第八十章 请撤驿站

    崇祯元年二月十五日，皇极殿大朝会。随着天气转暖，崇祯皇帝压抑了一个冬天的心情也终于轻松了不少，皇宫大内，不管是一后二妃，还是太监宫女，都能明显地感觉到皇帝有了变化，脸上的笑容增多了，也不会再时不时地陷入沉思，一个人一坐就是几个时辰了。

    随着与一后二妃之间的日益契合，崇祯皇帝也日益感觉到了锻炼身体的必要性，经常带着巩永固、刘文炳以及拱卫司的高文采等人，沿着宫城的城墙一圈接一圈地快走或者慢跑。

    皇帝说这是养生健体的好方法，虽然巩永固等人内心并不认可，但是嘴上还是一个劲地表示皇上圣明。每次一跑，就是半个时辰，直到出透一身大汗，皇帝才肯回到乾清宫。

    皇后周氏等人劝了几次，见不管用，也就不再劝了。毕竟每次锻炼过后，皇帝的饭量都会大增，而气色也的确是日渐好转了，特别是在床上的表现大有起色，能够坚持的时间，也是越来越久。

    当然，这段时间，皇帝没少在一后二妃的身上用力耕耘，可惜不管他多么努力，周氏、田氏、袁氏的肚子，就是没有一点儿动静。三个女人也渐渐有点着急了。然而皇帝并不相信太医院给的方子，只是督促一后二妃与他一起跑步锻炼。三个女人只是推脱不去，说要等天气大好之后再跟着皇上一起健身。

    坐在皇极殿的龙椅上，崇祯皇帝一边想着这些事情，一边等着群臣大礼参拜结束。曹化淳按惯例说完“有事早奏，无事退朝”，就见文臣班列后面闪出一个人来，那人上前跪倒行礼如仪，然后说道：“臣吏科给事中刘懋有本启奏陛下。”

    刘懋，这个人似乎在哪里听说过，崇祯皇帝一边想着，一边说道：“刘卿平身，且奏来。”

    见皇帝说了话，刘懋起身说道：“陛下登基以来，常以国库空虚忧虑，数度消减宫中用度。古语云，君忧臣辱。因此，臣私下常思充实国用之策。近日臣有一得之愚，想要献给陛下。臣以为充实国用，无非开源节流。陛下捐献皇庄十万余顷，在北直隶各地募民屯垦，此举可谓之开源，而减省宫中用度，此谓之节流。如今天下可开源者无非屯垦，而陛下已行之。然而节流之举，却不能由陛下一人担之。臣为吏科给事中，深知天下冗官冗员之害。而如今冗官冗员之害，可除之而不为害者，臣以为惟驿站而已矣。”

    听刘懋说到这里，如今这个来自后世的崇祯皇帝，顿时就想起了这个人是谁。

    根据历史记载，就是这个人，在崇祯二年的时候，奏请崇祯皇帝裁撤了大明天下大部分的驿站，结果导致大明朝廷与各地之间的公文传递从此几近中断，使得北京朝廷逐渐失去了对地方州府的控制，很多地处偏远的州府不得不自己拿出银子来雇人呈送给朝廷的公文。

    而且据说，就是因为驿站系统的裁撤，使得在米脂郊外银川驿当驿卒的青年李鸿基下岗失业，最后无以为生，只好前去投奔自己的舅舅。驿卒李鸿基的舅舅，正是大名鼎鼎的高迎祥，而这个驿卒李鸿基，就是后来推翻明朝，逼得崇祯皇帝上吊自杀的闯王李自成。

    一念及此，崇祯皇帝已经知道接下来可能发生什么了，但是不管怎样，他不会裁撤驿站，即便是没有李鸿基变成李自成这档子事儿，他也不会裁撤驿站。

    裁撤驿站的危害，是战略性的。因为驿站作为当时沟通天下、传递讯息的唯一一个相对健全的官方渠道，一旦裁撤，中央与地方就会失去相互联系的一条重要纽带。

    历史上，驿站系统被裁撤之后，朝廷的政令不能正常传达到地方，而地方的公文奏疏也不能如期或者安全报送朝廷。整个大明朝廷的运转，都出现了上下沟通不畅的问题。

    后来，崇祯皇帝认识到了裁撤驿站是个错误，逐步恢复了一些战略要地的驿站系统，但是为时已晚，中央朝廷因为驿站系统的消失，而逐渐失去了对天下州府的掌控。

    崇祯皇帝从自己的思绪中回过神来的时候，刘懋还在侃侃而谈，只听他说道：“臣已粗略计算，若裁掉驿站，朝廷每年可节省开支银六十余万两。除此之外，另省粮草无算。是以，臣请陛下下旨裁撤天下驿站，今后南北官员往来、东西公文传递，皆自支费用。”刘懋说完这些，躬身行礼，然后等待皇帝明示。