第230章 潮帮的抉择

    就在北方各大势力博弈的同时，南方也赢来了新的一轮血雨腥风。

    潮帮被朝廷列为乱党，使得潮帮在南方无法立足，官府衙门，各地卫所明军迅速出动，四处抓捕潮帮人员和查封潮帮各地的房产、店铺，以及船厂等设施。

    由于潮帮很是富有，这一被列入乱党，原本就窥视他们财产的各地官员们顿时翻脸不认人，到处侵占潮帮资产。作为广东最高的地方长官，广东布政使徐凯和潮州府知府吴雄最为积极，调集衙役侵占大量的潮帮要员资产，大部分查抄的财富都落入了他们手里，小部分上交国库。而下面的人得不到什么好处，不甘心的一些卫所指挥、百户等便将很多富户、富农当作乱党处理，不分青红皂白的抓捕，然后抄没其财产。

    一时间，上头抓乱党，下头弄得民怨沸腾，怨声载道。

    当然，最郁闷的还数潮帮的几个头头。吴六奇是白莲教的洪水旗头子，这大大出乎苏利等人的预料。原本苏利等人知道吴六奇跟一股子神秘人来往，但并不知道是白莲教。如今被朝廷扣上了乱党叛匪的屎盆子，苏利这个大头领可是气的吐血。

    金兰湾潮帮总舵，苏利召开了紧急会议，除了吴六奇之外，其他五个头领黄海如，朱阿尧，张礼，杨广，许龙纷纷到齐。

    一干人等骂骂咧咧的进入聚义厅，苏利一听便知道各部看起来损失不少。

    “怎么样？”苏利急忙问道：“诸位兄弟们的损失大么？”

    “不大才怪！”黄海如刚刚坐下，闻言顿时猛地一拍桌子站了起来，道：“大哥，咱们在广东和潮州的宅子、店铺和厂房都让徐凯和吴雄那两个狗日的给抄了去，很多没来得及撤出来的兄弟们都给关进了大牢。”

    朱阿尧，张礼，杨广，许龙四人同样抱怨了一通，苏利从他们口中也得知损失不少。

    杨广说道：“还是大哥说得对！早就料定广东官府不会给咱们好日子过，因此早早的就开始谋划转移，否则今次咱们就赔大发了，定然是一个血本无归啊！”

    几人纷纷称是，多亏苏利当初断言邓浩楠窥视潮帮，早晚要勾结广东官府图谋潮帮基业。因此，潮帮在一个多月前就开始了秘密搬家，使得大部分财产得以转移到了越南境内。不过，潮帮经营日久，家底殷实，即使转移了大部分财产，剩下的那一小部分依然令广东大小官员们馋的流口水，疯狂瓜分。

    “谁让咱是商人呢？”苏利叹道：“自古民不与官斗，吃亏的还是老百姓自己，况且咱们还是最下面的商人。”

    张礼骂道：“官府不是好东西，可是这一切都是吴六奇那混蛋给害的，没事儿跟白莲教勾搭个啥？这不是打着灯笼找死吗？”

    朱阿尧叹道：“吴六奇找死，咱们也被他牵连，这下好了，咱们被朝廷按上了乱党的屎盆子，日后休想再在大明做生意了！”

    许龙说道：“大哥，您赶紧给拿个主意呀！咱们今后该怎么办呐？”

    苏利心中暗道：你问我我问谁去？眼下潮帮即便跟白莲教没有瓜葛，但是潮帮富裕，在南方诸省各大势力当中排名数一数二，朝廷那帮贪官早就看着眼馋了，即便没有这茬子，也会找个其他理由扳倒潮帮，没收财产。

    “对了许龙！”苏利突然问道：“你外甥不是在邓浩楠手下做事吗？怎么没给你通个信儿？”

    许龙看了看苏利，又看了看其他四人，叹口气说道：“不瞒着大哥，还有诸位兄弟，我那外甥一直给我传话，要我投靠邓浩楠。只是我一直念着大哥和兄弟们的情谊，怎能相负？”

    许龙的话说的真感人，苏利等人顿时感激涕零，直夸许龙够义气。

    杨广问道：“你外甥说投靠邓浩楠有什么好处啊！”

    苏利等人急忙侧耳倾听。

    许龙说道：“我外甥说，要我把我的水军交给邓浩楠，然后自己注册个什么公司，然后就是以后做生意时，向辽东都督府缴税就可以了。”

    “交出水军？”杨广顿时摇头道：“交了水军出去，自己岂不是成了挨宰的羔羊？再说了，没有水军护航，这南洋到处都是海盗和洋舰，货物被打劫了就是血本无归！”

    “是啊！”张礼点点头，道：“这武器交了出去，可就是人为刀俎我为鱼rou了啊！万万使不得！”

    “也不尽然！”许龙说道：“我外甥说了，交了水军之后，只要不偷税漏税，辽东都督府海军将会为商队护航。如果敢有抢劫辽东都督府治下的船队的，那么辽东都督府海军立刻就将他们夷为平地，夺回货物！”

    “这倒是新鲜事儿！”苏利点点头，说道：“还没听说过官府军队给商人护驾的！”

    许龙笑道：“其实，大哥您还看不出来吗？那邓浩楠口口声声闭口不谈问鼎神器的事情，但是他的手下们可不是那么想的，我外甥说了，问鼎神器那是早晚的事情。”

    苏利皱眉道：“听你的意思，你好像准备投靠邓浩楠了？”

    许龙点点头，道：“我不瞒着大哥和各位兄弟，小弟确实已经想好了！”

    众人闻言，顿时紧紧的盯着许龙。

    许龙笑道：“我会把我管辖的水军交给大哥，然后带着我的商队去投靠辽东都督府去。有我那外甥在，相信不会为难我的。再说了，我也不参政参军，就是做生意而已。辽东都督府治下商人只要遵守辽东都督府制定的法规，正当做生意还是没问题的。”

    听到许龙不带走水军，苏利等人顿时松口气。

    “许老弟你果然够义气！”苏利说道：“其实你完全可以不跟我们说这事儿，直接带走水军我们也不能说什么，那毕竟是你带出来的人。行了，老哥领你的情儿！”

    “谢大哥！”许龙拱手致谢，问向其他兄弟，道：“各位兄弟打算怎么办呢？”

    杨广叹道：“成了朝廷叛匪乱党，以后是休想在大明采办货物经商了，越南虽然能够安身，但是这里没有啥经营的东西。”

    张礼问道：“许老哥你投了辽东都督府，那岂不是可以发大财了？那你得交几成税啊？”

    许龙笑道：“眼下辽东都督府法律规定，新近投奔的人一律免税一年，带着商队过去的，只要忠于辽东都督府，享受三成赋税待遇。”

    “这可是真的？”杨广两眼放光，说道：“眼下朝廷对咱们商人可是加征八成课税，如果课税降低到三成的话，那咱们也不用走私当海贼了。”

    接着问向苏利，道：“大哥，如果真的是这样的话，那咱们如果投了他邓浩楠的话，会有什么待遇？”

    苏利看向许龙，后者说道：“我只是经商而已，因此只要不反对辽东都督府的法律，不通敌、资敌，那我就是一个普普通通的守法老百姓。可是大哥和兄弟们如果投过去的话，跟我一样经商自然没有问题。如果要介入辽东都督府军政做事的话，待遇自然高了，不过——”

    “不过什么？”

    “不过，人家肯定要怀疑你们的动机和诚意，想要一下子当高官是不可能的！就好比郑芝龙的那些投降过去的部下，眼下只能当台湾府的海岸警卫队和警察，是进不了正规军的！”

    “我还以为你要说什么呢？”杨广笑道：“刚投奔过去的人如果就得信任委任要职的话，那他们就是傻子了！”

    张礼说道：“郑芝龙的部下都可以被邓浩楠接受，虽然不是什么要职，但是看他们现在当警卫队的日子也不错啊！人家辽东都督府也没给他们小鞋穿不是？”

    许龙点点头，说道：“如果大哥和兄弟们投奔过去的话，我那外甥还可以说的上话儿。首先咱们跟邓浩楠没仇，他都能容得下郑芝龙的旧部，相信咱们更能容得下！我听我外甥说，邓浩楠要组建江防警卫队，收编我的水军就是要编入江防舰队的。”

    苏利问道：“江防舰队是干啥的？”

    许龙回答道：“辽东都督府海军部分为两种海军。一种是专门用来打仗的，也就是现在的太平洋舰队。另外一种是专门打击走私和维持地方治安的，跟巡捕差不多。在海上的叫海岸警卫队，在内河的叫江防警卫舰队。”

    “就是巡海道吗？”

    杨广闻言，顿时给概括了出来。

    “是巡海道！”许龙说道：“但是辽东都督府跟大明朝廷不是一个体系，叫巡海道那不是等于成了朝廷的吗？人家改改名，就是隶属辽东都督府的。”

    苏利点点头，道：“很明显，辽东都督府没有称王称帝之名，但是却有列土封疆之实！”

    司马昭之心而已！

    众人顿时明白其中含义，纷纷看向苏利。他们心中虽然向往，但是还是没底，毕竟投靠了邓浩楠就等于上了他的船，如果有一天成功了还好，失败了就真成了反贼了。

    苏利看向他的几个兄弟，问道：“你们看起来有这个意思？”

    几人相互看了一眼，张礼说道：“咱们就是经商而已，私自发展水军不过是自保，如果真的跟朝廷对立，大哥以为越南国王能够保得住咱们吗？”

    杨广点头道：“是啊大哥！邓浩楠弄了个由头就霸占了朝鲜、琉球、台湾，他不敢去碰朝廷的土地，但是碰一下越南还是没人管的！再说了，咱们跑到越南来，邓浩楠只需要打着清剿乱党的由头就可以迫使越南国王出卖了咱们！”

    苏利想了想，道：“为兄也不能挡了各位兄弟们的道儿！这样吧！许龙你帮着问问，咱们带着水军和商队一起投过去，看看邓浩楠能够给啥好处！”

    “放心吧！我这就跟我外甥问问去！”许龙心中高兴，其实他就是当辽东都督府的说客来的。前面说了一大堆好听的，如果苏利真的收了他的水军的话，那他肯定不干。

    “你说你外甥来了？”苏利顿时听出了话外之意，问道：“他人在哪里呢？”

    许龙笑道：“其实不瞒各位，辽东都督府已经奉旨南下对付咱们了。太平洋舰队主力早就到了台湾府龙门港海军基地了，我外甥也跟着舰队过来的。”

    苏利苦笑道：“算了！现在不跟你计较了！我问你，他们来了多少艘战舰？”

    “七十艘战舰！”许龙也不瞒着他们，说道：“三十艘巡航舰，四十艘护卫舰！”

    “就这么点儿？”杨广不屑的问。

    “还真就这么点儿！”许龙笑道：“你可别小瞧啊！作为兄弟，我给你透个底儿。他们的战舰可都是西洋大舰，荷兰东印度舰队规模也不过如此。郑芝龙水军厉害吧！跟他们打还不是被一边倒的屠杀？”

    “那倒是！”杨广想起郑芝龙水军被全歼的事情，顿时不语。

    “行了！”苏利说道：“你去吧！先看看行情再说！”

    许龙兴高采烈的离开，苏利等人却是你看看我我看看你的，皆是叹气和摇头。

    虽然潮帮是亦商亦盗，水军规模也很大，可惜毕竟不是正规军，没有经历过海上炮战的洗礼。冷兵器时代的战争他们倒是会，但热兵器时代的海战他们可是两眼抓瞎一抹黑。

    苏利等人正在商议事情，这时手下喽啰来报，吴六奇前来拜访。

    “他还有脸过来？”

    杨广腾地一下站了起来，其他几人也是不约而同的惊诧万分。

    苏利摆摆手，道：“毕竟兄弟一场，让他进来，看看他说什么！”

    喽啰出去回话，很快吴六奇进入聚义厅。

    “给大哥和各位兄弟问安了！”

    吴六奇的话没人应承，杨广等人皆是低头喝茶，自顾聊些其他事情，浑然不搭理他。

    吴六奇很是尴尬，不过他也想过这个效果了。

    苏利轻咳一声，说道：“不知道吴掌旗使有什么话要说吗？我们这里庙小，可是装不下您这位大神啊！”

    吴六奇同样尴尬，不过还是硬着头皮的说道：“大哥，这件事是小弟的不是，还请大哥和各位兄弟们海涵！”

    杨广腾地一下站了起来，正要破口大骂，却被旁边张礼拦住，只是道：“你有话就说，海涵个屁！”

    吴六奇笑道：“咱们兄弟之间可能有些误会！我这次来一是给各位道歉的，一直瞒着各位兄弟是我的不对！二是奉我们教主的命令，跟各位兄弟商议大事。”

    苏利说道：“不知道贵教主有何吩咐啊！”

    “吩咐不敢当！”吴六奇说道：“只是因为我的事情，让潮帮上下变成朝廷的乱党，损失了不少兄弟和财产而感到抱歉。”

    张礼说道：“你用不着抱歉！你现在可是名副其实的朝廷要犯，我们之前损失的就不计较了，就当是看走了眼。还请你赶紧离开，省的把朝廷大军引到我们这里来就不好了！”

    苏利点点头，道：“没错！看着兄弟一场的份上，咱们也不计较了。过去了，就算了！我们潮帮不过是海商，可是不想背上造反的罪名！”

    吴六奇叹道：“大哥有所不知！现在潮帮即使不造反，朝廷也给你们按上了造反的罪名。即使你们躲到这里来，朝廷水师也会追过来。你以为越南国王能保得住你们吗？我跟你们说，不要妄想了！越南是大明藩属国，只要朝廷一道诏令过来，阮福源那家伙定然把你们五花大绑的送给朝廷邀功，而你们的财宝也将统统被他吞没！”

    苏利等人闻言，皆是一愣，旋即心中各自盘算。吴六奇的话有道理，阮福源未必能够保住他们，说不定就会把他们交出去。

    吴六奇见有效果了，于是说道：“大哥，眼下你们走到哪里都是乱党，天下之大已经无处容身！”

    苏利问道：“你什么意思？”

    “没什么意思！”吴六奇说道：“只是给大哥和各位兄弟们指条明路！”

    “怎么讲？”

    吴六奇笑道：“眼下我们教主诚心邀请大哥和各位兄弟加盟，共同成就霸业！”

    加盟？白莲教？

    苏利等人顿时愣住，没有想到吴六奇竟然跑来当说客了！

    杨广冷笑道：“吴六奇啊！吴老六！你自己造反也就算了，干嘛拖我们下水啊！白莲教给你啥好处了？一个洪水旗掌旗使就让你甘心给徐鸿儒卖命？你这命也忒不值钱了！别说你认识我们啊！我们可丢不起这个人！”

    “……”

    吴六奇苦笑了一下，说道：“如今皇帝昏庸无能，jian臣当道，民不聊生，正是我辈奋起，群雄逐鹿的大好机会！”

    黄海如说道：“乱世出英雄不假，可是死的英雄更多，咱们还是有自知之明的，知道自己几斤几两。”

    吴六奇回答道：“我在潮帮这么多年还不知道吗？各位都是难得了英雄好汉，不出来干一番事业着实令人可惜。”

    苏利直截了当的问道：“你不要吹捧了！只说吧！”

    吴六奇笑笑说道：“大哥果然快人快语！那我就直说了！本教现在教徒二十余万，教众数百万，只要时机一到，教主登高一呼，顿时如排山倒海一般推翻明廷——”

    “打住！”苏利翻翻白眼，说道：“水分太多，你拧干了说。前几年徐鸿儒十来万人，还不是被朝廷五千大军就给收拾了！一群乌合之众，几百万人又怎么样？潮帮几万兄弟都比他们强！”

    “今时不同往日！”吴六奇说道：“上次我们教主准备不充分，才让朝廷鹰犬得手。如今教主发奋图强，炼精兵强将，自然不能重蹈覆辙。”

    朱阿尧直接问道：“让我们给他做事，他给什么条件啊！”

    吴六奇说道：“教主说了，给大哥护教左使，几位兄弟都是护法，下面的兄弟们编入洪水旗。”

    杨广说道：“你是洪水旗掌旗使，咱们都归你管？”

    “不是不是！”吴六奇急忙道：“洪水旗由大哥直接统领，我跟着大哥当帮手！”

    杨广撇撇嘴，道：“这还差不多！”

    “这哪行啊！”张礼说道：“邓浩楠答应给大哥一个舰队司令干干，那可是朝廷三品大员啊！你们教主给个什么破护法定个屁用，给个副教主当当还差不多！”

    “……”

    吴六奇顿时傻眼。