一：断桥驿

    三千桐和洛出水在一字渡口一住便是两个多月，在此期间，三千桐悟出琴音入武，也算有所收获，至于那个把小屋收拾得干干净净的前辈，却一直未曾露面。洛出水临离开时稍有遗憾，“我们都要走了，他也不出来送个别，真是不近人情。”

    三千桐微微笑道，“我们还未有感谢前辈允我们在此住上这许多时间呢。”

    “对对对，是我说错话了。”洛出水瞟了三千桐一眼，又往渡口四面瞅了瞅，像是怕会被人发现，“但说他古怪总该还是可以的吧？”三千桐不否认，偏偏又不说是，洛出水嘻嘻一笑，问道，“我们接下来要去哪里？”

    三千桐回道，“我记得跟你说过了，找不到妙音夫人，我们就一直往西走，现在是时候去拜会大将军和佐帅了。”

    洛出水喜道，“那太好了，我也好久没见小龙叔了。”

    三千桐在杭州时深居简出，不是在烟雨三千楼里悟琴，就是在湖心楼里吃鱼，大多消息都是经由花云晴告知。

    “你肯定没听说过。”洛出水看了三千桐一眼，随即有些飘飘然道，“小龙叔是我跟jiejie叫的，他的大名叫龙秋蝉，嘻嘻，这回该知道了吧？”

    三千桐当然知道，当年柳籍征召天下五百郡精英汇聚京师，可谓风云一盛，谁人不知、何人不晓？龙秋蝉起自杭州，独耀锋芒，短短数月便成长为柳籍麾下叱咤风云的第一先锋，这在杭州城更是人尽皆知的快谈。

    三千桐道，“没想到你跟龙将军还有如此渊源。”

    “可不是？在我还没出生的时候，我爹还不是员外，那时候他跟其他五个人结拜，互相唱和，号称‘江南六旷’，嗤！”洛出水说到此处下意识地嗤笑一声，三千桐好奇来问，才知缘由，“我可没看见我爹他有半分‘六旷’的影子，整天就知道说我这不好那不好的，我看我倒可以代父从军，杀他个几百回合。”

    三千桐笑而不语。

    两人向西行去，很快追上前文提到的运送犒赏物资的辎重队伍，三千桐上前询问几句，回来跟洛出水道，“果然是犒赏边疆将士的物资。”

    洛出水叹道，“哎呀，我说我们这个大将军啊，怎么就这么受欢迎？你看这天气，才刚入秋不久，圣上就为大将军的将士准备寒衣了！”

    “大将军是名副其实的文武冠冕，谁能不仰慕？”三千桐笑了笑，又道，“不过你怎知圣上就单单为西壤将士准备了寒衣？”

    洛出水哼道，“我就知道！不信你去问！”

    “嗯。”三千桐笑应一声，想起不久前在路边酒家歇脚时曾看到三个人披着大衣兜帽拍马疾驰而过，不禁浮想联翩，“难道是西壤那边有什么事么？我们得赶快些。”

    洛出水牵着马道，“别别别，就你这寒酸破模样，还指望能帮上什么忙么？”

    三千桐闻言笑道，“你不是整天嚷着要骑马的么？”

    “那你答应了么？”洛出水哼道，“你说不骑就不骑，我依了，现在你又说要骑，我就偏不答应。”

    三千桐不搭这话，跳上马道，“那我可先走了。”

    “哎？”洛出水愣了一下，也忙跳上马道，“哎，听好了，以后都得听我的，我说什么你就得答应什么。”三千桐见洛出水跳上马背，偷偷一笑，“君子一言，”洛出水接道，“快马一鞭！”两人同时一打马鞭，向西壤急驰而去。

    疾马驰过新桥，洛出水勒住马缰，轻快地跳下马道，“赶了一路，屁事没有。我看咱们还是驻马歇息一阵，马儿也累坏了。”洛出水抬头一看，便看见“断桥驿”三个字，即扭头看了看距新桥不远处的一座断桥，咋呼道，“哎呀，妙音，这就是断桥驿啦？没想到我们赶得竟这么快啊！”

    三千桐下马笑道，“是啊，过了这馆驿便是凉城，接下来再有一二日的路程，咱们就能抵达西壤地界。”

    一路疾驰而来，三千桐果然唯洛出水马首是瞻，这让洛出水很开心，“真是快活，咱们在此歇息一阵，到了凉城，再让马儿美美地吃喝一顿。”

    三千桐同意，随洛出水进入馆驿，草草歇息一阵，出了馆驿，又继续西驰。

    临走前，三千桐接过驿使递上的马缰，借机询问边线是否有什么要紧的消息，驿使摇了摇头道，“有大将军和佐帅镇守边疆，除了捷报，还能有什么要紧的消息？”驿使不知是有意或无意，说到“要紧的消息”这五个字时，声调明显变高许多。

    洛出水便插一句道，“这可难说得紧呐，你不见有人愁得。”

    三千桐看了洛出水一眼，眼中含笑，追问道，“那您可有见过什么不太一样的人？比如穿戴披风兜帽什么的。”

    驿使听三千桐这么描述，“哦”了一声，回道，“这不太一样的人倒是真有几个，大概半个月前，或者更早些时候，馆驿里进来十个人，后来一个雨夜，又进来一个穿戴披风兜帽的家伙，形势倏地有些紧张起来，之后的事我没大留意。”

    洛出水闻言讥道，“哼，胆小鬼！”

    驿使听得洛出水口出不逊，也不着恼，反而笑道，“哎呀，姑娘，我等在此为的是一个糊口，无须去惹那晦气呢！嘿嘿，他们眼见是要打斗的架势，刀剑无眼，拳脚无情……”

    “是是是，”洛出水嘲弄道，“人家都说冤有头债有主，他们打他们的架，还会无缘无故砍你不成？好好一场热闹不看，无趣。”

    驿使笑道，“小姑娘浑身是胆，岂是我等这般小人物敢计较的？”

    三千桐寻思两帮人马不和，那来时看见的那三个人，自然不会是驿使口中的人儿了，如此一想，便觉自己多虑了，拦住频频出言不逊的洛出水道，“花妖，你身法好，自不待言，不过纵使身法再好，你的双腿也不能借给别人使用，须得多担待。”

    驿使闻言朗然笑道，“正是这位公子说的道理。”

    洛出水瞟了三千桐一眼，噘着嘴道，“路上怎么说的？哼！”说着牵马先行，忽又停下，回头道，“喂，还杵在那里作甚？”

    三千桐抱拳道谢，牵马出了馆驿。

    待三千桐牵马出了馆驿，驿使又笑道，“要说不一样的人，你也算一个，穿僧衣挂佛珠却又披头散发，身边还跟着个妙龄女子，还真不知你是什么来头。”