第十八章 惊堂

    “王之琪，”杜大人忽然叫了声。

    “小的在，”王之琪跪着爬了过来。

    杜大人微伏了身子：“等下我有要是吩咐你。”

    身后突然传来急促的脚步声，楼大老爷已接报来到。正堂来了。

    杜知县一思忖，这就是楼家家务事，自己得长个心眼，当下借故走开。

    楼大老爷案后坐定。

    “啪”楼大老爷一拍惊堂木：“说，你们怎么会去到我楼府的？去我楼府作甚！”

    “大老爷救命啊，我冤枉啊，我等只是受雇于人……跟着楼二老爷，就想着尽了各为其主的本份，谁知竟是一场祸事……”赵小四磕头痛哭，横竖都是个死了，不如死得利索些。

    楼大老爷往前端了端身子，一看，这不是自己府上的赵小四么。

    “嘶……”楼大老爷发出不可置信的“嘶”一声，此事竟牵涉到自己家二弟？

    楼大老爷身子向后仰了仰，想了一想，随即端坐：“赵小四你先回本官话，此事究竟是个怎样的经过，到底是怎么回事？”

    “大老爷，大老爷……”

    几人纷纷补说事发经过，你一言我一语，终于给说清楚了。

    楼大老爷听得心肝颤颤：“果真？”

    “正是！”他们竭力喊道，“主使是楼二老爷！确是楼二老爷！”

    伴着这几人的喊叫，楼大老爷脸色慢慢变得极为难看，只觉得胸口气血上涌。

    惊堂木一拍：“一干人等先带下去收押，等候发落。”楼大老爷拂袖起身。

    人人心里打鼓，下面几人纷纷住了口。

    楼大老爷进了内堂，杜知县忙站起来对楼大老爷施礼道：“堂翁，属下有句话，不知当讲不当讲。”

    “之明老弟请说就是。”家事公事掺合起来，楼大老爷觉得疲惫。

    杜知县摇头摇头，说话意味深长：“事关大人清誉，属下不敢不尽心，这其实是一家人关起门来解决的事。如果传给外人知道，只怕是不太妥当。方才也都查了，这二人是外乡人，在南城并无根基。我看此事可大可小，最好是大事化小，小事化了……毕竟……”

    “之明老弟厚爱，为兄多谢了，这家丑也是躲不过的劫，传出去可是难听的很。依之明老弟所见……？”

    “大人，还不如意思意思责打几板，就此放过这几人，还能搏个宽宏大量的好名声。只需大人亲自与府上人说明利害，必是相安无事。”

    杜知县低声说。

    楼大老爷望着杜知县：“这个主意倒着实不错，是一个明智之举，由你处置吧，我这就回府。”

    牢里几人正在等候发落，一个个心惊胆战，虽未出人命，毕竟是滋扰官家，而且是本县正堂府上。

    “夜无故入人家者，杀之无罪。”这可是当死的罪过，不死也得脱层皮啊。

    打一百板？流放？徭役？会砍头吗？几人在脑中脑补着即将面临的刑罚。

    “赵小四，你可曾见过剥皮？”韦老六阴沉沉的问。

    赵小四扶着墙后退两步，惊恐的望着他。

    “我见过……一个夜入民宅的，被捉了后一刀从脊椎下去，韦老六一边比划一边说道：“便把背部皮肤分成两半，像蝙蝠展翅一样的撕开来。那被剥的人满身渗着血珠子，等了一天之后才断气。”韦老六神色忧郁的说道。

    赵小四紧咬衣袖，已快哭了出来。

    “最难剥的便是王之琪哥哥这样的壮胖子，因为皮肤和肌rou之间还有一堆黄油，不好分开……”话没说完，屁股上已挨了一脚。

    “韦老六，看看今日有没有太阳？”王之琪突然焦躁地发话问道。

    “我现在哪看得到？这会想太阳作甚，不是天天抬头就见？你的青天大老爷不如人家官大，说话不作数了，咱们等着被剥皮吧。”