第二十四章 虎林山庄

    薛府上的事早有人密报给田悦和军师蒋道士，密报人绘声绘色地将红线等人离开薛府时的情景描述一遍。田悦和蒋道士两人相视一笑，盗金盒之人果然是薛嵩的内记室丫环红线。

    这姑娘有上乘轻功和武功，还有那两人，男的自称是红线的干爹，道姑自称是红线的师父。也不知两人的武功如何？三个人说去西川为红线寻母，而她们也确实朝西而去。

    两人来见大帅，将红线离开薛府的事问田承嗣复述一遍。

    正在三人谈论之时，铁猪龙与十二太保前来见田承嗣，声称愿化装在三人西行的路上拦住她们，并比试武功借机羞辱她们，好为大帅和天雄军出一口气。

    田承嗣连连摆手不同意，他可不能出尔反尔坏了自己江湖名声。铁猪龙和十二太保见大帅坚决不同意，只好悻悻地退下。

    原来田承嗣并非不想挽回面子，但他不想让自己手下出面，他想借助别人的力量来为自己找回一点面子。他把这件事交给了军师蒋道士和侄儿田悦。

    蒋道士和田悦两人找来总捕头梁天寿商议，梁天寿早己认定那叫红线和那个中年汉子，十有八九就是吴良要找的两人，何不将计就计，让人在半路拦劫他们。

    听他一说，蒋道士与田悦也很赞同，一算计路线，三个人不禁高兴起来：原来红线等人这一路上，正好要经过虎林山庄和麒麟山。

    三人谋划通知虎林山庄庄主乌金龙和麒麟山寨主蒙怀玉两人，可让他们在红线三人路过时拦劫，最好能将她们活捉，然后送到京城神策军飞龙使贾大人那里。

    这几年常世雄不知道昔日害死李将军的监军使贾世仁又投靠了神策军中尉鱼朝恩，鱼朝恩提拔他任飞龙使，专管飞龙营。这飞龙营也堪称皇家禁军中的精锐，所辖二千人个个都是彪形大汉、武艺超群。这贾世仁自然也就成了鱼朝恩的死党。

    田悦知道伯父田承嗣也极想结交京城高官，到时好为己所用。

    想到虎林山庄高手众多，绝不会轻易放过她们。如果让她们闯过虎林山庄，那庄主乌金龙北方武林盟主的宝座可就无法保住，所以到时乌金龙必竭尽全力将那三人劫下。

    还有那麒麟山大寨主蒙怀玉、二寨主风雷枪贺兰登云、三寨主张狞虎，这三人在北方武林中也是赫赫有名。

    田悦叫亲兵抬来一个大鸟笼，里面有一只驯养的鹞鹰，此鹰名叫‘海东青’，产自辽东渤海国，它极好驯养、擅于捕猎。大唐皇家和贵族都花重金去渤海国买来‘海东青’，用来打猎。乌金龙用一百两黄金买来两只纯种‘海东青’，不用它来打猎，而用它来传递书信。他让专人来驯那两只鹰，也亏得这两只鹰异常聪明，时间不长就学会传递书信。

    后来又让两只鹰在魏州都督府和虎林山庄两地传递书信，它们也很快学会。于是，乌金龙将一只雄海东青送到田承嗣处驯养，自家留一只雌海东青驯养。此后两处有书信就用海东青来传递，两地虽相隔百余里，却信息相通。

    蒋道士把写好的书信卷成手指粗细，再用一小块羊皮包好，亲兵用蚕丝绳把书信捆绑在海东青的腿上。确认捆绑牢固后，将海东青放飞。

    虎林山庄建在高坡上，山庄内有房屋千余间，山庄四周是山石垒成的高墙，远看好似一座城堡。山庄内到处是机关暗道，外来人进去就出不来。

    为何叫虎林山庄这还得从乌金龙的父亲讲起，原来他父亲当年在武林中也是威名远扬。当初看好了这片丘陵地带，于是花大钱买下了这片地带，并盖起了几间瓦房。他率一家人在这里隐居，这里多山林，夏季里绿树成荫，百鸟争鸣，简直如仙境一般。

    但乌父乃江湖武林中人，一心想在武林称王称霸，而他所居住之地缺少一股霸气。思来想去，他决定在山坡建一座虎园，养它几只猛虎。于是他亲自带人到长白山找猎户买活虎，刚开始买了几只虎崽，后来又陆续买不少只半大的老虎，装满了他的虎园。

    随着乌父的名声越来越大，他的财源也滚滚来，房子也越盖越多。为了防土匪强盗他又在山坡筑起了高大的围墙，他要建成一个山庄，他给山庄起了个贴切的名字叫虎林山庄。

    在大唐年间，这样的庄园全国有很多，那些有钱有势的大官僚大地主，还有那些地方豪强都建有自己的大庄园。

    到了乌金龙接手时，虎林山庄己成了北方有名的大庄园，庄园内上千房屋，并养有上千名庄丁。这些庄丁平时种地、干杂活，庄园有事时他们拿起刀枪与人厮杀。有些江湖上杀人越货的强盗在遭到官府的追捕，在无路可逃时也会跑到他的山庄里。还有那些落魄的侠士、刀客，在无处可去时也会投奔到虎林山庄来。

    虎林山庄在乌金龙的经营下成为一个坚固的城堡，庄园周围的大墙高有两丈，厚约五尺。并且在山庄四周建有八座瞭望塔，山庄四周的情况一目了然。既便是山庄内也到处是机关重重，外来人如果贸然闯入，那下场不是就擒就是丧命。

    庄主乌金龙三十年前就与田承嗣结拜，田承嗣年长为兄，乌金龙为弟。两人每日里相互切磋武艺，并找名师传授，广结江湖好汉。无聊时在一起大碗喝酒、大块吃rou、嫖妓赌博、行侠斗狠、惹事生非。

    后来田承嗣接替父亲武职，从军在卢龙军；而乌金龙因家有祖业，而顺理成章当了庄主。山庄有良田千顷、牛马无数，并养有千余庄兵。这些庄兵平时看家护院，耕田种地、有事时又个个身怀武艺。

    山庄里如今还豢养着八只老虎，这些老虎是用来看家护院的，是从长白山捕捉的东北虎。这种老虎体形要比中原地区的老虎大一倍，而且性格凶猛、力大无穷。山庄从乌金龙的父亲建山庄时就养了几只老虎。见山庄里林木繁茂，又从长白山捕获几只猛虎，山庄干脆就叫虎林山庄，到后来名气越来越大。

    乌金龙施以重金，结交江湖豪杰，称霸一方。再加上他武功超群，北方武林各大门派都尊他为武林盟主。

    要说乌金龙的武功在北方武林中确是少有敌手，只有田承嗣手下头号战将铁猪龙不服他，曾想与他比试武功，只因田承嗣的劝止，所以两人至今没有过过招。