第二卷 卷后章二
米兰达翻阅了一下自己一本已经写满的账本，然后又拿出另一本刚刚写上字的账本，最近的两个月内，她卖出商品的数量已经不能够只用一本账本记载了。虽然收获的利润不多，但当初来到日出高原的米兰达从来没想到过自己竟然在这片高原里来回贩卖当地物品都可以赚到差价，获得不菲的利润。 一般来说，商人去到远处然后把那里的东西买回来，再带去对此物品有所需求的地区贩卖，赚取利润。这就是做买卖的商人，可是日出高原只有特雷港、浓雾港、远洋港和鼠城这三港一城，米兰达跟随父亲从鼠城带出的物品运送到三个港口的时候，竟然已经有人愿意用更高的价格买下。因此米兰达没有跟随父亲查理克离开日出高原，而是留在这片荒芜的地区做起了买卖。 查理克带着第一批货物从浓雾港离开，他声称要先了解一下这些从日出高原带走的特产能不能卖出好价钱。米兰达的父亲并没有担心米兰达自己一个人会不安全，今年十九岁的米兰达早已经是一个见多识广的旅行商人，她身上血液的精明程度比起查理克有过之而无不及，而且她身边还有佣兵在保护她——由于查理克和米兰达在这里没多久便成为了日出高原上的合法商人，商业工会的一员，所以他们获得了“艾米丽的哭泣”佣兵团的保护。 说起了也奇怪，当初米兰达和查理克初到鼠城的时候，这个属于佣兵工会九大佣兵团之一的“艾米丽的哭泣”佣兵团是确确实实给二人留下了很差的印象。这些佣兵团里的佣兵都是脾气暴躁、待人粗鲁的家伙，可是这个佣兵团却在没过多久便改变了他们的态度。他们自荐作为保护日出高原上所有商人的佣兵，收取的费用也非常低，而且他们好像成为了三港一城之间的调和者，尽自己最大的能力让日出高原上减少纷争，保证这里的贸易和原料开采的顺利。 他们甚至还加入到鼠城的一个新兴产业——棉花栽种和收割之中。他们无偿地给工人工会提供劳动力，让闲散又或者新加入“艾米丽的哭泣”佣兵团的佣兵帮助其他农务工去栽种棉花。这样的行动让鼠城摇身一变，成为了三港一城里最为安全的地方。也因为“艾米丽的哭泣”佣兵团是大陆里势力庞大的佣兵工会的一员，所以在这个佣兵团的影响力之下，不少对新大陆充满好奇和期待的人来到了这里。 现在除了鼠城之外，三个港口城市和鼠城中间已经开始出现了不少小镇和村落。虽然日出高原的泥土并不适合进行种植粮食农作物，但是其他矿产和植物原料资源丰富，使得这里的加工业和开采业非常有投资空间。米兰达也看到了“艾米丽的哭泣”佣兵团所带来的和平稳定使日出高原正变得更好，更加高速地发展，她也对这个佣兵团有了很大的改观。 米兰达虽然是女儿身，但是她在和父亲分别之后便换上了男性的装束，打扮中性。除了姣好的面容和金黄色的马尾外，她看上去就是一个年轻的男性商人模样。而且日出高原的商会也在记录米兰达的时候，把她的性别记成了男性，名字为米南塔。米兰达还会随身佩戴一把尖细剑和一个航海用的望远镜，这样的装扮使她瞒过了绝大多数人的眼睛，别人只是以为她是一个旅游至此的年轻冒险家，做买卖只是一时的兴趣。 分配给“米南塔”的佣兵是一个嗜酒如命的老年佣兵，这个佣兵年纪约莫六十五岁，身上只有一根木棍。他曾经就对米兰达说过，他因为喝酒而把一辈子赚来的钱都拿去买酒了，也因为自己喝酒过多而失手杀死了自己的女儿，所以他的家人都已经离他而去，而他也从此不再使用尖锐的利器，因为他没有办法过得了自己心里的那一关。 虽然老佣兵只拿着一根木棍，年纪也很大，但是他那经验丰富的格斗技巧还是足以保护米兰达的。况且日出高原里的贸易线路越来越安全，那些本来想掠夺商队、打家劫舍的歹徒都因为这里的各行各业发展迅速而选择了其他谋生方式，放弃匪盗生活。所以即使没有这个老佣兵保护，米兰达也不会遇到什么危险。 米兰达除了自己的真实性别外，其他事情都对这个老佣兵很坦诚。最让米兰达感兴趣的是关于他们的佣兵团为什么叫做“艾米丽的哭泣”。 老佣兵告诉米兰达，艾米丽曾经是他们团长康斯特布尔的挚爱，但因为某些意外，艾米丽却死在了团长的怀里。传闻那个叫艾米丽的人在临死时是哭着死去的，团长康斯特布尔为了纪念自己的挚爱，他在当上团长后便把这个佣兵团的名字改为“艾米丽的哭泣”。 米兰达听完之后发出一阵唏嘘，至死不渝的爱情一般只会在吟游诗人和宫廷诗人的口中唱出，没想到现实世界里也会有这么重情重义的人，连自己佣兵团的名字都用爱人的。看来这个叫康斯特布尔的佣兵团长也是一个好人，佣兵工会看上去也不如风闻般那么恶劣嘛。米兰达忽然想到，自己一直惦挂着的阿维现在应该也是一个佣兵吧，如果自己出了意外而死去的话，对方会不会也会在当上团长的那一天把自己的名字... 米兰达想到这里便立即使劲地摇头，她知道等着阿维归来的会是一个活着的米兰达，而不是一个死去的米兰达。老佣兵看到这个叫米南塔的年轻男子又是摇头又是晃脑的，人生经验丰富的他一眼便看出了端倪。 “小伙子，你心里面还有心爱的姑娘在大海的那一边吧？” “没...哪有啊...”米兰达随口说到。 “像你这么清秀的年轻冒险家肯定会有不少少女喜欢的，而且我偷看到你每天都会写日记，肯定是打算把这里的游历经历记下来，等回到家乡给自己的爱人看吧。”老佣兵观察入微。 “怎么还偷看别人的东西啊！”米兰达脸都红了，她确实是因为惦记着阿维所以把事情写在日记上，等到有一天或许能让对方看到自己的日记，重温自己的经历。以前的米兰达都没有这个习惯，因为她总以为能够一回到金蹄城便把经历全部告诉阿维，但阿维现在也不知道身在何处，自己只好把一切都写在纸上。 “呃...我问你啊，为什么你们的团长要维护日出高原的和平稳定，”米兰达立即找机会转移话题，“佣兵不是在纷争的漩涡之中才可以获取最大的利益吗？” 这时二人正在鼠城的街道上行走，没想到一个在二人身边擦肩而过的男人听到了米兰达的问题。这个男人停下了脚步，然后对米兰达说：“这个问题可以由我来解答。” 米兰达眼前的中年男人穿着得体、打扮庄重又不失简洁，看上去可能是这里的地方官员。但那个老佣兵却呆住了，他立即对米兰达说：“米南塔大人，这个就是我们的团长康斯特布尔！” 康斯特布尔微笑地点了点头，“我还记得你喜欢饮酒，不如我们就在这家酒馆坐下来慢慢谈吧。”他竟然记得其中一个部下的嗜好，那个老佣兵立即便感觉到受宠若惊，不知道该说什么好。米兰达向来喜欢结交朋友，而且康斯特布尔的言谈举止都优雅有礼，和这样的人结识也有利于自己对这个地区的了解。 等到三人坐在了酒桌上，老佣兵才缓过神来，向自己的团长介绍这个自己负责保护的年轻商人米南塔。米兰达则自我介绍是从奥古那帝国金蹄城来的冒险家，喜欢独自一人周游列国，偶尔做一些小生意。 康斯特布尔则表示，自己只是一个普通的佣兵团团长，并没有什么特别之处，最喜欢就是广交好友，并且爱好和平。 “刚才听说这位朋友问到的问题，我觉得由我亲自来回答就最合适不过了。”康斯特布尔点了不少酒水给二人，但是他自己却只是要了一杯天然的果汁。 “好啊，我也想听听团长的回答。” “其实很简单，每一个人都会有自己的追求，每一个佣兵也会有自己的理想，”康斯特布尔声音洪亮，就连其他桌上的酒客都被他的话吸引了注意力，“虽然现在的大环境是恶劣的，大陆的各处都有许多纷争的漩涡，但是日出高原显然和混乱的大陆不一样。这里需要的是和平和稳定，需要的是保证这里和平稳定的人，就我个人认为，这个任务已经落在了我的佣兵团身上，义不容辞。”团长的一番话让不少酒客高声叫好，也有一些人发现了这个高谈阔论的中年男人就是为日出高原带来安定的康斯特布尔团长，他们纷纷过来想要与之结识，而康斯特布尔也来者不拒，友好地和众人交谈着。 米兰达看到众人都向康斯特布尔投去了敬佩的目光，她也不由得从内心之中产生了信服。这几个月里，米兰达确实亲眼看到了日出高原的治安变得越来越好，越来越多远渡重洋来到这里的人感到没有选择错误。这一切都要归功于“艾米丽的哭泣”佣兵团，而现在看来，这一切都要归功于眼前的康斯特布尔团长，对方是一个有抱负有理想的好佣兵。 等到那些酒客散去后，康斯特布尔才回过头来继续对米兰达说：“像阁下这样的有为年轻人正是新大陆所需要的人才，如果事情...”他停顿了一下，然后继续说，“日出高原变得更加繁荣的话，那么相信许多厌倦战争，喜爱和平的人会来到这里，建设我们的新家园！” 康斯特布尔因为还有事情，所以在和米兰达没聊多久便离开了。那个老佣兵已经喝得半醉，连站起来都有点摇晃。米兰达则陷入了沉思，刚才康斯特布尔显示出来的抱负显然不是一个普通佣兵能拥有的，虽然对方所说的话非常动人，但康斯特布尔却一直没有说将来会怎么做。 如果说让佣兵拿着剑、站在商人和旅人的身边保护他们便是最好的做法，那其余的东西显然还需要更多的计划和行动去促使这里成为安居乐业的乐土。米兰达其实一直期待大陆会出现和平，而不是现在这样的混乱与纷争。虽然大陆的国家有很多个，但米兰达还是觉得每一个国家都有其特色，并不一定要把所有国家统一才会把大陆带向和平。而刚才康斯特布尔的一番话也让米兰达对自己有了重新的认识——假如自己能够帮助对方继续改善这片新大陆的环境，那么会不会能够让更多对外面世界感到好奇的人来到这个和平的地方，然后往更远的地方开拓，留下他们的足迹。 米兰达开始觉得日出高原会是一个很好的跳板，毕竟日出高原被开发的土地只有很少，高原的东面和北面还有无边无际的土地，也不知道会有什么东西在那里等着冒险家们，更别说是大海了！ 如果那些像海科特和特雷的冒险家越来越多，那才是自己心中最美好的画面。这里的三港一城就是最初的基础，只有把这个大陆建成没有战乱的乐园，那么想往更远世界去探索的人才会更多！ 从酒馆出来的米兰达先是把老佣兵抬回到对方的住所，然后独自一人走在了路上，思考着自己未来的路。 这时一阵嘹亮的诗歌吟唱声从隔壁的小市场传来，米兰达立即想起是吟游诗人埃斯柯历的声音。她顺着声音找到了在一个角落坐着，正在贩卖兵器的吟游诗人。 “啊！米兰达小姐！”埃斯柯历看到对方后立即站了起来，“米兰达小姐今天这番打扮是要去密林之中冒险？” 米兰达看到了日出高原上最早认识的朋友，喜从心来，“大诗人啊！你怎么会在这里贩卖兵器？而且这些兵器看上去...”她低头看着摊档上的兵器，大部分兵器都奇形怪状的，而且颜色也各异，难道是埃斯柯历自己打出来的？ 埃斯柯历随即拿起了一把椭圆形的匕首递到对方的面前说：“这个送给你吧，不过你可千万别说是我送你的，让那个打出这些兵器的人知道可要骂死我。” 米兰达接过了那把匕首，匕首的刃是椭圆形的，看上去一点都不锋利，更像是一条被腌制过的咸鱼而不是一把匕首，“好奇怪的兵器，原来这些兵器不是你打出来的啊。” 埃斯柯历举起了双手晃了晃，“你看我这手臂和你的差不多粗细，怎么可能举得起锤子和铁棒，”他又坐回到地摊上，“这些都是我一个老朋友打的，我是负责把他打出来的兵器拿出来卖掉，可是谁都看不上这些鬼东西，我也只好多卖力一点叫卖了！” 米兰达深谙买卖之道，只有了解市场的需求才可以制作出畅销的东西。而眼前的这些兵器显然是出自于一个对需求丝毫不了解的铁匠之手，“这些兵器估计是卖不出去的，不如让我告诉你的老朋友一些方法吧，好歹我也是个商人！”米兰达自信满满地说到。 埃斯柯历眼前一亮，他早就厌倦了在市场上叫卖了，但他随即又露出了一丝警惕的神情。不过在他深思熟虑之后，他还是说：“好吧，不过我这个老朋友不喜欢陌生人，我只带你一个人去哦。”他不知道米兰达的父亲已经离开了这里。 “没问题，商人最重要是诚信，我答应你。” 埃斯柯历把那些武器随便一卷便丢在了市场的角落，米兰达和吟游诗人都认为不会有人偷这些奇形兵器的。米兰达跟着埃斯柯历往鼠城外走去，她开始猜测对方的老朋友是一个在大陆犯了罪，然后逃到这里来的人。但当米兰达看到那间铁匠铺和私人菜园地，还有坐在菜园子旁边擦着汗的白发老翁时，她才意识到对方只是一个避世隐居的老人。 “老头！你看我的双手！”埃斯柯历张开了双手，手上什么都没有，他正炫耀着自己把所有兵器都“卖”光了。 白发老翁先是一阵欣喜，然后才看到跟在吟游诗人身后的米兰达，“怎么还带来了一个少女？”白发老翁的声音沉稳有力，一看便知对方会是一个高寿的人。 “噢！她就是那个懂得欣赏你打造出来的兵器的商人！米兰达小姐！没想到吧，她可是精通商道的年轻少女，也是我之前给你提到过的那个路上朋友！”吟游诗人随即解释到。 “好，好！我已经很久没有认识过新朋友了，”白发老翁放下了擦汗的手帕，慢慢走了过来，“竟然还有人懂得欣赏我的兵器，由此可以判断出这片土地也是很有希望的啊。” 他那不经意的自信和骄傲被米兰达注意到了，金发少女立即附和道：“老先生你的兵器虽然形状特别，但是却各有各的用处，只要遇到合适的使用者，它们便会发挥出巨大的威力！” “哈哈哈！这个少女真会说话，深得我心！”老翁摸了摸自己的白色胡子，“你多学学人家，米兰达小姐那么年轻便已经有很强的赏析能力，真是我的知音啊！来，这是我前几天打出来的兵器，你看看怎么样...”他说罢便走向了自己的铁匠铺，在一堆随意摆在地上的兵器上翻来翻去，一看便是一个对兵器痴迷的人。 “还没知道老先生怎么称呼...” “希韦尔！你就叫我老先生可以了，”老翁没有回头，大声地回答着，“其实叫我的名字也可以，反正现在的我也已经不再需要隐瞒什么了。”