019 激将法

    “姑娘……”等顾青婉除了身上的披风，刚刚进里屋坐下来，桃枝见桂叶打了帘子出去传水的功夫，便凑到了顾青婉身边。

    顾青婉早就留意到桃枝从檀松院里回来的这一路，似乎都有些心神不宁。只是她也想着顾老夫人举动里的含意，哪有心思理会桃枝。

    “我有话要跟姑娘说。”桃枝顿了顿，又往帘子外头看了一眼，这才轻声道，“方才姑娘在屋子里跟老太太说话的时候，我一个人在隔间候着有些难捱，便出了屋子想寻芍药和芙蓉说话。”

    桃枝与芍药、芙蓉是一块进府的，虽然算不上多好，说说笑笑打发时间倒还是可以的。

    顾青婉眉眼一抬，便又低下头去，面上并没有什么变化。

    桃枝顿时慌了：“我去了芍药和芙蓉的屋子，还未敲门便听到她们两个在说话，我听到话语间似乎说的是姑娘，便躲在窗子下面偷偷听了。”

    “是么，那你听到什么了？”

    桃枝见顾青婉一脸不感兴趣的样子，又往前走了两步：“我听到芍药说，前几日二夫人在老太太跟前伺候汤药的时候，跟老太太提起了姑娘的亲事。听她们话中的意思，二夫人想跟曹家做亲呢，便是今日来了檀松院里给老太太请安的那个表少爷。”

    顾青婉眉头一皱，便轻声训斥道：“这种话可不能乱说，想是你听错了也不一定。”

    桃枝急了：“姑娘，我听的清清楚楚的。我还听到芍药和芙蓉说曹姨妈来探病的时候，也跟老太太提起过这件事情，还说老太太怕是也有这么个意思了。”

    从上次顾老夫人给曹姨妈留三分情面，顾青婉便能看出顾老夫人的态度，曹家在顾老夫人心中，多半是个备胎。

    可是顾青婉不明白的是，曹姨妈想跟顾家做亲怕是真的，这小孙氏在其中又是打着什么主意？小孙氏看不看重和曹姨妈的姊妹之情还两说，关键是曹迪若是和顾家做亲，日后定然是前程似锦。在顾青婉心中，多年捧杀原配嫡女的小孙氏怕是没有这般好心。

    顾青婉叹了一口气，莫不然真的是她想的太多了？

    只是三姑娘这些年来在小孙氏跟前一样都讨不得好，对顾青婉这样养成了习惯性保护自己的人而言，她绝对不惮以最坏的恶意来揣测小孙氏。

    “老太太和二夫人要是真的这样打算，岂不是委屈死姑娘了，姑娘是定远侯府二房的嫡女，那曹家是个什么家世，也配向咱们府上提亲。”桃枝跺了跺脚，语气中满是不甘。

    顾青婉从沉思中回过神来看着桃枝，目光像刀一般刮着她的脸。她也不说话，就这么径直盯着，桃枝站了许久，直感觉自己的腿都有些哆嗦了起来。

    “你也说了我是二房的嫡女，曹家这样的家世又怎么能跟我们定远侯府做亲，许是你听错了也不一定。”说罢顾青婉又意味深长的看了桃枝一眼，“日后，也不要让我在外头听到这样的话，不然……”

    桃枝立即跪了下来：“便是奴婢胆大包天，也不敢编排出来这样的话。前几****依着姑娘的意思去二夫人屋子里取血燕的时候，也听到院子里的丫鬟提起过。奴婢只想提醒姑娘一声，让姑娘心中有底，要是老太太真的定下心意，那个时候就什么都晚了。”

    顾青婉轻声笑了笑，到底是牵扯出了锦汇堂。

    芍药和芙蓉虽然都是爱说笑的，但是能在檀松院里升到一等丫鬟的位置，也必然不是个简单的。顾青婉见过她们陪着顾老夫人说话，虽然表现的十分单纯，却是每一句话都是小心谨慎。这样的两个人，怎么可能在八字还没一撇的时候，便在屋子里堂而皇之的谈论府中姑娘的亲事？

    况且既然做了定远侯府的姑娘，那每一个人自然是要为定远侯府发挥最大的价值，顾老夫人看不上曹家的家世，曹家只是她最坏的选择而已。

    顾青婉倒是相通了一件事情，顾老夫人今日劝她的话，想必是已经做了最坏的选择了。她觉得委屈了顾青婉，这才有了稍显善意的告诫和劝说。

    不过以顾老夫人的城府，怕是只会跟曹家和小孙氏打太极，又怎么能在芍药她们跟前表露意向。

    顾老夫人这样不咸不淡的态度，小孙氏和曹姨妈看在眼里自然着急。老太太那里没个准信，难怪小孙氏要从她这里下手了。

    只要顾青婉听到消息脑子一热，在顾老夫人跟前把这件事情闹开了，小孙氏顺水推舟，顾老夫人心中的不确定就要变成可能了。换成以前的三姑娘，倒还真有可能直接杀到檀松院里让顾老夫人给一个交代，顾存珂就是了解顾青婉的性子，在听到风声之后才会急匆匆的来开导顾青婉。

    这样的消息，也只能从锦汇堂传出来了，而且还是小孙氏特意通过桃枝的口说给她听的。

    小孙氏这样急不可耐的促成这件亲事，更加坚定了顾青婉心中的想法，这曹家定然是有问题的。

    她虽然觉得嫁给谁都是一样的，却不能明明知道是个坑还往里面跳。顾青婉看了桃枝一眼，这才道：“好了，你说的这些我都知道了。这样吧，你跟锦汇堂里的几个丫鬟不是私交不错么，这几日便找她们做针线说说话，多听少说，回来再跟我一一禀报。”

    桃枝心中好歹是松了一口气，三姑娘让她去打听情报，也还算是相信她的。

    正说话间，便见桂叶端了茶点进来，顾青婉便顺势道：“你白日里不在远香阁，这几日便把箱子的钥匙给桂叶管着吧，不然我取东西都不方便。”

    桂叶脚步一顿，又神色如常的往顾青婉这边走来。把托盘放在顾青婉跟前，倒了茶之后，便退到顾青婉身后静静的站着。

    桃枝脸色早已经发白了，她看着顾青婉身后的桂叶，倒是想冲上去厮打。

    她咬了咬牙，细细琢磨了顾青婉话中的意思，便委委屈屈道：“姑娘的意思是，这几日箱笼的钥匙给了桂叶管么？”

    顾青婉理所当然的点了点头：“自然，不然你去了外头，难不成我开箱子还要专程让你回来一趟么？”

    桃枝又安慰了自己一番，这才勉强挤出笑意来：“那这几日便给桂叶管了。”说罢又磨蹭了一会儿这才从腰间解下了钥匙，几乎是把钥匙拍在了桂叶手里，“箱笼里的东西我都拾缀好了的，要是翻乱了我还要重新收拾，你要留意一些。”

    桂叶点了点头，并不做回答。

    桃枝不甘的看了桂叶一眼，这才不情不愿的松了手：“左边的那个箱笼放了首饰，右边的小箱子是月例的银子，首饰盒子里第一层是玉饰，可千万不要碰碎了……”

    零零总总又交代了许多，直至顾青婉有些不耐烦的起身走了出去，桃枝这才剜了桂叶一眼，跟在顾青婉身后去了外间。

    顾青婉这几日也只是去顾老夫人那里晨昏定省，小孙氏那里倒是一日只去一次，余下来的时间，自然是想着把那一百遍《家训》先抄写完了。

    桃枝白日里不在，远香阁里的丫鬟们似乎都松了一口气，顾青婉倒是时常能听到窗外丫鬟们的说笑声。

    桃枝倒是不负所望，每日必然要带不少消息回来。比如说曹姨妈和小孙氏十分要好，曹姨妈隔几日便要来府中一趟；比如说这龚先生很看重曹迪，说他文章做的十分好；比如说六姑娘这段日子去锦汇堂去的十分勤，前段时间是拖着七姑娘一起去，只是七姑娘这几日病了，还躺在床上断不了汤药，如今便成了六姑娘一个人去了。

    连着去了五、六日，顾青婉瞧着时候差不多了，便嘱咐了桃枝日后不用再去的这般勤快了。

    一转眼便到了花朝，红紫万千披锦绣，一场春雨过后，定远侯府园子里的花倒是开了不少。大夫人这么多年来对顾老夫人确实是不错的，瞧着顾老夫人大病初愈过后总有些怏怏的，便在自己的院子里摆了春酒，请了顾老夫人以及各房的夫人姑娘们去她院子里喝春酒并赏花。

    大夫人住的自然是定远侯府的正房拙政堂，出了拙政堂往东行百余步，便是定远侯府里景致最好的园子宜园。这宜园是在定远侯府刚建的时候便修好了的，后来定远侯府买了附近的不少土地，不断的扩大，便是园子也修建了不少。可是顾青婉纵观整个定远侯府，却没有一处的景致能比得上宜园的。

    倒不是没有后来居上的，只是大房袭了爵之后，大夫人对拙政堂旁边的宜园打理的十分认真。用银钱堆出来的园子，有请了专门的工匠管着，自然不是定远侯府其他地方能比的。

    宜园和拙政堂毗邻，素日里倒只有拙政堂的人去那里走动，好似这府中全都有了默契——宜园是大房的私产。