095 阳台山踏青
“被您料到了。”李言也不否认，有些伤感地道：“不知不觉，已经离家乡近一年了……”如果自己和乔乔没有遇到地震…… 十三想起李言的身世，拍了拍他的肩膀，安慰道：“你这次得了皇阿玛的眼，回京之后，十有八九会进入工部，日后自然就能光宗耀祖，伤感些什么。” 李言笑了笑，道：“清明到了。我怎么也该去祭拜一番，下次回来，就不知是何年何月了。”这话说完，李言仿佛不欲再提自家身世，将话题重新转到铺子上去。 十三倒也不瞒他，将门人送来的消息说与李言听，又说了些闲话，最后十三起身告辞之时，道：“皇阿玛看中的人，工部那些人料也不敢压你。以你的本事，只要行事不出差错，过上三两年，定能往上升一升。你要好好把握。” “李言谢过十三爷教诲，提点之恩，永世不忘。”李言正色道。 十三满意地拍拍李言肩膀，出了房间。四哥说，李言是个知情识趣的人，但骨子里又是个自尊自爱的，对待他，切记不能以身份压人。四哥看人从不会错…… 十三走后，李言又坐了下来。去工部老实做个小吏……两三年……如果自己不是迫切地需要立功入籍，这么脚踏实地做事，才最稳妥。只是，自己等的，乔乔等不得啊。 秀女三年一选，去年选过一次，五年后，乔乔刚好十三岁……自己只剩下五年时间了…… …… 春雨总是淅淅沥沥拖拖拉拉地没完没了，四月的第一个早晨，南乔推开窗户，心情一下子好了起来——天晴了。 天晴了。院子中的石榴树叶仿佛是一夜之间冒出来的，鲜嫩惹眼。院子里新种上的花草也兴奋地张开绿叶，迎接着这四月温暖的阳光。南乔伸出双手，捧着一抹明亮的阳光，微笑起来。 “乔乔，怎么不穿好就开了窗子了？”陈氏看见南乔白瓷一样的小脸在阳光中透出一丝健康的红晕，心中欢喜，但又见她身上外袍也不披一件就站在窗口，不由得又嗔怪起来。 “额娘，不碍的。”南乔隔着窗户和陈氏说着话，但还是将搭在一旁的外袍披到身上，快步走出房间，迎到陈氏跟前，笑道：“乔乔只是好久没有看到太阳了，心中喜得慌，想要晒一晒，以免发霉了……” 陈氏听南乔说的有趣，面上笑容更深，道：“自打你身子好了，我总想着去拜谢菩萨恩德，却总也没抽出空。乔乔，明儿咱们娘俩出城去吧，阳台山有个大觉寺，听人说玉兰花开的正好，咱们娘俩去哪里住几天，你也当散心了。只是远了些。” 阳台山？ 南乔好奇地问道：“要走多久？” “乘坐马车，要走半日之久吧。好几十里呢。”陈氏答道。 “半日，不算远么。”南乔赶忙撒娇地摇着陈氏的胳膊，拉长了音调道：“额娘，乔乔张这么大，还没有出过北京城呢……” 陈氏见南乔说的可怜，当下心中一软，道：“成。我这就去与你阿玛说说。”没走几步，又回头皱眉道：“栀子呢？乔乔，赶明你这儿还要多添几个丫头。咱们现在不缺钱了，可不能亏了自个儿。” 说着也不问南乔愿不愿意，就嘀咕着去找宝柱了。 是呀，他们家现在不差钱了。 南乔站在石榴树钱、前，抬头仰望着天，让阳光离自己更近一些。 京城的吉祥铺子归了自己，宝柱和南英都没说什么，只是有些忧心自己会不会经营，压不住场子，依然去铺子帮衬着。铺子前几个月的盈利也不少，去掉成本，也有好几千两，宝柱做主在城外买了几十亩好地，算是他们家长久的嚼用。 而铺子的盈利，陈氏喜滋滋地说：“那都是乔乔的嫁妆！” 自己的嫁妆……南乔又想起这京城的市场来。听说十三在苏州、广州的铺子开了后，又以这两个城市为中心，吉祥分店又在好几个城市落了脚，用不了多久，怕就能开遍这大清各个角落了。 而北京城，却依然自己自己这一间…… 摸不明白十三府上的用意，李言也没有回来，她也没有轻举妄动，连计划中的连环画刊印都搁置了，白养着印刷坊的那些人，好在师傅学徒一共也只是十几个，她养的起。不过，她还是画了一种新布偶，派人交到了十三府上，约定端午节前一天统一宣传出售…… 十三送了这么大一个铺子给她，但这铺面就值上万两，她也不好无动于衷，不做半点表示。 真是的！南乔有时候真想，自己就将铺子开起来，将画册印出来，什么都不管地大肆赚钱算了，但最后还是忍住了—— 家中原本十分冷清的门槛，这半个月已经有三个人来“走亲戚”了，虽然没有明说什么，但都有一个共同的问题——他们与十三爷有什么关系…… 还好铺子归她的事情，至今只有少少几个人知道，陈氏也都叮嘱了不要乱说，对外依然声称是属于他们一家人的…… 春暖花开的，这些烦恼还是先一边去吧。 第二日，陈氏带着南英和南乔，并几个丫头下人，雇了一辆四轮大马车，一早告别了宝柱出门，绕过皇城向西，出城门而去。 赶车的还是个熟人：年前去人市的那个李把式。 马车出了城门，上了官道，道路两旁都是绿油油的，种着小麦等农作物，空气中都带着植物的清香，深吸一口，沁人心脾。 南乔先还是打着车帘，但视野总是受阻碍，于是就求了陈氏，想要坐在车辕上。 “不行。”任是南乔如何撒娇哀求，陈氏就是不允，谁家的小姐向个下人似地坐在车辕上？这天一放晴，一路上出门踏青的可是不少，别让人看见了笑话！ “额娘，我带着乔乔骑马吧。乔乔难得出来一次呢。”南英听到南乔的哀求，心软不过，于是给了个提议。 “你行么？”陈氏撩起车帘问道。 “额娘，您请看好了。”说罢，南乔手中缰绳一抖，脚下轻踢马腹，跨下的枣红马立即纵身而起，一溜烟跑了很远，知道快看不见了，他才又调转回头，不一会儿又会道了马车边上，得意地笑道：“额娘，怎么样？” 陈氏嗔了他一眼，道：“那你稳着点，不准跑。” “知道了，额娘。”南英翻身下马，手中缰绳不松，又安抚了马儿后，才借着车辕的高度，将兴奋的南乔抱上了马，然后自己也飞身上马，道：“乔乔，放松点，别僵着。” 南乔会意地放松身子，南英轻抖缰绳，身下的马儿就缓步匀速小跑起来。陈氏见南英骑得稳当，将南乔护的也好，也就不再担心，让李把式继续赶路。 南乔坐在马上，放眼望去，天空一片碧蓝，偶尔有朵朵白云飘忽，四野青翠碧绿，点缀着各色小花，让她心情十分愉悦，如果不是怕陈氏担心，她都想让马儿奔跑起来，感受一下自由的风…… “哥哥，这马儿你哪里弄来的？”南乔问道。 “跟朋友借的，他家养了十几匹，一时用不了那么多，听说我要郊游，就借了我一匹。”南英道。 “马儿很贵么？”南乔好奇地问道。 “还好吧，拉人拉货的马不贵，只要几十两一匹，但是上等的骏马价钱就难说了。”南英道：“像我们现在骑乘的这匹就是很不错的，至少值个两三百两，更好的千金难求。咱们大清的马场基本都在朝廷的控制中，又是军用物资，好马都要供应军队，一般人买不到，所以才会贵些。” 这样啊。南乔摸了摸枣红马的鬃毛，转头对南英道：“哥哥，回城后乔乔要送你一匹比这个更好的马！乔乔买的起！这样你就不用借别人的了。” 南英呵呵笑道：“乔乔现在是小富婆了，当然买的起。要送给我，我也很高兴，但还是不要太好的，只要一般的马匹就好。再好的马屁关在马厩中不奔跑，也会废掉的。” 看来国子监真是个好地方，南英成长很快啊，竟然说出这么一番有道理的话来。要放在半年前，听到有好马，他一定是不管三七二十一，弄到手再说…… 南乔咂摸着南英的话，问起国子监的情形来。两人叽叽喳喳地说了好一会儿，南乔觉得马匹有些咯得慌了，知道自己是累了，也更怕坚持下去皮肤会被擦破，就下了马，会车厢内找陈氏说话去了。 南乔下了马，陈氏就知会李把式加快速度，一路走上近两个时辰，马车缓了下来，就听李把式道：“夫人，小姐，就要上山了，要不要先歇息一刻？” 陈氏点头应了下来，牵着南乔下了马车，但见眼前山脉高低起伏，面前一条盘山石路蜿蜒往上，没入苍翠的山林之中。仰头望上，山林掩映之中，又有成片成的或嫣红或雪白点缀其中，庙宇楼阁隐约可见，有香烟久久不散…… “真漂亮啊。”南乔出口赞道。前世读书的时候，她也虽同学一起来过此处游玩，但却是人潮如织，哪有此时的清新仙气，让人烦恼顿消，见而忘俗。