 他还抱着最后的希望问道:“阿尔凡先生,你还记得你们是什么时候离开地道的么?” 但老人只能给出一个大致的时间:“大致是几天之后,我们是通过地道直接从峡谷之中离开的。这倒与你所描述的,不谋而合。” 只可惜这个不谋而合,不是方所想要的。自从精灵遗迹与杰弗利特红衣队的两次失手之后,弗洛尔之裔的人行事愈滴水不漏起来。&1t;i>&1t;/i> 不过这番问答,也不是全无收获,他至少搞清楚了,希尔薇德的那番分析所言非虚。 弄明白谁才是真正的敌人,这显然也是极为重要的一件事情。 而老人身上倒是有一些真正的学者气度虽然不清楚方的真实目的,但还是对于他们提的意见虚心接纳,并且还称赞了他们几句。 方已无心向后看去,事实上被转卖给奴隶商人之后,对于他们这些不是身强力壮的老弱病号,奴隶商人们自然并不是太过在意,只抱着让其自生自灭的态度,甚至没有给他们配食物。 但靠着一把事先提到过藏在口袋里鹰嘴豆,老人才生命力顽强地活了下来。 而且也正因为这样不重视的态度,才让他找到一个机会,可以从那魔窟之中逃出来。&1t;i>&1t;/i> 方放下那几页纸,这才回到正题:“阿尔凡先生,想必你应该已经知道了,在大公主殿下抵达坦斯尼尔之前,那些奴隶商人们已经先一步逃之夭夭。线索也在这个地方断了,为了把更多人从那些人魔爪之中救出来,眼下我们唯一可以依靠的,就是从曾经接触过他们的您这里了解情况了。” 老人点点头:“公主殿下已经事先和我说过这件事,这我自然明白,你有什么想要知道的,可以尽管问我。我也不是自我吹嘘,虽然已经上了年纪,但记忆力还十分靠得住。” 方这才说道:“若是一般的奴隶商人,要想找到他们可能还有一些麻烦。可那些人据说与大盗马扎哈尔有关联,还从他手上接收过一批古代文书,显然动机不那么一般,因此我们打算从这方面入手。”&1t;i>&1t;/i> “明智的选择,”老人答道:“不过我要纠正一下,那不是什么古代文书,而是渊海长卷。” 方有些意外地看着对方。 老人才微微一笑,这时壁炉中铁架子上的水壶烧开,出呜呜的声响。 他这才起身,拿起一只铁钩子,将水壶从架子上钩下来,然后从一侧墙上的木架上取下几只茶杯,一一将淡红色的茶水斟入其中。 房间中一时间烟雾袅袅。 “在考林伊休里安北方,还有奥述很多地区,人们更习惯冲茶,”老人放下茶壶,慢条斯理地对众人说道:“我听说,这和你们习惯有些类似。” 方点了点头,的确在考林伊休里安,人们饮茶的习惯于他故乡十分类似。只不过考林人更喜欢酵的红茶。&1t;i>&1t;/i> “不过在伊斯塔尼亚,煮茶也别有风味,既然到了这个地方,自然要入乡随俗。” 老人将茶杯,一一放到他们面前的矮几上,神色没有一丝不自然之处,俨然以这里的主人自居虽然此地不过是在一处地牢之中。 他放好茶杯,才说道:“阿基里斯应当和你们介绍过我了,不过出身于银之塔的学者身份驳杂,各有各的学派。” “我年轻时,曾在大学者海林德手下充任学徒,辛萨斯、努美林的古代文字正是我的研究方向,对于渊海长卷,我也十分有兴趣。” 他一边说,一边低头抿了一口茶,才道:“若非如此,我也不会认出这些古代文书来,并冒着被现的风险从那些奴隶贩子手上盗来这些东西。”&1t;i>&1t;/i> 方不由大感意外。 这些日子以来他一直在寻找一个可以帮他解读渊海长卷的人,可惜坦斯尼尔这个小地方,连从图书馆之中找一些古代文献也困难,更不用是精于此道的人。 可没想到踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫,他真正要找的人,竟然在大公主庄园的地下一个他早就预约好要见的人。 要不是眼下还有要寻找那些奴隶商人的委托,他恨不得马上和对方讨论一下关于那些渊海长卷的事情。 但即便如此,他还是主动问道:“阿尔凡先生,既然你对渊海长卷十分熟悉,那你知道马扎哈尔将这些东西交给那些奴隶商人的用意吗?” 对于这个问题,老人倒是认真思索了片刻,然后才答道:“我想应该是与拜龙教有关系。”&1t;i>&1t;/i> 方微微吃了一惊,不由回头去与希尔薇德互视了一眼,贵族千金尚还能保持镇定,但他却又有些不解地再回过头来,问道: “这话怎么说呢?” “据我所知,除了研究他们的学者之外,还有炼金术士工匠们,也就只剩下这些邪教徒对于这些东西感兴趣了。” “但我们和炼金术士们绝不可能从奴隶贩子手上弄来这些渊海长卷,这么鬼鬼祟祟的举动,除了拜龙教之外实在想不出其他人。” 方听了沉吟片刻,这和他与希尔薇德得出的结论正相反,但也在情理之内,毕竟他原本也是这么想的。 他又问:“阿尔凡先生,除了学者与炼金术士、拜龙教之外,还有其他人会对渊海长卷有兴趣吗?”&1t;i>&1t;/i> “怎么?”老人显然十分敏锐,反问道:“你们认为这与以上三者都无关?” 方摇了摇头,虽然他和希尔薇德另有推论,但在真正确定敌我之前,他绝不会轻易把口风漏出去。 甚至阿基里斯也是一样。 他斟酌了一下,正要回答。 但一旁希尔薇德这时开了口,用好听的声音答道: “阿尔凡先生,因为安全的缘故,我们不能时时来找您,所以才需要一次询问清楚,请您不必介意。 我与团长虽然也有这样的猜测,但并不能肯定这一点,而您见多识广,又对渊海长卷深有研究所以我们才希望在这个问题上,可以尽可能地查漏补缺。” 她话说得滴水不漏,老人听了也找不出什么毛病来,只点点头道:“让我想想,对了,倒确实是有这么一件事,但想来应当与当下的事情无关。” “不管有关无关,”这时阿基里斯也开口道:“阿尔凡先生,都可以说出来让大家讨论一下,说不定会有什么线索。” “这我自然明白,”老人这才缓缓说起一件事来:“那是十多年前的事情了。” ……