第一章 欲谋忠良
浩瀚宙宇，包罗万千。有一颗星球名为‘魅兰’。由于远离太阳，所以日短夜长。天气好的时候，只有五六个小时，可以看到太阳。 魅兰星球正东方有一文明古国，名为天国，喻意世界中心，政治、经济、文化最为先进强大的国家，周边其他皆是“蛮夷”。 天国图腾为龙，龙是天国传说中的灵异神物，亦万兽之首。 天国的统治者，以龙袍加身象征尊贵，被天国万民称为皇帝。 龙年503年，第十九任皇帝离王登机。离王早年曾受流亡，十分暴戾，受压抑后人性扭曲。喜怒无常，沉默少言，对人寡情，而多施以暴虐，不顾百姓黎苦，大兴宫殿。巧立名目搜刮钱财，甚至卖官鬻爵以用于自己享乐。屋漏偏逢连雨天，旱灾联年，又起蚂蚱，天国百姓联年无收，以无米裹腹。边境蛮族趁机作乱，徭役兵事繁重，田赋税科苦不堪言，百姓多有饿殍。 龙年504年。占星师苏洵极擅观星之术，望见北辰星附近突然多出一颗从未见过的明星。 苏洵不敢轻意下定论，联续几天都看到这颗星星若隐若现，这才证明自己的猜测属实。 从此苏洵经常遥望星空，竟对着这颗星星发痴。 有好事者，问及苏洵为何常驻高岗，夜观繁星。 苏洵回道：“这些繁星在你们眼中如凡沙颗粒，在我眼中却是无比清悉，此星竟有势压北辰光芒之兆，看来天下即将大变”！ 苏洵只是在好友面前，自赞才学，却不想此话竟原原本本的传到了离王耳中。 离王大怒，命人抓来苏洵施以严刑。 苏洵便对离王实话讲道：“天象乃天意，此天象主天下大变，不是苏洵妄谈”！ “即然你知道这妖星降世，便知道妖星会在何方？你若告诉我它的下落，我便饶你不死”！ 苏洵虽打定主意，铁石心肠不说，却架不住离王的酷刑。 “此星近临北辰星，便是离王主星之位，此星将初生于龙城”！ “若出生于龙城，又如何辩认”？ “妖星降世，必有七彩祥瑞之光”！ 离王冷冷道：“若有妖星降世，我便灭了妖星”。并命士卒把苏洵的眼睛挖出，舌头割掉喂狗。 苏洵虽有命在，却成了一个真正的废人，心中的愤怒以把他的热血点燃。 近臣高适，生得鼠目、薄唇，声音阴柔，却心如毒蝎。这一****与离王饮酒，看出离王面有不悦，闻听妖星降世之言，便献上毒计。“大王可将龙城即将出生的婴儿，统统处死，这样就可以除去心头大患”！ 离王虽不信星象之说，但百姓中的风言风语，早以成了心病，闻听此计，便下旨遍查龙城，是有孕者皆登记在册，严加看管。 此事一出，龙城百姓大乱，数千孕妇，皆被抓进皇宫。宫门之外，孕妇家属跪求离王开恩者上万，每日哭诉不止。 皇宫之中，早以准备妥当，只待七彩祥瑞之星降世。 忠臣皇甫将军，素有忠义之名。出征叛乱，缴灭逆臣，高奏凯旋之歌，刚过皇宫正门，便看到数万百姓跪于宫门之前。详查事情原委，不待洗去征尘，立即进见离王。 皇甫跪于离王面前，抱拳说道：“天降妖星之说，纯属小儿谣言，大王万不可信，行此尽失民心之事”！ 离王面有不悦，冷言道：“妖星之说，早以传遍街头，若不以严查，恐有哗变。而且我只是让这些孕妇在皇宫中产子，并没有加害他们的意思”。 “大王此言差矣！皇宫之外皆是心急如焚的亲人，车骑暂停，为他们拱手赋离。万民皆悲离歌。叹息之声，不胜依依。这样下去，才是真正的哗变呀”！ 离王“霍”的站起身，冷冷道：“皇甫将军连战告捷，阻国乱之势，对我有功，我不便治罪于你，莫要在出言不逊”！ 离王转身离去，留下一道异常冷酷的背影。 皇甫缓缓站起，正看到高适尾随着离王离去，一看到高适摇尾祈宠的样子，皇甫便怒上心头。 皇甫快走几步就抓住了高适的衣领。“大胆狗奴，此等毒计，必是你的馋言，祸国泱民的东西，看本将军今天不替民除害”！ 皇甫“呲”的一下，拔出腰间佩剑，就架在了高适的脖子上。 高适吓得腿肚子转筋，尿液顺着裤子就流了下来。 “皇将军饶命呀！皇将军可是征战沙场的大将军，若亲手宰了狗奴，不是脏了您的剑。而且这事与狗奴一点关糸也没有呀！小人死得怨枉呀”！ 皇甫运了半天气，心想这皇宫之中，杀了离王身边的近臣，恐有不臣之嫌。 皇甫想到这把高适丢在一旁，“若是在为离王出毒计，你就把脖子洗干净等我”！ 高适吓得在地上不住叩头。“小人不敢，请皇将军饶命”！ 皇甫前脚刚走。高适眼露凶光，冷冷的说道：“即然你皇甫想要我的命，就不要怪我高适心黑手辣”。 高适立即来到离王面前说道：“城中待产孕妇，皆在皇宫，却有一人，腹有九个月的身孕，无奈其夫位高权重，小人实不敢得罪”！ “何人”？ “大将军皇甫”！ “此事实属”？ “小人不敢有任何谎言”。 离王沉吟了一下，“这皇甫为我立下赫赫战功，数次平定叛乱，我真不忍心，伤了我与他之间的情谊”。 高适抱拳说道：“降星之说，喻意谋反，这普通百姓就算有一千个孕妇，也不至于生下一人可有大器。但皇甫则不同，皇甫手上握有重兵，就算他没有谋逆的心思，却在此时有子待产，又常听到天降祥瑞之说，焉能不动心思”？ “可是我真的不能逼他，若真逼急了，恐怕他真的反了”！ “我有一计，可保无忧。若只是皇甫一人，大王可借贺庆之机，去府上监视，这祥瑞之兆真有霞光的话，大王只能痛下杀手！若忧犹寡断，则悔之晚矣”！ “好！此计甚妙”。 入夜，高适便命手下人，在皇甫将军府外，放飞无数夜光萤虫。 远远看去，宛如一片华光。 城中立即有谣言四起，皆言在皇甫将军府的上空，有数道异彩飘浮不去。 此话在一次传到离王的耳朵里。 离王这一次真的坐不住了。“皇甫将军的婴儿，我必须诛灭，高适你不是平时鬼主意最多吗？快给我想出一个好办法”！ 高适眼睛滴溜溜乱转。沉吟道：“离王只知皇甫将军神武，却不知有许多能人羡慕皇甫将军可以指挥千军万马，建功立业。若离王肯弃用皇甫，这婴儿之事不难”！ “谁可代替皇甫带兵”？ “冥羽将军喻为黑冥之神，一身黑色铠甲，跨下黑色追风驹，手中黑镰，擅勾人魂魄。手中有八万黑铁骑兵，可替代皇甫为将。若离王肯封以高官，我自有办法劝说冥羽将军执行皇命，杀死皇甫婴儿”！ “冥羽确有威名，只是皇甫将军岂会把自己亲生骨血的性命拱手交出”？ 高适“呵呵”怪笑道：“离王可设庆功宴，邀请皇甫将军与其手下各部头领。届时皇甫必会率自己心腹之将赴宴。若皇甫与众部将头领进了皇宫，岂不是困笼之鸟”！ “无罪妄杀当朝将军，本王岂不是大祸即将临头，以后还有谁效忠本王”？ “大王即想夺皇甫婴儿性命，难道不怕皇甫复仇？只能斩草除根，皇甫一门皆不能留，留下一人，便是漏网之鱼，大王寝食难安！此计首先得为皇甫扣一个罪名。臣知皇甫此次出征，从天国南部带回奇珍异果无数，皆是皇甫夫人喜爱的鲜果。大王可命皇甫赴宴之时，精选一些给大王尝尝鲜味，届时命身旁侍女，先尝验鲜果。此侍女我事先喂她吃下巨毒，只要时间掌握合适，此侍女会在品尝验鲜果时毒发身亡。到时皇甫就是欲毒杀大王，谋逆大罪。大王就可下诛杀皇甫一门的命令。命令一下，大王即刻退在冥羽将将军身后，从后门撤出”。 “若皇甫与众部下骁勇，岂不是放虎归山。他会集结部队攻打本王的宫殿”！ “就算皇甫是插翅的老虎，也难逃高适的天罗地网。我会在他的归途上，设下多道伏兵，皆是擅于弓箭的射手，道路上挖好陷井，井深数米，试想皇甫焉能逃出生天。而皇甫一家二百多条性命，皆会死于冥羽将军的黑铁骑兵之下”。 离王闻听此计，确无遗漏，缓缓点头称赞不以。