第四卷 光与暗的交锋 一百六十一、北行纪事
天上下起了小雪，北风刮得人脸上生疼。从西面来的难民，象潮水一般涌向伊斯特边境。当中有男有女，有老有少，有穿戴较好、脸色怯怯的韶南平民，也有衣衫褴褛、面带惊惧的威沙人。 一对祖孙原本走在前头，那老妇人体弱，腿脚又不利索，走得慢些，后面的人便大声叫骂，催她别挡路。老妇人小声道着歉，命孙子扶着自己走到一边，却被那人一把推开，接着后头跟上来十七八个壮年男女，直把她挤到路边的泥地里，沾了一身的雪水。她小孙子眼圈红红地要跟那些人理论，却被祖母拦住了，见老人似乎很累，忙将她扶上路边坐下休息。 敏特远远看着这副情形，心中有些愤怒，那些威沙人自己就是逃难的，为什么还要这样欺负其他难民呢？看着老人和孩子被冻红的双手，他忽然想起自己还有几件冬衣，便抬脚往他们那边走。 但他只走出两步，身后就伸出一只手搭住了他的肩，回头一看，亚历克斯正用不赞成的目光看着他：“你能救多少个人？救了这个，下一回见了还救不救？老是停下来帮助别人，我们的任务怎么办？” 敏特抿抿嘴：“可是就这样走了，我心里实在不好过。” “就算你给了他们东西或钱，马上就会有人抢走的，到时候反而连累他们受到伤害了。我们尽快赶路吧。早一天拿到东西，魔兽早一天被消灭，这些人就能回到自己家过正常的生活了。” 敏特也知道他说得有理，瞥了那对祖孙最后一眼，便缓缓随亚历克斯牵着马匹离开了。 看到逃难的人越来越多，敏特忍不住问：“你有没有打听到什么情况？为什么现在还会有那么多难民？”战局虽然不算理想，但至少是僵持住了，按理说，不可能会再出现那么大规模的难民才对。 亚历克斯叹了口气，道：“安可沦陷了。” 敏特一惊：“什么？！” “是真的。刚刚从一个安可居民那里打听到的，魔兽已经攻占了那里，幸好当时梵阿方面愿意开放边境让一部分居民进去，否则死的人就更多了。” “咦？不对啊？”敏特疑惑地问，“如果梵阿愿意收纳民众，为什么还有那么多威沙人逃到我们伊斯特来？！” 亚历克斯睨了他一眼：“笨蛋！梵阿只会允许老人、孩子或是女人入境，顶多再加上病人和伤者，那些年青力壮的，让他们走进国门，谁知道会发生什么事？！梵阿其实对其他国家还是有戒心的，只不过我跟里德尔神父的话有说服力，他们才肯派出十个修士帮忙。十个人！根本不够！奥里五个，森郡五个，其他地方就没了。就算现在再回国叫人来，也要等很久，暂时还只能靠这几个人撑着。” 敏特叹了口气，他其实也知道，幸好里德尔神父的归来缓解了前线的压力，但现在战况僵持住了，不知道什么时候才会有所突破。他担心韶南的魔法城墙不知道能维持多久，听说最多只有一个月，就必须重新再施法了；他也担心那些魔法师们不知道能撑到什么时候，为了让他们更有把握，他还捐出了不少爷爷留下来的魔晶；更让人担心的是，现在已经是十一月下旬了，要是战事拖到明年春天，就会赶上魔兽的繁殖期，据里德尔神父说，到时候魔兽的繁殖数量至少是现在的两倍！ 有那么多可担心的事，他却不得不丢下前线的战斗，和亚历克斯一起，作为伊斯特、韶南、梵阿、诺嘉四国联盟的使者，前往精灵森林求助。 亚历克斯瞥了他一眼，翻身上马：“别想那么多了，快走吧。这里买不到什么食物，咱们到下一个城镇再说。” 敏特深吸一口气，点了点头，便也上马出发了。 他们骑马穿过重重人群，打算先到沃特城，再转道西科进入诺嘉东部，沿图雷山脚北上，再走回当年萧天剑带着孙女走过的路，逆行抵达天神之刃，从那里进入精灵森林。 经过沃特城时，他们发现伊斯特边防军已经行动起来了，数十名伊斯特的魔法师也应召前来，梵阿方面也派出几名修士参与。据说沃特城有意筑起一道城墙，与韶南那条连在一起，组成统一防线，避免魔兽钻空子。 敏特听了心中十分高兴，听说亚历克斯的魔法启蒙老师也在这里，便托他将数枚中等以上的魔晶送过去。亚历克斯惊异地望着他：“喂……你知道这是什么吗？！就这样白白送人，你确定你脑子没坏？！” 敏特白他一眼：“我脑子好得很。这些都是我爷爷收集了好玩的，他其实不会魔法。他把这些都送给我爸爸了，爸爸又送了给我。我爱怎么用就怎么用，只要能把魔兽杀死或赶走，这些东西又算得了什么呢？” 亚历克斯挑挑眉，把魔晶都送到他老师那里了，回来便朝敏特伸手：“你还有吗？给我来几块。” 敏特一把打掉他的手，手执马鞭指向北方：“出发吧，咱们就不在城里过夜了！” 两人冒着越来越大的风雪连日急驰，三日后抵达了西科。一进镇就发现居民们都在打包行李，装车的装车，肩挑的肩挑，连风雪都不顾了，纷纷朝镇外走。两人忙跑去安全署的驻地询问，才知道麦洛里已经回伊东去了，安全署大多数同事都不在，据留守人员透露，是因为西边的山区发现了魔法阵的踪迹，所以连夜赶过去了。 敏特大吃一惊：“怎么还有魔法阵？！上回不是已经解决了吗？！” 那位同事苦头脸道：“这个大概是新的，以前咱们检查过那片地区，没发现有这个。费斯正带人去搜查，看还有没有别的呢。小玛琳用尽了办法，也只是破坏了一点地面，只好天天守在那里杀魔兽。费斯已经上报总署，看能不能派几个厉害点的魔法师来。” 真是阴魂不散！ 敏特心中暗骂，一旁的亚历克斯却若所有思地问：“刚才我们进镇子时，发现所有人都在打包行李，似乎打算远行。是因为这件事吗？” “是啊，麦洛里决定的，因为前几天有十来个住在郊外的平民被魔兽袭击了，他担心镇上的人也不安全。你们都知道，镇上的围墙经过先前的折腾，已经被破坏了不少，现在的魔兽还会跳高呢，要是真让它们进来了，叫人往哪里跑？这几天居民都在往北边撤，近的去其顿和科萨，远的去梅顿，有些人也打算直接去伊东，那里最安全。” 敏特与亚历克斯对望一眼，都有些无奈。将平民撤走也好，少了后顾之忧，军队和安全署的人可以放开了大开杀戒。 连日的赶路让他们疲累不堪，匆匆休息一晚，又买够路上用的食物和燃料，敏特还特意趁低价多买了些魔药材料，两人便再次骑马出发。 刚到了中区，便远远瞧见一队伊斯特骑兵牵着马走过来，为首的一人身材挺拔，一头黑发，十分醒目。敏特多看了几眼，当对方转过脸来时，他仿佛被闪电劈中一般，整个人呆住了，口中喃喃：“爷爷……” “什么？”亚历克斯没听清他的话，他却因此清醒过来。 仔细再打量一番，那人的确很象爷爷，不但有着爷爷标志性的黑发黑眼，连脸型轮廓都很象，只是眼眉比爷爷的更深邃一些，鼻梁更高，肤色也更白。 敏特立刻就猜到他是谁了。贝文.萧—卡多，爷爷从小带大，并亲自教导成材的孙子，大伯父的长子，他的大堂兄。虽然早就听说对方长得很象爷爷，但真正见到，还是头一回。 敏特心中有些酸酸的，自己正打算走当年爷爷带自己走过的路，却在半路上遇见了长得很象爷爷的堂兄，可那并不是爷爷。爷爷离开那么多年了，什么时候才会回来呢？他是不是忘了，在这边的世界里，还有他的小孙女？ 亚历克斯迟迟不见他回答，便顺着他的视线望去，有些明了：“那是卡多家的贝文，好象是你的堂兄吧？你认识他吗？” “头一次见，不过他长得很象爷爷，我第一眼就认出来了。”敏特斜了同伴一眼，“还有，他姓萧，或者是萧—卡多，但他不是卡多家的人。” 亚历克斯撇撇嘴，又看了贝文几眼：“他在伊东很有名，我从小就听说了，也见过几次。不过没想到，他居然会跑到这么危险的地方来，我听说他父亲也是在西科附近驻守。” 敏特对那位大伯父没什么好感，不想提他，再看了贝文几眼，对方仿佛感觉到他的视线，转头看了过来，微微一怔，有礼的淡淡微笑点头。 敏特勉强扯扯嘴角，点头回礼。这时，从他身后传来一个声音：“咦？敏特，你们怎么会在这里？！”回头一看，原来是玛琳，一脸倦意地走了过来。 亚历克斯挑挑眉：“哟，女战神不是去对付魔兽了吗？怎么有空回来？” “去死！”玛琳一叉腰，一昂头，两只眼刀子就刮了过来，“我又没问你，一边儿去！” 敏特忍不住笑了：“厉害厉害，现在跟当初完全不一样了，如果不是亲眼见到，我都要怀疑你是不是玛琳呢！” 玛琳得意地笑了，脸上的倦意倒是去了不少。亚历克斯轻轻嗤笑，被敏特暗中拍了背上一记，便收了笑意望天。 敏特从储物戒指中取出几个药瓶，递给玛琳：“给你的，体力补充剂，蓝色的是补充魔力的，你一个人支撑着，很辛苦吧？” 玛琳有些感动，忙接过药瓶：“不要紧，我觉得自己进步了很多呢，今天几位叔叔到了，我可以回来休息一下，以后也不会那么累了。”她看到药瓶上的盖子边缘还沾了些药水，似乎是新配的，而且药是自己喝惯的那种，心中更感动了：“你是新配的吗？专门配给我的？” 敏特笑笑：“这种更适合你用。我昨天听说你一直独立支撑，就想帮你点忙。” “谢谢……”玛琳红了眼圈，拉下敏特轻轻抱了一下，敏特笑着拍拍她的肩膀：“回去好好休息吧，记得喝药。” “唔！”玛琳郑重点头，飞一般跳着走了。敏特笑笑，回头却发现贝文正盯着自己，目光中有惊喜，有迟疑，也有着期许，显然已经发现了自己是谁。他不由得苦笑，再次点头致意，便拉过亚历克斯，再度出发。 贝文看着远去的人影，心思有些复杂。萧敏特，爷爷的另一个孙子，跟他不同，也跟小弟不同，虽然长得不象爷爷，但似乎更象是位英雄。他心中隐隐有一丝欣喜。如果这位堂弟能正式成为萧家的一员，也许落在自己身上的压力会少一些吧？这些年来，两个家族对他的期望，已经让他有些喘不过气来了。 但他也知道，这是不可能的，连从小熟识的二叔都得不到父亲的承认，这位父名不详的堂弟，恐怕永远都只会游离于家族之外了。 正叹息间，不远处传来一阵惨叫，他忙放眼望去，见是一户北区的居民用平板车拉行李，车子坏了，户主被车上的物品压住了腿，痛苦地大叫出声。他的妻子和孩子忙把东西搬开，但车子太重了，两个女人怎么抬也无法将它抬起，急得团团转。 贝文忙带了手下士兵过去，让他们帮忙抬车子。那妇人感激地道：“太谢谢您了，老爷，您真是好人……”她抬起曾经美丽过的脸，与贝文打了个照面，不由得一怔，“你……你不是……” 贝文笑笑，自从自己满了十八岁以后，很多人都说他长得越来越象爷爷了，常常有人提起呢。他问那妇人的丈夫：“有没有受伤？” “有点痛……不过不要紧，谢谢您了，老爷！”那男人忍痛对他笑笑，额上满是冷汗。 他的女儿见状，忙走过去帮他擦汗，又捋起裤子去看伤势，见父亲的小腿上红肿了一大块，便急得想哭。 贝文忙道：“快扶你父亲去找医师吧，南区伊斯特驻军所的两位医师我都认识，你跟他们说，是贝文.萧—卡多让你们去的，他们不会收诊金。”这家人似乎并不富裕，能为他们减些负担也好，那两个医师都是卡多家荐去的，这点面子他还有。 那少女抬起一双美丽的眼眸，泪光闪闪地望向他：“谢谢您……您真是太好了。” 贝文有些不好意思地笑笑，忽然发现她的双手都被冻得发青，旁边两个男孩子，也都快要冻僵了，其中一个还脸色发青。他忙从储物护腕中掏出一件厚厚的斗篷，给两个孩子围上：“我只带了这个出来，你们先用吧，别生病了。” 两个男孩眼中放光，齐声道：“谢谢您。”少女更加感激了：“真是太谢谢了。”她的父亲也不停道谢。唯有她母亲，两眼只是盯着贝文，沉默不语。 贝文脸色微红，叫过两个士兵护送他们去驻军所。那姐弟三人边走还边回头向他挥手，他朝他们露出一个大大的笑容，便转身召唤其他士兵：“走吧，咱们还要搜查另一边的山！” “是！” 三方人马朝着三个不同的方向离开了，冷风夹着雪花在原地打了个转，又向南呼啸而去。