第五章 神秘来客

    近些日子随着湖南商业工业的蒸蒸日上，长沙的商业也是日趋繁华，各种客栈酒肆都是若雨后春笋一般的冒了出来，但可以提供宿处的地方依然是有些供不应求的趋势。

    白家客栈作为一家老字号的客栈，已经在这里开了整整二十年，这期间也有好几次濒临倒闭，不过总算都是挺了过来，此时也是赶上了这好年景，白老板总算是缓了一口气：

    李家粮店欠了半年多的旧债总算可以清了，路过王家卤rou摊子的时候现钱交易，也不必再听那泼辣两门的聒噪，对了，昨天还得了三两银子的小账赏赐，倘若赵公明爷爷保佑，这个月能有几十两的节余，那么也能将店面给好好的翻新一下，可怜那椽子上面的黑灰足足都有两指深，上一次翻修店面大概还是老爷子在世的时候。

    带着这些升斗小民都有的心思，这位钟老板已经是匆匆的走过了热热闹闹的街面，往自家的铺子返回了去，黄昏时分，灯火初上，还有微雨阑珊，人头错落，慌乱奔走避雨，这景象其实也是美得很。只是这位白老板也只是略识文字，勉强能对付着记账而已，还没有心思和意境来欣赏这“商略黄昏雨”的景象。

    回到了自己的客栈以后，白老板对着里屋叫嚷了两声，让老婆子去烫上一壶酒，油酥上半盘花生米来下酒，接着就坐在了柜台前面，有些满足又有些遗憾的翻着帐薄，一共十七间客房，却还空着两间，要是今儿能住满人那该多好？

    还是夏王来了有盼头啊，这不，刚小半年光景，赚的银钱比前边好几年还多，对了赶紧的把赵公爷爷换下去，把夏王换上来，以后不仅没有人敢在店里闹事，估计生意还要更好些，这钟老板美滋滋的想到。

    就在这时候，白老板却忽然觉得有些冷，甚至自己的老寒腿都有些抽搐的疼，正要喝骂几句老婆子的速度怎的这么慢，忽然就听到了一个不紧不慢的声音：

    “老板。住店，还有房吗？”

    这声音冰冷，其中甚至都没有带着任何的感情，钟老板一抬头，就见到了一个男人站在了柜台前面，头上的棕笠压得低低的，只露出来了一个胡茬子刮得发青的光滑下巴，脑袋上鼓鼓的，这是一根辫子，其背后负着一件包裹，倒是有些饱满，好像有银子。

    呸，乡巴佬，要不是剪辫子得不到银钱，估计此时的白老板都有上前剪辫子的想法啦，还背个包裹，那杨老板的超市里都有些帆布做的大包，既方便又美观，才十来个铜圆。

    白老板见到了这个客人。在心中叹息了一声，知道自己期待的小账无望了，阅人无数的他知道，这样的穷酸多半是锱铢必较的，一个铜子儿都要争论半天，不过蚊子再小也是rou，房间空着也不会变钱出来。所以还是热情的招呼道：

    “有有有，客官是要上房还是通铺？”

    这男子淡淡的道：

    “上房。”

    然后白老板就惊喜无比的见到了数个亮晶晶的钢镚被抛到了柜台上，这可是几十个铜圆的勾当，钢镚当啷啷的转了几个圈儿。钟老板脸上本来敷衍的微笑一下子就变得发自内心，眉开眼笑的道：

    “好好好。”

    这男子继续道：

    “给我弄一坛酒来，然后要几个小菜，我就在房中吃了。有事自然会叫，没有叫的话，就少来多嘴。”

    “是是是。”白老板将那几块钢镚放进手心里，留个钢镚，就是三个银元，也就是二两银子啦，这次怎么着也能赚他一两，迅速的盘算了出来自己将会赚到多少钱。笑容更加灿烂了，里面还带了一丝猥琐之意，凑近了压低声音道：

    “客官真是好眼光。咱们这里的老酒一直都是最有名的，却还有一样好处，那就是隔壁的林家娘子也是生得十分标致，花容月貌啊，陪一晚上都只要五钱银呢。”

    这林家娘子就是暗娼了，已经不算是苦命人了，这城里的地痞**几乎都被夏军的军警扫荡了一番，现在已经没有人来收保护费了，至于为什么是暗娼，就是为了避税了。不过这客人显然不感兴趣，皱眉不耐烦道：

    “知道了，有需要自然会叫你的，别来啰嗦什么，也就是看你这店清净才来这里，再啰嗦的话我就换一家店了。”

    白老板急忙陪着笑点头，然后按照规矩，登记了身份证，便引着客人去了上房，这店面虽然陈旧，被褥什么的都是细布，但好歹也开了几十年的老店，干净两个字是少不了的，靠近闻一闻，都有阳光下面肥皂的香味，这客人还是颇为满意，多叮嘱了几句让钟老板快些上酒菜，然后也没什么话了。

    白老板见那客人进了房间也不除斗笠，将地板上弄得湿漉漉的老大一块，心里面是很不痛快的，但也看着在那块银子的面上只能赔笑，心中却是在暗骂乡巴佬不讲究卫生。他下楼去，在对街的德胜楼那里叫了一坛子七年陈的老酒，然后弄了四个拼盘，和掌柜的争了半天的价，于是又落袋两个铜圆。

    将酒菜都亲自吆喝着送进了房内以后，却见到那客人依然是端坐在了房中的凳子上面，似乎连动也未动过，头上的斗笠依然戴着，身上的湿衣也没换下。不过他开店几十年，什么怪人没见过？只当成没有看见，知道客人不喜欢多话，便招呼了一声带上门走了出去。

    等到白老板走后，这客人又在房间当中呆坐了一会儿，面对香气四溢的饭菜，还有醇香的酒水，仿佛是半点食欲都没有，完全是无动于衷。直到菜肴渐冷，他才站了身来，吹熄了灯火。

    最初这位客人做的事情也很正常，揭掉斗笠放在了门后，然后脱掉了外面被雨水打湿的外套，可是这时候一下子就显示出了不对劲来，明明此时秋老虎正逞威，脑门上海包着一块帕子，满头大汗，一条黑黝黝的大辫子此时被解开了，顺手一拨，放到了脑后。

    从包袱里拿出一个小盒子，盒子里排放着数根银针，他将银针在酒里菜里扎了几下，见没有变色，才放心的吃喝起来，他如此小心，一会儿还要停下碗筷，张着耳朵四处听一听。只是夏军来了之后，晚上从不宵禁，外边此时吵闹的很。

    三两下吃完，这店家的菜做的还不错，只是酒足饭饱了，这位客人想休息一会儿，便冲着门外喊道，

    “掌柜的！”

    这时候白老板已经是在关门了，他也没有请小二，平时都是爷俩在招呼客人，听了这大客户叫唤，便急忙跑了上来。不过他上来的时候，客人已经是上了床，将蚊帐拉上了，嘶哑着声音道：

    “我吃完了，劳烦把酒菜收一下，门带上。”

    白老板爽利的答应了一声，看着桌面上的几块铜圆，顿时心中大喜，知道这是打赏给自己的，却是要隐瞒身份，这类客人这几月来了不少，但是都没惹出什么事情，因此钟老板一直都没有怀疑。