第一章 赌徒

    入秋以来，天气开始逐渐的变得寒冷，由于落叶城地处巴比亚公国的北方，因此寒冷比其他地方来得会更早一些。寒风的侵袭，让落叶城大片高大的枫树由青转黄，黄叶禁不住寒风的肆掠，纷纷无声无息的飘落，让枫叶城变得萧瑟而有不缺乏美丽。

    不过，落叶城的居民完全不畏惧寒冷，这并非是落叶城的居民天生有对寒冷免疫的体质，而是因为这座城市居民的富有，那些稍微混的过去的人家，房屋里的供暖设施都是一应俱全，足以将一切寒冷都挡在外面，温暖的渡过一个舒服的冬天了。有些富有的人家，甚至还在家里装上了冷暖魔法装置，不仅冬天温暖，夏天也会异常凉爽。

    然而，落叶城也有很多不和谐的地方，比如城西的贫民窟，就是一个典型的例子，这个地方一向来以脏乱差出名，严重影响了城市美丽富有的光辉形象，对于那些富人来说，单单是从这里路过，就会觉得很有失体面，而且空气中弥漫的一股股怪味，让那些偶尔经过的富人心里和胃里都会一阵倒腾。

    市财政大臣费尔斯子爵曾经强烈向落叶城城主南希伯爵建议，应该对贫民窟进行大力改造，将一些流民和罪犯彻底清除出城市，还城市一个干净美丽的环境。

    费尔斯子爵的建议立即引起了很多贵族的共鸣，他们一致认为，如果把贫民窟改造成一个武器装备生产和贸易中心，将会对城市的发展创造出更大的价值。那帮流民会干什么？除了赌博抢劫捣乱外，一无是处。

    南希伯爵也肯定了这一建议，并为此开展了行动，不过事情进展得远远没那么顺利，那些贫民显然已经将那片区域当做了自己的家，丝毫没有为城市做贡献的觉悟，怎么赶也赶不走，当500多城防保卫队闯进这片区域试图采取暴力手段将一些刁民和流寇赶走时，他们甚至还组织起了暴动，经过长达数月的对峙，在双方共死伤几百人后，南希伯爵终于放弃了对这片区域的清洗。

    幸存下来的贫民窟，脏乱差依旧，经过一场“战争”下来，还诞生了不少亡命之徒，他们觉得觉得自己打败了城卫队，可谓是牛气冲天，于是在一些违法乱纪的事情上更加猖獗，甚至有个别地下老大，已经将手伸到了一些贵族身上，让人意外的是，贵族普遍对这些事睁一只眼闭一只眼，好像完全没发生过一样。这让老大们比较意外，因为在以往，触犯贵族的利益都会遭到严厉的打击报复，难道贵族们已经开始惧怕了？这对常年从事非法活动并且日子过得水深火热的地下老大来说可是天大的好事，他们在黑暗中生活太久了，迫切的需要吸收阳光，有些人甚至还想象着有朝一日能够在政坛上崭露头角，那该是何等的风光。

    虽然贫民窟的居民大多生活困苦，家里别说供暖设施了，只要房顶别漏水，墙壁别破个洞，已经是神明护佑了。这里的居民经常会有这样的体验：半夜睡觉睡着睡觉突然一阵冷风袭来，生生的从美梦中冻醒来，只得骂骂咧咧的从被窝里钻出来去寻找罪恶的源泉，往往又是墙壁或者屋顶被什么动物戳开了一个洞。

    但对财富的追求，对美好生活的向往，那是大多数人都有的，贫民窟的人也一样，很多人都期待这一夜暴富或者被神明选中，成为富豪或者大陆强者，实现人生的逆袭，摆脱这该死的贫民窟。

    几百年来，确实有不少从贫民窟走出的大陆风云人物，比如白光剑圣，大魔导师艾尔格斯，超级富豪西亚，他们出生苦寒，却在力量和财富上取得了巨大成功，成为了大陆顶峰的上位者，也成为了大多数年轻人心中的神。

    有人看出了普罗大众对这些上位者的崇拜和猎奇心理，数十年前一个叫赫尔德琳的游吟诗人利用自己的关系网和消息渠道，发布了一份“大陆年度风云人物榜”，这份榜单列出了每一年中对大陆局势最具影响力的前二十名大人物，并且在榜单中详细的描述了这些人物的种种丰功伟绩以及风流韵事。几十年来，赫尔德琳的榜单从不曾间断，渐渐的成为了大陆各国大众必不可少的消遣时光的好东西。

    今年的榜单一发布，立刻在各大城市快速的扩散起来，像往年一样，很多城市的游吟诗人抓住时机开设讲座，一般只需十个银币，就能听一场关于风云人物的解说。当然了，坐前排的肯定要贵些，不过没关系，对于一些生活枯燥无聊且有点积蓄的人来说，能感受一下那些大人物的光辉，不至于让生活一潭死水，显然更加重要。于是乎，赫尔德琳榜几乎快成为了一个产业，各大饭馆、酒馆和客栈的老板也会利用此机会大赚一笔。