第一章 局势

    在艾斯拉尔大陆的北方，有着一片广漠的大草原，这就是南塔伦大草原。草原的北方有大陆上最长、最高、最险峻的“横断山脉”作为屏障，将来至极北之地“冰冻高原”吹来的寒流挡在了外面。因此，南塔伦大草原以及它以南一直蔓延到南方默语森林的丘陵地带气候宜人、物产丰盛，，非常适合生活。

    在很久以前，南塔伦大草原是兽人的故乡，身体强壮的兽人占据了这里肥沃的牧场，形成了大大小小的部落，并不时的南下劫掠人类，即便是世代生活在马背上的克莱族人，也不得不逐年迁徙以避开兽人的锋芒。

    两百年前，神圣帝国的缔造者费尔南多一世率领着战胜亡灵军团的人类军队，对这里的兽人发动了战争，战火很快就蔓延到了整个南塔伦草原上。在皇家骑士团英勇的铁骑冲锋下，即便是强壮的兽人也只能节节败退，最终被人类军队赶出了南塔伦大草原，不得不北上穿过横断山脉，逃亡到北塔伦大草原。

    战争结束后，费尔南多一世在连接南北塔伦草原的横断大峡谷处修建了一座坚固的要塞，并布下重兵，以防止兽人的反扑。这是一座极其坚固的要塞，就连战无不胜的费尔南多一世站在要塞的城墙望北方眺望的时候，也不得不感慨的说：“恐怕只有雷神的愤怒才能粉碎这里吧？”

    于是，要塞因此得名，这就是人类的北方最重要的防线——“雷神要塞”。

    要塞的北方就是北塔伦大草原了，这里的名字虽然与南塔伦大草原只有一字之差，但是由于分处“横断山脉”两侧的原因，北塔伦大草原却常年受到冰冻高原寒流的侵袭，气候寒冷，万物生长缓慢，兽人们不得不每年逐水草而居，生存环境非常恶劣。

    失去了故乡的兽人们，无时无刻不在想着攻克雷神要塞，打开南下的通道，因此每隔20年左右，当下一代兽人成年的时候，兽人们就会举倾族之力，向着雷神要塞发起攻击。

    虽然兽人身体强健、勇猛善战，可是他们在其他方面却根本不是人类的对手，不管是领地物产、武器制作、军队素质还是军事指挥等方面，兽人都远远不如人类，再加上雷神要塞险峻的地形，兽人军队总是无法打破人类军队的防守，只能无奈的丢下成千上万具尸体，黯然退军，然后接着等待十几年后，下一代慢慢的再成长起来。

    在北塔伦大草原的西北部，有一座巨大的城堡——“比蒙堡”，这个以传说中的上古巨兽“比蒙”命名的兽人城市，是统治整个兽人部落的兽皇安德里亚斯居住的地方。

    自从五十年前，统治着兽人一族的夜狼氏族全力进攻雷神要塞失败后，安德里亚斯所属的蛮熊氏族趁机崛起，发动了争夺兽皇的战争，将野狼氏族的族人屠杀殆尽，安德里亚斯的父亲就成为了新的兽皇。

    “兽皇陛下。”一个苍老的声音从宫殿外传来，很快，一名身穿着由野兽毛皮制成的白色衣服的兽人老者慢步走了进来，他就是蛮熊氏族能够崛起的幕后功臣先知埃文。

    五十年前，正是他为兽皇安德里亚斯的父亲出谋划策，才一举铲除了野狼氏族。兽皇安德里亚斯即位后，对先知埃文更是尊敬，为他加上了预言者的头衔，将他的名字变成了“埃文—预言者”，使他在兽族中的地位相当于人类国家中皇家首席魔法师的地位了。

    先知埃文身上穿着的这件衣物，是用兽皇安德里亚斯第一次跟随父亲围猎时的战利品，一头强壮白熊的毛皮制成的，这象征了他在兽人一族中的地位。他枯瘦的颈上挂着一串不知名野兽头骨制成的项链，手中拿着一根由某种巨大的野兽大腿骨制成的图腾，上面刻出了一头咆哮着的黑熊的抽象图画和大量让人无可辨别的文字。

    强壮的兽皇安德里亚斯坐在一张铺满了黑熊毛皮的石制椅子上，他看了看眼前这位自己最信赖的先知埃文，示意他坐下说话。

    先知埃文刚坐下来，就急不可耐的对着兽皇安德里亚斯说：“我们的盟友带来了新的消息。在两个月以前，人类在费尔南多城的竞技大赛上，有一支冒险者小队战胜了皇家骑士团小队。”

    “什么？”第一次听见这个消息的兽皇安德里亚斯也情不自禁的站了起来。他激动的挥动手臂，在空气中划出几道幻影，尖锐的破空声激荡在宫殿中，伴随着“扑、扑”的声响，不远处的巨石墙壁上顿时出现了几个拳印。

    “我真是太激动了，”兽皇安德里亚斯大声的咆哮：“两百年来一支拥有着不败战绩的皇家骑士团也有失败的一天，看来我们多年来静心策划的一切就要开始实施了，我们蛮熊一族返回故乡的日子也不远了！”

    先知埃文微笑着看着兴奋的兽皇安德里亚斯。一直以来，他都把兽皇安德里亚斯当做是自己的孩子，看着他一天天的成长，成为兽皇，拥有了强大的武力，今天，兽人的盟友又带来了这个激动人心的消息，这意味着自己多年来努力终于要得到回报了。

    “兽皇陛下，我们还需要一点时间。我想我们是开始第二步计划的时候了。”先知埃文提醒着兽皇安德里亚斯：“该见见我们的人类朋友了。”

    “他应该是跟着你一起来的吧？”

    “是的，陛下。他就在宫殿的外面。”

    “那好，带我们的朋友来见我。”兽皇用威严的声音下达了命令。

    很快，一名全身都笼罩在黑色斗篷下的人类在一名头上插着一根血色羽毛，上身裸露，手持黑色巨斧的精英鲜血卫士的引领下走进了宫殿。

    兽皇摆了摆手，在宫殿中驻守着的五十名精英鲜血卫士一起退了出去。

    等到宫殿中只剩下三个人的时候，那名全身都笼罩在黑色斗篷下的人类突然掀开了蒙在头上的斗篷，他竟然是塞克城的叛军首领，在羊角镇逃脱了神圣骑士追杀后便一直下落不明的塞纳特。

    塞纳特的脸上充满了自信，他自从半年前使用“时空之门”卷轴传送到这个北方城市，见过兽皇和他的先知埃文一面后，就一直被他们用表面上极为礼貌的方式软禁着。不过塞纳特人虽然在这里，可是他所掌握的力量却在活动，为他带来人类国度里发生的各种各样的信息。

    当塞纳特昨天晚上第一次得知这个皇家骑士团在皇家竞技大赛上战败的消息后，立刻发现这条自己手下通过特殊渠道送过来的消息的重要性。

    当塞纳特得知兽皇要见自己的时候，他的内心忍不住一阵的狂喜，看来自己这一次一定已经打动了兽皇。

    “我想，尊敬的兽皇陛下应该已经考虑清楚我上一次的提议了吧？”