四八 孝贞待嫁晋家门
瞧着老夫人不言不语，竟是一派待死之情，众人都是焦急惶然，又捧了参汤来，苦劝老夫人，才勉强用金勺喂了半盏下去，眼瞧着天色渐晚风凉，便让孙辈们暂且离了卧房到中堂等候。 只有兄弟二人和桓氏周氏随侍在旁。 到了将近二更时分，但觉室内阴风渐渐，听得床上的老夫人喉中有声，维明兄弟忙上前叫着母亲，老夫人此时已经口不能言，望着两个儿子，只留下两行浊泪，溘然长逝。 兄弟二人俱大叫母亲，跪地长哭。中堂众孙儿孙女听了也赶来跪倒在地，流泪痛哭。 一时府内上下人等，齐放悲声。 将近天明时，左府里派了管家买办入殓应用等物，又分付了家人往各处亲友家中发讣告，赶作了孝服，与合府上下都换了。那寿棺喜材却是早年间就备得，请了八名木匠来赶作了棺椁，停于正厅。 闻了左家讣告，各处亲友，城中乡绅和地方官员，都来吊奠，一时来者纷纷如蚁。 老夫人下葬，维明与致德在坟间结了草庐，循古礼守墓二十四个月。 待两年后瘦成人干儿的二兄弟归家，已经是万历四十四年。 两年不见爹爹，仪贞差点都认不出来他了，帅老爹老了好几岁一般，瘦骨伶仃，衣服穿在身上都晃得空荡荡的，眉目间更添了些沉郁之色。见维明这般模样，让来迎接他的妻女都是难过不已。 唉，仪贞算是对古代孝道有了深刻的体会了。 看着桓清每日忙着给老爹炖补品，张罗着吃食，仪贞也尽着当女儿的心意，时不时地到书房去陪老爹说说话，给他瞧瞧自己写的字啊画啊什么的，有时也能逗老爹一笑。 此时仪贞已经十二岁，最大的孝贞十六岁了。 孝贞父亲在时曾经给她定了一门亲事，乃是乡绅晋家长子，晋家家产不丰，家中止有一个袁寡妇带着两个儿子，孝贞定下的便是这袁寡妇的长子。 晋家先时已经送日子过来，要娶孝贞过门，桓清为孝贞准备了厚厚的嫁妆，再加上左老夫人也留给孝贞不少添妆之物，既有金银头面，又有四时衣物，田庄现银，即使单靠这一份嫁妆，也足够孝贞及相公和未来子女悠然过小日子了。 左维明和致德瞧了桓清拟的嫁妆单子，都点头称是，觉得不错。 只有周氏脸拉得老长，不阴不阳地冷笑几声，只是前些年被修理多了，此时不敢吱声而已，否则一出口，必不是什么令人愉快的话。 孝贞出嫁的前一天，仪贞带着黑丫头珍珠去孝贞房中找孝贞说话。 仪贞这些年和孝贞相处的极好，是真心把孝贞当成一个大jiejie的，这位大jiejie人性子温柔可亲，长相端庄秀丽，行止有礼有度，性情倒跟自己的娘桓清很像，都集成了中国古典仕女身上那些优点。 只可惜的是嫁的那晋家婆婆袁寡妇的名声并不算太好。而且先时看着送过来的聘礼，也显得十分寒酸不够诚意。只是左家除了周氏之外，其他人等也不去多这个嘴，只在心里想想便罢，倒是申氏十分不快，但事已至此，只能捏着鼻子认了。 “啊，仪贞meimei来了，快坐。” 孝贞在房中正在处于待嫁前的忐忑不安，瞧见仪贞来了也很是高兴。 姐俩个拉着手坐在一处说话，丫头寒梅忙泡好了香茶，微笑地端了上来。 果然是有其主必有其仆。寒梅这些年跟在孝贞身边，也学得事事能干勤快，性子却是外柔内刚，当得起她这个名字。 寒梅作为孝贞的心腹，自然是要跟着陪嫁过去的，她是外头买进来的，在这府里也没什么亲人，倒也无甚留恋的，只素来和一同进府的几个小姐妹要好，跟珍珠更是无话不谈，见珍珠随着仪贞来了，便笑着拉拉珍珠，示意自己两个出去说话，将屋子留给小姐们，她们出去能说点临别的悄悄话什么的。 仪贞拿出送给孝贞的礼物，孝贞一看是对红宝石的鲤鱼簪子，样式别致做工精细，又不是特别扎眼的华丽，虽然这礼物有些贵重了，但与仪贞相处五六年，也熟不拘礼，便微微一笑，谢过仪贞便大方地收了。 仪贞其实有好些话想说的，说实话，她对孝贞嫁的这晋家，真是一点也不看好啊。 家境清贫，悍名在外的老寡妇，孝顺老实的儿子，这简直就是那凤凰男之家啊。 聘礼这么寒酸，嫁妆又这般丰富，孝贞又是贤良淑德一类的，若是嫁入知礼仁义之家，孝贞的生活会过得很幸福，可若是去了那贪婪刻薄的人家，孝贞这样的就是现成的包子啊。 真到了那一步，这辈子可就毁了啊。 可是眼看着婚事将成了，自己也不好乌鸦嘴地说让孝贞小心提防着婆婆，守好自己的嫁妆。 只能笑嘻嘻地，半真半假地说，“jiejie的陪房都挑好了么，可要选些精干厉害些的，万一将来姐夫敢欺负jiejie，就叫陪房回来告状，我们几个姐妹都去给jiejie撑腰去。” 孝贞被说的脸红了一片，伸手去拧仪贞的脸，笑道，“好好，有你这小丫头给jiejie撑腰，jiejie可就什么都不怕了…只是你这丫头恁般厉害，看将来哪个敢娶你这个小母老虎。” 她可是知道仪贞meimei自小习武的，那个仪贞院里的不怎么吭声的罗师娘可是位武林高手呢。 姐妹两个正在说笑，却听外面有人笑道，“母老虎在哪儿呢？让我们也开开眼？” 孝贞仪贞抬头一看，原来是秀贞德贞顺贞三个人连袂而来，又屏了丫头们，悄悄地进来，偷听到了一字半句的，便嘻笑起来。 说这话的是秀贞，如今她们三个都是十岁了，个子抽长，已经初具小美人的雏形，特别是秀贞，眉眼灵动，说话俏皮脱跳，胆子又被周氏宠得极大，行事说话颇有些野气，仪贞倒是有些欣赏这种性子的，至少自己不吃亏。若是秀贞嫁到晋家去，仪贞相信自己可是一点也不用担心她的。反倒要担心那晋家的老寡妇，老虎相争必有一伤啊。