第三十章 宛城

    亚历山大城是亚历山大征服埃及后兴建的城市，在征服之前，埃及的重心一直在尼罗河中下游地区，而非地中海沿岸。亚历山大征服后，才将埃及从非洲内陆拉至地中海沿海。

    高大的法罗岛灯塔下，这座建城不过一百年的城市宛如地中海的明珠，它有宽广的海湾，便利的码头，笔直的大道，繁华的街市、宏伟的神庙、金碧辉煌的皇宫，以及全世界最大的图馆。城市里栽满了橄榄和棕榈，绿荫环绕，连街道上都有花的芬芳。

    如此美丽繁华的城市，不由让人想起了一下雨便是泥泞的郢都。市令不疾一向嫌弃司会石尪太过小气，也不知道弄些水泥把郢都内内外外的街道都铺一下。不过登岸前诸人看到的那一幕，又让所有鄙视这座城市身着亚麻甲、头戴古怪圆形头盔的埃及士卒把穷人驱除出码头和街道，他们似乎不想东方来的客人看到这些衣裳褴褛的人。

    帝国。无勾长不断思量这个词，然后发笑。他觉得大王以前说的很对，帝国就是帝国，不是王国，帝国的国都是不允许看到穷人和乞丐的。

    十几个健壮的埃塞俄比亚黑奴抬着两张辇椅，将正使无勾长和副使不疾送往金碧辉煌的王宫。步入王廷后，两人看到了王座上戴着黄金皇冠的托勒密三世。这是个留着长须的王者，微胖，眼神挑剔。他的目光在无勾长、不疾身上扫视了一下，就转向两人身后的甲士。然后眼睛眯了起来，等大殿中奏乐，祭司们唱起颂歌，他才神再看无勾长、不疾两人。

    无勾长、不疾头上的冠弁让他想笑，他不太明白那是什么，既不能遮阳又不能挡雨，更不能表示出自己的威仪。再看到两人的肤色，他大致明白楚尼人是怎么事了他们应该和驾驶着独木舟贩卖桂皮的马来人是同一个人种。他们的桂皮从海上运至邦特兰，又从邦特兰经红海两岸贩运到地中海沿岸。

    “仁慈的施者、上下埃及的领主、至高无上的托勒密国王、雷赫拉斯、托斯塔之子、阿蒙神在世间化身、伟大的法老，托勒密三世陛下欢迎来自最东方楚尼国的使臣。”

    埃及宫廷里说的是希腊语，不需要波斯人的翻译，无勾长已经能听懂一些。他收敛着自己心中的鄙视，念出熊荆更长的头衔：

    “五星连珠降生，无所不知者，楚王国之王，齐王国、魏王国、赵王国以及百越各邦之盟长与保护人，中洲大陆最东方华夏诸邦之守卫者，印度帝国、塞琉古帝国、巴克特里亚王国、潘地亚王国、朱罗王国、折罗王国之友、世界四大洋统治者熊荆陛下，命令他的臣子无勾长、不疾从海上驶往远西之地达赫拉克勒斯石柱，谒见埃及之王。”

    多次翻译后，波斯翻译将这个冗长的头衔翻译的很是顺畅。他翻译的时候，厄拉多塞小声的在托勒密三世耳边述说着他从东游记上看来的内容。

    这时候托勒密三世神色才有些了变化。他渐渐明白，他看到的，不是驾驶独木舟贩卖桂皮的马来人，是驾驶已知世界最快商船、生产已知世界最好武器的楚尼。塞琉古二世正是购买了楚尼人的武器和盔甲，这才收复了安托利亚，击败了帕尼人。塞琉古二世的那支铁甲大军，很快就会撕毁十二年的盟约，发起第四次叙利亚战争。

    如果自己输了，那就将失去叙利亚，以及整个迦南地区。这是埃及所不能承受的。正是靠着叙利亚、迦南地区的商税，埃及才能维持现有的海军和陆军。一旦失去东地中海的贸易利益，没有金钱雇佣希腊士兵的埃及将一蹶不振。

    托勒密三世越看无勾长越绝得不像马来人，他哈哈大笑，展开双臂做出热烈欢迎的姿态：“埃及欢迎楚尼的使臣。你们完全可以从我的运河返楚尼，不需再次经过达赫拉克勒斯石柱，那里是世界的尽头，诸神的居所”

    热情洋溢的接待结束，夜晚，白色的信鸽终于飞往东方。在信鸽到达前，郢都已经欢庆了好几天。大王收复旧郢！这则消息霹雳般的震撼人心，旧郢似乎是被遗忘的所在，而今一夜之间被大王收复，郢都城内万岁欢呼不断，整个楚国大酺三日。不过作为赵女的太后赵妃，却陷入深深的忧惧。

    楚国不救赵而攻秦，于是真心救赵的魏国，根本不想救赵的齐国立即僵持在大梁，坐视秦军猛攻邯郸。李牧被刺，代地军大败，赵国除了守城的十万人，举国再无可战之卒。邯郸是赵国的都城，邯郸一拔赵国便亡了，而南郡并非秦国的心服之患，秦国岂会置邯郸于不顾？诸敖说是说攻秦求赵，实则是攻秦弃赵。