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第三章 打造铁炉堡(下)

    紫萱嘟嘴,恼道:“谁合她是姐妹?”

    素姐道:“听说有二人相争,一般儿是花拳绣腿,你也没把她揍趴下,她也没把你打痛,是也不是?”

    紫萱摸摸身上是不疼。虽然她极是不乐意合那位陈小姐比肩,然实是半斤对八两呢,不由涨红了脸,扭着头只看墙壁。

    素姐板起脸,冷笑道:“好有出息,小露珠取家法来。”

    明柏唬了一跳,想拦小露珠又不敢,略移两步把紫萱挡在身后。

    素姐道:“你们两个都有错,一样要罚。伸手!”

    紫萱同明柏二人齐齐伸出左手。小露珠自条桌上供着的花瓶里取来一柄铁尺奉上,素姐先按着紫萱的手,教训道:“你既然要合人家动手,就要把人家打趴下,打得她下回再不敢合你相争才是。没有揍人的本事却合人动手,动了手却不尽力,你动手做什么?”用力抡尺,每一尺都抽出红痕,只抽得数下,紫萱的手掌已是肿涨的合馒头似的。

    素姐从来和气,这一回动气,明后跟屋里几个大小丫头唬得大气都不敢出,哪有人敢上来劝。

    “明柏,还有你,不过小小口角罢了,你就由着她猛张飞般冲出去你做兄长的这般惯着她,却是你的不是!”素姐瞪了一眼满面委屈的紫萱,照样抽了明柏七八下,抽出一个红馒头来才住手。

    她将铁尺掷在地下,怒道:“下回再遇见那样没家教的丫头,不动手便罢,若是动手,不揍得她求饶你们两个回来吃我的板子!”

    明柏使胳膊撞撞紫萱,应道:“原是孩儿的不是。我做哥哥的在,原没有叫妹子动手的理。”

    紫萱瞪他,小声道:“也没有叫男人打女人的理!”看母亲转身进了小书房,伸手拉他出门,赔礼道:“却是俺连累明柏哥了。”

    明柏轻轻摇头道:“是俺的不是,若是她比你有本事,岂不是叫你吃了亏。俺是男人,多挨几下不妨。”

    紫萱不肯叫哥哥吃亏,忙道:“胡说,就是你合她打,难道就要束手吃亏不成?”扬拳道:“俺师傅不会拳脚功夫,就叫爹请个教头来教俺,下回必要把那个陈小蛟打趴下!”她一时忘记,握的却是左手,痛得眼圈都红了。

    明柏心里先是甜丝丝的,听见紫萱叫痛就忘了自己的手一般儿吃痛,忙道:“你回房去,俺去厨下寻些菜油来抹抹。”

    “表少爷,药油在这里。”小露珠含笑走来,递了一个小磁瓶与他,道:“大小姐,婢子去厨下做点子什么来?”

    明柏道:“什么都使得”急着拉紫萱回屋上药。小露珠对她们的背影做了个鬼脸,去下面不提。

    天将过午,狄希陈父子先后回来。听说紫萱与那陈老蛟的女儿打过一架,狄希陈不过吩咐一声“休要斗狠,打不过就逃。”小全哥却是笑的要死,对妹子道:“女英雄却是不少呢,紫萱,你有伴儿了。”

    话音未落,他房里的冬梅找来,笑道:“大少爷,陈知府亲来请老爷合少爷过去吃酒,夫人叫你换件新衣裳再去呢。”

    紫萱”扑嗤”一声笑道:“哥哥,斯文二字须要拾起,莫丢了我们狄家人的体面。”吹吹红肿的左手,挨着明柏道:“明柏哥,俺们带小妞妞出门耍去。想必那位陈小姐要合哥哥打交道的。”

    小全哥想叫明柏留下,抬眉要说话,明柏一本正经拱手道:“兄弟保重。”甩了袖子追紫萱去了。

    “你才要保重呢。”小全哥恨恨的对着他的背影补了一句,回房换衣,垂头丧气随父亲去赴席,深夜才回。

    第二日狄家回请陈知府,紫萱不乐意合那陈小姐打交道,素姐就使明柏带着她和小妞妞去林通事家拜年。小全哥昨日对着陈小姐无话说,就问母亲讨了去王宫、神宫送礼的差使,临到家门口,故意对管家说:“紫萱连累明柏吃板子呢,我做哥哥的不放心,我去瞧瞧他两个,你们先家去罢。”打发了从人也奔港口去了。

    狄家搬到琉球,是怕将来新君上台他们家会倒霉,此时圣上正当盛年,相家薛家都在朝中做官,正是势头最好的时候。所以狄希陈并不是个怕事的,不过说话软和好听罢了,对陈家并无半点相让。

    那陈老蛟实是在老家住不得了,不得不带着一群苦哈哈的老伙伴寻个偏僻地方养老。他怕人家小看,打着知府的招牌,只说琉球无人晓得。偏生女儿叫狄家三两句话哄出老底。陈老蛟做了一辈子海盗,几个儿子都葬身大海,临老只得这么一个女儿,骂也不舍得打也不舍得,因想着狄家是同行可以拉拢一二,待狄希陈倒有三分亲热。狄希陈说要回席,他第二日就连闺女也一同带来赴宴,指望两家做个通家之好。

    偏狄家只有老爷夫人款待,少爷小姐一个都无。狄老爷虽然客气,狄夫人似笑非笑的看着陈绯,她就有些儿不自在,低着头不敢吭声。

    客人不提两家女儿打架的事,素姐自是乐得不理会,坐了一会指着看菜出来。陈老蛟跟狄希陈猜拳吃酒闹起来,先嫌女儿在一边不好说笑话,就打发她家去。

    陈绯本想着再见了狄小姐要合她好好打一场,却没想到人家不把她放在眼里,连面都不肯露,泄气之极。

    且说狄希陈好不容易打发了陈老蛟走人,就叫人把三个孩子寻来。他一家五口儿团坐一处安生吃饭。

    狄希陈就寻了个机会道:“那陈老蛟只是时运不济,实是个有些本事的人,他说我两家合力筑石堡的事,你们怎么看?”

    三个孩子齐齐摇头。素姐也道:“陈老蛟又没有儿子,只得这一个女儿,将来还是女婿当家。就是合他有什么盟约,变数太多,住在一处不放心。”

    狄希陈道:“合在一起虽是有好处,坏处实也不少。我本是想把石堡建在这里,叫他提醒了我。他说海盗不见得会来,倭寇到琉球却是方便。狄家虽有独力建堡的力量,却不要太冒尖的好。所以我想把我们家的铁炉堡挪一挪,挪到边界那座小石山那里。”他取了一只茶碗移在一边,又取第二只道:“陈家原本就打算求下我们隔壁那块地,恰好合先来的那几家拼在一处。三家各占一座石山依山建小石堡,虽然分散却能守望相助,如何?”

    紫萱就把把三个茶碗摆一个三足鼎,,笑道:“这样倒好,俺就怕那个陈小姐每日在俺跟前跺脚说俺们欺负她呢。”

    狄希陈与素姐齐声笑道:“你敢说你没打着欺负人家的主意?”

    紫萱不怕爹爹,却怕母亲打她板子,忙道:“若是那般,俺们家的石堡当如何建?”

    狄希陈盼了多少年才盼来建铁炉堡的机会,忙开箱翻出他十数载增删才绘就的一副图画,笑道:“琉球取石多用黑火yao,我们把那小石山靠海的那边削去一半,借山势建屋,围着山建一圈两层楼高的石屋做墙,如何?”

    三个孩子头围着那张图看了许久,小全哥先道:“俺们狄家将来还会有人来住吧?”

    狄希陈想到将来正德死了没儿子,嘉庆上台似相于庭那样合张皇后家打的火热的必讨不到好处,却是要替狄家人留几间空屋,因道:“底下一圈都建两层楼罢,二十间,每间都建的阔大些,如何?”

    紫萱早取了一架算盘来,左手抚算盘,右手执笔,算了一会笑道:“每间宽一丈半深三丈,加上石墙,二十间就有三十多丈,围不住那座石山的,却不如建石墙省事。”

    小全哥又道:“高墙也只是防君子不防小人的东西。远不如石屋坚固,再者说墙也要人守呢。却不如多花些。爹,不如把楼移高些。”

    素姐看狄希陈有些不舍得,先道:“琉球样样都不贵,只咱们压舱的那几千捆粗白布想必就够工钱了。”

    若是这般算计,他的铁炉堡就小了一大圈。狄希陈忍不住走出门瞧远处的小石山。

    那座石山在荒原中,高有二十几丈,高低起伏,占地甚广。若是把靠海的陡坡炸成峭壁,却是天然一堵高墙,另一面借着山势建墙甚是容易,却省了小半圈高墙。

    小全哥看爹爹迟疑,小声对妹子道:“你去撒个娇儿,就说咱们去山上看看。”

    紫萱就拉着爹爹的胳膊哄道:“爹,你老人家常说什么实践出真知,咱们去实地瞧瞧罢。”

    狄希陈还是不舍,扭头看妻子,素姐微笑道:“孩子们比你会过日子呢,依他们一回罢。”

    狄希陈就带着孩子们并一群管家爬山,缓坡那边可以建屋的地方不少,他们取长绳量了许久,可建六七处大院子,若是沿着山势要紧处建两排大石屋,再把上山的小道使高墙隔断,甚是省力。

    这般算算,就是他家现请的那四五百土人都够使,狄家庄必能在台风前建好。

    紫萱虽是系着裙子,跑的却比男子还快些。她合小全哥明柏三个就在山脚下寻了块干净地方,铺素笺、研浓墨、照着山势画图。

    狄希陈背着手站在一边瞧了一会,孩子们的打算比他设想要周全。只要山脚处那两排大石屋建的坚固厚实些就使得。可是这么一来还是个山庄,全无城堡的样子。儿女们都是明朝人,孩子们并没有见过欧洲的城堡,跟他们说西方城堡如何好何却是无用,到建房时,依然是正院套侧院,厢房配耳房,狄希陈叹了一口气。

    素姐看了紫萱的画儿,却是喜欢,连声赞道:“就是这般好,住在山上多新鲜有趣,还空着这许多地方,培上些土,种上花儿草儿,连花园都有了。”

    紫萱得了母亲的夸奖,满心欢喜道:“娘,那整地的差使就交给俺罢。怎么整地,何处培土,何处建台阶,俺心里都有数。”

    妻子儿女都不支持,狄希陈只得掐断建铁炉堡的心思,道:“好。这些都交给紫萱。俺们先请人来开山炸石,完了土人就分一半与紫萱整地,可使得?”紫萱得了差使,很是得意,眼珠转了几转,看着哥哥只是笑。

    这是妹子示威呢,小全哥忙道:“那俺们做什么?”明柏也有些着忙,眼巴巴盯着素姐。

    狄希陈笑道:“那一半土人交给明柏,把这一大片都收拾出来种庄稼,沿着地界也还要垒齐胸高的矮墙,事可不少。”

    小全哥皱眉道:“那俺岂不是无事可做?”

    狄希陈笑道:“你么,建房子要买石料,要买木料砖瓦料,都要合琉球人打交道,都是你的事。爹爹我管建房子,明柏助我,你娘管帐,你合紫萱助她。只有小妞妞是个闲人。”

    小妞妞本在一边耍,听得爹爹说她是闲人,却是不依,爬到狄希陈的腿上拨他胡子,嗔道:“爹爹,俺有读书识字,不是闲人。”惹得全家都笑起来。

    第二日天气睛好,明柏随小全哥去请了二十几个闽人中有名的石匠来。狄家石山上整日丁丁当当,极是热闹。紫萱改了男妆,带着几个家丁奔来走去,指点土人刨石挖山。明柏一边叫土人整地,一边就在整出的地撒菜种,因着琉球天气暖和,每样都种了些下去,也是极忙。

    石料不够可向石匠家中的石料场买,那砖瓦却是几十里外有个琉球富人才卖,听说那人有几眼窑,也烧砖瓦,也烧陶罐。小全哥打听明白,就约明柏合他同去。