1.9 下臣斗胆

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    老王之所以，不在朝上谈国事。反设宫宴，款待汉使。

    其目的，不言而喻。

    比起百官出席，人多眼杂。王宫晚宴，规模可控。且与会者，必是王室成员，亦或是国王近臣。当可避耳目。更加席间密语，不入三人之耳。老王此举，自有深意。

    换言之，已程不国，看似风平浪静，实则乱象已生。老王虽身染沉珂，命不久矣。然却并未人老昏聩。

    翌日，万震并海市令，如约而至。已程不国王宫，后世俗称“铜宫”。因其宫殿七重，为鎏金铜瓦圆顶。日升日落，金碧辉煌，百里可见。

    晚宴便设在七重顶阁。

    如万震所料。出席晚宴，皆是王室、近臣。

    已程不国，地处东西交汇之地。四海船商往来，老王迦尼多帝沙，仰慕汉家风仪。随蜀身毒道行商，习得巴蜀汉话，并大汉风仪。单凭此宴，便可见一斑。

    钟鸣鼎食，席地分餐。皆与汉人无异。唯一区别，饮食风味迥异。尤其各式海鲜，辅以五颜六色香料汇聚。鲜咸满口，浓香扑鼻。蒲桃酒并鲜椰汁，亦是必备。

    无论何种佳肴，胡椒乃是必备。

    胡椒，又名“昧履支”、“坡洼热”、“披垒”等。《酉阳杂俎》有载：“胡椒，出摩伽国，呼为‘昧履支’”，“至辛辣，六月采，今食料用之。”

    许海岛气候，潮湿多雨。故喜食辛辣，以发汗。

    时下，亦有米饭。米泽微黄，以手抓食。将饭菜盛于盘中或芭蕉叶上，辅以各式小菜，浇豆汤或椰rou汁，拌饭入口。

    与汉人相反。已程不国人，点头以示反对，摇头则示赞同。

    不愧地处“东方十字路口”。物产丰富。舶来之物，琳良满目，但凭所需。时下，已程不国与林邑国类似。国民多渔猎为生，贵族皆不事生产。只凭关税，便富可敌国。

    人种亦五花八门。时下已程不国主，身具雅利安血统。出身当与孔雀王朝阿育王，有所联系。

    酒过三巡，菜过五味。

    趁万震离席敬酒。老王执其手，私语道：“汉使，所为何来。”

    昨日大殿，亦有此问。然一公一私，其意大有不同。

    万震斟酌答曰：“为我主求互市之便。”

    “只为互市乎？”老王目光如炯。

    “愿求一地筑港开市。”万震又道。

    “譬如江表十港乎？”老王竟也知晓。

    ‘然也。’万震答曰。

    “此事易耳。”老王血气翻涌，止住咳意后，沉声道：“取图来。”