第三十四章 强龙难压地头蛇
第二天一早，张若灵陪着冯雨烟在院中散步，她们瞥见朱伯拿着一把扫帚，立于院子一隅。 张若灵略一思忖，走过去道：“朱伯，前面的刺史离任时，没说有什么公务要交代的吗？” “没……没有咧！” 张若灵点点头不再说话，与冯雨烟朝着前院走去。 刚到前厅，就听到李顺在与杨坚说话：“国公，采买出去买东西，大都吃了闭门羹。人家不是不肯卖，就是把价抬得高高的。结果，只逮住个卖青菜的，连人和一担菜都进了府衙厨房。” “唉，那个刘二也太小人之见了。这么着，就能把人吓倒？”杨坚不以为意地笑问道：“我们带路上吃的粮还有没有？” “大概还能吃个三几天吧。” “那就行了呗。” 张若灵与冯雨烟相视一眼，若有所思。 早膳后，已经听到消息的兵府仪同樊伟，即来登门拜访到任的刺史和开府大将军杨坚。 兵府的长官是开府，其副职叫仪同。杨坚被任命为刺史的同时，还被委任为开府大将军，所以.他亦是随州府兵的当然统帅。一有战事，他就要率军前往参战。 仪同樊伟，年近天命，原是杨忠的老部下，若论年龄，是杨坚的长辈。但在杨坚的书房里，老成执重的樊伟却硬是不肯坐主位，因为论职务，他是下级。一阵寒暄之后，杨坚就单刀直入地把话题转到了那位骠骑将军郑云飞的身上。 “噢？大将军初来乍到，就知道此人了？”樊伟颇感意外地沉吟片刻，说：“此人不好对付，他是本地一霸！” “仪同大人，身经百战，手握兵权，也这样说话？” “呃，不要轻看他是个瘸子。此人在随州称霸多年，盘根错节，手下有十二金刚，你即使把这瘸子灭了，十二金刚中又会冒出一个来取代他。真是个斩都斩不掉、甩都甩不脱的邪魔呢！他的职位、功劳虽远不及令尊，可曾因是太祖手下的一员干将，至今上面还有人为其撑着腰，所以谁都惧他三分！” “你知不知道上面为其撑腰的是谁？” “当今圣上之胞弟、卫国公宇文直，据说还有柱国大将军尉迟迥。”樊伟道：“几天前，卫国公到襄州任总管，这位骠骑将军还瘸着条腿前去拜会。据说还送了不少金银珠宝。去年，我的军队缺粮，卫国公知道了，给他打了个招呼，瘸子一次就给了三十万斤粮食。” “他一个小坞堡一次能拿出这多粮？” “由此可见，他占了随州多少好田好地。” “那，这个毒痈如不剔除，随州还有宁日？” “难，难。其实，前任刺史也是个有正义感的人。可结果呢，还不是打不到狐狸反惹一身sao，最后，只好饮恨挂冠而去。”仪同樊伟摇头叹息，忽然定睛直视杨坚，“看得出，刺史血气方刚，是想为民除害？” “其实，我何尝不想韬光养晦，得过且过呢。”杨坚语调凝重地道，“可圣上既然把我放到此位置上，总不能见事不管，光绕着走吧？” “刺史之秉性竟和令尊一样！樊伟老矣，已不能为你两肋插刀了。这样吧，过去，我是您父之属下，当下又为刺史之属下，这支府兵连同樊伟，听凭您的调遣，这我做得到。” “好，我想听的就是这句话。”杨坚紧拉仪同的手，说，“其实，我一个外地人，并不想和地头蛇较劲。可初来乍到，就吃了个下马威，又听陈老板、小乐子和你之介绍，我不能不提防点呢。” 说话间，只听房外有响动，杨坚问：“谁？” “是我。”书房门“吱呀”一声推开，朱伯提着一只陶壶进房。“小的见仪同大人来了，泡了一壶茶。” “唔，你去吧。”杨坚接过陶壶，一摸壶壁，己不甚烫了。他禁不住望了一眼老头佝偻的背影…… 樊伟走后，杨坚眉头紧皱，想着如何尽快在随州站住脚，可却如同一团乱麻一般，理也理不清楚。 正在此时，杨坚瞥见院中张若灵与冯雨烟的身影，不由笑道：“有这么个女诸葛在身边，我还在这愁什么？” 此时的杨坚不由暗暗佩服起自己的夫人独孤伽罗了，当初独孤伽罗将张若灵请到府中，让张若灵陪同杨坚一起去随州上任，杨坚还责怪她多事。现在看来，还是独孤伽罗有先见之明，恐怕她早就想到随州赴任并非是一帆风顺的。 “冯姑娘，若灵姑娘，你们准备何时启程，我也好替你们提前准备准备！”杨坚笑着问道。 “隋国公这是催着我们走吗？”张若灵也是淡淡笑道。 杨坚刚要解释，却听张若灵又说道：“本来我已经与雨烟jiejie商量好了，先留下来帮你把眼前的难事解决了，待此处事了，我们再离开。现在看来我们是多此一举了！” 杨坚听罢，赶忙道：“怎么会呢？我可是求之不得呀。说实话，若灵姑娘，我现在可是老虎吃天，无处下口呀！” 张若灵却似胸有成竹：“其实，此事并非隋国公想的那么复杂，先搞清楚状况，我们再对症下药。” …… 当日下午，樊伟派人送来粮油菜肴。第二日，杨坚率李顺回访了兵府，并和府内将领见面。在兵府用膳后，还到随州城转悠了一趟。 再过一日，杨坚带着张若灵与冯雨烟一行到乡下视察民情。他发觉，所到之处，凡地差庄稼也差的，都是普通村民的；凡庄稼长势良好，则都是骠骑将军的地。实际情形也是这样，骠骑将军只要看中某一块田地，就会连同土地的主人一齐纳入自己的坞堡。问题在于，被夺去土地的农民，也都认了。其原因是，他们依附了骠骑将军，交出自己的土地，从此只向其交地租，而不再服兵役和徭役。于是，坞堡便无限膨胀，而皇粮和皇家要使用的劳力和兵源，则骤然减少…… 杨坚陷入沉思中。 “强龙难斗地头蛇，隋国公你得注意点了。”张若灵在一旁淡淡道。 “问题是，怎么个注意法？”杨坚不解道。 “他地痞一个，须尽量避免与其发生正面冲突，能绕则绕开点。” “怎么绕得开呐？随州这地方，他简直无处不在。你左躲右闪，最终还是与其面对面。” “我知你在心里琢磨什么了。”张若灵盯着杨坚道：“你是在想搬掉这块绊脚石吧？” 杨坚目光灼灼，点了一下头：“不过，正如姑娘所言，如果绕得开，我会尽量绕的。” “我派人调查过郑云飞这个人了，你不找他，是你的事情。可他要找你，你很难绕开他。所以国公要慎之又慎，别搬起石头砸了自己的脚。” “若灵姑娘，你说我如果要动他，卫国公会站在哪一边？” 张若灵不假思索地道：“他肯定会站在郑云飞一边。” “为什么？”杨坚不解地道，“我不是襄阳总管属下的官员吗，而且，是在为民除害咧！” 卫国公宇文直此时被武帝外调节镇襄州，而杨坚现在任职的随州，正好为襄州府节制。 张若灵对他解释道：“卫国公可能不会这样看。他会认为郑云飞曾为他们宇文家卖过命，最主要的是郑云飞对他仍很恭顺。” “假如真的到了要搬去绊脚石的那一天，应如何绕过襄阳总管？”杨坚用期望的目光望着张若灵。 “绕是绕不过的。”张若灵缓缓道：“唯有一途，那就是要在极其秘密的情况下，把此案办成铁案。叫卫国公来不及、并无法为其说项。” 杨坚默默地点了点头。 “还要注意一点，”张若灵继续道，“此事不做便罢，要做就要一锅端，连其盘根错节之根根蔓蔓都要清理干净，不留后患。” 回来之后，杨坚把李顺和一二心腹聚到一起，把最近通过小乐子了解到的几个案例分析了一番，觉得分量皆够，但仅道听途说而已，要进一步调查取证则很困难，一不小心，就有可能打草惊蛇。 这天清晨，杨坚仍像往常一样，一身短打装束到庭院习武。练了两套拳，收完势，他用衣襟揩了把汗，又见朱伯拿着把扫帚，在定定地看自己。想，这个看似有点木讷的老头会是个什么样的人呢？ 杨坚转身，正欲回房，忽听后背朱伯嗫嚅地叫了声：“大人……” “是叫我吗？”杨坚回头问。 朱伯点头，说：“有件上任刺史留下的东西，我要交割与您……” 杨坚住脚，问：“什么东西？” 朱伯把手伸进**里，摸摸索索地掏出一把两寸来长的铜钥匙。杨坚摸头不着脑地接过来，钥匙还带着老人的体温。 朱伯解释道：“这把钥匙是前任刺史要我交割与您的。” “噢？”杨坚顿感诧异，“我刚来的时候，你不是说，前任刺史没作任何交代吗？” “是这样，”朱伯说，“刺史临走吩咐我，要我先看看新来的刺史是不是好人，如果是，就把钥匙交给他。如……如不是……就叫我丢进水井里。前面的刺史确实是这样说的，我不敢违拗他的话。” “那……你认为我是好人？” “是。” “想不到，我来这里又碰到一个面相的。”杨坚索性在一张石凳上坐下来：对朱伯道，“不瞒你说，为我面相的人，还真不少呢。” “我……我可从未干过那营生！” “那你凭什么说我是好人？” “城里的那些粮霸，魔头，不是总找大人的茬吗。我还听街里人说，新来刺史手下人，初来乍到，就打了刘二一个下马威。” “呵……”杨坚晃动手中的钥匙，问：“前任刺史把钥匙交我，是何用意？” “大人书房的书柜后面有一夹墙，墙里藏着一只箱子，钥匙是开箱子的。” 可那箱子里装着什么呢？朱伯不知道。杨坚当然更不明白。