第九十八章：赠宝

    “打得好！”

    皇甫员外脸上笑眯眯的，若是旁人见到，肯定想不到他所说的会是自己的女儿——这老狐狸，倒有些老顽童的憨然风范。

    对于皇甫员外，陈剑臣印象甚好，哪怕发现对方是一只老狐狸精，也没有觉得有什么不妥，相处宛如平时。

    世上人心似鬼，恶人如麻，比较起来，他们远比妖类更危险，更会害人。而所谓人，所谓妖，根本不是分别善恶的唯一标准。而之前有了和婴宁、小义之间的相处基础，对于皇甫父女的看法观念，陈剑臣自是能做得更加自然平和了。

    皇甫员外抚弄胡须，忽道：“留仙，只是小女顽劣，你今天打了她，恐怕她会不服气，叛逆之心更甚呀，可有法子解决？”

    他本想直接点破女儿会萌生报复之念，可转念一想，如果点破了就无法掩饰自家父女的出身身份了。假如被陈剑臣知道真相，只怕他再豁达也会吓得马上告辞离开吧。毕竟世俗观念，根深蒂固，人就是人，妖就是妖，泾渭分明，哪怕读尽圣贤书都是枉然，难以抹平此间的裂痕。

    陈剑臣道：“无妨，开始之时皇甫小姐肯定会有所抵触的，但只要处理妥当，小生自信能当好这个业师。”

    既然答应了，上岗了，那就得不负人托——这一向都是陈剑臣为人做事的大原则之一。

    皇甫员外起身躬立，作揖道：“留仙若能把小女调教好，老朽定然粉身碎骨相报。”眼眶内竟有了泪花，可见女儿在其心中，占据着非常重要的地位。

    人有情，妖何尝无情？

    陈剑臣连忙还礼，道：“员外言重了，这只是我的分内之事而已。”

    皇甫员外忽道：“留仙稍等，老朽有一礼物送你，聊表寸心。”说着，返身进入内堂，过不多久就走出来，手中拿着的是一具书筪。

    这具书筪，长约两尺，宽有尺余，主体不知用什么木料打造而成，浑然嫩红，泛着一种柔和的光泽，远远看上去，给人一种非常舒服的观感。靠得近些，一股若有若无的芬香飘入鼻中，人闻着，精神为之一振，很是清爽。

    这是……

    陈剑臣有些把握不准。

    皇甫员外把书筪放到桌子上，道：“此物乃是用采自海外的血檀木所造，百虫不蠹，水火不侵，刀剑不伤，还能自然散发出一味血檀木香气，能提神振奋，可算是一件宝物了。只是老朽留之无用，正好可以送给留仙。有言道宝剑赠英雄，美玉送佳人，这书筪，却最应该送给留仙这般有肝胆、有担当、明大义的读书人。”

    百虫不蠹，水火不侵，刀剑不伤……

    这听着就知道大有来头，非常厉害的样子。陈剑臣可不认为皇甫员外会说谎，无它，人家可是一只修炼几百年的老狐狸精呀，修为高深，家业庞大，送出去的东西岂会垃圾？虽然他不知道那血檀木到底是什么木料，但眼下光是看着这具书筪，就足以明白此木价值远超黄金。

    木比金贵。

    “老员外，此礼太重了，小生不敢要！”

    皇甫员外笑呵呵道：“所谓‘无功不受禄’，不过留仙不在此例，你愿意担当小女业师，对老朽而言，就是一件天大的功劳。故言‘长者赐，不可辞’，留仙你无需多说，收下吧。”

    陈剑臣面露苦笑，忽道：“实不相瞒，此物小生见着就喜欢，不过我一介寻常书生，出外之时若背负如此珍罕宝贝，只怕祸福无门，惟人自招了，反会招来杀身之祸。”

    俗话说“钱财不可露白”，陈剑臣若是背着这么一具血檀木书筪到处走，那真是活得不耐烦了，极易招惹他人生出恶念，使人萌生杀人越货的想法。

    昔日王复曾送一具价值不凡的紫檀木书筪给陈剑臣，那书筪制工精巧，也是值不少银子的，但与眼前这具血檀木书筪相比，那就是瓦砾之比珠玉了。紫檀木书筪最多能让人眼红，动心，而这血檀木书筪则能直接让人动手。

    所以，陈剑臣敢提着紫檀木书筪出行，却不敢背这血檀木书筪。只可惜那一天在击杀黑衫卫的时候，那紫檀木书筪被撞坏了，后来虽然修复过来，但始终有了裂痕缺陷——这书筪现已被皇甫家的仆从到苏州城府客栈内取来，就放在东厢中。

    闻言皇甫员外心一愣，望着陈剑臣的眼神更多几分欣赏：面对宝物而不动心，反能冷静思虑周全，这绝非一般人能做得到的。其实他所说的诸种功能，不过是血檀木书筪的一部分而已。

    血檀木，产自海外岛屿，树木历经千年才能成型，而在这千年期间，此木会遭受九次雷劫，被九次霹雳劈中而不死，最后才算真正成材。由于特质非常，血檀木乃是修士们采集用来制造法器法宝的重要材料。价值岂止贵过黄金，简直等同于无价之宝。

    事实上，这一具血檀木书筪已被皇甫员外炼制成了一件法宝，不过属于一件鸡肋型的辅助性法宝，具有放风防尘防雨三大功能。然而这“三防”对于皇甫员外而言，毫无存在必要，送给陈剑臣倒很是适合，物尽所用。

    ——他将一段血檀木炼制成书筪形式模样，本来就是预备着送给一位读书人的。

    现在看来，陈剑臣就是那位读书人！

    血檀木固然珍贵无匹，但再珍贵，也没有女儿珍贵。

    力邀陈剑臣当女儿的业师，除了表面的原因外，皇甫员外其实还有一个考虑，他本是一只修炼五百年的火狐，机缘之下获得高深道法传承，修为已达元婴之境，其女娇娜则刚突破金丹不久，恰好能化出人身来。

    妖类化形，必受天劫。

    天劫，对于道门之人而言，属于人人闻之色变的存在。皆因这天劫并不好过，稍有不慎，就会形神俱灭，化为灰灰。

    为了让女儿安然渡过天劫，皇甫员外可谓绞尽脑汁，费尽了心思，他明白天劫属于一项天地法则，要想承受过去，除了本身强大的法力支撑外，还要熟悉法则之道。

    法则之道，当从读书识字中获取。

    此谓“明”。

    “不读书，不明理。”说的，就是这个道理。

    然而娇娜天生顽皮好动，根本无心读书，这就成为一个最大的障碍，也是皇甫员外要不断给她请业师的原因所在了。之前的八位业师，其中有学富五车的鸿儒，有博览群书的学究，甚至还有高中皇榜的进士举人，但他们在娇娜面前，都被整蛊得狼狈不堪，恼羞成怒，待不了两三天就跑掉。

    倒不是说他们都是被吓走的，更多的是因为觉得颜面受损，有辱斯文，这才拂袖而去。

    现在，轮到了陈剑臣。

    对于第一天陈剑臣的表现，皇甫员外非常满意，所以才会说“打得好”。为师之道，一张一弛，当严慈并济，掌握好了度，才能继续下去。

    因此，皇甫员外便拿出血檀木书筪来赠送给陈剑臣，算是一种丰厚奖励。但听陈剑臣这么一说，他才发现自己有些鲁莽了，略一沉思，忽道：“留仙觉得此书筪过于招摇，不怕，老朽自有法子改头换面，你且稍等。”

    又拿着书筪进内堂，大概要用法术了吧。

    陈剑臣心里亮堂堂的，不动声色。

    果然，一会之后皇甫员外拿着书筪出来，只见书筪材质表面的红光色泽一下子就黯淡了，灰蒙蒙的，看上去，就和一个灰旧书筪差不多，街头有卖，几十文钱，甚至连那自然散发的香味都消失了——如果不知情的话，还以为他换了一个书筪出来呢。

    “留仙你看现在如何？”

    陈剑臣也不矫揉，站起来，施礼道：“多谢员外赠宝。”他倒没有多问原因，有些事情不问好过问，同时代表着一种信任。

    皇甫员外呵呵一笑：“留仙客气了，小女的事日后还望留仙多多费心。”

    “我之所愿也。”

    陈剑臣拿过书筪，发现极轻，不过半斤左右的重量，背在身上，恍然无物，比起那笨重的紫檀木书筪好得太多了。而材质本身的自然香味只是闻不到了而已，却仍是散发存在的，呼吸之间很是舒坦。

    再仔细端详，伸手一拉，把四根圆形撑杆拉起来，支起上面的白色遮阳布。这遮阳布触手质感滑腻，非棉非锦亦非丝，十分特殊，当不是凡品，怪不得能水火不侵呢。拉这一片布幔出来，恰好能挡住头顶上的天空，下着大雨都不怕了。

    而此时书筪内格中，早已放好了一套上好的文房四宝，这些就算是额外的添头赠品了——皇甫员外所想周到。

    用膳之后，喝茶闲聊了一会，陈剑臣便告辞回东厢。皇甫家的下人早给他准备好了沐浴的大木桶以及热水，洗好澡后，下人又把家什搬了出去。

    洗了热水澡，穿上干爽的衣物，陈剑臣顿觉精神舒适。随后他坐于书桌前，先练了一会字，然后继续看书。他并不愿太早就上床睡觉，因为在直觉上，陈剑臣认定今晚肯定会有事情发生。