第九十五章 先进火炮
两人说了一下午,最后弄得杨越头昏脑胀,最后好言让他们去休息。自己只有准备去联络一下托马斯,看看英国理事会那里能不能提供帮助。 幸运的是托马斯还在扬州游玩,他还在等待杨越购置的火枪到位,完成了他的使命之后,他将会得到一个长假,可以乘船回到爱尔兰的家乡,见自己的妻子。 杨越坐马车来到托马斯的住所,如今作为对理事会有贡献的功臣,他已不再是像以前那般穷酸落魄了,理事会为他租了一个宽敞干净的大院子,还有一个胖头大耳的洋厨子,好吃好喝的照顾着。 见到杨越拜访,正在院子里晨跑的托马斯显得极为高兴,背着手鞠了个躬笑容可掬地说:“早上好,我的朋友,我有好消息告诉你,你的武器已经到上海理事会,相信要不了几天你就可以看到了。” 杨越笑着给了他一个拥抱,然后挥了下手,身后的近卫连忙将抬着的东西放在一起,足足两口木箱子。 托马斯诧异地指着这两口箱子问:“杨将军,请问这是给我的吗?” 杨越点头说:“听说你要回去,作为朋友,我没有其他送给你的,这里面全是我们几千年下来的特色玩意,你带回爱尔兰,你妻子和儿子一定会很喜欢的。” 托马斯好奇心大起,打开一口箱子,里面全是灌制香肠腊rou等等,他用小刀刮下一片,眯着眼品尝着。起身显得十分惊喜:“谢谢你的好意,我家乡的朋友会很喜欢你的礼物的!” 杨越笑着说:“不过今天来,我还有重要的事情找你商量。” 见谈正事,托马斯便收回了小刀,邀请杨越去里屋详聊,坐下后杨越便将希望能得到理事会技术帮助的事情告诉了他。 托马斯想了一阵,有些为难地说:“我的将军,造火炮不是想象中的那般容易,因为他不是有材料就可以制作的,就算有材料,扬州也需要上百台精密的车床,还有足够数量的熟练cao纵者,这不是有一名专家参与指导就可以完成的,这需要政府的大力支持,还有几十万两的投入,才可能建出能够制作精密火炮的车间。” 杨越沉默了,老实说,在这方面他没有想那么多,只是觉得他需要重火力武器,而不需要依赖洋人。 而现在事实证明,他太过自信了,或者是想一口吃成胖子。中华大地现在所造的炮全是明末清初那种大炮,落后西方至少两百年。清朝廷还好些,京师有工部在,数千工人,虽然只能造落后的铜炮,但是聊胜于无。 而天国才真的是白纸一片,东王殿下根本就无暇造炮,更不用说什么现代化车间,太平军自己手上的炮全是从清军手上抢的,怪不得石达开听说杨越致力于造洋炮就十分上心,他也明白天国在这方面的空白。 见杨越脸色不太好,托马斯觉得自己的话有些让人伤心,略一思考便说道:“杨将军不要担心,万丈高塔不是一天建立起来的,虽然你现在不能自己造炮,但是我可以转告理事会,文翰先生特意嘱咐过我,要尽量满足你的要求,相信如果你通过理事会购置火炮,理事会将会给你极为优厚的价格。” 杨越听他说完,心中也渐渐释然,他如今只是一个领军将领,就想大搞建设,的确有些cao之过急。 想了一会托马斯的话,他抬头询问道:“如果我*臼炮、*炮、转膛炮、加农炮各二十门,你可否大概说一下价位,我好有个准备。” 托马斯闻言,托着脑袋陷入沉思,他并不知道火炮和运输的成本到底是多少,但是在理事会这么久了,偶尔清政府会向理事会请求购置大炮。理事会一般都是以成本好几倍的天价出售给他们,而且不会太多,物以稀为贵,以免以后不值钱。 这个价钱他是知道的,一般是上万两银子一门,可是文翰亲口给他说过,要尽量照顾杨将军,思来想去,数字在他脑中到处转,他也说不出个价位。 于是扭头问杨越:“杨先生能够提供多少银子?” 杨越装作不好意思的说:“亲爱的托马斯,我营中只有十二万两银子,不知道够不够...” 托马斯拍了一下桌子:“就十二万两吧,每类二十门,不过这只是我的猜测,我会将这个初步的约定,写进信里,理事会会仔细计算的。” 虽然事情还没有说定,但是杨越至少知道个底,心里琢磨着,如果理事会提出要二十万两以下,他就去敲诈敲诈倪锦程和鲍予官的私房钱。 对于这事,他已经决定无所不用其极,反正不管怎么样,下一次作战,崭新的火炮一定要上战场!