第十二章 河西走廊的前世今生
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河西走廊。 东起乌鞘岭西至玉门关，全长约一千公里，南侧是著名的祁连山脉，北侧是龙首山、合黎山、马鬃山。因为地处黄河以西，形似走廊，故称为“河西走廊”。 每一个西行商队，从长安出发要去西域，河西走廊是必经之路，也正因为如此，作为丝绸之路的咽喉要道，河西走廊历来也成为兵家的必争之地。 西汉时期，在这个绚丽的历史舞台上，有两个重量级玩家都对这个地方志在必得。一位是来自蒙古高原的匈奴帝国，另一位则是来自中原腹地的大汉王朝。 从此，围绕着对河西走廊的争夺，一场国力与意志的较量拉开了序幕，让这片祁连雪山下的宁静土地，一度战火纷飞，遍地流淌着苍生的眼泪和鲜血。 …… 就像下围棋一样，由于先手优势，在汉武帝之前，河西走廊最早是西戎的地盘，后来先后成为羌人和月氏人的属地，最后月氏人被野心勃勃的匈奴帝国一举击败，从而成为这个草原部落的天然马场。 而这，对于新生的大汉王朝来说，等于让自己最强大的敌人抠住自己的咽喉！令历代大汉皇帝如芒在背，但是迫于当时国力有限，而且政权新立，从汉高祖刘邦那一代猛人开始，都不得不忍气吞声。 直到汉武帝刘彻登位，他雄才大略励精图治，让国力蒸蒸日上，心里一直暗藏着一个愿望，就是一定要拿下河西走廊！ 终于，在公元前121年一代天骄霍去病横空出世，三进河西，彻底击溃了盘踞多年的匈奴势力！拔出了插在大汉咽喉的一根数十年之久的毒刺！ 霍去病时年十九岁，被封为冠军侯。 他那一句“匈奴未灭，何以家为？”流芳千古，让后世爱国青年热血沸腾。 其后为了巩固来之不易的胜利成果，汉武帝在河西走廊先后设立了武威、张掖、酒泉、敦煌四郡。 各郡和各个驿站的设立，为丝绸之路的畅通奠定了强大的硬件基础。 …… 公元前37年春，一个阳光明媚的早晨，古朴雄浑的长安城墙目送着一支300多人的大商队浩浩汤汤西行而去。 这商队规模之大令路上来来往往的小贩和行人瞠目结舌。 光沉甸甸塞满货物的马车就有50辆，马匹200多匹，各司其职的人员316人，另外还有6只母羊，1条黑狗，天上还紧紧盘旋着一只令人生畏的苍鹰。 在出发前，某个穿着一身崭新浅蓝色衣服的年轻人和一个褐胡子的胖老头展开了一段有趣的对话： “老爹，为什么要带着六只母羊？” “挤奶啊，我们一路都有奶喝。” “那条狗是？” “晚上可以给我们放哨。” “可是狗龄不小吧？” “对，今年十一岁了，不过鼻子不减当年，用你们汉人的话说，老狗识路。” “咳咳，老爹，是老马。” “那只天上的老鹰？” “哦，那是老汉个人的一点业余爱好，这样路途打打猎就不寂寞了。” “咳咳，老爹，最后一个问题。” “燕老弟请讲。” “那个…为什么没有骆驼？” “呵呵，燕老弟有所不知，从长安出发途经天水郡、金城郡，再穿越河西四郡，沙漠地段很少，大多是戈壁和荒原，不需要骆驼指路，等到我们到达敦煌郡后，再把马匹换成骆驼。” “明白了，谢谢老爹。” “燕老弟客气，有你押车，老汉欣慰之至啊，所以这趟货比平时特意多加了份量。” “……” “老爹，那么河西一路，是否有拦路打劫的盗贼匪类？”