第六十九章

    我们仰望着同一片天空却看着不同的地方。

    ——新海诚

    相比于帝国西南平叛军在帝国西南地区和白马王国境内的凯歌高奏，帝国西北平叛军在帝国西北地区的处境可就要艰难复杂多了；即便艾伯特元帅已经在军部新兵抵达之后，把他麾下各个军团都恢复到了满编状态，但他还是迟迟没有对加莱行省发起最后的进攻。

    因为此时的加莱行省境内，可不仅只有威廉皇子麾下的大军，还有为金币冲入加莱行省帮助威廉皇子作战的德绍王国军队；加莱行省较为复杂的局势，让艾伯特元帅也不敢轻举妄动。

    西北地区的里尔行省境内，虽然局势没有加莱行省那么复杂，但也不比加莱行省好多少；亲率本部大军驻守里尔行省的科塔雷利，与强行进攻里尔行省的德曼大军，在里尔行省与德曼王国边境地区展开了激烈无比的厮杀混战，每天都有成百上千两军将士阵亡沙场。

    已经与德曼王国和德绍王国签署了《三国互助条约》的威廉皇子，自然是不可能对违背他命令的科塔雷利所部大军派出增援的；孤军奋战的科塔雷利所部大军，遇上后方增援源源不断的德曼大军，只能靠地利优势作战的他们，实际上是很难把战争继续下去的。

    艾伯特元帅并不知道科塔雷利的真实身份，但他还是就里尔行省境内的战事向白峰呈交了一份秘密奏折，提出由西北平叛军提供部分武器装备和粮草物资给科塔雷利所部叛军的建议，以便科塔雷利所部叛军能够与德曼大军继续鏖战下去，守住帝国的里尔行省。

    与德曼大军这种真正的侵略者比起来，科塔雷利所部叛军毕竟还是属于天龙帝国的本土军队，分得清轻重的艾伯特元帅，理所应当的把驱逐入侵外敌放在了剿灭帝国内部叛乱之上。

    对于艾伯特元帅这种政治上极不成熟的做法，白峰不仅做出了同意的批示，还更进一步让艾伯特元帅把西北平叛军营地里关押的战俘提供给科塔雷利所部叛军；收到回令的艾伯特元帅，立即便开始把缴获的武器装备和粮草物资，以及叛军战俘源源不断的输送出去。

    正在边境附近与德曼大军杀的你死我活的科塔雷利所部叛军，在接收了第一批西北平叛军输送给他们的武器装备和粮草物资以后，就有不少叛军降下了他们原先悬挂的旗帜；这是一面与天龙帝国国旗略有区别的旗帜，是威廉皇子亲手设计的属于他的帝国的旗帜。

    等到西北平叛军把第一批两万之众的叛军战俘移交给科塔雷利所部叛军的时候，绝大部分科塔雷利麾下的叛军已经降下了他们最初使用的旗帜；甚至整个里尔行省境内的所有城镇，都不再使用威廉皇子的旗帜，而是重新换上了代表帝国正统的天龙国旗！

    科塔雷利麾下仍然在前线与德曼大军厮杀激战的各部叛军，虽然没有重新换上代表帝国正统的天龙国旗，但他们不再使用威廉皇子旗帜的表现，已经足以说明他们心态和立场的变化。

    有了西北平叛军的秘密援助，科塔雷利所部叛军也算是彻底没了后顾之忧，与德曼大军越打越惨烈的他们，即便每天阵亡在战场上的将士不下四五千，但他们还是没有往后退却一步。

    无论德曼大军发起的进攻有多猛烈，奋战在里尔行省边境的科塔雷利所部叛军始终坚守在他们的阵地上；这一刻，他们不再是背叛帝国的叛军将士，而是守卫帝国边境的壮士和英雄。

    龙德施泰德元帅开始率领西南平叛军正式进入帝国西南地区之前，德曼大军与科塔雷利所部大军就在里尔行省激战；等到帝国与白马王国准备签署停战协议之际，里尔行省境内的激战还在继续着，交战双方阵亡将士的鲜血已经把两国边境地带的草地都给染成了红色。

    在这期间，科塔雷利所部大军虽然得到了西北平叛军分九批输送给他们的十多万叛军战俘，但他们的总兵力还是由最初的三十多万锐减至不足二十五万；这也就是说，短短两个月不到的时间里，科塔雷利麾下有将近二十万将士为守卫帝国边境而阵亡沙场。

    作为战争挑起方的德曼王国，他们的军队所付出的伤亡代价也不比叛军将士轻多少；德曼王国以其步兵的精锐而闻名大陆确实不假，但处于进攻方的他们在消耗掉将近二十万科塔雷利所部将士的同时，自身也付出了超过十万将士阵亡沙场的代价，可谓是损失惨重。

    问题的关键是，已经为入侵里尔行省阵亡了十多万将士的德曼军队，直到天龙帝国与白马王国即将签署停战协议的消息传到德曼王都，还是没能攻陷里尔行省四郡之一的阿拉斯郡，阿拉斯郡以东的其他里尔三郡更是连边都没碰上，战局正在朝德曼王国不利的方向发展。

    一旦天龙帝国与白马王国的停战协议正式签署，腾出手来的天龙帝国就能把西南平叛军的数十万精锐大军调到西北地区；到时候，别说德曼王国根本不可能再以威廉皇子为借口抢占里尔行省，就算他们已经把里尔行省占领了，都得在天龙大军的兵锋之下吐出来。

    付出了十多万将士阵亡沙场的惨重代价，最终却什么也得不到的结果，绝对不是德曼王国所能接受的；换而言之，教廷方面给予德曼王国的出兵好处，根本不足以弥补十多万将士阵亡这种程度的损失，德曼王国必须通过其他方式来弥补他们最近蒙受的损失。

    一开始就做好两手准备的德曼王国，当然是有应急方案的；在他们看来，既然无法在天龙帝国身上占到便宜，那就执行对德绍王国的作战方案，从德绍王国这个宿敌国家找回他们的损失。

    有此想法的德曼王国决策层，在得知天龙帝国和白马王国正在洽谈停战协议的当天，就派人到前线给德曼大军的统帅下达暂缓进攻里尔行省的命令；与此同时，已经被他们冷待了两个多月的天龙特使科德尔侯爵，又一次被他们以无比热情的姿态给请到了王宫中去。