35.不屈的雄心
“怎么了？”克里因连忙开口，相比大家的紧张，他更希望发生点新鲜事。 “有个形迹可疑的人，看起来像是个魔法师。”报信的游骑兵答道。 “魔法师？在这种深山老林里……”凯文马上皱起了眉头。 “不管怎么样，先去看看吧。” 离那个所谓的“营地”不远的地方，埋伏着四个游骑兵，此刻克里因和两个凯文外加刚刚报信的人也加入进来，他们小心翼翼地观望着不远的地方。 那是一条小溪，窄得一步就可以跨过去，一个白发苍苍的高瘦老头正坐在溪边，看起来大概有6，70岁，虽然对于魔法师来说，60岁和100岁看起来没什么分别。他银白色的头发在这地方显得很扎眼，不过让人觉得更扎眼的是他那烂鸡窝一样的发型。老人穿了一件红色法师袍，袍子的黑色镶边显示了他中级法师的身份，只不过谁也不敢肯定，看那又脏又破的法袍，袍子的镶边难保不是由于太脏而显出黑色。另外让几个人有些不忍心看的，是老法师的那一双脚，那双脚上穿了一双粗糙的草鞋，而且明显不合适，一条条草绳把那双脚勒得像个酱猪脚似的，再加上那一道道已经皮rou绽开的血痕，让大家更多了一份怜悯。 老人正对着河面照镜子，不停地梳理着自己的脸，却始终置他那烂鸡窝一样的头发于不顾，仿佛是看不见一般，过了好一阵子，老人家才看着溪水里的倒影满意地点了点头。然后他吃力地脱下那双草鞋，开始洗起脚来，一边洗一边用自己那破锣嗓子唱着歌，一阵阵疼痛的呻吟伴随着有气无力的哼唱声不时传到众人耳中。 间谍通常是最会伪装的，这个想法同时出现在几个游骑兵脑中，有三个人已经摘下背上的弓，搭弓上箭开始瞄准。 凯文连忙甩了甩手，示意自己的同伴放下武器，而老法师似乎是听到了什么，忽然扭过头来，这样的听觉不应该属于一个年过花甲的老人，几个游骑兵刚刚放下的弓箭又举了起来。 老人看到三个陌生人对自己弓箭相向，很惊讶地张开嘴巴，但也仅仅是惊讶得张开嘴而已。凯文无奈地摇摇头，站了起来，命令那三个人放下弓箭，自己向溪边走去。 “您好！老人家。”大/法师很礼貌地向面前这个比自己级别低的魔法师鞠了一躬，“惊动了您的休息，实在不好意思。” “哦，嗯？小伙子，年纪轻轻就拥有大/法师的实力，不简单啊，我看你一定前途无量。”老人开口了。 这一句话可让大家吃惊不小，凯文穿的是游骑兵的衣服，眼前这个人不但能看出他是魔法师，而且清清楚楚地知道他的魔力水平，可见这个人不简单。但是老人的话明显是无心的，这样的口无遮拦不像是一个间谍该有的作风，就算是他故意这样，但是众人也很难看出他的实力，也就不敢贸然攻击。 “老先生，我看您风尘仆仆，脚上还有伤，不如到我们的营地里休息休息，吃点东西，换一双合脚的鞋子吧。”凯文轻柔地说。 “噢，那真是太谢谢你了。”老法师缓缓站起身来，接着说，“你们……好像是游侠吧，你们来自哪个森林？我和希望之森的长老普洛提还有些交情，看你们的装束，也是从那里出来的吧！” 几名游骑兵连忙收起的手中的武器，脸上也换作敬仰和羞愧，他们正是来自希望之森，而能够知道普洛提这个名字的，也决计不会是外人。 “对不起了，大师，刚才我手下这几个人在您面前实在是太失礼了。”司克特罗连忙深鞠躬说，“在下凯文.司克特罗，是希望之森游骑兵的统领。” “呵呵，没关系没关系，小孩子难免冲动，再说在这种地方，谨慎点是应该的。” “这位是莱布尼兹亲王/克里因.兰斯.但丁殿下，我是他的仆人，凯文.瑞格利特，大师，不知您怎么称呼。” “哦呵呵，叫我西恩就好了……”老西恩肚子里传出咕咕声，取代了他后边要说的话。 “啊！西恩大师，我们赶紧走吧，营地就在不远的地方。”克里因连忙说道，脚下也迈开步子。 …… “大师您愿意帮我们？那真是太好了！”克里因高兴道，虽然不知道老西恩到底有多少斤两，但现在这种情况下，多一个魔法师的助力，无论怎么说也不能算是件坏事，何况出于对己方行动的保密，年轻的亲王正愁该用什么借口让老法师留在他们身边不乱跑呢。 西恩魔法师此刻已经换上一件法师袍，这件衣服是凯文的，尽管穿在他身上短了些，但也好过那件破破烂烂直漏风的衣服，他现在穿的那双靴子也是凯文的，大小却整合适，在众人强烈建议下，老法师终于梳理了一下自己的头发，再吃了点东西之后，显得容光焕发。 “反正我是奥兰多人，也算是你们的盟友吧，帮帮忙也是天经地义的，而且……我打算在这里收个徒弟，所以就跟你们一起行动好了。”西恩指了指凯文说。 “我？”凯文有点吃惊，这一身衣服外加两块干rou换来的报酬可有些太丰厚了。 “没错，就是你，以你的资质，再加上我的指导，将来一定能成为大陆上最伟大的魔导士之一。”老西恩仰着头，洋洋得意道。 “啊哈，那可恭喜你了啊，凯文！”克里因拍了拍凯文的肩膀，似笑非笑地说，麦西米伦也模仿亲王殿下的口气调笑了一番。除了西恩本人之外，几乎所有人都开始怀疑这老家伙是不是脑子有点毛病，魔法师的谦逊向来都是和骑士相比肩的，像西恩这样说话这么大口气的可不多见。 “呃，那就恭敬不如从命了，西恩大师。”凯文暗自叹了口气。 “不对，得叫老师！”麦西米伦连忙说。 “恩，对对，叫老师。”西恩点着头说，仿佛听人家叫一声老师，自己能马上长出二斤rou似的。 “是，老师。” “呵呵，好，好，那么我就先给你上一课吧！我们先谈谈魔法的本质吧，说到魔法的本质，就要先谈一谈马那，说到马那，就得先讲一讲魔法元素……” “那个，老师，我们这还有个作战会议要开，所以讲课的事……” 老西恩像没听见一样继续滔滔不绝：“众所周知，魔法元素构成了这个世界的空间，我们所使用的魔法，便是从空间中提取出的魔法元素……” 凯文无奈地摇摇头，转头对克里因说：“你们去开会吧，我待会过去。” “可是会议室就在这里啊！” “……老师，咱们去那边上课吧，殿下他们还有重要的事情要谈，能不能不打搅他。” “噢！” “等等，我也旁听一下好不好？”麦西米伦也跟过来，“反正商讨也没有我的份，干脆让我长长见识。”或许龙吟诗人只是想暂时抛开那些令人感到压抑的战争，虽然参加的战斗不多，但他如今已经对这种残酷的游戏产生了却意。 坐在离克里因他们稍远一点的地方，老西恩尽量放低声音，但是难免有只言片语传到对面人的耳中。 “这些我在学校已经学过了。”凯文出言道。 “可是我一点都没听说过，就当给我补补差吧！”麦西米伦抢过话头说。 “噢呵呵，好，好！难得有这么好学的年轻人……” 麦西米伦不好意思地挠挠头，认真地听老西恩讲解。 “……总而言之，元素精灵体就是一些魔法元素微粒的集团进化而来的生命体，它们有的存在于空间之中，也有一部分存在于我们所处的物质世界。这些小精灵才是魔法的根本，我们魔法师通常使用的魔法，就是藉由它们施展的。” “那是个什么样的过程呢？” “以绝大多数魔法为例吧，我们魔法师用精神力来催动马那，马那你们知道吧，如魔法学院的教科书上所说，马那是一种物质，至于它的构成我们还不了解，不过最近我发现，它应该是一种化学和魔法元素的融合体，这就可以解释为什么它能同时令物质和精灵体都能产生共鸣。精神力也是一种能量，消耗掉精神力来催动马那，就可以使它通过一些我们所不知道的反应而发生量上的变化。另一方面，精灵体属于一种没有自主意识的生命，它们很多行为准则都是在遵循大自然的普遍规律，维持所在世界马那的总量便是其中之一。所以精灵体就会把那些多余的马那与空间中的元素进行调换，于是魔法就产生了。而我们通常用的咒语，便是一种信号，传给精灵体的信号，这决定了施放魔法的种类，越是复杂的魔法，咒语就越亢长。” “咒语不是我们人类发明的吗？精灵怎么能听懂人类所发明的咒语呢？”麦西米伦立刻问道。 “这就是那些精灵神怪的功劳了，”凯文接口道，“魔法咒语使用的咒符是由他们掌握的，那些咒符是精灵所能接受的语言，如果能称其为语言的话。每一个咒符都有其特定的意义，把这些咒符组合起来就构成了咒语，不过一个新魔法的发明，需要几十年甚至上百年的时间来试验才行。” “那么那些马那哪去了呢？” “添补了空间失去魔法元素的空缺，当魔法施放之后会在物质界产生大量的能量和残留物，这里就要提到一个定律了。” “定律？” “对，熵定律，大概就是说，魔法产生的能量和残留物是一种废料，抛去消耗掉的那一部分，剩下的是没起到作用的部分，这一部分将永远地成为废料，并且不断增多，而空间中的魔法元素则会不断的减少，直至所有的魔法元素全部转化为物质界的废料。” “听起来很可怕啊！”麦西米伦吐了吐舌头。 “这些我从来没听说过。”凯文道。 “这也是我最近刚发现的，据说天空之城的炼金术士对此有更深入的研究。” “这么说这个世界早晚得崩溃了？” “这就要赞扬生命的伟大了，你们知道狭义熵定律，也就是物质熵定律吗？” 两个人同时摇头。 “那是一种纯物质的定律，就是有些物质，比如木柴、煤炭，这些东西通过某些化学反应能够施放出能量并产生废料，而大自然中存在着成千上万种微生物，他们的作用就是把这些已是废料的能量和物质转化成有机物，再经过大自然的演变，在漫长的岁月中，重新变成树木、矿物这些东西。” “那么魔法元素也有这么个过程了？” “正确！可以说精灵体最本职的工作就是这个，它们会在适当的时候，把那些那些用来换取魔法的马那进行过滤，将其中的化学元素剔除出空间。而大部分时间，它们则致力于收集物质界的废料，通过自身的某些作用，将其转变为纯正的魔法元素。” “看来这个世界有救了。”麦西米伦杞人忧天地叹了口气。 “也不完全是这样，随着魔法文明的进步，空间与物质的平衡还是产生了倾斜，毕竟精灵体的能力有限，它们并不能在一定的时间内把全部的废料重新转变成魔法元素。比如，在5000年前，一个魔法师施放一个火球术，就要比现在同样一个魔法师消耗同样的精神力所发出的火球强上一倍，而5000年后，同样一个魔法，或许比现在要小上3到4倍。” “那么说世界还是得毁灭啊！” “这是一个漫长的过程，或许造成这种消耗的生物会先于魔法元素消耗殆尽而灭绝，亦或者我们会发现另外一个世界，然后进行一次大的迁徙，这就不得而知了。不过物质和空间的共同消耗总好过单纯的物质消耗，魔法元素的回炉要比物质的重新生成快上几千万倍。” “那么遥远的事，还是不去考虑了，对了大师，那奏唱也是这样的一个过程吗？” “奏唱？你是诗人？你会奏唱？” “嗯！” “呵呵，后生可谓啊！原理差不多，只是奏唱更接近于神圣魔法，与诗人产生共鸣的，大多数是那些由明神所创造的精灵体，我给它们起了个名字，叫圣灵体。” “那么牧师的神圣魔法就是向这些圣灵体献出精神力所换来的？” “嗯。” “那斗气呢？”一团火红色突然窜了过来。 “殿下，你们的会议……”凯文盯着克里因道。 “先放一放吧，我也来学习学习，嘿嘿。”克里因说着一屁股坐了下来。 “斗气吗，比较简单一些，就是单纯刺激马那使其发生剧烈的反应，就像把水煮沸，尽管吸收了能量，剧烈地反应了，但水始终还是水。精灵体出于一种本能，会将沸腾的马那所在的那片空间的元素调离，从而使物质界产生了一种类似涡流和气漩的状态，这就是斗气了。不需要与精灵体进行交流，这也是为什么斗气比魔法更容易学习的原因。” 帕特金和几个游骑兵也靠了过来，现在话题转移到了所有人都感兴趣的地方，听到西恩的讲述，越来越多人聚了过来，老法师的声音也渐渐提高，眉飞色舞，得意之色溢于言表。 …… 夕阳无私地将自己那所剩无几的余晖播撒在这片大地上，让人们尽情地沐浴这一天最后的荣光，小村里的人们正在为他们那实际俭朴但又是每天最丰盛的晚餐而忙碌着，麦西米伦熟悉无比的那袅袅炊烟再次缭绕在村子的上空。有几个顽皮一些的孩子在到处奔跑，当他们兴高采烈地从当地温德雷斯驻军的伙房里跑出来的时候，每个人手里都拿着一块不大不小的鸡rou。 看着这样的场面，龙吟诗人又是一阵揪心，不知在几个小时之后，这些村民会用什么样的心情面对自己这些把他们从帝国“魔爪”中拯救出来的义勇军。 “我们要攻击这样一个村庄吗？”克里因握着长剑沉吟道。 “这或许是在作戏，亦或许是人性最原本最真诚的一面，只是殿下，你不要忘了，这支军队是侵占了我们国土的温德雷斯人，是我们的敌人。”凯文用介于坚定和迟疑之间的语气说道，此刻包括他在内的所有人都有些迷惘。 “不管这么多了，进攻在1小时之后开始！”司克特罗咬着牙说。 时间的流逝仿佛成了一种煎熬，每个人都清楚的感觉到，自己的斗志一分一秒地飞速离开身体，天色渐渐暗了下来。 终于，一发尖啸破空的长箭没入一个巡逻中的温德雷斯士兵的胸膛，70多个身着绿衣的战士从村口的树林中冲了出来。 “所有的村民都躲进最近的房屋中，无论发生什么事都不要出来！”这个抢了克里因台词的温德雷斯小队长高亢的声音突然中止，麻痹术的效果立竿见影，让他那句本该先出口的“列队迎敌”被硬生生地留在了喉咙中。 一个小队100名温德雷斯士兵在这70多个经验老道、晓勇善战的游骑兵面前如同绵羊遇到了雄狮，尽管他们拼死抵抗，但仍无法逃离被斩杀的命运，不过一刻钟的工夫，就有30多人倒在了地上，剑伤、箭伤附着着他们的身体，粗重的喘息声和低沉的呻吟伴随着进攻者前进的脚步。 麦西米伦压根连斗气都没有使用，对于每个攻击他的敌人，只是枪挑棒击，将他们打倒在地，此刻他全然没有杀戮之心。所面对的杀气完全不逊于当日“阻击开拓者”那场战斗，但是龙吟诗人完全提不起杀人的气势，他总能感觉到，在一栋栋房屋中，有无数双无辜的眼睛在看着他，看着他用手中的长枪对付这些比自己弱上许多的敌人。 此刻，村庄中的房屋没有一间从里面上了锁，头一次见识到战争的村民们也没有一个人敢跑出来，自从克里因这些人冲进村子之后，就没再使用过弓箭，这也使得这些没见过世面的村民能够趴在窗口，用一种担惊受怕的眼神目睹着整个战斗。 驻守这个村子的温德雷斯士兵有整整100人，在这持续了近1小时的战斗中，没有一个人放下手中的武器投降，也没有一个还有力气站起来的人，在被攻击后就地倒下不再作声，更没有一个人进入那些近在咫尺的房屋中，抓一两个唾手可得的人质来要挟进攻的游骑兵，甚至没有一个人有过冲入房中避难的念头。 这不到1小时的时间里，游骑兵们忍受着比刚刚那漫长的等待更为艰难的杀戮，虽然他们的人性令自己握着剑的手感到无力，但也控制不住手中的长剑挥向那些仿若飞蛾扑火一般的敌人。 终于，漫长的煎熬结束了，最后一个站着的温德雷斯士兵被一块石头绊倒，仰躺在地上，一个游骑兵跑过来，对着他举起手中的剑。 士兵身旁的门突然打开，一个老妇人冲了出来，趴在了士兵的身上，短短的对峙之后，老人开始号啕大哭起来，那个举剑的游骑兵木然地注视着地上的两个人，轻吐了一口气，收起手中的长剑，默默的离开。自己要解救的人拼死保护自己的敌人，这是多么荒诞的事情。 老妪哭了一阵，四周浓烈的血腥味冲入她的鼻腔，她抬起头，呆呆地看着这血腥的战场，突然剧烈地呕吐起来，紧接着便昏了过去。 被吐得满身脏物的温德雷斯士兵，一言不发地负起老人，将她背进刚刚那间小屋中。 虽然这次伏击很成功，但却令克里因有些垂头丧气，70多名游骑兵虽然几乎各各身上都有伤，但没有一个受重伤的人，而守备一方则有些惨淡，大约有近半数士兵回归了女神的怀抱。 所有人不顾自己身上的伤势，奔走着救助那些还活着的敌人。没过多久，村民们三三两两地走出自己的小屋，他们没有对这些把自己从温德雷斯人手中解放的援军表示欢迎，而是纷纷投入到救治伤员和清理尸体的工作中。哭泣和呕吐声不绝于耳，但没有一个人停下手中的工作。 麦西米伦信步走在村中的小土道上，近200人照顾50多伤号，完全轮不到他插手帮忙，虽然村民们对解放军并没有什么抵触情绪，但他还是不想过多招惹这些感情上刚刚经历了巨大波折的老百姓。 龙吟诗人忽然停下脚步，呆呆地望着地上的一具尸体，此刻大家还在七手八脚地救护着伤员，暂时没人顾及这个英勇的阵亡者。麦西米伦走了过去，蹲下身子，慢慢抚合死者那睁大的双眼，扳动他的手臂，使他双手合拢在胸前，安详地握着自己的剑。死者手臂上一串木制的项链已经断开，麦西米伦小心翼翼地把它重新系好，然后他深吸了一口气，仿佛在这血腥气浓重污浊的空气中忽然吸到了一口清新的氧气，缓缓地站起身，朝着不远处另一具尸体走去。 “战争总是现实的、残酷的，但往往又带了那么一点点戏剧性，这或许就是那么多艺术家都热衷于讴歌它的缘故吧！”龙吟诗人感慨道。 涂满鲜血的街道在夕阳余晖的映衬下显得格外诡异，人们好不容易完成了手上的工作，此刻却聚在一起，看着小广场上那排列整齐的几十具尸体发呆。 “还是埋了吧。”克里因艰难地吐出几个字，抬起头环视着围在他四周的村民，“对不起，恐怕这件事我们没法帮忙了。” “没关系，就让我们自己处理吧，亲王殿下，刚刚没有帮你们的忙，我们实在很抱歉……”村民为首的一位老人躬着身子颤颤巍巍地说。 “不必说什么了，应该说抱歉的是我们，”克里因摆了摆手，“在温德雷斯人侵占你们的土地时，没有好好保护你们家园的是我们；闯入这个森林，打破你们已经和平宁静的生活、让你们的感情遭受了这样的苦痛的是我们；现在抛下处在水深火热之中的你们，逃之大吉的还是我们……” “殿下，注意一下你的言词。”凯文在后边戳了一下克里因的后腰。 “啊，对不起……我发誓，总有一天，我要带给你们永久的和平，让格兰斯和温德雷斯两国再没有任何的仇恨！永远地和睦相处。” 克里因身后的游骑兵整齐划一地单膝跪下，这一举动让这些穷乡僻壤的老百姓吓了一跳，不过他们那迷惘和哀伤的眼中，此刻多了些许的光芒。 “殿下，或许不久的将来，我们会把温德雷斯人民视作兄弟姐妹一样看待，但是现在，我们仍会时刻铭记自己是格兰斯的子民，是您的臣民，请您放心，我们不会对派来的温德雷斯部队说出你们的去向，我发誓，我们所有人都不会！”当克里因他们离开时，老村长信誓旦旦地说。 尽管如此，游骑兵们还是选择了另一个方向，绕了个小圈子才改为预定的路线，倒不是因为不相信这些淳朴的村民，而是在这个非常时刻，事事都要谨慎而为。临走之时，克里因告知村民们自己的去向是继续进攻其他村庄的驻军，当然这也是虚假的情报。 雪山猫周的最后一天傍晚，菲格恩郡的二十多个村庄遭到袭击，这些村落的守备几乎全部瘫痪，而当驻扎在城镇里的温德雷斯军得到消息赶到时，那些偷袭者早已经没了踪影，留在那里的只有茫然的老百姓和看起来还算不错的伤兵，经过这一天，驻在菲格恩的温德雷斯军损失了大半。 在拉瑟夫的整整一周里，麦西米伦跟随着部队在菲格恩的丛林中急行军，全然忘记了自己走过了一个收获祭。终于，魂灵周的第五天，1500多名游骑兵差不多全部聚集到了绝却崖，出发时的25支队伍现在只差一支，而几乎每个部队都带了些伤兵，其他队伍虽然也像克里因一行那样完成了任务，但却不像预想的那样顺利。 “目前的情况还算乐观，虽然有伤兵，但是对总体战斗力没有多大影响，只不过估计我们经过卡斯拉时，得留下一部分人了。”陈述完情况后，司克特罗总结道。 “卡斯拉，剑士岩？”麦西米伦开口道。 “没错，卡斯拉，迪伦.阿伦可是格兰斯很有名的剑圣。”帕特金说道。 “听说迪伦自从退伍之后就一直留在卡斯拉，专心收徒练武，难道说……” “就是为了守卫掠空走廊。”凯文正色道。 “老英雄，令人不得不敬佩啊……”克里因感叹道。 “话说回来，我们在卡斯拉恐怕会有一场恶战。”司克特罗又道。 “恶战？那支部队驻扎在那？”克里因连忙发问。 “应该是没有，卡斯拉的那座小要塞和老剑士迪伦在这里还是很有名的，所以温德雷斯军始终没有招惹他，不过听说前几天有一支部队向那里开拔了。”司克特罗解释道。 “哪支队伍？” “这我们还没有查到……” “一支三千人左右的部队，使用的纹章是那个讨厌的琪美拉兽，就是和我们在暮之森遇到的那几个厉害家伙一样的纹章。”一把稚嫩的声音传入众人耳中。 “艾威因、马古，你们两个终于出现了，这几天你们干什么去了？”克里因连忙问道。 “在附近逛了一下，七天前我们在较远的地方发现了一支部队，他们前进的路线和我们差不多，恐怕也是去卡斯拉的，为了隐藏行踪，我们的队伍绕了一个大圈才到这里来。咦？这不是斯维大哥吗！我还真想你了呢，有没有什么新作品啊？” “还是先不提这个了吧，艾威因，你们所遇见的应该是索多姆附属兵团，”帕特金开口道，“他们的实力不容小看，看来我们已经慢了一步，卡斯拉恐怕会有一场恶战了。” “那我们得赶紧行动了，单靠那个小要塞和老迪伦的那点徒弟可不行！”凯文连忙说。 “那么我们下一步要去……？”克里因提问道。 “现在是要赶去保住卡斯拉镇，然后我们做一下补给，接着通过掠空走廊进入温德雷斯本土，一来是破坏他们的补给，二来是拖延猛将巴雷克的狂狮兵团前进的脚步，等到时机成熟了，我们就可以偷袭并占领防御空虚的福斯特要塞，进而采取守势，等待与雷蒙德大公的合流，那样就可以顺利地把温德雷斯军驱逐出境，到时候是战是和，就由我们掌握主动权了。”帕特金解释道。 “那还等什么？卡斯拉就在眼前，我们立即出发！”克里因连忙振臂高呼道。 …… 几天之前，边境小镇卡斯拉。 说卡斯拉是个小镇，是因为它的人口不足一千，而说它有名，则是因为这里居住着一位名叫迪伦.阿伦的老剑圣。迪伦曾经是格兰斯军中十分勇猛且经验老道的将军，自从几十年前退伍之后，就来到这里定居下来，再未离开过，只是专心于对武技的研习，数十年间收了不少徒弟，镇上的男子几乎每个人都在剑术或者枪术上受到过老剑士的指导。 在镇子的最西边，有一座小要塞，是在20多年前建成的，虽然要塞看起来很小而且简陋，但十多年来不知令多少通过掠空走廊想侵入格兰斯的密探和突击部队止步于此，老剑士力量的强大和高超的智慧令温德雷斯人对这条进入格兰斯的密径渐渐地失去了兴趣。而这座要塞，也是老剑士的家，同时也是他训练徒弟的地方。 此刻，就在这座小要塞的会客室里，两位老人正在交谈。其中一位老人看起来年逾七十、满头白发，眉毛和胡须也同样花白，虽然有些消瘦，但依旧身板挺直、荣光焕发，两只鹰目也是炯炯有神，这便是老剑士迪伦。而另一位则是名看起来比迪伦要年轻一些的魔法师，魔法师体态臃肿，满面红光，一颗大脑袋，荒芜的头顶显得很光鲜，脸虽然大，但五官长得十分紧凑，大概是一位不爱四处走动而养尊处优的老法师。 “迪伦老将军，算起来你在这个小镇已经度过25个年头了吧？对于这股精神，我真是万分钦佩，两国开战已经有数个月了，能够守护这个处在占领区中的小镇这么久，这简直就是个奇迹！也托了你的福，本应通过掠空走廊运送到福斯特的那批补给，始终都没有进入格兰斯啊。” “呵，这只不过是作为一个格兰斯人应该做的而已，没有什么值得称道的，倒是法埃特大师你，只身穿越重兵把守的菲格恩来到这里，这份勇气和实力可不简单啊。” “难道老先生你没有怀疑过我？” “当然有，现在依然有些疑问，大师你看起来并非风尘仆仆，也不像是经历过战斗，难道这一路上真的没遭遇过温德雷斯军队？” “哈哈哈，其实我在菲格恩已经待了快一年了，就一直住在离这个镇子不远的地方，前段日子你那几次精彩的防御战，我都有仔细观察过。” “哦？这倒真是出乎我的意料，那么为什么你现在要来拜访我呢？” “你需要帮助。” “帮助？那当然，任何时候我都需要。” “嗯……是这样的，不久之后就会又有一支温德雷斯军队到来，这是我的一个朋友传递给我的情报，话说回来，如果我不在这个时候施以援手，恐怕战局会发生一些变化，不利于格兰斯一方的变化。” “哦，照你的意思，这里会失陷？”老剑士的脸上露出了一丝不悦，但他仍然保持着语调的平和。 “这倒也未必，只是我担心老将军你会采取激进的做法，到时候弄成鱼死网破，只怕事情就没有转机了。”胖法师依旧平淡地说。 “喔，那就还希望大师能……” “老师，不好了！有一支军队朝这里来了！”一个青年飞快地跑进来喊道。 “镇静！”老剑士的呵斥令青年身体一震，“多少人，什么旗帜？” “大概三千多人，没有旗帜，不过侦察兵发现他们的盾牌上有琪美拉兽的纹章。” “索多姆？”老剑士立刻眉头紧锁起来。 “确切的说，是索多姆附属兵团。”胖法师法埃特开口道。 “附属兵团，那是什么？” “呵，看来老英雄你在这里待的太久了啊，这个索多姆附属兵团是近十年才组建起来的，是一支独立的兵团，不过是借用索多姆的编制，跟那十个人其实没有什么关系，但是一支在法鲁斯缔亚边境挣扎了十年的部队，其战斗力就算我不介绍，你也应该清楚吧？” “嗯……看来我的确需要大师你的帮助。” “索多姆附属兵团兵力在八千左右，这三千人大概是先头部队，据我所知，卡斯拉的总人口也不足一千，而壮年男丁的数量怕是只有三分之一吧？” “确实如此。” “不过你不必担心，只要能听从我的建议，保证你能在这里全歼这三千人。”法埃特自信地说道，脸上的笑容也更浓了一些。 “真的？愿闻其详。” “还是先让所有人都到要塞里避难吧，一个不留。” “然后呢？” “等。” “这算什么战术啊？那岂不意味着我们将被围困，直到弹尽粮绝？” “我可以向你保证，会有转机，而我建议不让镇民们立刻逃难的原因，是这支军队把逃跑的平民抓来作人质威胁你投降的可能性很大。” “那好吧，我就姑且听你的，反正面对三千人的军队，在外围留下游击队也没什么用。”老剑士艰难地叹口气，转头对自己的徒弟说，“去叫村民们进来避难，把部队也撤进来，一个不留。” “是！” 避难过程有惊无险，所有人总算在温德雷斯军到来之前进入了要塞，只不过像粮食、生活用品这类东西都没来得及运进要塞中。 而到来的温德雷斯军队似乎早就知道镇上已经空无一人，大摇大摆地进了镇子，军队的指挥官立刻下达命令，搜刮了镇上所有的粮食和用品，留为己用，同时也开始把镇上的房屋改造成工事。 “皮宁长官，如你所料，所有人都躲进了要塞，根据情报，卡斯拉能的人口不足一千，估计能作战的只有五百左右，我们现在要不要攻城？” 看都不看自己的副官一眼，这支先头部队的指挥官正在闭目养神：“攻城吗……不着急，先围困他们几天再说，我们索多姆附属兵团是十分宝贵的战力，没必要消耗在这种无谓的战斗上。” “那么长官，我们是不是应该例行公事地去劝降一下呢？” 指挥官睁开一只眼，道：“嗯，叫一个人去喊话吧。”