第五卷 阳光下的日子 一百七十八、客店中
明娜眼珠子一转，甜甜笑着挨近母亲，柔声道：“mama怎么突然提起这个？我现在不是很好吗？在家里自己学习、做实验，如果有不懂的，还可以请教塞内特爷爷和索伦老师。连老师都说我进步很快呢，打算两年后就推荐我去考取魔药师资格。如果去了伊东，那我万一遇到不懂的事，要去问谁？全大陆也找不到比索伦老师和塞内特爷爷更好的魔药师了。” 朵拉脸上闪过一丝犹豫，但很快就恢复了原状：“为什么一定要成为魔药师？只要会做几种实用的药水就行了，你又不用靠那个谋生。再说，伊东魔法学院也有魔药师，就算他们比不上你的两位老师，也比你要强，你向他们请教也是一样的。现在你也只不过是每年去塞内特大魔法师家里住一两个月，顺便到索伦大师那里学几天。用剩佘的时间去游学，不是能学得更多吗？” 明娜摇着她的手撒娇：“可是，mama，我舍不得离开爸爸和你呀。” 朵拉打了个冷战，古怪地望着女儿。明娜暗叫不好，装过头了，忙一把抱住她：“mama，我从小就跟你们分开，后来又老是不在家，您难道不想让我多陪陪你吗？” 这话说得朵拉心酸，反抱住女儿道：“我当然想了，可是……你再这样整天粗粗鲁鲁的，将来可怎么嫁出去啊？” 啊？这话会不会说太早了？明娜眨眨眼，抬起头望母亲，只见朵拉一脸愁容地嘀咕：“对，这是关系到你一辈子幸福的大事，我还是陪着你一起去伊东好了……” “不行！”明娜大喝，吓了朵拉一跳，她忙压低了声音解释，“mama，您难道要丢下爸爸吗？那他就太可怜了。没有国王的命令，他不能离开领地。如果您不在，他要怎么生活啊？” “那倒是……”朵拉对丈夫的关心占了上风，但对女儿的事也放心不下，“可你确实应该多学点淑女礼仪了。我平时教你这么多，你明明做得不错，为什么一转身又粗鲁回去了呢？你伯父的为人虽然不怎么样，但他的提议确实很好。听说伊东还有专门为贵族子女开设的礼仪学校，就算是历史悠久的贵族世家，也愿意将孩子送到那里去呢。你去学上几个月也好。” 明娜觉得浑身都不自在，依隆伯父好端端的为什么提起这种事：“不要嘛，mama，那种礼仪学校我知道，很可怕的，里面出身高点的贵族子弟会故意嘲笑那些家里爵位差一点的人，不但百般欺凌，甚至还会将人打得半死。我曾经亲眼见过。”她以前出过一次任务，扮成小女仆，配合一名假装外省贵族之女的安全署同事，潜入一家礼仪学校调查某个身份来历可疑的骑术教授，后来证实了他是外国间谍。当时，她就亲眼目睹过此类现象，不过没她说的那么严重。 朵拉从没听过这种事，她的贵族礼仪是由父亲请来的家庭教师指导的。这下她真的犹豫了：“那……或许你在家里学也行……我请你伯父帮忙物色一个好的家庭教师吧。” 明娜刚松了口气，朵拉又重新板起脸来：“不过你不许再这样大咧咧的了。要象个真正的淑女那样！抬头！挺胸！”她拍打着女儿的背部，逼明娜尽可能挺直些，“迈步要稳，步子要不大不小，裙子不能飞起来！还有，衬衫马甲半身裙早就不流行了，mama叫人做了那么多时髦的裙子，你应该多穿穿。还有，你的头发明明又浓又密，长得又象mama年轻时一样漂亮，为什么不好好保养？！看你的脸晒得那么黑！头发干得象草……” 明娜眼角瞥见窗外亚历克斯正向门口这边走，忙打断了她的话：“mama，亚历来了，我先去招待他！”说罢就匆匆跑下楼，随手将托盘丢到柜面上，就跑出门去拽过亚历克斯：“亚历你来了真巧啊我正好有事找你咱们边走边说……” 亚历克斯有些莫名其妙，但看到朵拉从屋子里追出来，大声喊着：“不要跑那么快！斯文点儿！”他便暗暗偷笑，顺从地被明娜拉走了。 来到大街上，明娜回头望望母亲没有追出来，才停下了脚步。亚历克斯闷笑着问：“怎么？又被伯母教训不够淑女了？”她没好气地白了他一眼：“如果只是这样就算了，她还想送我去伊东游学，叫我去参加贵族礼仪学校呢！” 亚历克斯挑挑眉：“那可不是什么好地方，你去了一定很惨。其实你现在这样就很好，自然天性，为什么要束缚自己？” “你也是这么想的？”明娜有些高兴，“我就知道，虽然你也是贵族，但肯定不喜欢这些礼仪什么的。”顿了顿，有些了悟：“你也在那种学校受过苦，是不是？” “当然没有。我们家的人从来都是由家庭教师教导的，但我想学校那里应该差不多。我知道，那种教育不适合你。” 亚历克斯很认真地说出这番话，明娜听了有些感动：“亚历，你真是我的好朋友！” 亚历克斯手上一顿，嘴角扯出一个笑：“对了，我还真有事找你呢。你跟我来。”说罢不言不语地先走一步，明娜赶紧跟上，问起是什么事，他只是说“你等会儿就知道了”，坚决不肯透露半个字。 来到亚历克斯所住的客店，老板一见他们就笑着迎了上来：“欢迎！明娜小姐。您要来点奶茶吗？新鲜的。” 明娜扬起笑脸：“那就来两杯……”“老板，我们有重要的事找你，先坐下说话！”亚历克斯不等她说完，就打断了她的话，一把拉过她到角落里避人的地方坐下，又示意老板过来。 他压低了声音道：“老板，还记得二楼三号房和四号房的客人吗？你对我提过他们天天打听领主府的事，对明娜说说吧。” 明娜有些诧异，忙转向老板，那老板忙道：“对，那是六位客人，听口音是伊东来的。开始时我还以为他们是路过的佣兵什么的，但后来觉得更象是商人。因为他们总是打听领主府平时买酒买rou喜欢去哪家店，经常光顾哪家铺子之类的，可这两天，他们却打听起领主府平时爱雇什么样的人进府做短工，还有城里的店铺哪家需要人手，而那些店铺，全都是跟领主府做交易的。我琢磨着有些不对头，就跟亚历克斯先生提了提，没想到小姐真的会来问！”他有些兴奋地搓着手，几乎坐不稳了，明娜却低头陷入了沉思。 伊东来的人，想要进领主府？为什么？ 忽然，她想起了家里的客人，难道是为了他吗？ 明娜招呼老板凑近些，小声问：“那些人现在在哪？” 老板也学着压低了声音：“有两个在三号房里，四个早上出去了还没回来，照顾惯例，吃饭时一定会在的。” 明娜点点头，道过谢，便让他先去工作了。老板依依不舍地走回柜台后，瞥见斜对面客店的老板正眯着眼睛看他，又瞟向明娜的方向，他顿时得意起来，清清嗓子，往高椅上一坐，面带微笑，不紧不慢地向进门的客人说：“欢迎，请问您要住店吗？”然后非常愉快地看到竞争对手忿忿地转过头去。 而明娜则随着亚历克斯回了他的房间，做好隔绝措施后，立刻问他：“你也觉得那些人是冲着大王子来的，对不对？” “当然，这很明显。”亚历克斯道，“只是不清楚他们到底有什么目的，是要确认大殿下的伤势，还是想对他不利？” 明娜想了想，道：“我们等他们回来，然后悄悄偷听他们的话，怎么样？” 亚历克斯没点头也没反对，反而是叫来了客店老板，请他将自己的房间换到二号或五号去。老板给他换了五号房，明娜留心观察了一下，发现这里刚好是四号房的隔壁，为了预防万一，便说服了老板，给她一份客店女仆的制服，好在需要时扮成女仆去二号房偷听。 中午时，那四个人都回来了，吃过饭就齐齐聚在四号房内谈话。明娜高兴地抛开女仆制服，挨在墙边想听他们在说些什么，却什么都听不到，不由得有些着急。 亚历克斯很淡定地说了句“让开”，不知用什么东西在墙壁上画了一个圈，然后用魔杖点头念了句咒语，墙那边的对话立刻清晰起来。 “……哭了足足半个小时！我敢肯定，那个大王子一定快要死了，否则那个赫比是不可能那么伤心的！” “要是这样就太好了，我们也不用想办法潜进领主府。妈的！一个小小的子爵，家里居然防守得这么严！” “还是要亲眼确认了才行。这些都是传言而已，我们必须知道真相，否则怎么向上头交待？” 明娜与亚历克斯对望一眼，立刻贴紧了墙面。 “应该伤得很重，但还没到会死的地步。”一个一直没发言的声音淡淡地插了进来，“如果真的有生命危险，二王子和卡多家的女儿是不会就这样离开的，而国王陛下也一定会带人赶过来。我觉得，他独自留下来的原因，大概是心里清楚，自己毁了容又瘸了腿，已经不配当一国之主了吧？” “你的推断很有道理，如果真是这样，我们又该怎么做呢？他已经没有威胁了，可他还没死，这跟上头的命令不符啊。” “其实……二王子跟他挺要好的，既然他都已经没了继承的资格……咱们就不用下手了吧？” “胡说！”“你活得不耐烦了？！” 同时有两个人反驳了这条建议，其中一人还道：“就算所有人都认为他没有资格，但如果国王陛下坚持的话，我们也拿他没办法。哼，全国人民都能看到两位王子谁更适合继承王位，只有国王陛下才会失去理智地支持大王子。” “那……还是要潜进去？” “对！我已经打听过了，附近的鱼店每隔两天就送一次鱼去，最近的一回正好是明天，鱼店人手不足，我等会儿换件衣服，就去求职！” “我负责监视后门！” “毒药就交给我吧。但是……怎么确定大王子一定会吃鱼呢？” “不吃也不要紧，想办法将药倒进水缸里。他总要喝水吧？别人服了这种药，顶多病上两天，可他之前已经中了毒，再沾一点就会死掉的！” “那我也去屠夫那里求职好了，要是你们失败了，我也可以再来第二次。” “好！”“好！” 几个人又仔细商量了细节，就开始互相调侃，某人穿起贱民的服装很象真的，某人将屠户的帽子戴错了，某人长得太英俊，万一被女仆们缠上就脱不了身，等等。 明娜以为接下来不会再有重要的情报了，却意外地听到一句：“你们说，这回大王子死在领主府里，梅顿子爵会有什么下场？” 明娜脸一沉，两眼狠不得将墙壁瞪穿，亚历克斯拉住她：“听完再说。”她便深吸一口气，重新贴回墙上。 “……革掉子爵头衔！” “丢进监狱！关进巴拉士格！” “全家判死刑！” “不会的，他以前也立过很大的功劳。我想大概只是不再受国王的信任了吧？” “这就够了，上头一直很恼火，卡多家的女儿居然那么厚脸皮，天天缠着二王子不放。只要梅顿领主害死了大王子，依隆.卡多的盘算就落空了……” 明娜听着墙那边的笑声，恨得咬牙切齿。亚历克斯收了魔法，悄悄拉着她离开客店，走到湖边，打量着左右没人，才对明娜道：“不用生气，我们已经知道了那些人的阴谋，就绝不会让他们得逞。” “当然！”明娜大喝一声，强压下心头的怒气，忽然，她有了个绝妙的想法，忍不住笑了：“亚历，有没有兴趣陪我玩个游戏？”