第四章

    方墨与苏瑾娘翻了墙过去，自家后院已倒，熊熊大火变成了零星的火点。苏瑾娘让女儿抱了聂云旭靠火堆而坐，自己赶紧上前院找出自家熬药的炉子，借了火星，烧上热水。两人就着未熄的火苗，将冻僵了的孩子上上下下擦洗一番，穿了衣服，用烘热的被子裹住了。

    两人忙了半柱香的功夫，那孩子终于哆哆嗦嗦哭出声来，“娘……，旭儿听话，不出声！旭儿不怕冷的……”

    苏瑾娘见孩子哭出声来，连忙又灌了一碗热的生姜水，见那孩子仍是神智不清，只顾哭哭啼啼叫娘，心中悲戚无比，紧紧抱住孩子，轻声哄慰，不多时那孩子终是累极了，抽抽泣泣睡了过去。

    孩子累了，睡的很深，猫一样的蜷在怀里，微翘的睫毛上还挂着泪水。院中大火已熄，烟渺渺而散，许多熟悉的东西都看不见了，天渐渐亮了，却更加阴沉，滚滚黑云在头顶上翻滚着，远处群山寂静，一片白茫茫的。

    苏瑾娘心中悲戚而又茫然，她不知道怎样告诉孩子他的家和他的母亲全没有了的事实，不知道接下来该做什么才好，这个世界坍塌的太过突然了，她完全失去了辨别的能力。

    有一双小手落在她肩膀上，苏瑾娘回头看，女儿方墨小小的身子站在身边，小脸宁静而又安详，眼睛明亮而又安静，苏瑾娘突然生出些许勇气来。方墨说：“娘，咱们进屋去吧。”

    苏瑾回握了女儿的小手，那小小手心的温暖直沁她的心里，她点了点头，抱了聂云旭，牵了方墨进了屋。

    进到药铺的次间，将睡沉的孩子搁在靠墙的榻上，才安置好，大门传来急促的敲门声，苏瑾娘抬起苍白的脸，与女儿相视一眼，见她面色沉静，幽黑深寂的眸子看不见一丝慌乱，她心中莫名安静下来，低声对女儿：“墨儿，娘过去看看，你就与旭儿就呆在这里，莫要出来了。”

    方墨低声说道：“娘，你先从门缝看看，若是认识的，再开门不迟。”

    “娘知道。”苏瑾低声说，轻手轻脚凑近大门。门外那人在边捶门边叫，“老方，方掌柜，方掌柜的，开开门。”苏瑾娘立时听出来人是谁，赶紧开了门。

    一黑壮汉子背上背了一个人，慌里慌张进来，苏瑾娘连忙将踢歪的诊塌摆正放好，帮忙将李进背上那人安置在榻上。

    方墨听见人进了门，抽出袖子里金簪子，在次间的门帘后向外面张望。诊板上躺了一位老妇人，约莫五十来岁，头发花白，胸前有一大滩血渍。随行男子二十五六岁，面容黝黑，身形魁梧壮实，正是药铺的常客李进，与父亲方大福私交甚好，那老妇人是他的母亲的周氏，也是常来方家药铺的。

    方墨见是熟人，悄然将簪子往袖子里塞了塞。

    周氏躺在诊塌上，花白的头发散乱披着，闭着眼睛，看不见进气，胸前是一大滩血渍。李进右额上有血，右手的袖子只剩下半截，裸露出来的臂膀上被砍了一刀，血rou翻着。他大口喘气，问道：“嫂子，方掌柜不在吗？”

    “我爹出门收药，还没有回来。”方墨说着。

    李进一拳打在门框上，急的转了一圈，说道：“嫂子，你，你能不能救救我娘？”

    看着李进焦急期盼的神情，苏瑾娘欲言又止，蹲下身子，撕开周氏胸前的衣服，一道刀伤从周氏的右肩横划左乳，血rou翻着，肋骨可见。苏瑾娘顿时手脚发软，她很少见血，如这般骇人的伤口更是从没有见过，寻常时候，她只帮着自家当家的煎煎药做丸子，哪里处理过这种情况？抬眼看，李进正期盼地看着她，她一时也说不出狠心的话来。一转头又看见女儿方墨在一边，那小身形让她突地生出期望来，她这女儿聪明机智远胜同年女儿许多，常有惊人之举，许多时候比她爹还要顶事。

    “方墨，你快过来看看。”苏瑾娘连忙说道。

    李进心中着急，见苏瑾娘居然给九十岁的女儿方墨让了位置，他想说，却也说不出话来。这种情况，他更是不知道如何下手了。但见那孩子从容不迫上前，伸出细白的小手把了脉，又拔了拔周氏的眼皮子看了看，低声叫：“周奶奶。”

    周氏半睁了眼看了一眼，答应一声，“嗯。”

    李进忍不住心喜，他知道他娘还有气，却不知原来也醒着。方墨眉眼沉静，低声吩咐苏瑾娘烧酒备布，又在周氏耳边低声说：“周奶奶，您可要忍住了。”

    周氏微不可见的点点头，方墨剪开周氏的衣服，沾了酒洗那翻开的rou，周氏闷哼一声，脸色惨白如纸。

    李进连忙抓了母亲的手，叫了一声，“娘。”他见方墨不仅不胆怯，而且行事沉稳老辣，早去了先前的狐疑。方墨用酒冲了伤口，又不知从哪来拿出跟细白的线，在口子最深处，如缝衣服般缝了几针，洒了些药粉子，又紧紧捆了几道。

    李进看的目瞪口呆，这般处理伤口，他还是头一次得见。而苏瑾娘早白着脸，看不下去了，扭过头，忙活别的。方墨对李进说道：“李大叔，周奶奶这伤口子大，咱家铺子东西不全，眼下只能暂时这样处理了，好在伤口不深，这药粉每日用两三次，这包药煎好了一日喝上三回。若是这两天不发热，好好将养些，暂时不要动，别沾水，保住命是不碍的。”

    李进点了点头，这事能成这样，已经很是圆满了。周氏脸色虽苍白，却呼吸平稳，李进与苏瑾娘将周氏抬进次间，看见里面居然还有一个孩子，李进吃了一惊，苏瑾娘低声将来龙去脉告知，李进面露凄色，默不作声摸了聂云旭的头。

    苏瑾娘心中知道这李进多年来对秦玉兰颇有几分意思，只是秦玉兰是个火爆性子，没得少给他苦头吃。苏瑾娘拉了女儿从次间出来，母女边收收捡边低声说话。

    没多会，李进出来了，双眼微红，方墨连忙上前给他看了看手上的伤以及额头上的伤，边忙碌边低声问道：“李大叔，眼下外面是什么样的？你刚才过来的时候，可有看见什么人？”

    李进面色晦暗，摇了摇头说：“四喜客栈里是没有一个活人了，若不是我撞了头昏死过去，只怕也是难以幸免的。”说罢，叹了一口气，“别家是不知道的，我隔壁的叶家，一家二三十来口人，老老小小的，全没了。”

    方墨知道李进与叶家老二一同当着衙门的差事，两人常在一起喝酒说话，听他一开口就说起四喜客栈与叶家，便猜到这夜里两人定是又约着一起喝酒，又一起遇到这事，只怕那叶家老二就没有他这样的好运了。

    “李大叔可有去府衙看过了？”方墨又问道。

    李进摇了摇头，说：“叶老二出去解手时，看见府衙方向火光惊人，唤了我一起出去看，结果在四喜客栈门口就遇到了一伙北狄人，叶老二当时就……”他看了看两个等着他说话的大小妇人，后面的骇人话便说不出口了，只叹了一口气。叶家老二是被人拦腰砍断的，马背上的北狄人速度极快，马过，刀起，叶家老二的身子就只有半截相连了，那时那景，不说妇人，即使是他，也骇得惊愣当场。

    这飞来横祸太过突然，这夜里，若不是他深夜了还在四喜客栈晃荡，若不是他傻愣当场，被一脚踹到门框上，撞得昏死过去，他哪能这般侥幸？想及叶家数十口人的惨状，心中不由得戚戚然。见方墨已是将他的伤整理完毕，李进站起身来，说道：“嫂子，我还得上府衙一趟，我母亲暂时就烦恼你了。”

    苏瑾娘连忙说道：“那你可得小心些。”

    李进点了点头，提了刀出了门，苏瑾娘倚门而望，风呼呼而至，阵阵血腥冲天，出门那人很快消失在风雪之中，街上顿时人声全无，静得让她心中发慌，她连忙进屋关上了大门。苏瑾娘转过身来，见女儿方墨将衣物干粮纷纷装包，诧异问道：“墨儿，咱们要离开晋州吗？”

    方墨抬头，黑眸幽深沉静，说：“娘，这晋州已是北狄人的必经之地了，咱们得赶紧离开才是。”

    “他们，他们还要来？”苏瑾娘慌张说道。

    方墨点了点头，暖和的小手握住母亲的略微粗糙的大手，说道：“北狄人是渡黑水河而来，迟早有再回去的一日，到那时，晋州是必经之地，这里已经是极不安稳之地。娘，咱们要早做打算。”

    “好，好。”苏瑾慌忙点头，突然而来的剧变已经是让她没有了应变的能力，小小的女儿不知道什么时候已经成了她的依靠。

    药铺之中可收捡之物并不多，小包方收捡完毕，大门传来了轻叩声，有人在门口低声唤道：“嫂子，方墨。”

    方墨听得正是李进的声音，连忙开门。李进的脸已冻得灰白，拍了拍身上的散雪，苏瑾娘连忙问道：“衙门可有人？”李进脸色铁青，缓缓摇了摇头，颤声说道：“知州吴大人与朱千总都被杀了，总兵衙门竟是无一个活人了。”

    苏瑾娘惊得目瞪口呆，良久方说：“那，那可如何是好？”

    李进看了看桌上收好的包袱，低声问道：“嫂子，你们有什么打算？”

    苏瑾娘看了方墨一眼，说：“我，我们要离开这里。”

    李进点了点头，说：“眼下离开，也是条正路。这北狄人也不知道什么杀回来，若是再遇上了，恐怕是没有那么好的运气了。你们可有想过要往哪里？”

    苏瑾娘心中茫然，她一妇道人家，出门少，见识也不多，平时家中大事上有方大福拿主意，如今方大福收药未回，茫茫群山之中生死不知，天知道往哪里才是一条生路？晋州两面环山，一面临水，也只有舟州可走了，可那边能去吗？方墨抬头问道：“李大叔，那北狄人可是往舟州去的？”

    李进说：“看马蹄行的方向，正是西南方向，那必是往舟州那边无疑。你们可是要去舟州？”舟州与肃北城相接，到了肃北城，这一切就可以结束了。肃北有巍峨高耸的城墙，有百战不败的肃北王，有数十万漠北最精锐的军队，那里是整个漠北的中心，是漠北乃至整个大周最安全的地方。