楔子

    山间树上的鸟儿惊起如云。

    有一队人马沿着罗浮山小道，往山间更深处狂奔。

    这是当朝太医院的王文辅王副院使，和御药院的奉御太监高韶吉，领着侍从护卫，赶往罗浮山幽居洞三清观里寻逍遥子，接道长去宫里为皇帝炼药。

    王文辅家学渊源，早在弱冠之年，就已名振京城，是大有名气的大夫。被皇上特旨召入宫中。

    按旧例大陈朝的太医须得在四十之后，才能在太医院供职。这王文辅入宫后先是任职九品翰林医学。在保寿粹和馆，治愈了多位宫人旧疾，又因治愈了皇上的大伴刘意如，被举荐入了翰林医官院。去年皇上传入宫中的临安名妓唐安安病了，又是王文辅治愈，唐安安非得让皇上晋了他为副院使。终于成了未到四十就进了太医院，且任职副院使的第一人。

    这一队人马到得观前，翻身下马，早有两位道童立在观门前等候。清秀些的叫清澄，略微壮实些的叫清慧。

    王文辅虽是官身，但在三清观前可不敢托大，拂尘正冠，对两位道童施礼问好。两位道童回礼，清澄道：“见过诸位大人，敢问所来何事？”

    王文辅道：“冒昧求见观主逍遥子！”

    清澄回道：“不巧了，家师于三日前去往肇庆鼎湖山采药。不知几时能回来。”

    王文辅与高太监闻言，面面相觑，皱眉踌躇了起来。这可如何是好？误了皇命，自己全家人的命不保啊。

    清澄打量了一下王文辅，微微一笑问道：“这位大人可是太医院王文辅王副院使大人？”

    王文辅闻言一愣，问道：“我与小道长并未见过，小道长是怎么知道的？”

    清澄微微一笑，未做回答，只是冲着清慧点了点头，清慧转身进了道观。

    清澄拱手对王文辅道：“院使大人莫要心急。家师虽然不在，但早有安排了。”

    说话间，就见清慧捧着一个黑檀素盒从观里出来，清澄接过来，递给王文辅。

    清澄道：“家师早于去年秋天即知王大人会于今日到来，便早早地采药炮制，炼这丹药颇是不易，家师采拮天地能量，佐以特殊炉火，费时九九八十一天，与今年立春之日方成，早令我等静候大人降临了。”

    王文辅打开盒子，一股异香喷薄而出，不禁呆住了。身旁奉御太监高韶吉见情形有异，便凑上去看，只见盒子里盛着三十六枚混圆乌黑的药丸，隐隐泛出玉石之光。不禁咋舌：这草木药丸怎么能发出这等光芒。

    这时，王文辅回过神来，喜笑颜开，连声道：“妙！妙！妙！”。御药院的奉御太监高韶吉见状，心中大定，笑着对两位道童说道：“如若灵验，必定为道长请封。”

    两位道童闻言大喜，忙施礼言谢。

    王文辅仔细收了盒子，不敢多逗留，领着众人上马告辞了。

    待得众人离去，清澄清慧对视一眼，转身回观。清澄取过扫把接着扫地，清慧转入大殿，掸扫供台，静默无语。只有三清殿前树上的橙色鸫鸟蹦跳来去，吱吱喳喳。

    时近中午，一早就赶来罗浮山，众人都有些饥饿疲惫。

    护卫队长陈富林快马一鞭赶上高韶吉问道：“高大人，时近晌午，是转道去博罗县令处午饭，还是就地解决？”

    王文辅虽然是此次求药的主官，但路上事宜，大多由高韶吉来定夺。

    高韶吉闻言点头道：“就地吧。去博罗县太费时间了，皇上头晕病重着呢。”

    陈富林一勒马头，传令下去，一众护卫随从下马埋锅烧水造饭。有几位就进山里打鸟洗剥，都是惯于野外炊煮的，半个时辰不到，一切都已备齐。

    众人围坐着就着干粮，吃了起来，长途奔波，能有口热汤吃，也算是休息和享受了。

    匆匆吃完，稍作休息，高御监下令准备出发，众人纷纷上马。

    有护卫跑去舀了溪水来浇灭了余烬，引起山火那就是大罪了。待收拾妥当，他却哎哟一声，捂着肚子：“大人，属下有些内急，求方便则个。”众人大笑：“才吃罢饭就要拉，你真事多。去吧去吧。”

    这护卫匆匆蹿进林子蹲了下去，却是没一会儿，又有人道：“哎哟，别是那山鸡的鬼魂回来报仇？我也肚痛。我也去方便一下。”这护卫也蹿进林子去了。

    接二连三地就有护卫随从往林子蹿，转眼间去了五成。王文辅心道：“不好。”赶忙下马，准备查看众人的症状。

    却见林子里跑出一位小姑娘，捂着口鼻连声道：“好臭！好臭！”

    小姑娘年约八九岁，背个小竹篓，拿着小药锄，长得清丽，不见岭南久晒的肤色，白里透着粉红，带着一丝清灵之气。

    小姑娘跑上小道，很是深吸了一口气，对着众人道：“你们吃蘑菇了？”

    “吃了。”还没肚痛去林子的护卫们七嘴八舌说道。“山鸡汤里就有蘑菇，打山鸡的时候发现的，也没找到几个，就顺手丢在锅里煮来吊鲜味了。”

    王文辅心中一凛，这要是中了蘑菇毒，事情可大可小，小则拉几次，大则，可能，这一队人全要命丧于此！

    这个也怪不得那些侍卫。天下之大，菌子种类繁多。就是惯常食菌的地区，也常常发生错认毒菌误食而亡的事。

    “外乡人，你们不知道，这罗浮一带各处都有白鹅膏，看着最是肥美，炖起来也是极鲜甜，可是吃下去就要了命。只须一株就能毒死一个壮汉！”小姑娘大声地说了几句。跑前几步，站在高韶吉的马前：“胖叔叔，你下来，我看看你的眼睛。”

    高韶吉此时也顾不上官威和官仪了，乖乖依言下马，矮下身子。小姑娘翻开眼皮察看：“已经发黄了。”高韶吉不明白这发黄是了什么意思。王文辅也凑上前去，查看了一番，解释道：“唉，肝已受损。”

    这么一说，御药院的大佬当然就明白了，心道：坏了。出来跑一趟，别真把命丢了。就算没丢了命，把这身子伤了也够呛。

    小姑娘解下背上小竹篓，从里面检出几把青草，递给王文辅道：“这个、这个、还有这个，叫你的人多采一些。放锅里煮了，浓的喝了，稀的拿来洗澡擦身。那边很多。快去吧，晚了怕治不好。”

    王文辅拿了青草，有认得的，也有不认得的，也顾不得细细询问检测了，招了近旁护卫，一人领了一份做样本，散入林子中采集去了。

    能动弹的众人都忙了起来。几个护卫生火煮水，王文辅看着煎药汤，连高韶吉都去寻枯枝去了。煮好了药水喝的喝，洗的洗。不到一个时辰，众人都是浑身水淋淋，却是不再肚痛了。

    王文辅将高韶吉的眼皮扒开细看，已不见一丝黄迹，长出了一口气，高韶吉也长出了一口气。

    此时众护卫才想起来去找那小姑娘感谢，早不知何时，已走得无踪影了。“别找了，难道小姑娘留下来看你们这帮粗汉洗澡擦身不成。”王文辅心中暗道：这罗浮山真是非凡之地。

    王文辅让随从将那青草和“白鹅膏”采集了些，看起来，与寻常可吃白蘑菇并无差别，拿出笔墨做了记录。

    众人少做休息，待得确认身体无恙了，才上马离去。