第十六章 投其所好

    杨越看了一下考题，但见一张纸上写着两道四书题，一道五经题，两道五言八韵诗。第一道题，故旧无大故则不弃也，无求备于一人。出自《论语微子》这一题原文就是周公谓鲁公曰：“君子不施其亲，不使大臣怨乎不以。故旧无大故，则不弃也。无求备于一人。”翻译过来就是周公对鲁公说：“君子不疏远他的亲属，不使大臣们抱怨不用他们。旧友老臣没有大的过失，就不要抛弃他们，不要对人求全责备。”

    杨越深思熟虑后写到，轻弃故旧，于义俭矣。破题言简意赅，小巧精致。但文章重点还是在后面的内容，杨越看着自己的破题，片刻后脑海里涌现出洋洋洒洒一大段气势磅礴的骈俪句，运笔写下来一气呵成！杨越文笔如此流畅，这也多亏了先生林雨化的考前特训，杨越对自己这篇文章来回又读了二遍，感觉此篇文章写得文词格律严整而略带疏放，理气辞三道兼具，自己少有的得意之作。

    第二题则是截搭题：“学而时习之。有匪君子！”前半段很简单，出自《论语》，意思是学到的知识要不断去实践运用。后半段则出自《大学》，但就“有匪君子”四个字，意思是有文采的君子。

    第二题，乍一看，从字面上意思来说，只要学习不断实践运用，那就是“有文采的君子”，这题目看起来很简单，似乎只要论一论“学而时习之”的作用即可。但《大学》中这句话是引用自《诗经》。《诗经》中原文是“有匪君子，如切如磋，如琢如磨”，意思是要想当一个有文采的君子，就好像雕琢玉器一样，切割之后还要磋平，雕琢之后还要打磨。

    若考生只读四书，他会把侧重点放在前面，论述“学而时习之”的重要性。问题是，你只要学习而且实践了，就一定是有文采的君子？那些沽名钓誉之徒就没学习过，也没曾把学习实践运用过？

    在杨越想该把论述的重点放在“学而时习之”，还是“有匪君子”时，别的考生还在那儿抱怨，这他娘的到底是什么鬼题目。这题目，其实无论从“学而时习之”还是从“有匪君子”来论述都是可以的，区别是问题的关键究竟在哪儿。这涉及到出题人的心理。

    若出题人认为当一个有文采的君子。前者“学而时习之”比后者“如切如磋如琢如磨”重要，你侧重后者就是审错题了，在十取一的考试中，等于落榜。同样的道理。要是出题人认为后者比前者重要，你侧重前者。同样会被刷下去。从字面上，很容易认为，既然出题人说的是“学而时习之。有匪君子”，那就一定是学而时习之更重要。

    可杨越却要从出题人知府大人身上来考虑。到底他觉得哪点更重要呢？杨越在考府试之前，特别了解过主考官的喜好，知府大人，早年属于那种落魄书生，直到三十岁考过秀才并接连中举。为主考官赏识方踏上仕途。陈年旧事，杨越没法调查得更清楚，但他仔细考虑了一下。这知府大人根本不是个“学而时习之”的人，因为他在做官前是没机会“实践”的，反倒是知府大人曾多次对人讲述自己少时的辛苦，如何帮人写书信以及写春联养妻活儿。或者正是这段惨痛的经历，才令他拼命巴结权贵，不断获得升职的机会。否则，一个举人凭何官居四品的一府知府？杨越在想明白这点后，思路马上开阔了。这就好像范进中举，你问他到底是学习后多实践重要，还是要经受得住生活的磨砺更重要，他一定选择后者。