第三章 游历

    灵犀把齐腰的长发扎了一个高高的马尾，穿了一身改小了的男装，背上她硕大的背包，骑着元嘉送她的白马，踢踢踏踏的走了。

    走前她曾戏谑的说，她是白马公主，要去寻找她心目中的王子。元嘉强颜欢笑，祝她满载而归。灵犀拧拧她的脸颊，“元嘉，我会回来找你的，你多保重。”

    灵犀头也不回地走了，去追逐自己的人生与梦想。每当夜晚来临，元嘉躺在床上，她总是会想，灵犀又到了什么地方，看见了什么样的风景，遇见过什么人，她可曾遇见属于自己的“王子”吗。

    灵犀走后，元嘉整日恹恹的，手中只握着灵犀临走时送她的几只铅笔，终日无语。阿锦和卿云想了无数办法也无法再让她变得欢颜起来。卿云只得叹息：灵犀姑娘把小姐的魂都带走了。

    三月底的一天，黎相从朝中带回了一个消息，那就是朝廷要大选了。大周有个不成文的规矩，凡是在朝官员的女儿，是不准随意婚嫁的。在年满十五到十八岁之间，需要参加朝廷举办的选秀，只有在落选以后方可再自行婚配。而三品以上官员的女儿，即使帝王未能选中作为妃嫔，也往往是通过指婚，来作为皇亲国戚，或者肱骨之臣的正室人选。

    此次大选定在中秋八月十五，主要是给几位未成婚的几位皇子选正妃，所以只有在朝五品以上官员的女儿才有资格入选。其实元嘉的母亲是很希望她能进宫的，母亲总觉得但凭自己女儿的姿容，平淡埋没一生很可惜，除了嫁入皇室，普通官员无人能配得上她。

    黎相虽是朝中首辅，一人之下万人之上，在家却极是和蔼，与夫人敬爱有加，对元嘉也从不辞严厉色。此番从朝中下来，告知了她这个消息，只淡淡问她，“元嘉，你心中怎么想的？”

    她站在父亲面前，望着他那双睿智的眸子，心中似乎有个呐喊就要破腔而出。

    她心一横，直挺挺的跪了下去。丞相夫人沈氏大惊失色，“元嘉，你做什么？”

    父亲却长袖一挥，“且听听她说什么。”

    她稳稳当当的扣了一个头，认真地说道：“女儿自知这一生或许免不了要与宫墙红瓦做伴一辈子，但是心有所想，望父母成全，否则这一生终将有所遗憾。”

    黎相淡淡说道：“说来听听。”

    她垂首说道：“大选还有半年，望父母恩准，女儿要出去游历半载，八月中秋之前一定回转。”

    沈氏不同意，“你一个女孩子家，怎能学男子远游？”

    黎相不置可否，只敲打着手边的茶碗盖子，发出叮叮声响，每一声都敲打在她心间，她紧张极了，总感觉下一刻从他口中说出的话就能决定她的命运一样。

    半晌，黎相轻轻将茶盖一搁，仿佛不经意般地说道，“你房中的那个女孩走了？”

    她一惊，却瞬间明白，在这个家里，没有任何事情是能瞒得住这位当朝首辅大人的，父亲为官二十余载，他的精明又岂是她这个小小女子能够糊弄的。

    她低声说道：“女儿与灵犀一见如故，她教会了女儿许多不曾知道的事情。”

    黎相轻叹，“为父知道你胸有丘壑，可惜了你不是男儿身。”他顿了顿，方才说道：“我知你心中所求，但若要我依你，你需答应我几件事。”

    她惊喜交加，立即向父亲望去。他却脸上无甚笑容，甚是严肃的望着她，她心中一沉，口中恭谨地说道：“但凭父亲吩咐。”

    黎相注视着她，缓声说道：“其一，大选之日定在八月十五，所以你必定要在八月之前回转家中，不得有误。”

    “是。”

    “其二，你随身侍者可带阿茂与阿锦，阿茂身有武艺，可护你安全，阿锦略懂药理，可为你调理身子。路上你需改装易容，出门不得用真实姓名，以免传入宫中毁你清誉。”

    她诚心诚意叩下头去，满心都是感动，父亲的心里永远都满载着对女儿无限的关爱。

    “女儿知道了。”

    “其三，”黎相的语气忽然严厉起来，她抬起头，略有不解。黎相郑重的说道：“元嘉，你要记住，你是即将待选的后妃人选，日后是要入宫的，即使不入宫，你以后所许配的人家也是天潢贵胄，位极人臣。所以父亲要警告你，此次出门游历，是父亲圆你一个心中最渴望的梦想。可是你要记住，在外面的日子，无论遇见多么优秀的男子，你也千万不可动心、动情，因为你身已由不得你了。”

    望着父亲有些斑白的双鬓，元嘉忽然有些心酸，声音也哽咽起来，“父亲，女儿记住了。父母已经半百，我这不孝女却不能承欢膝下，总让父母亲担心，日后若真是入了宫，更是难见一面。如今大选在即，女儿不想着多孝顺父母几天，却总为一己之私使得父母劳心，真是不孝极了。”

    沈氏也抹起眼泪，轻轻将她扶了起来，柔声说道：“母亲也是对不住你，一直忽视你自己内心的想法，你出去走走也好，你父亲说得很对，女孩子虽不比男儿，但也要多出去见见世面才好。”

    气氛顿时轻松几许，黎相对沈氏微笑道：“想当年，其实你在年轻时也是极爱出门游玩的，可惜嫁与为夫多年，为夫只关心官场朝堂，也忽视了你，真是对不住。待到元嘉日后出阁，你也算松了口气，到时为夫就辞官与你一起做个逍遥闲人，出去四处走走。”

    沈氏笑骂：“就怕到时候你舍不得你那首辅名头。”

    黎相莞尔而笑：“名利者，皆是浮云也。”

    三日后，元嘉就在阿茂和阿锦的陪同下，乘坐了一辆很简单的马车离开了她所居住了十五年的丞相府。刚出京城之时，她还有一刹那的恍惚，似乎不敢相信，她真的就这么离开了家，离开了父母，要独自去闯闯那片未知的天空。其实她知道，父亲一直是很开明的豁者，却不料竟然能放任她到如此地步。有如此的父亲，真是她一生的幸运。

    她很快就渐渐释然了离家的新愁，马车刚一出城，她就被城外的各种事物迷离了双眼。即使是路边不知名的小野花，还是崭露出头的绿色小嫩蕊，她都恨不得能一一用手指去抚摸，用鼻尖去轻嗅。马车里她和阿锦总是大惊小怪的指着远方看到的一切新奇事物，有时是一家农户屋顶袅袅升起的炊烟，有时是林子里飞起的一只怪鸟，她们都会看得目不转睛，心里激动不已。

    她们一路走走停停，按照阿茂给她们作出的一份简单路线，她们会沿着京城一路南行，五日后会到大周境内最高也是风景最好的的一座山，骊山；然后继续西行，半个多月后会在江南一代乘船，观海；往北走地势逐渐平坦，有无垠荒漠与广阔草原，去看看北方民族的豪迈与热情，随后就要赶在八月之前赶回京师，参加大选。

    其实时间还是比较紧张的，但是她们谁也不去考虑时间的问题，就按着原定计划一路前行。她们尽量保持着低调行驶，穿的衣服也尽量是朴素不张扬的，她的脸上戴了一张薄薄的面具，是父亲在临行前给她的，很透气，几乎没有感觉。她曾在镜子前照过，面具将她整张精致的脸孔遮的严严实实，鬓边的接缝处甚至看不出是戴了面具的样子。镜子里的她已变成了一个平凡到了极点的女子，五官毫不出色，微白的脸孔上甚至还有几颗小小的雀斑，只有一双星眸还能看出她的几分往日神采。

    这样的她，甚至连阿锦都比她要灵动好看的许多，她却不甚在意，平凡人的生活，她已向往的太久了。