第一一七章 铁范铸造

    看完了通州炮厂新近铸成的六门青铜红衣大炮和金属型铸造枪管的工艺做法之后，崇祯皇帝就在新近落成的武备院二堂之中，专门召集孙承宗、李邦华、毕懋康、孙元化，以及孙和鼎、刘汉，开了一个关于火器研发与生产的御前会议。

    如今经过在通州炮厂半年多的努力试验，汤若望、熊三拔等西洋人，已经将青铜火炮的铸造工艺，传授给了大明的工匠技师们。

    而且，他们利用泥范一次性浇铸青铜火炮的技艺，与大明传统的泥范铸造技艺差别不大，又经过先后十数次的反复试铸，可以说已经成功地培养出了一批掌握了制范技艺的火炮工匠。

    今后汤若望、熊三拔，自然是要继续在通州炮厂服务，由孙和鼎带着，沿着目前的技术思路，继续为大明军队铸造各种型号的青铜或者黄铜火炮，比如大号的青铜红衣大炮，自然需要继续铸造，将来作为守城利器使用。

    但是对于他们来说，通州炮厂今后努力的方向，主要是铸造目前更为需要的中小型青铜火炮，也就是可以安装在带有轮子的炮架上，在野外随军转战的野战炮。

    青铜火炮铸造的技艺，目前已经比较成熟，下一步主要就是在青铜红夷大炮的轻型化、便携化和骡马化上下功夫，多铸造中小型号的野战青铜火炮。

    与此同时，崇祯皇帝也再次下旨，让毕懋康、孙元化等人，挑选通州炮厂技术娴熟的大明铸炮工匠，前往遵化白冶城，在白冶城的铁厂区，另开一座秘密炮厂，专门研究铸铁火炮乃至铸钢火炮的铸造工艺。

    如今的白冶城，每月五万斤左右的精铁、八千斤的低碳钢产量，除了生产刀枪箭镞盔甲等冷兵器装备以外，完全有余力用来铸造铁炮，一旦铸造铁炮的工艺有突破，那么就近铸造，肯定要比运到通州再来炼化、浇铸省时省力。

    就在这个会议上，崇祯皇帝对着李邦华、毕懋康和孙元化，说出了铁范铸炮这个概念，让他们在白冶城炮厂，进行试验，同时也叮嘱他们两个，务必保守铁范铸炮的秘密，不管是试铸成功之前，还是试铸成功之后，本人及麾下工匠，都不得向西洋枪炮技师，以及任何外人透露铁范铸炮的思路和技术。

    见识过泥范铸炮、熔芯枪管制作的毕懋康和孙元化，自从听到铁范铸炮这四个字，眼前就顿时一亮，突然有种茅塞顿开的感觉。

    因为泥范所具有的那些缺陷，是由泥范本身的黏土泥质所决定的，若是转换成了统一规格的铁范，会不会克服泥范的缺陷呢？！这是孙元化听到皇帝提出铁范铸炮四个字之后，很快就想到了的问题。

    事实上，不管是用泥范铸造青铜炮，还是用泥范铸造铸铁炮，这些技术在大明，并不是稀罕事。

    因为铸造铜炮的成本比较高，所以大明朝的很多火炮，都是用铁铸就的，比如说霹雳炮、虎蹲炮、大将军炮，不少都是铁炮。

    泥范铸炮本身，根本难不倒大明的工匠，毕竟连永乐大钟那样高难度的顶级的东西，大明的工匠都能够铸成。

    难的是红夷大炮泥范的制作，若是不知道红夷大炮的长度与口径的关系，即倍径问题，那么稀里糊涂铸造出来的火炮多半会炸膛。

    正因为如此，大明的火炮铸造走了很多的弯路，早在十四世纪晚期的时候，大明的火枪火炮铸造，还走在世界的前列，但是到了十七世纪初期的时候，就已经落在了后面。

    特别是明成祖朱棣迁都北京之后，明朝的铁炮铸造工艺，因为各种因素开始停滞不前，到了明朝中后期，大明工匠铸造的火炮，很多都不是一体铸造或者一次性浇铸成功的，多数都是拼接而成的。

    比如说大明九边广泛装备的虎蹲炮，其铸造方法，完全就是像箍桶匠箍桶一样，由好几块铸铁锻造拼接而成，气密性很差，不仅打不远，而且动不动就炸膛。

    其中也有泥范的问题，因为采取泥范铸炮工艺，一体浇铸而成的火炮，炮膛的内壁不平，而且有很多蜂窝状的气孔，火药用少了打不远，一旦用多了又炸膛，完全就是个鸡肋一样的存在。

    所以，大明中晚期的工匠，放弃了一体浇铸的铸炮工艺。而一旦将来采取了铁范铸炮技术，那么泥范所具有的那些弊端和缺陷，比如成本高、耗时长、蜂窝孔以及不能规模化、批量化等问题，一下子就能全部解决掉了。

    崇祯皇帝对李邦华、毕懋康、孙元化等人，说了铁范铸炮的原理，然后又跟他们讲了铸造火枪的原理。

    也是分成两拨，一拨是以葡萄牙人枪炮技师罗德里格斯为主，继续在通州炮厂为大明军队铸造火枪，另一拨则全部都是大明工匠，以铁范铸炮法，研究铸造西洋前装燧发滑膛枪。

    火枪的生产，最大的问题是合格的枪管，有的枪管是直接用铁水直接就着提前制作好的泥范浇铸的，比如大明自己就能生产的霹雳炮，这种枪管粗而短，射程也短，而且比较沉重，一个人都cao作不了，看着挺吓人，但实际上威力并不大，即使装备再多，也没什么战斗力。