第一百零八章 援兵路萧何献计
——陵城一别后，刘邦亲率大军返回边城，因为原来随他们出城的陵城百姓无路可去，所以刘邦也一并带上，准备把他们顺路安置在沿途的其他城市中。 到日前他们已经行进了三日之久，行程不到百里。 日近午时，阳光酷烈，正好途径一森林，刘邦于是下令全军休息，生火造饭。 饭后，全军原地略作休整，而刘邦孤自坐在一块岩石上，遥望着远方，浅紫色的瞳孔里难掩一抹凝重。 “已经三天了……行程居然百里都不到……”刘邦轻声叹息着，按这个速度计算，耗费三十日他们都赶不回边城。 “可边城战事紧张，时日拖不得啊……”刘邦暗叹着，他心里知道，带着那些陵城的老弱孩童，大大拉低了他们的行军速度。 但是能怎么办？他们决不能丢着这些百姓不管……刘邦心里清楚，民心是他们最重要的力量，这是万万丢不得的。 所以他坚持带着一众十几万人的老弱孩童前进，谁也不抛下。 “也只能等到了鹤沽城，把百姓安置在那里后，再快速进军了……”刘邦心里劝慰着自己，可是这一路此去鹤沽城，也还有百里的行程啊。 “唉……”刘邦忍不住长叹出一口气，心里一面感慨着路途艰难，一面思虑着不知道项羽他们那边是否顺利。 而在这时，一个鬼鬼祟祟的身影却悄悄走来，趁着护卫士兵们不注意，从背后走近了刘邦的身侧。 “谁？”刘邦低喝一声，警觉地回头看去。 只见一个老人缓缓走到他身旁，见他发现后，立即躬身行礼，呼道：“小人鲁莽，请汉王恕罪。” “老人家快快请起。”刘邦回头一看，下意识起身去扶起了那个老人，而后轻声问道，“您有什么事吗？” 老人抬起头来，看着刘邦，神色奇怪地说道：“小人擅自过来，行为甚是不轨，但我却是有事要找汉王，望汉王莫怪……” “没关系，有什么事你且说。”刘邦说着，见老人年迈要扶他坐下，却被老人万般推辞了。 “那我就直言不讳了……”老人顿了一下，目光严肃起来，“在下斗胆一问，汉王是要带领军队返回边城吗？” “……嗯，是的。”刘邦迟疑了一下，回答道。 “军情急吗？”老人又问道。 “……急。”刘邦又是迟疑了一下，说道。 “那汉王准备怎么安置我们这十几万鳏寡孤独的老百姓呢？”老人再次问道，“我们这里只有老人和孩子，既无钱也无力，对你们没有一点益处，吃你们的军粮不说，还会极大地拖慢你们的行军速度……总不能一直带着我们啊……” “老人家您也不能这么说，毕竟你们是因为我们的军事计划而被迫离开了陵城的，我们理应对你们负责的……而且如你所言，这十几万百姓毕竟都是老人孩子，我们也不能不管啊……”老人的话算是说到了刘邦的心坎上，但刘邦却仍是宽心地劝慰老人，“所以您不用担心，我们决不会扔下你们的……” “唉……承蒙汉王仁心为民，可一直带着我们走，也总不是办法吧。”老人叹了口气，又对刘邦说道。 “我知道，大家都是老人孩子，一直跟着我们也遭不了这军旅之苦……所以我是想，先带着百姓们一起走，然后在前路经过鹤沽城时，把你们安置在城中。然后我们再加速行军，这样，对军民都好了吧。” 刘邦浅紫色的瞳孔隐隐闪烁，话语间，他一直审视着眼前这个老人，而且确实看出了些端倪——眼前此人，长须年迈，却身骨挺立，相貌平平，却眼神含光。怎么看，刘邦都觉得他不简单。 “鹤沽城……此去鹤沽城还有百里距离啊。”老人忧心忡忡地说道，“这不是耽误你们太久了吗？为何不就近在几里以内找一座城市先安置百姓呢？” “老人家说的是。可现在的秦楚经历战乱，情况惨淡，如果随意把百姓们安置在一座城市里，肯定会出现许多生存问题，到时候我们是一走了之，可这十几万老弱百姓该怎么办呢？”刘邦轻叹一声，解释道，“而鹤沽城好歹以前也算是秦楚的一个繁荣城市，料想那里的情况应该比其他地方都要好些，至少温饱问题可以得到解决，把百姓们安置在那里，我也才放心啊。” “汉王厚德啊……小人敬仰。”老人感慨着，竟拱手对刘邦行了一个很标准的臣子礼节。 “老人家过奖了，身居护国王一任，自然要护家国百姓安康。”刘邦看着老人的动作，暗中吃惊，表面却风平浪静，微笑着说道。 “可是，汉王，你的判断或许有些差池……”老人抬起头来，看着刘邦的眼睛，缓缓说道，“鹤沽城其实不是个好去处。” “哦，此话怎讲？”刘邦疑惑道。 “汉王有所不知——这鹤沽城虽然以前是座繁荣的都市，但它的繁荣恰巧是建立在城中年轻人人口的高比例上的，因为年轻人多，所以各方面发展迅速，城市活力强……” “但祸福所依，也正因为这一点，使鹤沽城在这些年的战乱中受到的创伤最大。嬴政强权征收各城人力和资源。而鹤沽城正好有着大量的青壮年人和丰富的资产，于是被白起的军队作为重点对象全面征伐。” “当时鹤沽城情况极其严峻，闹得满城风雨，年轻人跑得跑，死的死，剩下的就全被抓了。而看着鹤沽城就要毁于一旦，城里的老人们也纷纷带着小孩出逃到了其他城市……” “所以现在的鹤沽城，几乎就是一座死城，连一点人烟都没有，其他方面的生存问题肯定都只重不轻。”老人声音凝重地说道，“所以小人认为，这鹤沽城实在不是个好去处啊。” “这倒却是出乎了本王意料啊……”刘邦神色惊诧道。 “枉费了汉王对百姓恩德，但这鹤沽城确实没有去的必要……”老人说着，又给刘邦谏言道，“但是，自我们现在的位置，西去三里地有座榕城，南去四里地有座白骆城……”