1.77 雄长一州

    合肥侯别都，称南京。除去位于江南，更因南阳毁于大水。再无帝乡。

    汉朝常避楚字。故时人多尊合肥侯“吴王”，称江东四郡为“东吴”。督造南京，非一日之功。合肥侯暂居曲阿，待南都督造毕，再移驾不迟。

    江东四郡，计八十三万户，三百四十八万户。尤其豫章郡，治南昌，领二十余县，计四十万户，百六十六万口。丹阳、吴郡，亦各有六、七十万众。会稽稍弱，亦近五十万众。

    蓟王凿穿内外水路。四渎八流，并纵横枝津，皆入水网。江东获利之大，可想而知。尤其稻作大兴。虽不敢称一季三登，双熟稻必有把握。

    兵马未动，粮草先行。十万大军，攻城拔寨。补给不利，万事皆休。更何况民以食为天。合肥侯焉能不知，粮谷之事大。

    所幸刘繇所辟官吏，治政安民，多有建树。大半留任，驾轻就熟。不出三月，四郡悉平。合肥侯征调江东良匠，齐聚秣陵，于震泽排建船台，欲仿照蓟式机关船。奈何蓟国机关术，冠绝天下。民用大舡，尚可一试。军用大舰，绝非一日之功。今墨门弟子，悉归蓟国将作寺。墨门绝迹江东，合肥侯有心无力。

    不得已，唯向蓟国高价贩来。斗舰，楼船，但凭所需。然旗船巨舰，求之而不可得。东吴使者求问蓟吏。答曰，我主曾言，而立后，开建诸王子船队。今春而立，去年已不接新船券书，待内中船只造毕，便开造“王子楼船”。

    东吴使者惊问，蓟王子嗣众多，诸王子皆有船乎？

    蓟吏答曰，然也。

    使者这便顺下东吴，面陈合肥侯。

    合肥侯闻之慨叹。海外诸侯国，当由蓟王始。

    袁氏三杰，南征有功。各有封赏。遣使四方，辟袁氏门生故吏，齐聚江东。时有南下并西进之意。

    曲阿行宫。

    尚书令袁遗，引汉中使者入殿。

    “拜见‘皇上’。”先前，史侯并合肥侯，暗结同盟，欲共分天下。二人拆分“皇”与“帝”。合肥侯称皇，史侯称帝。故汉中使者，口出“皇上”。

    “贵使所为何来。”合肥侯心领神会。

    “皇上当知。王允割四州之丰腴，馈食蓟王。后假蓟王之威，淮泗诸国，传檄而定。今，关东已为董侯所得。天下三分，一家独强。谚谓‘辅车相依；唇亡齿寒’。陛下欲修二家之好。故遣下臣，出使东吴。”使者答曰。

    “天下三分，一家独强。”此语，道尽天下大势。合肥侯亦心有戚戚：“吾侄避入汉中，与江东并无接壤，如何相通。”

    “回禀皇上。”使者有备而来：“路径有二，上可经荆州，下可过交州。”

    “刘景升，挟胜战之威，稳坐州牧大位。江夏黄祖，败江东猛虎，可称宿将。更加南阳已成白地，辎重粮草，转运不易。荆州断难攻取。”合肥侯微微一笑：“吾侄，欲取交州乎？”

    使者遂道明来意：“我主，正有此意。”