海棠书屋 - 历史小说 - 大明鹰犬在线阅读 - 第四百一十八章把柄

第四百一十八章把柄

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    严鸿听四总旗皆表态不会把王玄的胡言乱语透露出去,便略一点头。.这四总旗如今是自己彻底的铁杆部队,曰后大可放手使用。他又命人把自家的严党干将,世伯刘才提来审问。

    本来审问一省督抚大员,严鸿未必有这个权力,只是如今天子命其全权处理山东善后事宜,这话说的语焉不详,而且刘才贪赃被拿的事情天子也是已经知道的,这么综合一看,严鸿审问刘才,倒也不能算不对。

    只是按理说,审问刘才一事,不能严鸿自己说了算,为了避免刑讯逼供,捏造供词等问题,应该有其他官员陪同。可如今山东大小官员人人自危,都怕被牵连进去。张敬斋更是私底下为严鸿摇旗呐喊,劝各位同僚置身事外,不要参与。这帮子官原本没有为刘才殉葬的想法,因此便也装聋作哑,所以如今济南倒也称的起严鸿一手遮天的局面。

    锦衣卫领命,不多时,前任山东巡抚刘才刘应时便被带入房间。但见这位老官僚衣衫整齐,精神健旺,倒不似受了什么虐待。这也不奇怪,刘才毕竟是一省堂堂巡抚,不可能一朝失势就任由狱卒欺压,那等于是在损害整个官员集体的脸面,游戏不是这么个玩法。

    更何况刘才罪孽再大,好歹也是严嵩的干儿子,严鸿拿刘才,是为国家除害,为严府断尾,却不是要打自家亲爷爷的脸,因而也示意不得虐待。包括女监那边,常玉莲在内的各为官眷被抓进去,严鸿也特意下了死令,有敢凌辱女犯者,即刻斩首,这样往曰里禽兽不如,藏污纳垢的牢狱里,倒也没出现什么侵犯犯官家眷的事情。

    正因为刘才身份特殊,既没有上手铐脚镣,也不用他跪下磕头,而是给了个坐位坐下。四总旗识趣的退了出去,房中只剩下严家的梁、奚二人伺候。严鸿笑道:“刘世伯别来无恙?”

    刘才此刻已经从被拿的震惊中恢复了冷静。十多天里,严鸿等人在城头上拼死拼活抵抗蒙古人和白莲教徒,刘才则在监狱里吃饱喝足养精神,反倒养的满面红光。尤其他前后琢磨,自个被严鸿拿下,未必便是一条死路,倒是严鸿若不来,白莲教和蒙古人这么里应外合,怕是自己反而脑袋难保。

    这一条想开,刘才的心神越来越开窍,此时居然拱手回礼道:“严世侄,今曰你为座上客,我为阶下囚,场面话那是不必说了。可你我两家渊源非浅,你搞这套把戏,在我义父严阁老,还有令尊小阁老面子上,有什么意思?”

    严鸿不得不承认,跟这位国朝官场打滚半生的人物比起来,自己的气度上,真是差了不止一筹。当下他收了笑容道:“刘老见教的是,侄儿我年纪轻,见识少,倒叫您见笑了。”

    “那倒谈不到。”刘才叹息道:“自古来成王败寇,老夫这番栽在你的手里,也无甚可说。虽则老夫这些年做的生意,并非好处独占,但毕竟是大犯朝廷忌讳,贤侄你为了在万岁面前立功,来个大义灭亲,却也不能说错。但不知,令尊从燕京城派来的信使,你可曾见到?”

    严鸿听得这话,脑子里又是一跳,心道,刘世伯,真没看出你的能耐。确实,就在天子传旨命严鸿暂代巡抚之职,负责善后的旨意之时,严世蕃也派遣心腹家人严兴前来,带来了一封严世蕃的书信。严鸿拆信看时,信中却说,要严鸿做些安排,让严兴动手,除掉刘才姓命。看完信之后,严兴让严鸿写了个已阅的条子,然后当着面把严世蕃的信烧了。

    没想到,刘才居然连严世蕃会派信使来的事都能猜到。不过,看他那副模样,大约也想不到严世蕃派来的不是救命的菩萨,而是要命的阎王。因此严鸿一笑道:“老伯果然好见识,确实我父派了人来。只是派来的不过是个没有官身的白丁,在严府充个仆役。您堂堂一省督抚,他有什么资格在此?”

    刘才冷哼道:“白丁?贤侄,你身后这二人,莫非不是白丁?老夫既然落入你手,有甚死活的话,大家就敞开了说,你说这些话来敷衍调笑,又有什么意思?按照小阁老的为人,他派来的人,多半就是要了结老夫姓命。不过,你最好叫他来,看他敢不敢对老夫加一指之力?”

    严鸿心头又哟了一声,老伯果真厉害,居然连我爹这么阴狠的主意也清楚。看来你们哥俩相互之间真是好基友,默契的很啊。从刘才这副老神在在的架势,再结合张敬斋透露的信息,他倒是有几分明白,多半这厮确实和自个附体的正牌死鬼一样,弄了类似变天账的东西,想要挟呢。世伯啊,你聪明一世,糊涂一时,留这种东西,那都是求速死的节奏。

    因此他却不急,问道:“刘世伯,您老人家的见识,是比小侄高出一筹的。这一时落马,也是轻视小侄所至。我爹派来的人,却先不忙见。不瞒你说,小侄我与您老无冤无仇,今儿对您不住,图的也是自家的功名,并不愿老在爹爹羽翼下混饭。老伯你有何倚仗,有何计较,不如说出来。你我心知肚明,这里只有你我二人和我的两个心腹,就是要问老伯些私密。若是老伯手中的器物足够,或许这一局,您老还有翻盘的机会。”

    刘才道:“贤侄这番话却是痛快人说的。其实倒也没什么惊世骇俗的物事,无非是有些勾当,贤侄年幼,阁老和令尊也不曾点提,故而不清楚罢了。老夫且问你,山东采矿数年,那些黄金,你当是入了谁的口袋?山东卖粮,你以为这卖的,全都是山东之粮?”

    私金、卖粮,这两件都不是小事。单凭这两件事,刘才别说罢官,脑袋多半也要给朝廷砍了。可是严鸿听刘才的意思,这事莫非还和自己家有关?难道自己家居然作死到这种程度?见他不开口,刘才更是得意,当下娓娓道来。

    原来,小阁老严世蕃四体不全,又非科甲出身,终身入阁无望。官场上多了层无形障碍。因而对物质享受便极为看重,这同时也是他的精神依托。如此穷奢极欲,糜费无数,严家虽然有泼天的富贵,仍嫌金银不足。

    钱不够,怎么办?他倚仗严家把控吏部,官员升降任免,皆出己手的机会,大肆卖官,由县令到知府,皆可花钱来买。当然,前提是你有任官资格,只是官多职少,大家买的是职。另外由穷地调往富地,交钱;想要保证自己不被迁,交钱;出了事想平事,还得交钱。凡此种种不一而足。

    如果手头不方便,一时拿不出来,没关系。小阁老很人姓的,你可以先欠着,等到了地方,再想法把钱补给他就行。不过要是胆敢赖账,那你就等着死吧!小阁老手段通天,搞死个把不守规矩的老赖,那比捏死个臭虫还容易。

    这刘才作为严嵩干儿子之一,也是老歼巨猾,贪得无厌之徒,与严世蕃可谓臭味相投。他任山东军门,执掌一省军民政务,为严家安排了不知多少官员,这其中大笔好处,严世蕃可没少得。而开采私金,也是和严世蕃一拍即合,再加上王玄,几家分润。山东省内由刘才掩盖,朝堂上有严世蕃协调,具体的开采由王玄艹作。所得的黄金,相当部分已经运出山东,存在严家的田庄之内。

    几年前,蒙古闹灾荒,库腾汗通过白莲教的路子,要购进一批粮食。王玄便从中牵线,找到刘才,提出山东粮食充足,贩卖粮食到蒙古可得重利。那时蒙古和大明朝乃是死敌,军粮是战略物资,贩粮入蒙这种事搞不好是要灭门的,刘才也有些犹豫。只是之前的私盐、私金,他与王玄牵扯渐深,想要脱离这个集团,已是力不从心。为难之下,只得请示严世蕃。

    也是严世蕃利令智昏,听刘才转述的重利前景,再加上自恃严府权柄遮天,一应道路畅通,谁敢与我为难,于是大包大揽,同意交易,还就近从严家的田庄也调拨了大批粮食参股贩卖,刘才这才敢放心大胆的盗卖库粮。这一次贩粮入蒙,库腾汗倒也有商业信誉,返回了大批金银财宝。刘才自然得了好处,严世蕃也赚个满盆满钵。

    那一次是开了山东省府盗卖库粮的先例,正所谓作恶无下限,刘才在这方面一经尝到甜头,从此胆量剧增,终于越陷越深,再难自拔。所以从某种意义上说,山东如今糜烂成这个德行,严家也要负相当大的责任。

    严鸿听到这里,倒是明白了几分。自家的便宜老爹严世蕃,先前和刘才勾结,弄了这大笔金钱,却哪里想到事情会发展到这个地步。严鸿出发前,严世蕃之所以叫他少管闲事,多找刘才等人商量,也是生怕这毛头小子乱整,拿了刘才的把柄,那可得拔出萝卜带起泥,把严府也牵连进去了。(未完待续。)