2.78 春天

    大宋朝皇家水稻培殖中心。

    理宗赵昀与史弥远等一干重臣站在路边，与户部尚书史逊低声交谈着。众人今日来此，是准备视察稻种的培育情况。李不伟自然也在其列。

    此时距正常播种时间尚早，但因为今年是大宋第一次大规模种植新式稻种，因此朝庭对此极为重视。虽然还有两个月的时间，但育种司的试验田早已做好了一些准备。当然，江南各地的几十块试种田也早已规划好，而且育种司专门为每处试种田都派出了‘专家’。这些专家，都是从育种司里出来的，也都是史红袖培训的结果了。

    史逊在一旁说道：“皇上，等到时机成熟，全国的二十三处试种田就可以大面积试种新式稻种了。如果不出意外，到了明年这个时候，江南所有的产稻区都将种植这种水稻。”理宗点了点头，道：“史卿办得好！粮食为一国之本。倘若粮食的供应出了问题，百姓尚且为生存而发愁，又哪里有心思干其它事情呢？即使有了再多的技术，也是无用的。”说话间，心中却想：倘若到了明年，又或是再过上两三年，大宋的主要产稻区难道只限于江南么？江北的一部分地区，包括汉中、西夏、关外等地，大都适于种植水稻。倘若到了那个时候，恐怕户部的任务又要加重了。还有，李卿曾信誓旦旦地保证，只要这次远行成功，船队就会带回大量适合江北种植的新作物。只要大宋的百姓从此不再挨饿，其余的事情便好办多了。

    想到此处，赵昀的心中早已无法平静，又想起两百多年前自己的祖先创立基业至今，没有任何一个皇帝曾有过如此远大的报负，他不由得对日后的计划更是神往。史逊在一旁观言察色，以为理宗之所以如此表情，完全是对育种司的工作极为满意的结果，当下又继续说道：“皇上，这次的秧苗，我们准备采用高温破胸，常温催根，保湿催芽，摊晾练芽等多种新的方法。为了破胸快速而整齐，先加温保持在三十五度左右，只需十多个小时即可破胸露白。等到露白到根齐时，再及时翻动、通气降温，并以水调气，以水调温。等到根芽出齐后，要将种堆摊簿进行摊晾练芽。如今这些方法已被育种司的所有人员掌握。”

    因为皇宫中早已有了温度计与闹钟，因此史逊所说的一些数字的含义，理宗自然是知道的，当下不住点头赞许，又问道：“史卿，这批稻种是去年秋季收获所得。按去年的收成来看，再过一年，其收获的成品水稻，足以供应一支十万人的军队了。”

    史逊连连称头称是，面上得色更甚，又从怀中拿出一本早已印刷好的册子，陪笑道：“皇上，这本册子是育种司的技术人员所写的，里面讲述了稻种的详细结构。皇上请看，这里写道：胚乳包括位于外层的糊粉层，以及占据中央大部分的淀粉组织。糊粉层由糊粉细胞组成，细胞较小近立方形，贮有蛋白质、脂肪、维生素和各种酶。淀粉组织的细胞较大，充满淀粉粒，间有少量蛋白质。而胚位于籽粒下腹部，包括胚芽、胚轴、胚根、盾片和覆盖胚芽鞘的外胚叶和复鳞……”

    理宗虽然多少接触了一些术语，然而对于更深层的知识却知之甚少，此时越听越糊涂，但又看到史逊说得口沫横飞，神色间颇为得意，也不便马上打断，只好不住地胡乱点着头，心中却想，这史逊怎么也和那帮学者一样了……

    育种司的这片育种田，占地面积极大，在水田周围还修了不少士兵的住房，显然这里一年四季都将处于军事管制。理宗看得甚是满意，正待问一下各处的试种田的情况，却听史逊继续道：“皇上，目前我朝只有临安，以及两浙一带设有稻种培育田。但是四川、福建等地也是产稻大区，因此臣以为，应该在这两处也分别修建育种田。如此一来，即可以增加稻种的产量，又可以省去了稻种的运输过程。”理宗笑道：“史卿所言甚是，其实史丞相也曾对朕提及此事。既然史卿早已想到了，此事就交与史卿去办吧。争取等到下次播种的时候，上述两地的育种田都已完成修建。”

    史逊听到理宗应允，不禁面露喜色，又继续说道：“臣还有一事启奏。如今农具厂已经成立，并且有了足够的机器生产各式农具。同时，在CD府与福州也有相应的农具厂在建。这几日，临安农具厂又新制造出两万多件农具，再加上以前生产出来的，总共有近十万件。这些农具，大都是些常用的耕犁、镰刀、锄头等。臣准备将这些农具按成本价格卖与各地百姓。如果百姓能够上交旧的农具，便可以几乎免费的价格，获取相同的一件新农具。不知道皇上以为如何？”理宗道：“如此小事，史卿自己决定便好。其实，对于一些贫苦的地方，所有的农具都可以更低的价格售出，甚至直接赠于当地百姓也未尝不可。”

    倘若换过两年之前，理宗决计不会说出如此话来，因为当时宋朝的铁产量根本不允许他如此慷慨。但到了今日，临安附近的工业发展已初具规模，眼看着其它地区的工厂也相继成立，再加上新稻种即将广为发放，为了不影响朝庭的大计划，赠送些农具也是理所当然的了。

    理宗与史逊在一旁相谈之时，李不伟却是心不在焉，四下里左顾右盼，始终没有发现史红袖的影子。他当下失望之急，心想今天这个日子意义非凡，作为技术顾问的她，应该也一同前来的啊。难道是因为皇帝前来视察，她便先行回避了？

    又过了一会，理宗仍然与史逊和史弥远等人商议稻种之事。李不伟有些坐立不安，便以实验室要布置电线为由，准备开溜。理宗笑道：“李卿既然有要事在身，朕也不留你了。不过前段时间史丞相所说的远洋贸易之事，李卿准备得如何了？”

    李不伟忙道：“皇上请放心，臣已列出了详细的清单，基本上都已准备得差不多了。另外，又从各地的水师中调集了一千五百人，再加上两千多名步兵，以及船工、厨师、医官、翻译等，已有四千三百多人。至于领队之人，也是按照丞相的意思办的。”理宗笑道：“李卿办事，朕自然是十万个放心，此事就全权交与李卿处理吧。等到定下了日子，朕亲自为船队送行。”

    离开育种田之后，李不伟又犹豫不决，不知到底该去哪里。他原本准备在育种田待上一整天，但不知为何突然觉得心烦意乱，就连一刻也待不下去了。如今好不容易离开了，却又茫然之极。

    徐超一旁问道：“大人，接下来可是要去实验室？”

    李不伟郁闷之极，当下点了点头，转身钻进了四轮马车之中。马车徐徐驶出育种司，李不伟透过玻璃窗户向外望去，只见窗户外面的农田仍然空无一人，更显得萧条之极。

    人们都说，人的心情是受天气影响的，阴天的时候，人的情绪大多不好。然而此时阳光普照，透过车窗的玻璃洒在身上，舒服之极。然而李不伟此时却无瑕享受。眼看自己的远洋计划即将实现，他又怎能压住心头的喜悦？

    此时，李不伟又想起昨日与史冀喝酒时的情形。当时李不伟曾问道：“史大哥，虽然咱们有了蒸汽机船，沿途又有两处燃料补给码头，但你这番前去，估计至少也要一年的时间。史大哥一直未离开过大宋的境界，如今忽然要远行，嫂夫人必定会挂念的。”史冀笑道：“兄弟说的固然没错。但是兄弟不也常说，好男儿志在四方么？倘若此次远行成功，这‘四方’二字，倒是该换成‘天下’了。为兄有此机遇，又有何割舍不下的呢？再说，一年之后，我不还要回来的么？我早已将此中的利害讲与了烟紫，她自然是支持我的。”

    想起史冀的豪言壮语，李不伟忽然觉得有些自惭形秽。心道：史大哥才算是真正的男子汉。虽然他与自己的夫人恩爱有加，然而遇到这种千载难逢的机会，他还是要尝试一下的。虽说以后与金国打仗没有他的份，但正因为如此，他才有机会参与这次意义重大的行动了。只是，史丞相也知道此去存在一些危险，又为何放心让自己的儿子带队呢？又或者他另有所想？唉，不管如何，史大哥还是比我强。假如让我离开依依一年，我定然是办不到的了。或许这也说明，我已算是个英雄了，不是常有人说‘英雄难过美人关’么……

    正自胡思乱想着，马车已驶过一处大宅，李不伟忙叫车夫掉转车头。

    马车在宅子门前停住，抬眼望去，这宅子的大门上写了四个大字，正是‘红袖山庄’。

    李不伟走下车来，站在大门口犹豫不决定。两年前，这里还是一片忙碌，而此时这里却大门紧闭。看样子，里面连半个人影也没有。李不伟在门口站了一会，猛然间发现大门并没有上锁，他心中一动，伸手便向大门推去，只听‘吱呀’的一声，这大门竟然被他推开了。李不伟忽然觉得自己心跳加剧，抬脚便走了进去，紧接着却是大失所望，院中连一个人影也没有。

    既然已经来了，李不伟一时也不急着离开，在这宅子中随处转了起来。他走了一会儿，突然发现脚下的小路已然到了尽头，再抬头一看，原来不知不觉中竟然走到了后园。前方正是那座名叫‘听雨轩’的小亭子，当时史红袖便是在这个亭子中弹琴。但此时李不伟放眼望去，以前郁郁葱葱的庄稼早已不见踪影，而那个与自己共奏‘笑傲江湖’的女子，也不会再来了，只有那个亭子仍然纹丝不动地伫立在那里。

    李不伟心念旧事，刚刚准备进这亭子中坐上一坐，忽又摇头苦笑，自言自语地道：“依依对我一往情深，我又怎能想着别的女子，还在此处胡思乱想。”当下不作停留，快步退了回去。刚刚返回到前院，忽然听到旁边的屋内传来一阵女子的笑声。李不伟吃了一惊，心想莫非红袖今日真的到了红袖山庄？

    他心念急转，走上前去便要敲门，忽听里面那女子的声音说道：“这么说，你爹已经同意啦？”

    李不伟听这声音极为耳熟，却一时想不起到底是谁，正在猜测间，只听屋里一个男子的声音说道：“是啊，我最先告诉的是李大哥，后来到徽州的时候，我爹也知道了。其实我要娶谁，都是由我自己来定的。如果我们二人真心相爱，我爹决计不会横加阻拦的。”

    听到这里，李不伟微微一惊，这男子的声音正是周伍，而那位女子，自然是史红袖的丫鬟灵珠了。但他二人在红袖山庄里做什么呢？难道他们……李不伟忽然觉得自己的想法有些过于龌龊。

    只听灵珠又道：“小伍哥，既然你爹同意，那我们为什么又要再等一年才能成亲呢？”周伍叹道：“灵珠，我如今也算是朝庭的官职了。眼下大宋正值兵强马壮，收复江北指日可待，我既然跟随了史将军，就该替他分忧。眼看参战无望，却又有了远行的机会，我又怎能浪费这大好时机呢？不过灵珠你放心，以大宋的战力，要收复江北也就是几年的时间，甚至更短。只可惜我不能亲自前往，只能听其它兄弟回来后讲与我听了。史将军说，这次远行需要一年多的时间。等到我归来的那一日，就是我们成亲之时。”

    灵珠轻声道：“你既然如此想，我当然也只好听你的了。不过你可别回来得太晚了，否则过上几年我老了，就不能成亲了……”周伍笑道：“傻瓜，等你老的时候，我也是老头子了。老头子娶老太婆，不正是门当户对吗？”

    接下来，二人又是一番嬉笑，然后声音越说越低。

    李不伟心道：大军北伐，乃是极为机密之事，小伍怎么能随便讲与灵珠呢？听他的语气，竟然像是灵珠早已知晓了一般。这也难怪，成天与红袖与周伍待在一起，她要是不知道一些事情，这才怪了呢。但是我又何尝不是如此，有什么事情都不瞒着依依。唉！看来，像我这种心里藏不住事情的人，终究成不了大事。

    如此想着，李不伟忽又觉得自己有些偷窥的嫌疑，忙轻手轻脚地退了下来，走出了大门，又将大门轻轻地关上。此时他心情更是不佳，也没心思再前去实验室了，当下便往家中赶去。谁知刚到家门口，又听到院内传出一阵笑声。

    李不伟走进去一看，原来是一名女子正在院中滑旱冰，而周依依与香儿正站在旁边拍手叫好。只见这名女子左脚撑地，右脚向右前方轻轻迈出一步，向前缓缓滑了出去，紧接着又是右脚撑地，左脚已然抬起，虽然因为害怕摔跤始终躬着腰，但也已滑得有模有样了。再一细看，这女子竟然是郑永江的女儿郑小圆。

    李不伟心下惊异，心想她怎么会突然来到临安呢？正在疑惑间，忽然听到旁边有人说道：“李兄，是不是我爹来了？”

    李不伟吓了一跳，回头一看，说话的人正是周伍。李不伟更是惊疑不定，他刚离开红袖山庄的时候，周伍尚与灵珠待在那里，没想到他竟然这么快就赶了回来。当下讶然问道：“小伍，你怎么这么快就回来了？”周伍听得了一愣，正在琢磨着李不伟话语的含义，就听见周进的声音：“贤侄，小伍，你们回来了。”

    二人回过头一看，正是周进。一些日子未见，周时较上次精神更佳，像似一下子年轻了许多似的，浑然不像年近四十的人，李不伟差点一声‘周大哥’就要叫出了口。

    周进当下将二人叫到一边，把事情的来龙去脉讲了一遍。

    原来，自从临安自行车厂这出推出新的产品之后，徽州有不少人都询问是否能买到新的自行车，但此时徽州所生产的自行车仍然是一年前的那种款式，因此周进此次前来正是为了将新产品引到徽州的。

    李不伟笑道：“原来如此啊。其实周大叔也不必亲自过来的，只需托人捎个信，我这里自然会安排相关人等，带着生产设备前去徽州的。”

    周进听了面上一红，表情老大不自然地道：“其实我在徽州待得时间久了，也想出来走动走动。郑老板的女儿听说我要去临安，也嚷嚷着要一同前来，所以我这次顺便把她也带来了。对了，既然大家都来了，不如今日就将郑老板请过来聚聚如何？”李不伟喜道：“如此甚好，郑老板看到女儿前来，定然也是欢喜之至。”复又叹道：“只可惜程风今日有军务在身，否则将他也叫过来，大家都齐了……”

    郑永江正在声色俱厉地训斥着几个新来的工人，忽然有人走上前来，在他耳边低语几句。郑永江听得一愣，继而面露喜色，他没想到自己的女儿竟然大老远从徽州跑来，如今李不伟又在家中设宴相请，显然是给足了面子，忙停下了手中的活，又给手下交待了几句，扬长而去。那几名工人也长舒了一口气。

    郑永江赶到校长府之时，周依依早已将一切准备妥当。众人坐定，李不伟笑道：“今日周大叔与郑姑娘来得突然，依依与香儿也没有来得及怎么准备，不过好在人都差不多凑齐了，也算是徽州老乡大聚会吧。”

    众人听他说得有趣，均笑了起来。郑小圆忽道：“其实人还没凑齐。程公子有要事在身尚且不论，但听说小伍有了喜欢的姑娘，今日怎么没有一起跟过来啊？”

    周伍听她如此称呼自己，忽然有些不好意思。这位姑娘年龄与自己相仿，又是心直口快，他上次在徽州时就已领教过了，没想到她今日又当着众人的面，问起灵珠的事了。

    周伍面上一红，忽然问道：“郑姑娘怎么知道灵珠的事？”郑小圆嘻嘻一笑，恍然道：“原来那位姑娘叫灵珠啊，我只听说你喜欢一位姑娘，却并不知道她的名字，没想到你自己就招了出来。”周伍更是尴尬，又不想就此作罢，当下转向郑永江，哈哈笑道：“郑老板，小圆姑娘年纪也不小了，该是到了嫁人的时候了吧？不知道有没有找到合适的婆家呢？”

    郑永江自然知道自己女儿的性格，如今听周伍语气，这两人还真是较上了劲，当下笑道：“是啊，在徽州的时候，我一直忙于生意。如今来到临安后，更是忙得不可开交，竟然将这么重要的事给忘记了。多亏周公子提醒，等下次回到徽州的时候，我便托谢媒婆找个合适的人家吧。”

    周伍笑道：“如此甚好。只是那位新郎倌，恐怕就要受小圆姑娘的气了。”众人听得二人斗嘴，均觉得有趣，又听周伍说起新郎倌，都忍不住笑了起来。

    郑小圆忽然站了起来，转向郑永江大声道：“爹，我谁也不嫁！我只要嫁给周进！”

    此言一出，在座的人均是大吃一惊。众人一时面面相觑，又齐齐看向周进。周进此时脸红得像猪肝似的，坐在那里一动不动，过了半晌，这才开口道：“你们先坐，我去厨房看汤烧好了没有。”说着，转身便逃了出去，只听身后郑小圆大声叫道：“周进，你回来！”

    ……

    将郑永江送走之后，周伍与周依依、香儿都跑进了李不伟屋内。几人还在想着刚才郑小圆所说的话，以及周进与郑永江的表情。周依依终于忍不住，噗得笑了出来，又看周伍正瞪了自己，忙又捂住了嘴。

    李不伟正色道：“来来来，都坐下，现在要开个家庭会议。”周依依也马上换了一副面孔，道：“是啊，现在开会！”话音刚落，又忍不住笑道：“不过想想刚才郑老板出门时的表情，我现在还觉得有趣。哎呀，不好！如果我爹真的与小圆姑娘成了亲，那郑老板岂不是成我外公了？”

    几人先是一愣，忽然都忍不住笑出声来，然而又觉得如此不太合适，马上又同时噤声。

    李不伟道：“其实我也觉得奇怪，为什么周大叔与小圆姑娘会忽然来电了呢？”周依依奇道：“不伟哥哥，来电是什么意思？”

    李不伟猛然间意识到自己如此谈论周进，实在有些不太尊重，当下转口道：“说到这里，我忽然又想起一件事。自从有了发电机之后，实验室附近，以及十多家工厂都有了自己的小型电网。然而电线布好，已经是去年初冬的事情了，当时尚未遇到雷电。眼看着再过几个月，便到了雷雨季节，各个电网也该做些防雷的工作了。我明日要与实验室的范大人商议一下，早些将避雷针安装了吧。”

    周依依摇头道：“不伟哥哥，你又在转移话题了。电网装避雷针的事，你都说过多次了。而且我还知道，一些重要的仓库也要安装避雷针呢。但是我仍然不明白你刚说的‘来电’到底是什么意思，不过我多少还算猜到了一些。”

    李不伟笑道：“既然猜到了，那我就不说了。”然而他又始终按捺不住，道：“不如这样吧，我这里有个故事，讲与你们听听吧。”几人同时叫好，心想这个故事肯定有些意思，否则也不会在这个紧要关头讲出来了。

    李不伟犹豫了片刻，又稍稍整理了一下思路，道：“这是一个男人讲给我的，原话是这样的：几年前，我跟一个寡妇结了婚，她有一个已成年的女儿。后来我父亲跟我妻子的女儿结了婚。我女儿就成了我继母，我父亲成了我女婿。两年后我妻子为我生了个儿子，她是我后母同母异父的弟弟，儿子管我叫爸爸，我管我儿子叫舅舅。我女儿又为我的父亲生了一个儿子，她是我的弟弟，但他又必须得管我叫外公。同时我是我妻子的丈夫，我妻子即我后母的母亲是我的外婆，所以我是我自己的外公。”

    讲到这里，故事就算完了。然而听故事的人却一直没有弄明白其中的关系。几人同时愣在当地，又过了一会儿，终于算是明白了一些。周依依与香儿低语几句，香儿马上找来纸和笔，两人伏在桌上画了起来。李不伟探头看去，原来两人画的是一张亲戚关系图。又过了半晌，几人反复参看那张图纸，总算是理清了故事中的人物关系，顿时明白了过来，均忍不住哈哈大笑，忽又觉得如此不妥，忙压低了声音。

    李不伟看着几人嘻笑，不禁想道：今年刚刚开始不久，没想到竟然一切顺利。不只是实验室与工厂进展有序，就连水稻的培育，也终于在全国普及了，甚至小伍与周大叔也各有喜事。春天真的是来了……

    周进躲在自己屋内已有好长时间，一颗心尚自忐忑不安，忽然听到外面传来一阵笑声，心想这几个年轻人必定是在笑话自己与郑小圆，当下恨不得找个地缝钻了进去。正在这里，房间的门被人推开了，进来的正是郑小圆。

    周进看到郑小圆忽然闯了进来，也是吃了一惊，急问道：“小圆，你不是随你爹走了么，怎么又回来了？”

    郑小圆笑道：“进哥，我爹刚说了，他是你女婿的手下，所以我嫁不嫁你，全看李不伟的意思。所以呢，接下来就是你的事了。”