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第205章皇家海军与南洋水师

    面对约瑟·霍拉夫传来的旗语,约翰·鲍威尔思来想去,最终决定来个视而不见,直接用自己庞大的舰队,先给对方一个下马威,围起来再说。

    哪怕舰上真是前来出使的使臣,在大英帝国的地盘上,怎么也得由大英帝国做主不是?

    约翰·鲍威尔的想法很好,他甚至猜到了这只舰队,很有可能会出使荷兰,在如今这个敏感时期,那是万万不可的,率领舰队劫下对方,那也是为了大英帝国着想。

    既展现了大英帝国的实力,又断掉了荷兰人的希望,说难听点,这里是大英帝国海域,灭了对方,也没人会知道...........

    其实英荷战争打到现在,已经初见端倪,至少在欧洲本土附近,英国人已经逐渐掌握了主动权,此时别说从远东过来的大明水师,就算是不能报出准确番号的英国舰队,也得停船接受检查。

    约瑟·霍拉夫此前一直在远东,并不清楚欧洲战况。

    就在最近一段时间内,英荷两国海军,经过长时间的准备,将要爆发一场大规模海战,为了在大战来临前,掌握更多的优势,别说只有三十来艘蒸汽战舰,就算再增加一倍,约翰·鲍威尔也会毫不留情地出手阻拦。

    然而不管约翰·鲍威尔在打什么算盘,但郑成功也不是吃素的,你给劳资下马威,劳资就要让你掉层皮。

    “传令下去,各舰进入一级战备状态,若对方舰队进入火炮射程范围还未减速,无需警告,直接开火!”

    “另外,宣威将军号开足马力,直冲对方旗舰,打乱他们的阵型!”郑成功冷哼道。

    他也猜出了对方是要来下马威,但如今是在海外,最有利的保障,就是脚下的巨舰大炮了,对方这种蛮不讲理的做法,南洋水师唯一的应对手段,就是比他更蛮不讲理。

    至于用铁甲舰冲击对方旗舰,就是想要减少损失,速战速决,毕竟他们是来谈判的,不是来打仗的,真要把英国佬的舰队打残了,荷兰人又该偷着乐了。

    一级战备命令,很快便传递到了最前方的蒸汽战舰上,这艘载着两国使臣的战舰,负责带路以及交涉还行,打仗是万万不能有丝毫损伤的,所以这艘战舰开始急转弯调头,同时从后方很快冲出五艘战舰负责掩护。

    得知大明水师要与眼前的英国舰队开战,约瑟·霍拉夫彻底急了,双方一旦开战,最终获利的只能是荷兰人。

    在战舰即将撤退出视野之外时,约瑟·打出了最后一轮旗语,大意是:要求约翰·鲍威尔立即减速停船,否则大明海军将视其为挑衅,会予以坚决还击..............

    原本只是想威胁一番眼前的这支舰队,如果真是荷兰人的远东舰队,实力悬殊之下,谅对方也不敢硬闯英吉利海峡。

    但若是从远东过来的使臣,那也能截住对方,至少在北海海战结束前,想办法将其“扣押”在大英帝国,不给荷兰人丝毫翻盘的机会。

    然而约翰·鲍威尔没想到,眼前这支舰队的指挥官如此傲慢,都进入大英帝国领海了,还想进行反击。

    “哼!对方的指挥官,以为这里还是远东地区呢!小伙子们,既然他们想开战,那么就让我们来会会,这些在远东传的神乎其神的蒸汽战舰!”约翰·鲍威尔大声说道。

    他也是个硬脾气,或许如今的英国海军,都有一股不服输的精神吧。

    当然,这是在亲眼见识过蒸汽战舰的厉害之前。

    这片区域十分靠近英国人的领海,英国人自然希望对方按照自己的意愿行事。

    而郑成功此番远渡重洋,却是为了宣扬大明天威,使臣们需要召见的,是英国国王,而并非英国海军。

    没错,自古以来,华夏作为东方超级大国,出使的使臣,直接代表了当朝天子,对待那些番邦国主,一般都不是觐见,而是召见。

    这便是天朝上国的威严所在,这种骨子里的优越感,短时间内很难被磨灭。

    况且如今的大不列颠,确实只能算是区区“弹丸小国”。

    眼瞅着事态已经无法挽回的约瑟·霍拉夫,此时只能在心里默默祈祷,祈祷大英帝国海军能大获全胜,杀一杀这帮东方人的锐气。

    就连一旁的荷兰人,神情也有些许凝重,他们也没想到,一群远渡重洋的舰队,在面对比自身更加强大的对手时,还敢主动发起“战争”。

    在荷兰人看来,眼前的英国舰队,代表的可不是这两百来艘战舰,而是一个拥有一千多艘战舰的强大海上帝国,蒸汽战舰虽然厉害,可这里是欧洲,前方海域更是英国人的地盘,在没有绝对优势的情况下,明朝海军不应该如此“鲁莽”。

    至少也应该利用蒸汽战舰的速度优势,先行离开这里再说。

    同时,荷兰人心里又有一丝“期待”,如果双方就此交恶,那接下来甚至不需要谈判,至少远东地区的利益是能保住了,说不定这支舰队,还能支援荷兰人在欧洲的各大战场。

    好吧,对于欧洲人而言,郑成功这种行为,已经相当于“宣战”了,然而在郑成功看来,这不过是一次小冲突罢了,毕竟历朝历代,能让华夏正式宣战的,那直接便是不死不休的灭国之战。

    郑成功的南洋水师,还不够资格下达宣战命令,也没必要劳师远征,来灭掉一个国家,毕竟这样做,对大明没有丝毫益处............

    双方各自憋着一股气都不肯退让,那么最终的结果便是使用武力一决高下。

    当隐藏在船队正中央的宣威将军号冲出来后,一众英国海军傻眼了:“这特么究竟是什么怪物?”

    没人能想象,如此庞大的战舰,速度既然丝毫不比那些小型蒸汽战舰慢多少。

    铁甲舰出现后,英国人将原本定义为大型战舰的蒸汽战船,直接划分为小型战舰,至于他们驾驶的战舰.........只能算是小型中的小型了。

    “这才是皇家海军应该驾驶的战舰啊!”约翰·鲍威尔眼中泛着炽热的目光:“派遣二十艘捕食者,实施接弦战,我要俘虏了这艘战舰!”

    既然已经“开战”,那么不管对方什么来路,这些战舰都将成为大英帝国的战利品!

    狂妄的约翰·鲍威尔,根本就没想过此战会输,因为他已通过飞鹰报信,让在附近海域执行封锁任务的舰队,全部赶过来支援了。

    “敌方已进入舰炮射程,各舰自行开火!”

    南洋水师依靠速度优势,已经成功抢占了T字头,此时双方战舰最近的距离,已经接近2500米,进入了新式火炮的最大射程。

    “砰!砰!砰!”

    三十艘蒸汽战舰,进行了第一轮齐射,三百多枚口径150毫米以上的火炮,朝着英国海军的舰队飞射而去。

    到了这个时候,先发制人才是王道。

    “炮火来袭,注意规避!前队八十艘战舰,呈战列线还击!”约翰·鲍威尔大声命令道。

    此时他心中已经涌起了惊涛骇浪,对方舰队利用蒸汽机优势,成功抢占了“T”字头战列线不说,而且在2500米开外,就已经可以对己方实施炮击,要知道,以英国皇家海军的新式战舰,2500米才刚刚够摆战列线的距离,至于火炮射程,那也得等到双方接近2000米之内,才刚好能够着对方。

    也就是说,剩下的五百米距离,约翰·鲍威尔的舰队,什么都不能做,只能硬抗过去。

    所谓战列线,就是交战双方的舰队,在海战中各自排成单列纵队,进行同向异舷或异向同舷的,舷侧方向火炮对射战术。

    由于火炮射程有限,而交战双方,又处于对冲状态,所以排在后面的战舰,很难将火炮的威力彰显出来。

    要想解决这一难题,则必须在交战时,组成战列线。

    而在战列线中,抢占“T”字头横位,使本方舰队呈现一字排开的侧舷火力,迎战对方纵队最先进入射程的第一艘军舰,形成以多打少的局面,而对方纵向直线迎战只能发挥前炮火力,后面的舰只无论视野,还是射角都大受影响,同时还能在战略态势上起到阻挡敌军行进路线的效果。

    以往欧洲各国海军的战列线编队,都是直冲向对方,在双方处于“=”状态时,这才齐齐开火。

    这种战术,就像大明新建的双轨道铁路一般,两个方向的蒸汽火车相交的那段时间,便是战舰开火的时间,等到对冲结束,双方又会重整队形,再次掉头冲回来继续厮杀。

    至于新式的“T”字头战术,还是英国皇家海军最新开发的战术。

    抢占“T”字头战术,即使英国人自己,用起来也不是很熟练,因为如今的战舰,过度依赖风力,在逆风的情况下,速度会受到很大的限制。

    再加上战舰数量实在庞大,英国人一次性,最多也只能完成一百艘战舰的转向战术,而且说不定还未完成转向,对方的舰队就已经冲过来了。

    然而郑成功的蒸汽战舰,则不需要担心这些问题,哪怕不使用风帆,其速度也能完胜英国人的战舰,至于战舰数量,区区三十艘蒸汽战舰,一点问题都没有。

    完美的“T”字头抢占,加上多出近五百米的火炮射程。

    虽然对方第一轮齐射,并未命中,但最近的炮弹落点,距离首舰不足二十米,这足以让约翰·鲍威尔心惊不已了。

    如今战斗正式打响,约翰·鲍威尔先前满满的自信,此时已经开始动摇起来...........

    就在英国海军忙着cao纵舰队转向之际,距离第一轮齐射仅仅过去不到两分钟,对面的战舰,再次打出了一轮齐射。

    这下可要了英国海军的老命!

    原本双方射程不对等,英国人在这个距离,只能被动挨打,唯一值得庆幸的是,对方在这个距离,火炮也不够精准,最多只是起到扰乱人心的作用。

    可第二轮齐射来得如此之快,却是约翰·鲍威尔都没想到的。

    齐射不比单独射击,那是需要所有炮手全部完成装填过后,才能再次统一发射,射速方面,自然是取整支舰队中,装填速度最慢的那名炮兵的速度。

    而齐射的命中率,远比自由射击命中率大得多,这也是为何舰队宁愿牺牲射速优势,也要选择齐射的根本原因。

    最恐怖的是,此时的英国海军,正在进行转向,这一次可不止首舰进入对方火炮射程了,而是将近三十艘已经完成转向的战舰,进入了明军的火炮射程。

    距离太远,目标太少,明军舰队或许打不中,但一下子出现了三十艘,就是闭着眼睛蒙,特么也能蒙中一艘吧。

    果不其然,第二次齐射,直接有四艘完成转向的英国战舰被击中,其中一艘更是挨了五枚炮弹,并当场引发弹药库殉爆,直接解体。

    “上帝!是榴弹,这些家伙,既然在舰炮上使用榴弹!”约翰·鲍威尔大声惊叫道。

    所谓榴弹,也叫开花弹,是炮弹中的“元老”,它“出生”最早,使用最久,“子孙”也最多。

    其特点是炸药装量充足,弹壳较薄,没有内置钢珠以及预制破片,主要是利用弹丸爆炸后,产生的巨大冲击波来毁坏目标。

    欧洲人自然也有榴弹,可以如今的科技水平,要想大规模生产还是很难的,要不是宋应星发明了雷汞,制造工艺得到简化,明军的舰炮,也只能使用哪种老式的实心弹丸。

    英国海军,目前使用的,就是这种实心弹丸,因为榴弹数量实在是太少,分配到庞大的海军舰队中,上万门舰炮平均下来,每门火炮估计也只能装备两到三发,而且威力还远不如实心弹丸。

    所以榴弹一般都用于装备欧洲各国的陆军,毕竟只有陆军,才需要大规模的杀伤力,而海军只需要一枚实心弹击中对方战舰水线以下部位,就能撕开一道口子,让海水灌入其中,使敌舰减速或者沉没。

    好吧,这其实是没有榴弹的各国海军,用来自我安慰的借口罢了,谁不知道海战中,击中敌舰水线以下部位,远比击中上层建筑物难得多。

    而且榴弹除了爆炸冲击力之外,还有一定的助燃效果,一旦木制战舰被点燃,又或者像之前那艘倒霉战舰一般,引爆了弹药库,直接一炮就能干沉对方。

    相比之下,实心弹丸简直弱爆了。

    榴弹的使用,甚至让约翰·鲍威尔忽略了对方舰队火炮的射速,以至于痴呆地看着那艘沉没的战舰,一时间忘了继续指挥舰队。

    英国海军的执行能力还是很强的,既然舰长没有下达新的命令,那就继续转向,尽管现在双方战舰已经接近2000米,也达到了英国海军舰炮的最大射程,可各舰舰长都憋着没有下令开火。

    一来,约翰·鲍威尔没有下达开火命令。

    二来,这个距离,舰炮的准确度甚至比不上明军的首轮齐射。

    按照英国海军的cao典,海上炮战,双方至少要接近1500米,才能进行首轮齐射...........